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蛊罄脸都绿了，眼睛瞪得要出血：“主儿！分明是那瘸子自己打翻了首饰，跟蛊罄无关啊！”
“是这样吗？鲁妈妈？”主儿唤着鲁妈妈的名字，却还是瞪着蛊罄。蛊罄是知道主儿的手段的，无论平时怎么胡闹主儿都不会太放在心上，但只要浪费了她的银子挡了她的财路，她就能霎时变成罗刹。蛊罄怎么能忘记她曾经亲眼见到主儿调…教新来的雏儿，手中的鞭子丝毫不留情面，打得那倔强的小姑娘最后讨饶的气力都没有了，再有什么倔强劲儿到了主儿的手里也得服软，主儿的手段岂止是打骂这一回事呢？当时那姑娘还是五十文钱买来的便宜货，但现在这些首饰价值一百两，她接客得接多少回？主儿不得折磨死她？
蛊罄浑身发寒看向蹲在一边的鲁妈妈，心都快要从嗓子眼吐出来了。鲁妈妈应承了一句，抱着口袋站起来。蛊罄双唇不住地打抖，只盼鲁妈妈能向着她说句好话。
“是她……”鲁妈妈低声说道。
“嗯？”主儿用鼻音发出这个音，且语调愈发地高。
主儿的态度感染了鲁妈妈，鲁妈妈突然指着蛊罄怒斥：“就是她！就是这个小贱货故意绊倒春水的！我们好不容易把首饰拖回来却被她弄坏了！”
“鲁妈妈！”蛊罄这回事真急了，抢白道，“你怎么诬赖好人呢！你和那瘸子是一个鼻孔出气的！主儿，你，你别信她！她们都是骗人的联合起来欺负我！”
主儿嘴角微微颤动了一下，捏住蛊罄的胳膊却不说话，但光是这张脸已经让蛊罄吓破了胆。
晚间有些凉了，春水的阁内冷得很。
别的阁中楼中早已经升了暖炉温暖如春，更别说镜中特意铺设的暖地单穿一件薄衫还冒汗。主儿向来赏罚分明，赚多少银子给多少好处，春水这些日子也就宋漫贞光顾了几次，其赚钱能力依旧排在春江夜之末，所以暖炉什么的也就省了。
倒是那香薰味阴魂不散。
春水走到香炉前闻香薰味儿，这味儿一开始并不觉得好闻，可是几日下来那味道便愈发地让人喜欢，想要多闻几次。闻到那香味，春水只觉得通身舒畅得很，有种暖意潜入心中，流到小腹处……说不出的舒服。
春水正吸着那香薰滋味陶醉，门口的铃声响了起来，却是鲁妈妈走了进来。
春水看着鲁妈妈，才想起宋漫贞已经有好几日没来了。
鲁妈妈手里拿着药水和白布，也不多说什么，拽过春水的手就开始帮她擦药水。药水有些刺激，杀在春水手掌的伤口上让她疼得咧嘴。
“忍着点儿。”鲁妈妈帮她把药水抹好，仔细地用白布裹牢。
“蛊罄呢？”春水问道。
“正接客呢。”
“哟，生意够好的啊。”
鲁妈妈却没跟她一起幸灾乐祸，神情凝重得很。
“怎么了，丧着张脸，那混球又要嚎春了，走，咱们去你屋一边磕瓜子儿一边听着。”春水拉了鲁妈妈就去走，鲁妈妈还顿在原地。
“春水……”鲁妈妈看着地，那认真劲儿就像是地上有银子可捡。
“嗯？”
“主儿今晚让蛊罄接八位客人……”
春水惊讶：“什么？八位？那还不得把声音给喊哑了？”
“不止今晚，主儿说了，蛊罄什么时候能接客把弄坏首饰的一百两银子还上，什么时候才让她歇了去。”
春水踌躇道：“蛊罄的水月镜虽说是春江夜的四大镜之一，可是蛊罄先前流过一个孩子，这事儿别说春江夜的人了，外边那些纨绔子弟圈里也很多人知晓，所以她的价格和楼里的姑娘差不多，每次也就不到五两银子，那她……”
鲁妈妈矮墩的身子显得更加的萎靡：“不止……在接客之前主儿还用棍棒狠狠打了蛊罄一顿，让她骨头疼得紧，脱了衣服灭了灯却也不影响生意。这主儿真是让我害怕……春水啊，我总觉得继续待在这春江夜……总有天会送了性命！”
春水见鲁妈妈的嘴唇有些发白，脸上的肌肉不时地抽动，眼眸里全是恐惧之色。
是么，主儿那个人心狠手辣，难道你在春江夜十二载现在才知道吗？虽然平时鲁妈妈也念叨着主儿的狠毒，但这次，她算是亲眼所见，怕彻底了。
春水却无甚感觉，反正这世间其他处她不熟悉，也无眷恋之地，就算死在春江夜，死在那人手中，也无遗憾。
蛊罄连续接客七天七夜才还清了那一百两，负责照顾水月镜的曹妈妈把蛊罄的被褥换了好几次，每次都见血……
“这世间的男人，没一个好东西！”曹妈妈一边晒被褥一边破口大骂。
春水路过后院，正巧瞧见那被褥，心中也有一丝同情。
蛊罄养伤养了七七四十九天，主儿派了贴身的铁婆看望她，蛊罄当着铁婆的面又哭又闹作得过分，铁婆懒得理她，丢下主儿交代送的补药就走了。蛊罄怀恨在心，怎么也咽不下这口气。
那日清晨，鲁妈妈去后院的井边打水，突然一个麻袋套到她的头上把鲁妈妈拖到胭脂阁内毒打。春水那天也赶巧起得早，知道这个时辰鲁妈妈去会后院打水，就想过来跟鲁妈妈说今日一同去集市上买些花儿回来。结果才到后院就见鲁妈妈被拖走，春水急得操了身边的柴火就想冲入胭脂阁，但想了想，还是迅速跑去主儿的房内把主儿叫了过来去敲胭脂阁的门。
蛊罄一伙正打得欢畅，突然听见主儿的声音，这一吓是魂飞魄散，只得开门。
主儿见到躺在地上直呕血的鲁妈妈，也没说话，就让春水带鲁妈妈回去。
春水见鲁妈妈这生模样一下子就哭了出来，想背鲁妈妈也背不动，只好抱着她一点点挪回去。
主儿没有为鲁妈妈说一句公道话，甚至亲眼看见鲁妈妈被欺负成这样都没有来看一眼，送点药……春水想到鲁妈妈才说可能会死在春江夜，瞬时心灰意冷得很。
主儿没来鲁妈妈这里但还是揪出了蛊罄，告诉她：“这春江夜里的人全都是我的，你敢再动谁试试。虽天下有王法，但在这春江夜我才是主人，我有我的王法，你想试试我的手段能毒辣到什么程度吗？”
蛊罄当场只敢满口认错，但心里还是对春水恨之入骨——好哇，你这瘸子每次都只敢搬出主儿来整我，你且看着我饶不饶得了你！要动你，岂用我亲自动手？
☆、9情念乱
这几日过得甚是平淡，宋漫贞不来，临水阁又恢复了以往的冷清。无人光顾也是一件好事，春水可以专心地照顾伤重的鲁妈妈。春水本来是想请郎中来看看鲁妈妈，可是城内的郎中一听说要去春江夜，一个个都回绝得很干脆——要不然你把人给驼到医馆来吧？我去你们那种地方被我夫人知道了，还不打断我的腿？就算我夫人能宽宏大量，被别人看见也是不好啊，你说是不是？我的老脸还是要的。
春水也知郎中为难，便想着向生活总管曹妈妈借板车，想把鲁妈妈放在板车上推去医馆。可是那曹妈妈理都不带理春水，春水没辙，她本就气力小，手臂上也都是伤，无法搬动鲁妈妈，更别说是背着去衣馆了。春水就向郎中抓了药，自己回去熬药，喂鲁妈妈喝。还向春江夜的守卫大哥学习了一番处理伤口的方法，亲自给鲁妈妈刮脓，换药。刮脓时听见鲁妈妈似猪嚎的叫声，春水头皮发麻，摊在手中的全是化脓的血水。
“忍着，脓水一定要清除的，再疼你也要忍着。”春水嘴上说得生硬，但手中的动作愈发得轻柔。看着鲁妈妈身上遍布青紫，胳膊上的伤口更是可怖，春水手脚忍不住地发软。
郎中说这要隔两个时辰就要换一道，伤口化脓的现象才会不加剧，切莫忘记换药。所以春水这些日子都睡在鲁妈妈的房间的地板上，鲁妈妈那张窄小的木床能容得下主人本身宽敞的身材就已经很难得，春水无论如何是挤不上去了。鲁妈妈的房内本就是简陋，也没有暖炉之类取暖器具，拖了自己被褥裹住身子，睡到夜半时分春水还是很容易被冻醒，冻醒之后她就蜷缩身子，用自己的体温取暖，却再也睡不着了。
春水躺着，耳边传来寒蝉之声。
三月天，如何来的寒蝉？春水觉得耳尖发烫，后背盗汗，忽冷忽热折磨得她难受，而那寒蝉之声鸣得她耳膜锐痛。
春水翻身，展开身子，胸口之下却像是被千斤顶着，怎么转身都卡得她呼吸不畅。春水想要努力入睡，但闭上眼怎么都会浮现主儿的脸庞。像是在梦里，主儿抱她吻她，对她做了那些事……双腿内发热难耐，这是怎么回事。春水索性起身，双腿发虚，几乎要窒息，打开窗户大口大口地吸冷风，这才感觉好一些。
春水觉得自己身子有些怪，心神不宁得很，好似少了什么特别重要的东西。
她跌跌撞撞地回到临水阁，一拉开门，铃声大作，那熟悉的香薰味扑面而来，瞬时让她精神拔立，冷汗尽褪，眼前朗朗。胸口压感无踪，但欲翻涌呕吐之感大盛，春水趴到窗沿，头探出去，干呕半天只觉得五脏六腑都要倒置了位置，却什么也没吐出。香薰味又飘来，春水手脚并用摔到香薰边，狠狠地嗅，才把一切想要呕吐的感觉压制下去。
直到那一盒香薰全数燃尽，躺在床榻上的春水才又睁开眼。
这是怎么回事？这香薰……最初是谁放进临水阁的？
第二日春水起得很迟，醒来时口干得似要起火，趴到井边喝了三大碗水才解渴。
拿了药无力地去鲁妈妈的房内帮她换药，鲁妈妈今日气色好多了，伤口上的脓也没再起。鲁妈妈却问春水的脸色怎么那么差，春水只说昨晚没睡好。
从鲁妈妈房内出来春水就回去临水阁睡觉了。睡醒的时候已是黄昏时分，春水就觉得自己就像一滩泥一样，只要一把身子托起来就会碎得乱七八糟。
春水闭着眼，知道屋内燃尽的香薰又被换上了。
“叮铃铃……”屋外的铃声响了。
春水撑起身子，曹妈妈来拉她的门。
春水死死地盯着曹妈妈手里，写着“春水”二字的令牌。
“有公子翻你的牌，你可要好好伺候人家。”曹妈妈走来，把令牌压在春水的胸口上。
春水看着曹妈妈当下并没有走，而是背对着她走到她的床榻边的桌前摸索着什么，一边摸索一边说：“鲁妈妈如何了？伤还重吗？”
“……不劳曹妈妈挂心，我会照顾好鲁妈妈。”春水说。
“哼，倒是有这个心思挂心那老肥婆！”曹妈妈转过身来，双手交叉藏在宽袖子里，“我是想教她别再装死，快点给我回来应承客人！你这临水阁又不归我管，翻了牌子还要我来送令牌，难道我曹妈妈很闲么？你呀，快点准备好，别再坏我春江夜的名声！看你那一副丑模样，也有人愿意花二十文钱来你这破地方……你是给管仲爷烧了多少高香？”
春水还趴在床上，看着曹妈妈一边骂一边出屋出去了。曹妈妈把香薰给顺走了，屋内还遗留的香味很快就消散去了。
春水知道来者不会是宋漫贞，宋漫贞从来都是无礼地直接进屋，根本不用妈妈传令牌。真是难得，春水想，她声名在外已经坏成那样了，居然还有不识相的家伙来浪费钱财么？她可知主儿那一套，先付钱再入阁，不管最后成没成事给的银子一概不退。
春水自然是想用老一套来吓走客人就好，等客人进屋的时候春水还是被倒了胃口——这哪里是公子？那男子矮墩虚胖，对着春水一直在紧绷着笑脸。春水看他年纪是自己的双倍，一套粗布衣衫指甲里还有黑泥，脸庞被晒得黝黑，五大三粗的模样分明就是田间野户或者是码头做苦力的。
“小姐……你看看，如何开始？我都听你的。”男子搓着手走过来。
春水想要起身，却又被昨晚相同的感觉侵袭，身体迅速地发热，一恍惚差点摔倒。
“当心。”男子搂住春水的腰，春水身子软得不行一下子就靠到他身上了。
“小姐，你好香。”
春水想要从对方的怀中挣脱出来，往上一望却见男子的鼻孔在不停收缩，憋红了的脸上都是汗水，分明是兴奋不已。
“放开……”春水想用手肘把对方隔开，但此时就算是平日的小气力都已经一丝不剩，被对方一挥就挥开了。
“怎么了小姐，我可是花了钱的，你这样对我，是瞧不起我吗？没关系，等一会儿哥哥带着你上天入地时你就知道哥哥的好了……”男子揉着春水的身子把她摁倒在床上，春水被他揉得快要融化。
不对，这种感觉怎么也不对。为什么面对这样的男人，她居然会有这么强烈的感觉？男人抱着她的时候她无法克制地喘息，体温传染过来舒服得她想要展狠狠地展开身子……
“对，这才对……”男子猴急地脱春水的衣衫，春水双眼放空盯