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朱武的不是。
朱武哪里顾得说话，本就心情绝望又吃了好些天猪食，整个人都快没了人形。现下见到酒菜，拼命地往嘴里塞着。侄儿说什么他哪能听见。等再也塞不进去后，朱武才抬头浑浊的眼睛含糊道：“大哥会救我吧？我也是受人蛊惑，他们骗我的，我罪不至死吧？”
朱忠勇还未及说话，就看见牢头躬身领着一群人进来，为首那人他认识，正是武青昭。
武青昭显然认识他，朝他一笑，“朱兄弟虽说奉旨探监，但这里关押的都是谋逆重犯，时辰太久怕会有人说闲话。”
朱忠勇赶紧表示马上就走，又听武青昭道：“本官奉旨主审此案，朱大人和兄弟你举报有功，到时还要请朱兄弟上堂做证。”
朱武听见直暴跳起来吼骂起来。朱忠勇怒气丛生，忍不住反击道：“你说我父不顾兄弟情面？哼，你做出谋逆之事，可曾想过家人会被你牵连？如今奶奶因你病重，婶母和弟弟们因你日夜嚎哭，他们何其无辜。全都是你这不忠不义之人害的。我父若不是大义灭亲，我朱家满门就要因此覆灭。你至今还不知悔改，真是死有余辜。”说罢，朝武青昭施了一礼，转身离去。
武青昭看向这几个阶下囚，微笑道：“明日过堂，各位还是实招的好，也省得大刑伺候。”
“小人得志。”韩亮节从牙缝中挤出一句话。
“小人？如今天下清平百姓安居，汝等却要逆民心而谋反，难道不是为了一己私利？”武青昭淡然笑道：“本官可没有闲心来此看汝等，是皇上圣旨，叫本官来瞧瞧，防着你们自杀。”
韩亮节冷笑，“何必假惺惺，我等都到了这般地步，湛凞还想着利用我们博名声？可惜啊，历代逼宫皆是帝王失德而起，她这杀子的恶名怎么都逃脱不了。”
“蠢。失德与否，恶名与否，皆在天下百姓之心。自古得民心者得天下，仅凭尔等区区妄言，何能让圣上威名受损。况且湛荣谋逆在先，杀他正是顺应国法民心。天下人要痛骂的只会是你等这般反贼。”武青昭不屑道，转身欲走，忽有想起什么，面对马志洁道：“董韩二人心中深藏怨恨，本官不难理解。只是你马志洁为何也这般丧心病狂？皇上待你马家不薄啊。”
马志洁一阵恍惚，事到如今，他也不知是为何了，脑中跳出的仅是“不甘”二字，不甘什么，不甘湛凞不喜欢他？难道自己就因为不甘而葬送全族性命？他只觉可笑悲凉，面上却努力镇静道：“马某也不明白，武大人对于杀父之仇居然无动于衷？你如此讨好湛凞，将来她也未必信你。”
“你可记得你如何评价我爹的？你说我爹忠心耿耿、出类拔萃、精明强干，我爹如此出色之人，最后却将我托于皇上，这岂不正说明你是一派胡言乱语吗。”武青昭摇首笑道：“皇上圣明无比，你的威胁之言不过是小人之心作祟。可叹你们三人号称‘京城三杰’，其实就是看不清时局的糊涂人。你们还想效仿皇上？晋末闵踆早已风烛残年不得人心，谁还会真心效忠于他？就连闵踆最信任的大太监赵福全都投靠了皇上，何况其他人。前晋时闵踆身边、禁军之中、朝堂上下、就连市井勾栏，有无数对我大端忠心之人，布局之妙，尔等岂可相比。你们只不过凭几个杀手，收买了一个朱武和几个校尉，就妄图颠覆朝廷？三岁痴儿就不会做这样可笑之梦。明日过堂，你等便知这些年来的所作所为不过是黄粱一梦罢了。对了，”临走前，他又对董世杰道：“董平畏罪自尽了。”
马志洁苦笑不已，武青昭这话是明着告诉自己，武师德这么聪明的人自然知道伴君如伴虎的道理，也一定能想到死因泄露会给儿子带来的麻烦和后果，但还是将儿子托给皇帝，就是不要儿子替他报仇。若真想让儿子报仇，留在皇帝身边岂不更危险。皇帝是那么容易被暗算的？稍有风吹草动，脑袋就搬家了。原来自己到底是不如武师德想得透彻，竟也比不上武青昭心思明白，真是被，被什么冲昏了头脑？现在想来，竟然不明白了。又想到马强的话，这时才觉得是正确无比，可惜什么都晚了。
第二日上堂，董马韩三人这才明白武青昭所言的黄粱一梦是指什么。多少年前陈谷烂芝麻的事，他们自己都记不清了，却还有人指证。董家爷孙三人的私密对话，马志洁命人拿着空着食盒给董家送信、故意劝动高旭，韩亮节何时何地的活动，好似密探简直无孔不入。
这案子其实就是走过场给天下人看的，武青昭和铁劲松都明白，人证物证都在，结案轻而易举。这其中也弄清了慕中原的冤枉，环山省牵扯的官员之多，让武青昭和铁劲松不敢怠慢，忙回宫上奏。
皇帝下旨让铁劲松再去环山省彻查一切，慕中原立即释放官复原职。然后又赞许了武青昭，许了他豫平省河间府知府职位。武青昭大喜，这可是个肥缺更是重缺，河间府是粮仓中的粮仓，皇帝历来重视，看那些被皇帝外放到武威省的翰林，现在都独当一面了。自己虽得皇帝信任，但一直没有升上官职，不尴不尬的，见朝臣都不知该如何称呼。如今看来皇上是决意要启用自己了，当然兴奋异常。他领旨谢恩，喜滋滋退下了。正好出去时碰上公主，赶紧又施礼。如今公主入住东宫，自是不同以往。
湛滢摆手，让他退下，跨步进了上书房，见到湛凞，笑道：“母皇许了武青昭什么好处，瞧他满脸喜色的。”
“外放河间府做知府。”湛凞笑道：“此人可用但不可重用，他已经知道武师德之死，不可不防。”
“女儿知道了，最多给他个巡抚便到头了。”湛滢笑道，又将这二日处理的政事向母皇说了。母女俩说的兴起，一起在上书房用了午膳后，湛凞才说道：“你回府吧，你府中的人该处理了。”
湛滢漱了口道：“女儿让广袖去处理。她是未来主母，打发‘姬妾’的事合该她做。”
湛凞哈哈大笑，“还是去看看吧，广袖的心地怕是太软了。”
湛滢也大笑了一阵，点头称是。回府后便问广袖何在，侍女回道和晏安莲在园中。她示意左右退下，自个悄然潜了进去，见即墨广袖和晏安莲正在说话，便躲在一旁偷听。
晏安莲尖声道：“为什么，你竟然不杀我？却要让我去静缘庵出家去替代那个妙莲禅师？”
“你放心，也不是让你成日见待在山洞中，只是在必要时日，你假扮一下即可。平日你就在庵中出家修行。”即墨广袖平静道：“不杀你，是因为我无法确定你在滢儿心中的位置，她从来也没有和我说过对你的态度。杀了你，只会增加你在她心中的分量，到时我是无论如何也比不过一个逝去之人。”
晏安莲冷笑道：“所以你放我一条生路？这就是你的慈悲心怀？人人都说你温柔善良，我看你也是个妒妇罢了。”
“住口！”湛滢无法容忍，走到了即墨广袖身边，冷冷看着晏安莲，“可笑的人是你！你和我母皇那所谓的血海深仇还不是听你那义父晏一诺所言。以为你是那范赫亲女？真是滑天下之大稽。你知道否，范赫的家眷早被全歼，金水城中无数人可以作证。而你娘不过是范赫掳来□□的一名可怜女子罢了。范赫见你娘美貌，杀了你爹强抢你娘，只是因你娘嫁过人被他嫌弃才没纳入当妾。要不是因为你当时刚出生，你娘早想随你爹去了。范赫对你娘没了兴趣后，让你娘做了他老来子的奶妈子，让你做了他老来子的小丫鬟，要不是我端军来到，现今的你只能会是范家人的玩物。我军攻入武威后，金水城大火，当时你和范赫小儿子正待在屋中，你娘本是拿着被褥包裹着你准备出逃的，偏晏一诺进来，烟雾缭绕的，也没细看，以为你娘抱着的就是范赫的小儿子，直接抢来。阴差阳错之下，这才有了如今的你。”
“不可能，不会的。”晏安莲直退几步，跌坐在地，面无血色。
湛滢讥笑道：“你不信也罢，范赫有没有你这般年纪的女儿，武威省中，健在的老人太多，一打听便能得知。只是那晏一诺不甘自己抱出不是他主子的血脉，所以这才极力教导你仇恨。你要知道，范赫终前，是让晏一诺带着他儿子安稳过活。晏一诺那么忠心，怎会不听他的话？将你推入死地？”她蹲下看着即墨广袖，温柔道：“这样的女子我岂会放在眼中？你就是心太善，怕放了她，会让我不安心去派人暗地杀了她，所以干脆囚她于庙宇，是也不是？”
即墨广袖被她的深情款款看得羞红了面，“本就是可怜之人，如今又成了方外之士，再不会起波澜，就这样吧，可好？再者我实在不忍唯馨青灯古佛过完一生，去求了皇后娘娘，娘娘说妙莲名声太响，凭空失踪或借口逝去都会引来议论麻烦，须得寻觅一个代替，才能安稳。我便想到了晏安莲。”
湛滢点头，晏安莲的才华虽比不上龚唯馨，但也是极为出众的。她看在爱人的面上，对晏安莲道：“赵润玉已经将钱伯涛余党一网打尽，其中就有晏一诺，不日将押解到京。这样吧，本宫知道你心有疑惑，等晏一诺关入大牢，本宫许你去问他解疑。人之将死其言也善，想必他也不会再瞒你了。”说完，让侍女将晏安莲带走。经此变故，这个貌美无双的女子绝对是心如枯井再不会起波澜，正好做龚唯馨的替身。湛滢轻松下又问广袖道：“龚唯馨已经不能在庙堂江湖间行走，你打算让她隐居何处？”
“皇后娘娘说隐居何处都是麻烦，龚唯馨这样的大才怎么着也得替你家办得事才行。所以娘娘她让人送唯馨去了不息谷。”
“不息谷？”湛滢听母皇说起过，那可是保卫皇室的一支暗中利剑。她很是赞同，但也惋惜，“都是雪明锐闹的。好好一个丞相之才却要终身困在不息谷。不过有她去那儿谋划，却也放心。”
即墨广袖也叹息道：“皇后娘娘说人之情关最难熬过，任凭是谁如何聪慧玲珑，一旦遇到□□便会理智全无。熬过来自有一番天地，熬不过便如唯馨她们毁了一切。”
湛滢不想让她再难过，打趣道：“还叫皇后？不日后就该叫母后啦。”
即墨广袖小脸通红，二人正在说笑，鱼跃领着雪明锐进来请安。
湛滢一瞧，乐道：“雪明锐你又出什么幺蛾子？正是秋高气爽的好时节，你戴顶帽子作怪呢？”
学明锐一脸痴愣，拉下帽子，露出光头，“我臣已决意出家，陪伴唯馨。”
湛滢又好气又好笑，“你做事怎如此轻率？”
即墨广袖也无奈笑道：“唯馨已经被安排去了隐居，你这样岂不辜负了她的一片心意？唯馨临行前让我传告你，不必介怀，日后好自生活，这才不枉她全朋友之义的行为。”
雪明锐眼神突然闪出光彩，“唯馨她不再困于山洞中了？太好了，她去哪儿了？”
“龚唯馨身份绝不能让外人知晓，隐居之地当然不能告之你。而且她说的明白了，已经和你相忘于江湖，你何必执着？本宫告诉你，母皇下旨慕中原官复原职了。”湛滢笑道：“你啊，好好和他过活吧。”
“臣要见唯馨。公主，求您，”雪明锐倔脾气又犯了，跪在地上，拉着公主的衣角不住哀求。
湛滢只觉头疼，吩咐鱼跃，“赶紧去把慕中原叫来，让他带这个家伙走。”鱼跃急忙走了。
雪明锐充耳不闻，不听说要见唯馨，吵得湛滢脸色一沉，要不是广袖拉着，她真会踹出几脚。
不大功夫，鱼跃领着慕中原急急过来。慕中原虽有些憔悴，但一如当年尔雅翩翩，眼神露出的沧桑，更添魅力。他见过公主后望向学明锐，神态惊讶，“明锐，你的头发？”
湛滢恨声道：“为了你要死要活，又为了龚唯馨剃头出家。本宫都想劈开她的脑子看看她到底在想什么！你赶紧把她拉走，好好过日子去吧。你已经复职，本朝没有夫妻同殿为官的例子，你和她商量着，总有一个要辞官归于后室的。”
慕中原还未说话，雪明锐又尖叫起来，口中只重复“我要见唯馨。”
湛滢暴怒，“本宫怜你有些才华才容你放肆，你若再不识好歹，本宫决不饶你。”她随后迁怒于慕中原，“你还不将她拉走？”
慕中原努努嘴皮，干涩地挤出一句话，“明锐，你是不是，是不是喜欢，喜欢龚唯馨？”
雪明锐僵直了身体，喃喃道：“我不知道。在武威时先生教我护我，我对先生一直心存敬仰。先生出事，明锐心中害怕的痛不欲生。可是见不到唯馨，明锐生不如死。”
湛滢一听，气乐了，“雪明锐，你可是我大端第一位女进士，十一岁便金榜题名高中探花，你如此才智怎生遇到情之一字就变成呆头鹅了？”