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正德大殿。
正朔帝在大殿门口早已等候多时,见到王敏终是来了,正朔帝走下丹壁,亲自将王敏迎至大殿之内。
乐曲更换,册封皇后之乐响起,礼部尚书宣读封后诏书,正朔帝亲手为王敏带上皇后的象征,凤冠!两人携首,同坐于宝座之上,接受群臣的跪拜。
正朔帝那丑陋的脸上,挂着淡淡的笑容,令得脸上的伤疤更为恐怖。于他而言,娶王敏是为了笼络王家,以此抗衡宋家与陆家,就算王敏以前声名狼藉,他都无所谓。
而王敏,亦是端庄地笑着,而且笑得特别风情。因为她入宫,并不是为了皇后宝座,家族荣耀,所有人都暗示她,三公主已回到后宫,她入宫后,便能与三公主厮守在一起,永不分离。
如此,同床异梦的两人,结成了这个世上最尊贵的夫妻。
无尽的礼仪很是累人,但顾小芙一直坚持着,作为高爵位的命妇,作为王敏的表妹,顾小芙无疑是陪伴王敏的最佳人选。顾小芙此次一反常态,不再如往常那般清高,而是尽力帮助王敏周旋于命妇之中,以此缓和与王敏的关系。
所有的一切,仅是为了陆元畅,只是为了陆元畅,以及她们这个家。
而王敏,在经历了如此之多的坎坷以后,终是懂事了。在王超以及武威郡王妃不断地劝说之下,她深深明白来自陆家的力量是极为强大的。只有她皇后的宝座稳当,她才能与三公主在宫中长相厮守,而保住皇后宝座,除了需要王家这个强力的后盾,也需要陆家这般的军中代表。故而,王敏待顾小芙礼遇有加,对于果儿的赏赐,更是独一份儿。
华丽的庆宴持续七日,才得以终了,而这时,顾小芙在万分不舍之下,命陆五亲自护送果儿回洛溪村,到了此时,顾小芙也明白了陆元畅的苦心,果儿身在洛溪村,由老郎中看着,才是最安全的。就算她与陆元畅失败了,正朔帝也寻不到果儿头上。
果儿走的时候,极委屈,平时稳重的小姑娘,此时却哭成了泪人,嘴中一直说着爹娘不要自己。顾小芙的心都碎了,送了再送,直到出城三十里,这才在宋文季等人的劝说下打道回府,而顾小芙一回府中,便病倒了。
这可愁坏了陆二,也愁坏了宋家所有人,所有人都指着顾小芙肚子里的孩子,若是有个万一,谁向陆元畅交待!
王敏知晓之后,派太医入住太平侯府,每日悉心照料,直到春暖花开,顾小芙才缓过气来,入宫谢恩,来去几次,到与王敏成了无话不谈的朋友。只是王敏一直在宫中暗暗寻找,都未发现三公主的踪影,在一些隐晦之语中,顾小芙得知了这个消息,但她没有说什么,只是细语宽慰王敏。
陆元畅于三月中旬到得西境重城——烈风城,但相比于她行军的急促,进城之后的陆元畅并未马上派兵歼敌,而是让将士安心休养,若有敌军来袭,只以弓箭退敌,严禁出城应战。如此三五回,西夏到是折了好些人马。
烈风城城墙极为高大,是郭达明当年悉心打造的军事重城,易守难攻。西夏若要进入大周境内,非破烈风城不可。西夏王在得知陆元畅的镇北军到后,自知陆元畅狡诈,镇北军骁勇,于是增兵十万,令得边境气氛越发的紧张。
“大将军,我镇北军才四万余,加上此地驻军也不过七万,西夏陈兵近二十万,这仗怕是不好打啊~”冯怀打探得军情,对兵力悬殊的现状很是担忧。
“谁说咱们要与西夏打了,挂免战牌,他二十万大军在边境,粮草辎重供应困难,拖上三五月,他自各儿便会撤军。”陆元畅满不在乎地说道。
“可皇上连连催促进军破敌,咱们也拖不起啊~”冯怀很纠结,他自然明白不能硬碰,可是皇命不可违。
“将在外,君命不授,不然,咱们解甲,让皇上自己去打呗。”陆元畅甩手,命梁保安排好防务,自己到是约见西境贵族喝酒去了。
要说西境,贵族们早被郭达明撩拨出强烈的反意,只是他们没想到郭达明入了京也会失败,到嘴的鸭子就这么飞了。自打正朔帝登基,西境因着郭达明的关系,日子相当不好过,贵族被朝廷肆意盘剥,就是民众的赋税也比其他地区高上不少。西境有势力的贵族对正朔帝那是恨的牙痒痒,可是他们如今势单力薄,只能忍气吞声。
在他们最困难的时候,陆元畅这个朝廷红人,造反派胜利者,大周最强势的大将军来了,可把西境贵族乐疯了。看看人家北境贵族,跟着陆元畅吃香的喝辣的,爵位升了,土地多了,权势大了,他们太眼红了。而陆元畅的为人,西境贵族早打听得一清二楚,厚道,仗义,只要跟着她,她就为你挡风遮雨,他们身上造反派的烙印,只需陆元畅的一句话便能消除,不跟她跟谁。
郭达明兵败,归究于陆元畅的勇猛,但眼下西境贵族却是不在乎这个旧仇,他们只恨正朔帝,谁让正朔帝登位自动当箭靶子呢。
陆元畅到烈风城之后,除了加紧防务,其他时间都在笼络西境贵族,如此两厢一拍即合,短短两月,陆元畅便拉拢了不少人,正所谓蛟龙入海,不翻腾出大浪誓不罢休。
不过,陆元畅不出兵,但也不能得罪了正朔帝。塘报时时呈上,今日小战,歼敌五千,自损三千,小胜,另日小战,歼敌三千,自损一千。这样的塘报不停地传至朝廷,间或要粮要晌,正朔帝一合算,陆元畅至烈风城之后,镇北军损了近万余,西夏损兵两三万,算是不错了。正朔帝如何能想到,这些军报皆子虚乌有,西夏因陆元畅不出战,已快气疯了。
不知不觉,京师入夏,顾小芙穿着轻薄罗裙,在廊下看陆元畅的家书,脸上时不时泛起甜甜的笑容。
“吾妻亲启,陆知行拜上。京师夏意甚浓,烈火亦是燥热,知行在军中,常念爱妻与幼儿,不知孩儿可还乖巧?西境之事已入佳境,上下一体,皆为我号令。吾拓军十万,时时操练,年后可堪大用。妻遣派之使,吾已收纳,此人善经营,已收西境万余亩地,十万大军粮草富余,贤妻勿忧。听闻王超表哥收纳五万精兵,皇上有意收归自用,不知详情如何?又闻皇上全国征兵,新兵之数达二十余万,不知详情如何?吾在边境之地,常念妻于怀,众人相邀酒宴,吾只饮酒赏曲,未有奴婢相伴,此地以传吾畏妻之风,吾每每听闻,都与有荣焉。。。”
顾小芙看着看着,便笑着流泪,手轻抚着半圆的肚子,温柔地说道:“阿爹记挂着咱们,她日子过得好不惨呢。”
“夫人,起风了,咱们进屋罢。”已是妇人的屏儿,因着陆元畅不在,破例留在顾小芙身边伺候。
顾小芙由屏儿扶起身,慢悠悠地进屋,思量着说道:“屏儿,让陆二递牌子,我要见皇后。”
“夫人,您身子重。。。”
“不必担忧,我身子好着呢,这孩子与他姐姐一般乖,不吵不闹。”顾小芙打断屏儿的劝诫,执意要进宫,陆元畅的甜言蜜语她看到了,陆元畅所忧之事她更是看到了,皇上手中有多少兵马,她必须查清。
顾小芙让屏儿点上火,亲自烧了陆元畅的家书,虽然她们用密语沟通,可是为了安全,不得不销毁。
顾小芙一边由屏儿更衣,一边暗自盘算。陆元畅眼下凭借的便是手中的精兵,可是由于陆元畅消极应战,正朔帝对此已是不满。若正朔帝自己掌兵,那陆元畅的优势便荡然无存,而顾小芙最怕的,便是正朔帝调令陆元畅回京,遣派他人入西应战,那么她与陆元畅先前做的所有努力,都白费了。
☆、第156章 锦衣夜行
王敏接到了顾小芙求见的消息,特意安排顾小芙在第二日巳时入宫,单独接见。
王敏入宫也有几月了,这段日子她过得并不好,虽然正朔帝对待王敏相当不错,将后宫的大权基本都交给了她,时时会去她宫里坐坐,可是于王敏而言,这样似是被圈禁的日子极为难熬,特别是她久寻三公主不得,令得她很是焦燥。
王敏渐渐意识到,也许三公主并不在宫中,不然以她在宫中的权势人脉,怎会寻不到如此重要之人,而正朔帝平日在后宫之中,也没有奇异的表现。
毋庸置疑,王敏长得极好看,举手投足间散发的无限风情是顾小芙所不具备的,正朔帝很喜欢王敏,但正朔帝只在王敏宫中住了没几日,便被王敏以子嗣为重委婉地赶了出去。王敏不断挑选贵女充入后宫,将正朔帝推到别人那里。
这样的做派,前朝大臣很是赞扬,觉得王敏还是有可取之处。正朔帝即将而立之年,膝下空虚,别说是儿子,就是闺女都没一个,王敏此举无疑为自己增加了不少支持力量,可是事与愿违,正朔帝登基即将一年,后宫却是半点消息都没有,所有人都急,没有储君的皇权太不稳定。
不经意间,正朔帝不能生育的传闻开始在朝廷中流传,宗室蠢蠢欲动,更有方外人士叩门献策,正朔帝一边安抚朝臣,一边却是将方外人士收纳宫中,为其炼丹健体,早日生下皇子。
看似平静的大周,暗流涌动,端的是树欲静而风不止。
“皇后,太平侯夫人求见。”宫女回禀道。
“快快请太平侯夫人进来。”王敏有些烦闷的脸上,终于有了一丝笑意。
“臣妾叩见皇后。”顾小芙恭敬地行礼。
“好了好了,大着肚子还顾那些虚礼作甚,屏儿,还不快扶你家夫人起身,赐座。”王敏见顾小芙穿得很正式,觉得无奈之极,她与顾小芙如今关系极好,早言明不必拘礼,可是顾小芙呢,嘴里虚应着,自个儿还是做自个儿的。
“臣妾谢皇后。”
王敏待宫女将一应茶点果品上齐,便命人都下去了,连屏儿及自己娘家带来的贴身丫头都没留下来。
王敏虽掌着中宫,但对外界的消息并不太灵通,正朔帝有意为之之下,王敏只得从自家女眷或顾小芙那里听得一些重要的消息,不过她在正朔帝身边,有些消息亦是外界不能得知的。
“天气那么热,你身子又重,好好地进宫做甚?”王敏嘴上这般说道,但心里却想着怕是外头出了大事,不然顾小芙也不会巴巴跑来。
“听姨母说,皇后近来心绪不佳,臣妾一个人在家中也是闷得慌,便想着与皇后说说话。”顾小芙并不急着说事,因为王敏比她更急。
两个妇人,家长里短地说了一些琐事,这才慢慢转到正题上。
“侯爷前日来家书,说西夏兵强马壮,极不易对付,给皇上上了不少折子请求增兵,但都被皇上驳回,侯爷手里的兵越打越少,怕是再过不久便撑不下去了。”顾小芙含蓄地说道。
“这事也怪难的,皇上手里哪有兵可调,前日还问我哥哥要兵呢。”王敏叹气道,别看江山是打下来了,可守江山更难。
“听闻皇上一月前已下诏全国征兵,如今怎会向世子要兵?”顾小芙不解地问道,当然她是装的。
“哎,能征多少,国库空虚,缺粮缺饷,各部都在向皇上哭穷。本宫听皇上说才征了五万兵,一时也不能派去前线,不操练上一年半载,去了就是白白送死。如今本宫正思寻着,裁减宫中用度,替皇上挨过这个难关,待得夏税收上来,才能缓口气。”王敏对顾小芙极信任,也不多隐瞒,眼不眨地便将正朔帝卖了。
顾小芙闻言,两相一对,便明白陆元畅所言非虚,得了王超的五万精兵,再有五万精兵,可不就是十万么,这十万兵万万不能被正朔帝掌控,如若不然,正朔帝便有了底气。
又闲聊了一会儿,王敏留顾小芙用了午饭,顾小芙便回府了。
“屏儿,去传陆二陆五等人进来。”顾小芙回到府中,立即开始行动。
过了半月,朝堂上发生了一件大事。陆元畅塘报到京,镇北军吃了大败仗,究其根源便是兵力不足,被西夏十几万大军所围,若非她指挥得当,镇北军非全军覆灭不可。
西境兵力不足乃是实情,陆元畅吃败仗当罚,但罪不在她。正朔帝有意更换主将,毕竟战事已近四个月,陆元畅无法退敌让正朔帝产生厌倦,可是群臣不答应,毕竟如今最能打的便是陆元畅,朝中无人能顶替她,一旦陆元畅不在,西境怕是守都守不住。
王超见两厢争论,便请求带兵去烈风城援助陆元畅,正朔帝想也没想便驳回了。
王超深知陆元畅的能耐,若非情势紧急,怎会吃大败仗,这一役,塘报所言镇北军损兵近万,受伤无数,陆元畅手里的兵眼下能战的不过两万余,不增兵救援怕是支持不了多久。王超重情重意,一再请求,正朔帝气极之下罚王超闭门思过,如此,武威郡王府被打脸了。
当初正朔帝征兵之后让他练兵,王超欣然答应,因为正朔帝对他说的,