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喧宾夺主啊。”
闵炫冷哼一声，“大哥如今到会用些成语了。”
眼见又要尴尬，闵煜立即圆场道：“咱们三兄弟是来做陪世子的，一切凭什么世子做主。”他见湛凞只是一味地笑而不答，不由暗骂一句混蛋，又笑道：“老三，你这摘星楼挑人的眼光倒是不错，这两个酒家女姿色上佳。大哥，可有兴趣？”
“本王的封地，苦寒贫瘠，到处都是刁民乱匪，又和北狄接壤，成日间打打杀杀，比不得老二和老三这繁荣。不过弄几个漂亮女人也不是难事。世子若有兴趣，本王送你几个，绝对是又鲜又滑的嫩雏。”闵炜这话一出，闵煜和闵炫面上一凛，均看着湛凞。
湛凞一点也没有生气，反而有些讶异，笑道：“小臣听说佑王爷的正妻是镇守武威郡的大将军范赫之女，这范赫和北狄交手多次，一点也没吃过亏。将门虎女，王爷您能伏得住？”
“男子汉大丈夫岂能叫婆娘管得去？”闵炜冲口而出，颇有怨气。
“大哥当初才到钜城时，依仗范赫的地方多了。如今三十万大军在手，范氏正妻的位子怕是不保了。”闵炫阴阳怪气，暗指闵炜过河拆桥。天下皆知，佑王的封地在钜城一带，那里和北狄、武威郡接壤，天高皇帝远，酷吏豪强横行霸道，乱象丛生。闵炜初到时，谁也不买这个失宠王爷的账，他是受尽刁难，万般无奈之下向范赫求救。范赫也是武夫出生，畅谈之下，颇为投机，又见这大皇子仪表堂堂，便有了招婿之心。范赫之女范氏自幼边疆长大，酷好舞刀弄枪，范赫也宠女儿，还亲自教导，那有半点大家闺秀的样子。偏这闵炜虽自己是个粗鲁之人，却喜欢那种娇柔温顺的小巧女子。可想而知，这二人成婚后一直感情不睦。经过这些年的积累，闵炜终于有了自己的军队，那还把范家放在眼里，连续讨了十几房小妾，范氏更加不依，夫妻大打出手，二人几乎反目成仇。也就是范赫还有军权，闵炜这才强忍着范氏。这已经成了天下人的笑柄，也是闵炜心中最大的耻辱，今日听见闵炫拿这事来讥讽他，怎能不大怒，马上就要拍案而起。
闵煜见湛凞只在旁笑看着，不由感到一丝凉意，只好自己出来劝道：“今儿世子做东，哪有客人驳了主人面？大哥别恼，但凡有点本事的男人哪个不是三妻四妾？三弟身边不也有十几个侍妾。他和自己的正妃不也是格格不入？这正室总不如妾室。”他这话显然是帮忖着闵炜。闵炫一向自视甚高，骨子里好色面上却要做出正经清高的模样，以为天下人都是瞎子，殊不知掩耳盗铃徒惹笑话。这闵炫的正妻是董桦董太师的孙女，这个女子倒是附和闵炜的眼缘，温柔娇顺知书达礼，只是大家闺秀总是正经自重的。初时得了人，闵炫还有些新鲜，久之甚觉无趣，渐渐冷落下来，再往后竟不闻不问，任其自生自灭。若不是有董家背景，这女子的下场恐怕凄凉。
闵炜当然知道闵炫的情况，果然出言反击道：“三弟尽干那些脱裤子放屁的事，喜欢漂亮女人就直说，何必假模假样，做给万岁爷看呢？”
闵炫气得满目通红，刚要发作，闵煜按住他，看着湛凞，笑劝道：“都是自家兄弟，何必呢？要说美人，听说咱们皇妹永平才是绝无仅有的倾城倾国呢。咱们在这儿说美人，岂不叫世子笑话去？”
闵炫一惊，这永平可是世子的心头肉，闵煜这么说是什么意思，借永平的美貌来恭维世子？自己不过多看了一眼永平，湛凞那眼神就刺了过来，闵煜这马屁看来拍得不是地方。他正等着看笑话，却见湛凞微微笑道：“这话说得不假。不过独一无二的永平也只能是我湛凞的。”
这三位一愣，闵煜反应过来，笑道：“那是自然。世子来京城有没有四处游玩过？”话题转移开来，这四位开始谈笑风生。
湛凞笑着敷衍，细细地观察起来，这水火不容的三兄弟长得倒是相像。闵炜行伍出身，略微粗壮，闵煜一副白净瘦弱的书生模样，瞧身形，闵炫最为修长。就寻常人眼光来看，这三位都是相貌俊逸之人。又一眼扫过，闵炜和闵炫身后皆有两名护卫，而闵煜却带来四名护卫。这些个护卫虽做王府打扮，然姿态间并不像真正王府侍卫有规章，可见是从江湖中请来的高手。自古做那个位子的，最怕的就是庙堂和江湖的勾结，看了闵踆这个做老子的也有些控制不住这三个儿子了。看来儿子们不但互相防着，对老子也是多有戒备。湛凞想想自己的父王母后，心中阵阵暖意，又想起自己的仙仙，突然恨不得立即回去。她故意露出明显疲惫的表情，其实从她进门到现在还不到一炷香时间，不过都是聪明人，这个台阶还是会给的。果然闵炫发话了，“世子要是累了，咱们就散了吧。改日本宫请世子和皇妹去府中坐坐。”
闵煜见他自称本宫，脸色一青，随即忍下强笑道：“世子舟车劳顿，是该多歇息。小王改日一定登门拜访。”
闵炜也道：“本王从钜城带来些小玩意，明儿差人给世子送去。”
“既如此，小臣就先行告退了。”湛凞也不客气，起身拱手道。这三位也跟着起身相送。楼外，王老板见他们出来，立即上前弯腰笑道：“几位天贵，小店若有招待不周的，望贵人们见谅。”
湛凞冷笑，这桌酒筵只吃了两杯酒，连筷子都未动过，哪里谈得上招待。她看不惯王老板的嘴脸，有意为难道：“三皇子，这位王老板的杂役惹了小臣，您的侍卫帮着小臣处死了他，小臣在此多谢了。”
王老板和闵炫同时脸色一变，闵炜和闵煜则面有得色。闵炫甩手给了王老板一耳光，指着御林军的领头校尉，发狠道：“你们怎么不连这个混账东西一并打死？”王老板吓得不停磕头，大叫“饶命”，他哪里知道，闵炫是借他撒气，这御林军没有号令私自行动，皇子的威严何在？以后还怎么令行禁止？闵炫目露凶光，已起了杀意。这名校尉官场混迹多年，心知不妙，当即跪下，掏出那些金叶子道：“三皇爷，这些金子是世子的赏金。御林军的苦楚别人不知，您最知晓，表面风光，底子里穷得叮当响。上阵杀敌，您一声号令大伙儿绝不含糊，可平日大伙儿也是要吃饭的，总不能叫他们跟着小人喝西北风啊。今儿您杀了小的，小人绝无怨言，大伙儿还以皇爷您惟命是从，只求皇爷您把这些金子分给大伙儿。”不愧是老油条，讲得情真意切。
闵炫一时有些犹豫，这些个御林军平日就是这幅贪钱模样，自己也是砸了好多钱财才换来他们发誓效忠，杀个人容易，伤了御林军的心，谁还替自己卖命。再看看那两个王爷，即便有端王相助登了基，没有兵权，皇位也坐不稳。他有心想饶这校尉，却拉不下脸来。湛凞笑道：“三皇子，这校尉也是替小臣出气，看着小臣的面上，饶了他们吧。”
“也罢，看在世子的面上就饶你这一回。”闵炫故意不情愿道。
闵煜也笑道：“这位老板不过是个低贱的生意人，狗眼看人低，也无恶意。老三，你就连他一并也饶了吧。”说着过去将王老板搀扶起来，亲自替他掸了掸灰尘，王老板简直受宠若惊，呆住了。
闵炫当然不会杀自己的摇钱树，冷“哼”了一声，又笑着送湛凞走了，才上轿而去。紧接着闵煜也上车走了。闵炜骂了一句：“一个好女色的小娘们和你们两个装模假样的东西，真他妈的绝配。”说完，似解了气，跨马而去。
王老板缓过劲来，冲着闵煜的马车竖起大拇指，自言自语道：“都说兴王礼贤下士，今日一见，真是个贤王。”
这全部的景象被躲在门后的伙计看得真切，不多时，一份密信便由武师德呈给了湛凞。
湛凞正靠在榻上，吃着闵仙柔喂过来的精细小菜，好不惬意，看了密信后随手扔到一旁，并不理会。直到吃饱后，漱完口净过面才懒洋洋枕着闵仙柔的腿，打了个哈欠，慢慢将今晚的事细细说了一遍，末了笑道：“我这东主做的真是败兴。既没掏钱也没下筷，连口茶水也没捞着。”
闵仙柔轻轻给她揉着太阳穴，道：“他们这是怕下毒。皇帝还在世，又是在京城，他们竟提防到这种地步，可见已没缓和的余地了。只杀一个人便在京城百姓中立了威，你这事做得妙，顺便让闵踆以为你骄纵成性、刻薄暴戾，真是一举两得。你且说下你对这三兄弟的印象。”
听到心上人赞扬，湛凞很受用，想了想道：“勇而无谋，骄而多疑，躁而寡断。”
闵仙柔问道：“何以见得？”
“今儿宴席上，闵炜等闵炫喝下酒才饮了自己那一杯，真是蠢货，酒杯上不能抹毒？这不是勇而无谋？再看闵煜，不过嘴唇沾了一点酒，就立即拿丝绢抹唇，身后足足四位高手护着，还不是骄而多疑？闵炫他更是耳根子软，自己的手下不听号令，跪下求了几句，他竟然放过了。这不是躁而寡断？”湛凞等着闵仙柔夸奖。
闵仙柔却摇摇头道：“端王府关于这三人的情报还少？闵炜无谋倒是真的，可哪里有勇？在钜城时，北狄一旦来犯，他哪次不是靠着他岳父？把粗鄙当豪爽，到处炫耀武力，不过是个外强中干的烂泥。莽而无谋更为贴切。闵煜对下属颇为亲和，图了个礼贤下士的美名，他这人爱惜羽毛，极重名声，倒有些骄傲之气，不过看他今日对王老板的态度，连这等小人他都谦礼，可见并不是真的贤，骄伪而多疑，才是他的本性。闵炫寡断却是真的，不过此人狡猾善变，非有十成把握决不肯轻易涉险，他哪里会躁？狡而寡断才是。他今晚三番四次挑衅闵炜是有缘由的，你可知？”
“你真是给个蜜枣又抡起一棒。我还指望你夸呢。”湛凞撇撇嘴，“我连这都不知，这世子趁早给别人做吧。闵踆虽不喜大儿子，但没有谋逆大罪也不会拿他怎样。闵炫成天间想他两个哥哥死，都快疯魔了，闵踆不发话，借他个胆他也不敢，京城遍布闵踆的耳目，他刺激闵炜，不过希望闵炜做出什么不可收拾的举动，惹怒了闵踆才好下黑手。他今儿只是小试牛刀，日后还不定要出什么招了。”
“你啊，”闵仙柔戳了她下脑门，娇嗔道：“我知道你瞧不上这朝廷，但切不可生了轻率自大之心。你再说说，为何闵煜要帮闵炜？”
“三足鼎立，相互制衡。闵炫已在明面上占了先机，若收拾了闵炜，断不会放过闵煜的。不过他手上没什么军权，想坐稳皇位，还需我们端军相助。另外两个合则两利，只是双方斗得像乌鸡眼，素日防心很重，哪肯携手。想要翻盘，也只能依靠我们。”湛凞慢悠悠道：“你小小年纪怎么学了饶舌的嬷嬷样，当心老的太快，我不要你了。”
“你敢！”闵仙柔使劲揪了她的耳朵，气呼呼踢开她，吩咐人端来笔墨纸砚，在纸上第一行写下了闵踆两字，第二行写了闵炜、闵煜、闵炫三人的姓名。在闵炜下面写下了范赫的名字。在闵炫下面写下了董桦的名字。又在董桦的旁边写下了马强的名字。又在董桦下面写下了董平的名字，又在董平的下面写下了董世杰的名字，在马强的下面、董世杰的旁边写上了马志洁，停了一下，又写了个韩亮节的名字。然后才指着上面的名字逐一说道：“范赫和闵炜的关系，我就不消说了。两人不和已久，可堪利用。”说着在范赫的名字上打了个勾，又道：“董桦是个老臣，历来受闵踆器重，他素来支持闵炫，不过他孙女虽是闵炫正妻却并不受宠，这一点似乎可以利用，只是这董太师是朝中有名的不倒翁，圆滑狡诈，心思难猜。董平是董桦的儿子，董派现在以他马首是瞻，这人心思不定。”说着在董桦、董平的名上打了个圈，又接着道：“自从董桦和闵炫结亲后，这位马强的官位就一路直升坐了如今的丞相位，可见闵踆堤防之心甚重。现今董马两派党争的厉害，马强一派是皇帝制衡的棋子，必定不会轻易表态支持谁。可堪利用。”说着在马强的名字上打了个勾，又道：“最后三人号称‘京城三杰’，皆是二十岁左右的风流才俊，如今在朝堂风头正劲。董世杰是董平的之子，马志洁是马强的之子。韩亮节则是新科状元，韩家虽也是个大家族，但不过是乡绅土族之流，家世背景并不出众，不过闵踆好像对他另眼相加。这三人你该结识一下。”说完又在这三人的名字上打个勾。
“你还少写了个名字。”湛凞拿起笔，写下了李朗二字，“这人在雁翎关十多年，把我端军堵在中原之外，半步不得进。”
闵仙柔拿过笔，把李朗的名字划掉，“此人虽是一代名将，却过于耿直，不通权谋。欲要除之易如反掌，不足为患。不过最好收为�