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“隐疾？”闵炫不置可否，“本宫只听过男子有隐疾。你一女子能有什么隐疾。莫不是不能生育？这也无妨，本宫侍妾众多，生育倒不是大事。”说着，要去搂柳玉陵，却被躲开了。
柳玉陵面色涨得通红，期期艾艾道：“妾身有有、有狐气。”
闵炫愕然道：“你竟有狐臭？不可能，你莫非是不想和本宫洞房，故意诓骗本宫？若有此等疾病，你父怎敢将你嫁与本宫？”
“皇爷若不信，当可验之。”柳玉陵双手发颤，紧张地脱去喜服，又解下中衣，只剩亵衣时，她见闵炫已经皱起眉头，眼露厌恶，又赶紧将中衣套上。
闵炫心头火气，“好大胆，你父敢欺骗本宫。”
柳玉陵伏地泣道：“皇爷明鉴，这事无人知晓。妾身这病并不是胎里带来的，只因三年前生母过世，妾身忧思过度，经常去伺候娘亲生前最爱的花草，谁料不知被什么咬了一口，浑身瘙痒，初时也没在意。瘙痒消失后，身体便有了渐渐有了异味。所幸异味并不太重，套了衣服抹上香粉，外人不能察觉。可是，新婚洞房，这是无论如何也遮掩不过去了。”
闵炫见她哭得可怜，心烦意乱，却还是很怀疑，“难道你的贴身丫鬟不替你沐浴更衣？怎会谁也不知晓？你没有找大夫看过？”
“皇爷，这女儿家身上的事如何找大夫？”柳玉陵非常伤心，“妾身的贴身丫鬟只有桃儿一人，平常只是伺候梳洗。沐浴时，妾身也是解了衣进了水里才让她进来伺候。这病很怪，洗涤身子能让气味片刻消失，加上妾身可以掩饰，故而至今仍是隐秘。”
闵炫知道这柳算不得高门大户，不过是个混事巴结的普通官吏人家，柳家小姐只有一个贴身丫鬟倒说得过去，他将信将疑，道：“既如此，你为何还写信给你那青梅竹马，想要私奔？”
“皇爷，”柳玉陵又急又羞又愧又悔，小声哭道：“妾身虽不是大家闺秀，但好歹也是出生书香门第，这等鲜廉寡耻之事不到万不得已怎会去做？原本指望若是袁家来人带走妾身后，妾身便寻一处庵堂青灯古佛了此残生，谁想未能如愿，妾身无奈之下唯有一死了之。那日偶遇公主，妾身如见神女，不觉将忧伤和盘托出。公主劝解妾身说，皇爷最是重情义的，必不会因为此而嫌弃妾身。加之皇爷深夜探望妾身，又对妾身情深许偌，妾身这才渐消死志。皇爷您也不想想，您是天潢贵胄仪表堂堂，又对妾身柔情似水，女子一辈子所求的也不过如此，换做天下女子任何一个女子，谁会弃您而投他人？”
闵炫在听到“青灯古佛”时已经厌恶地要站起离去，突然又听到“公主”二字，复又坐下，听见公主对他的评价，不自觉露出了笑容，最后听到柳玉陵对他的恭维，一腔邪火生生化为了可惜。好好一个洞房花烛夜弄成了这样，他到底觉得晦气，“本宫养你一个闲人倒无妨。只是你这病。”
柳玉陵收了泪水，不等他说完，赶紧道：“公主说城南济世堂钱大夫的女儿也会些医术，可以替妾身医治。皇爷府中女眷众多，公主怕妾身因为这病受到排挤，所以邀妾身去公主府中医治。前些日子，妾身到公主府叫钱姑娘看过一次，她说这是一种无名毒液留于体内不得及时排除才引发的症状，肯定是可以治的，只是时日已久且不知是何种毒物，所以要花费许多时间。”
“公主对你倒好。”闵炫突然觉得这女人也有些用。
柳玉陵脸红道：“公主喜下棋，妾身不才，还算有些棋艺。”
闵炫满意道：“是吗？哪天本宫倒要讨教一下。”他见不得公主，他女人能见得也好，这下闵踆该无话说了。他有些微微得意，“你也不必惊慌，既进了府自然没有出去的道理。这病就慢慢治吧。公主府多去走动也好，毕竟也算姑嫂。不过你去公主府前需要告之本宫。夜也深了，你安歇吧。”闵炫出去后竟然心情不错，他女人多得是，缺一个有什么关系。
直到关门声响起，柳玉陵紧绷的身体才瘫软下来，好半天才觉手脚有了些力气，勉强爬上床，拉过锦被蒙头盖上。良久，紧张感缓缓褪去，她长舒一口气，竟有些替自己开心。虽然一切都照着公主的计策来进行的，可毕竟是自己卖力的做戏骗过了闵炫，想来这些位高权重的男人们其实也没有高人一等看穿人心的神力。她嗅嗅自己的身体，有些恶心，不是天生的体味，她当然能闻得着。这种使身体发臭的药膏，以鱼腥草为主料，反复涂抹十天其臭便可三月不去。也不知公主手下都是些什么人，这样古怪的东西都有。这位公主绝不是善茬，在自己有些嫌恶地看着这药膏时，公主对她说，“人只要狠得下心，什么做不到？”。她这刻才知道这话是多么有道理。是啊，她狠了心保住了清白，将来的幸福一定会紧握在自己手中的。想到这，她轻松下来，眼皮开始打架，迷糊中，她沉沉睡去。
可事情不是她以为的那么简单，接下来的日子，她始终找不到机会和闵炫提起公主要求她提的那个少年。闵炫现在拿她当传口信送礼物的跑腿，她很尴尬，几次去见公主也不知该说什么，也不见公主提起这事，她更如坐针毡，觉得自己根本就是无用之人，无力的挫败感笼罩全身。眼见入了冬，柳玉陵还是毫无头绪。这日闵炫又让她带些新奇的小玩意去公主府，她没有法子只得前往。
闵仙柔正懒洋洋地窝在端王府中她房间的榻上，她是极怕寒的，以往过冬总有湛凞在她身边替她暖手揽她入怀，今年身边没了湛凞，她就好像要冬眠的动物总是提不起精神。听仆人来报说柳玉陵来了，她不自觉地轻皱眉头，这么冷的天，她可不愿意出去。犹豫了一会儿，她还是起身梳洗了一番，把自己唔得严严实实出门上了轿辇。老远就看见柳玉陵正在湖中小亭里等着。
柳玉陵面对闵仙柔很是局促，她知道但凡有重要事情说，她总会被带到这里。果然，她忐忑地施过礼，紧张地坐下后，公主的贴身丫鬟酉阳便对她道：“柳姑娘，公主已经命人和袁家三少爷联系过，你大可放心了。袁家三少爷发誓要等着你呢。”
柳玉陵没想到是这事，感激地就要跪下，闵仙柔示意她起来，道：“你也不要来的太勤，免得引起无谓怀疑。若是闵炫的命令，便以天气寒凉本宫身体欠佳需要静养为由推了去。城南济世堂钱大夫的女儿确有其人，你有什么事大可找她。你身在险境须要处处小心，但也不必与世隔绝，让你的丫鬟出去打听些闵炫姬妾的事情也是好的，说不定什么时候就用了。”
柳玉陵不住地点头，羞愧道：“民女无能，公主交代的事民女至今未能完成。”
“这不怪你，谨慎小心反倒说明你是个头脑清晰的人，总要选个时机不让人怀疑才方是上策。”闵仙柔宽慰她道：“细细留心就好。”
柳玉陵眼眶一红，感激之情几乎要溢出来。她见公主神色倦怠，便施礼告退了。
闵仙柔并没急着回去，装模装样地赏了一会儿湖中冬景给那些个探头探脑的人瞧瞧，直到冻得受不了才坐轿从角门回了端王府，刚想舒舒服服回内室窝着，又听下人来报武师德求见，只得无奈去了书房。
武师德恭敬施礼，后颇为焦急道：“公主，我刚刚听说柳玉陵来了，那少年的时有眉目了吗？”
闵仙柔心里微微不悦，“武先生就为这事求见本宫？”
武师德急道：“公主有所不知，那小子眼见时间越拖越久，又开始闹了。要不您派人去催催柳玉陵？”
“柳玉陵心智不差，若是一味地催她，让她乱了阵脚反而坏事。”闵仙柔面色一冷，道：“这少年性子如此急躁，如何进宫？磨砺一下去去棱角也好。武先生盘踞京城多年，自然不是莽夫，手段更是多样，对付一个少年有何难事？经常命人给他透露些只言片语，让他存了一丝希望，再暗中命人教化一下不就成了。你如今要紧盯袁家的事，袁家世代在南方经商，和闵煜的小朝廷多有瓜葛，若我们有了袁家的掩护，接触闵煜的人必不会受疑，这步棋不是为了现在，是为了将来。你务必要做好。”
“公主放心，袁少华既不是嫡子，上面又有两个哥哥，争夺家产没有任何优势。不依靠我们，他只能等着一无所有。如今我们出面透露了一点意思，他立即就同意了。”武师德暗自苦笑，他急着办成公主交代的事宜，还不是想等一切都妥当了，请走公主这尊大神。如今京城局势看似平静，其实暗潮汹涌。北狄已在边境和晋朝打了几个小仗。万一再像几年前一样兵临城下，若是再对公主提出什么无礼要求，保不齐闵踆会做出什么决定，到那时他们想借密道跑都跑不出去。可这话他可不敢明说，要是叫公主以为在他心中自己就是个累赘，那他将来前景堪忧。
闵仙柔又问：“你是怎么对他说的？”
武师德回道：“我没有亲自出面，派了个心腹去的，说是我们家夫人和柳小姐是手帕之交，感情深厚。柳小姐托了夫人照看三少爷，夫人又求了老爷，我们这才来和三公子合作的。我们的人又和他说，我们家老爷有通天本事我们夫人又最重情义，日后救出柳小姐，希望三公子和柳小姐能够缘结百年，莫辜负了夫人的心意。那袁少华一口应下，还指天发誓呢。只不过他老是拐弯抹角地打听我们老爷的情况，我们哪能透露，多事之秋万事不敢让王府沾上边。其实这袁少华也不大相信，可他手中又没有资本，只能依仗我们。”
闵仙柔笑道：“这才是武先生的真实手段。本宫知道方才武先生的焦虑皆是为了本宫的安全，先生勿忧，本宫自有谋划。对袁家，本宫只要个傀儡即可。”
“是，请公主放心，有了袁少华在内提供消息，我们便可在外慢慢蚕食，等他接手时，我们必可掌控袁家。”对于公主一下子猜出自己的心思，武师德现在再不惊讶，他退出来后，思来想去，还是决定写个密折将他所思的隐忧告之端王。湛凞接到密折当然心急，暗中密令武师德见机行事。武师德见了这道折子才稍许松了口气，随后便苦苦等着柳玉陵的消息。
柳玉陵那天回府后，闵炫照例命人传她过去询问公主的情况，柳玉陵照着公主的吩咐说了一遍，又加油添醋地说了公主对闵炫的关心。女子对情感天生敏锐，更何况柳玉陵这样聪慧的女子。自从七夕那一夜闵炫匆匆跑来看公主的目光，她便隐隐有所察，近日来闵炫的所作所为更肯定了她的猜想。所以她很清楚地知道怎样讲话会讨闵炫的欢心。
闵炫果然很高兴，柳玉陵趁这时机提出让济世堂钱大夫的女儿进府替她看病。闵炫一时没有答应，让她先回去了。直到下人调查来报说这钱大夫几代都住京城没有可疑，他才命人通知柳玉陵允许钱姑娘进府。柳玉陵稍觉安心，立刻给了丫鬟桃儿一些银钱，让她常常混在下人中打探其他姬妾的消息。桃儿心思单纯，以为自家小姐终于有了争宠之心，高高兴兴地去了。得回来的消息却没有什么价值，都是些争风吃醋的事情，柳玉陵只能日复一日地等待着时机。终于在冬至那天，机会来了。
冬至是个大节日，贫穷人家只能应个景，只有大户人家才是一片忙碌。闵炫府上也不例外，大排筵席，还请来了戏班。平常因内府都是女眷，男女大防，戏班是不能进内。只是今日过节难得一乐，闵炫又特许过，女眷们才有幸看戏。即便这样，进内院唱戏的也只能是十三四岁还未成年的少年。闵炫很是高兴，让他所有的的姬妾都去看戏，其中就包括柳玉陵，只是闵炫从没在柳玉陵的房间过夜，下人也知道她不得宠，所以通知的迟了。等柳玉陵到时，戏已开演，争宠的莺莺燕燕早围在了闵炫身边。她本来就没什么兴趣，刚想随便找个位子坐下，突然抬头看见戏台上站的都是些少年角色，心中一动，脑筋飞速一转，有了计较。
经过这些日子的探听，她对这些女人的心性粗粗有了了解。她有意坐在几个口舌不好的姬妾身边，故意拿出高傲的态度，正眼也不瞧她们。有一两个忍不住讥讽了几句，她也不理会。
台上的戏演到了精彩处，男扮女装的戏倌一双玲珑目，半遮含羞面，突地一个转身摆动水袖，婉转唱腔细细流出，引得台下女人们拿着玉扇捂着嘴瞪着眼，连闵炫一时都有些恍惚。柳玉陵身边的女人们虽看得痴了，仍管不住自己的嘴，小声地交头接耳。柳玉陵竖着耳朵全神贯注听着那几个女人说话。
“哎呦，你瞧那个，就是那个小旦，好俊俏啊。”一个女子掩嘴吃吃笑着。柳玉陵浑身一紧，机会来了，她故意冷冷“哼”了一声