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“甚妙。”闵仙柔赞道：“御驾亲征，带重臣前往，再合理不过。没了这两个老狐狸约束，董桦又在病中，马志洁、董世杰必会有所动作，这才好拿住把柄。不过，没了马强户部尚有王功名，吏部却少个可靠的。一时半会，也想不出个好人选。”
“不碍事，我本来就没想将董家立时除去，毕竟他们根基颇深。再者，”湛凞笑道：“兔子急了还会咬人呢，前番我们打击了几次董家，要是将他们逼急了，恐怕会做出激愤之举。我这皇帝其实做得险啊，当时虽有你精心谋划，但只有三万兵马进京安定大局，根本远远不够。要不是局势骤变，御林、戍京两军来不及反应，哪能轻易被混在其中的暗线控制住？这两军再不济，也毕竟有二十万人，真要哗变，不可想象啊。不瞒你说，我那时是做好退回端地的准备的，算来那时我们也只控制了京城及其以西的城池，其它地方根本没有任何势力。如果董家跑出京城招兵买马反了我们，凭我们那点兵马，又要对抗北狄、南晋，又要防着范赫，还要小心京城二十万降兵，还少钱粮，真真一点胜算也没有。天助我也，不曾想这董家竟然降了。我盘算过，三年内还是要以稳为主，待到国库充盈，民心真正安定，到时董家便会任我宰割。”
闵仙柔爱恋赞佩地看着湛凞，温柔笑道：“你也别谢天，那时看似凶险，却是必然。御林、戍京两军都烂到根子里，哪里还能打仗，虚张声势吓唬他们一下，再加上我们的人在，他们不降才怪。董氏更不要提了，他们家历代文职，都是在官场上勾心斗角的能手。战场上，他们无胆无才，如何敢反。再者你身为女子这一点，正好能给他们大做文章谋取私利。两相比较，他们自然要归顺你。”她突然轻笑出声，“你似乎对马家不以为然，那马志洁对你可是觊觎更甚。”
“好酸啊。”湛凞借着她的玩笑，调皮地挤挤眼睛，说道：“其实我对马家防备更甚。说句无赖话，我是皇帝，即便做出昏君之举实行一言堂，随便提拔几个官员，吏部他也不敢说什么。掌吏部者得人脉，掌户部者得国运啊。干什么事不得要钱，马强若是背着我稍微做点手脚，也许几十万银子就没了。户部不在自己人手中，怎能睡安稳。闵踆也深知这一点啊，他明着是放任董家做大，实里董家沾不得半分兵权和钱权。帝王之道，制衡之术，他是用得不错，不过他也只有这点本事了。也由此可见，马强必是闵踆的心腹，我们进京时，唐克之流对闵踆死忠的御林戍京将领已被斩杀。这马强我留着他也是有用意，天下的钱粮户籍账本都在他手里，若是被他毁了，我又要花多少人力物力来补救。不过马家父子倒是机灵，面上真是归顺。但他们的好日子也到头了，等这次亲征回来，借口给马强升官，让王功名接手户部，彻底架空马家。”
“那还不是因为马志洁对你的贼心。”闵仙柔故意冷冷地“哼”了一声，说道：“你就不怕马家闹事？”
“马家没有董家的人脉，面上他又表明了做忠臣，我升他的官，合情合理，谁会多舌？”湛凞对着爱人隆起的小腹，哈哈笑道：“马家对我有贼心，我对马家的命更有兴趣。是不是啊，乖女儿？”
气氛再不像刚才那样严肃，闵仙柔也知道湛凞真正决定的事不会更改，她只能轻松笑着说道：“你放心，京城我会替你看着。凞凞，你现在是个真正的帝王，知道如何取舍了。”
湛凞坚定深情地望着她，“再如何取舍，我也不会舍你的。”这句话犹如盛夏祛暑的微风瞬间让闵仙柔通体清爽。两人依偎着享受这难道的静谧。
当晚上书房里，湛凞先密召了王功名和郭桢，将御驾亲征的事告之了二人，并下密旨给了王功名。命令其务必要掌控户部。王功名这时已然肯定自己真正成了皇帝的心腹，真正可以为国为民一展抱负，顿时激动地正襟向皇帝起誓，决不负皇恩。
待王功名退下后，湛凞便盯着郭桢沉默不语。郭桢被她瞧得心里发毛，赶紧跪下向皇上表态，“皇上幼年在潜邸时，老臣便追随左右。臣的心、臣的命，都是唯皇上是从。”这话就是告诉皇上，我跟随湛氏十几年，要是不忠心，你父皇和我的老师也不会留我。而且天下人都知道我是皇上的人，除了你，别人不会也不能信我。
湛凞这才缓缓道：“你有这番觉悟，不枉父皇和朕看重你。朕和皇贵妃的关系，你一向明白。”她顿住不说，又直直盯着郭桢。
郭桢立时反应过来，斟酌道：“当年在潜邸，臣向皇上进言过皇贵妃干涉政事。那时臣犹不知皇贵妃对我大端的一片苦心。如今皇上龙威四海，臣心里方才明白当日皇贵妃的运筹帷幄，对皇贵妃着实愧疚。臣是皇上的臣子，皇上的圣旨，臣无一不从。”这话已经说得很直白了，那时进言闵仙柔干政，是我作为湛氏臣子的本分，你是皇帝，我只能听你的，但你让我听谁的，我肯定遵从。
湛凞方满意地微微点头，“朕和你说过，这天下一半是她的。朕和她是一体，不能分开。她是后宫之人，不能和外臣过多来往，故而前些时日对你不假颜色，也是为你考虑，朕相信你是明白的。”
郭桢慌忙叩首，“臣当然明白皇贵妃的苦心。奸党贼心不死，正想着法子中伤皇上的人，臣是皇上的心腹，自然是他们的首要目标，稍有行差踏错，必会招来祸端，引皇上为难。皇贵妃这样做，是在保护臣。”
湛凞扶起他，温和道：“你的忠心朕从来不疑。但非常时期，郭相还是要有担当。朕离开京城这段时日，皇贵妃的命令便等同于朕的圣旨。任何事都要和她商量。子端，”湛凞对一旁几乎不令人察觉的角落唤了一声，“去把酉阳叫来。”
郭桢只觉眼前一花，忙跪下道：“皇上放心，臣对皇上如何便会对皇贵妃如何。”
湛凞露出满意的神色，“朕还有一事要你去办。户部中董马两家的党羽，你和王功名想法子清理干净。尽管放胆去做，朕会替你们安排好一切。”
“臣遵旨。”郭桢还等着皇上继续指示，不料停了好一会，才听皇上幽幽说了句，“朕最恨那些结党营私之人。”他心中一凛，暗自揣测，莫非皇上怕自己和王功名过往甚密，这才出言警告？突然想到，王功名不正是自己举荐的吗，顿时背后出了一层汗。暗下决定，以后和王功名还是泛泛之交才好。又听皇上说道：“郭相平身吧，朕不在京中之时，酉阳代表皇贵妃和你联系。”他微颤着起身，这才注意到皇上身边突然多出一个相貌平凡的宫女，他竟没察觉这宫女何时进来。那宫女微施一礼，“酉阳见过郭大人。”声音不带任何情绪。他刚还过礼，酉阳又道：“娘娘让奴婢转告郭大人一声，奴婢每晚都会手持皇上的金牌令箭秘密去郭府，郭大人认人也要认信物。”
郭桢素来就对闵仙柔钦佩，此刻更是敬畏有加，如此心思缜密不留一点漏洞的女子，幸亏和皇上是一条心，由此也更加佩服太上皇的远见了，一开始就能想到留这样的女子辅佐女儿，果然有君临天下的灼见。
郭桢退下后，湛凞立即又密召了卫绪。对待心腹中的心腹，也不虚言，直接下了圣旨，“朱文那儿不用盯了，叫陶青山的人马回来做朕的卫队。京城，你给朕仔细盯着，不能出一点差池。一切听仙仙的懿旨行事。”
“皇上，三千人马作卫队远远不够。皇上请想想太上皇、太后和皇贵妃，您一身可系着她们的性命。臣请旨，在京畿卫中至少选精兵做皇上的卫队。”卫绪头一次没机械地回答“遵旨”。
湛凞微皱眉头，“京畿卫十五万人马中我端军只有三万，万一有人挑拨哗变，朕实在不放心。这样吧，朕只选一万精兵做侍卫。”她制止了卫绪的话语，“朕意已决，无需赘言。就让陶青山做侍卫长吧。”
卫绪只得遵旨，随即又眼神肯定道：“皇上，经过大半年的整训，臣不敢说京畿卫战力如何，但令出如山，臣还是能保证的。何况原本京中人马就有许多大端的人，去芜存菁后，京畿卫对皇上绝对是君命无二。”
湛凞满意的点头，不愧是父皇给自己的心腹干将。不过直到卫绪退下，湛凞的眉头还是没有舒展，思虑一番，她又给端地的马老将军下了道密旨，让他亲率十万兵马务必在六月十二日前秘密到达钜城。安排好一切后，她还是不放心，忽的喝道：“暗卫何在？”
六条影子从殿外进来，连同子端和酉阳一切跪下。湛凞沉声挨个念道：“丑花、寅桐、午瓜、未桂、戌葭，亥腊。”她再看着子端和酉阳，莫名的点点头道：“朕和仙仙来往的信件由寅桐全权负责，丑花和子端隐在宫中保护仙仙，朕不能让她出一点差错。”
子端立即回道：“皇上，卫绪将军说得对，您真正安全了，皇贵妃才能真正安全。您身边决不能低于五支暗卫队。奴婢一定要在皇上身边。”
湛凞笑道：“今儿是怎么了，卫绪和你一老一少两个木头人皆是话多起来？”
酉阳也回道：“皇上，请您放心。酉阳和申菊，再加上丑花，定不会让皇贵妃受半分危险。何况皇贵妃也不会让那么多暗卫只护着她不顾您的。”
湛凞点点头，“也罢，就依你们。子端、午瓜、未桂、戌葭，亥腊随朕出征。”
一切安排好后，湛凞略微疲惫地回到清漪宫，放松下来靠在龙床上，由宫女们伺候着洗漱。闵仙柔心疼地看着微合双目的凞凞，让她平躺在自己的腿上，轻轻地替她按摩着太阳穴。湛凞舒服地“哼”了一声，懒懒道：“我已下旨让马老将军从端地领十万兵马汇合钜城。这样一来，李朗一方，端军一方，武师德一方，再加上不远处的范赫一方，四方势力，我要将其整合为一体，想想就累。怪不得闵踆要当昏君呢，多享乐啊。”
“明君累得是身心，昏君累得却是性命。其实做君王也不难，无非就是如何用权放权，只要拿捏好收放，也不需这么累。”闵仙柔轻轻宽慰道。
“就是这个‘权’字才让人闹心。皇帝如何放权、如何平衡，以前不在其位时不知是难事啊。端人怕我不再向着他们，中原人又怕我过多宠幸端人，如今又是用人之时，我这一碗水不但要端平，还要端得巧。这也是我今年只开文举的原因。我端人尚武轻文吗，瞧那几个来科考的文士，真是差劲，不录用他们端人也不会有非议。明年朝局不像这般紧张时，我是定要开武举的。那时我端人必会大举来应考，到时提拔几个，也就没人敢嚼舌了。”湛凞絮絮叨叨啰嗦了许多，竟安下了心神，沉沉睡去。
闵仙柔眼神闪了闪，招手示意酉阳过来，轻声道：“本宫这些日子身子重，心思也犯懒。你是本宫的奴婢，怎么也跟着犯懒？”斜了一眼不明所以的酉阳，又道：“南边的事，怎么不见你来回？”
酉阳暗自松了口气，赶忙悄声回道：“娘娘，这段时日南边确无大事，闵煜虽没杀闵炫，却暗中将他软禁起来。闵炫似乎也没动作。这些事奴婢前些日子向您回过。”
“袁少华和柳玉陵如何？”
“回娘娘，那袁少华在我们的扶持下做成了几笔生意。他爹对他虽略有改观，只是嫡庶尊卑这一套却死也不放松。袁少华一时沉不住气，和他爹闹将起来，几乎要被逐出府。那些暗线怕他不冷静坏了事，并不敢这时给他任务。”酉阳的口气很是对袁少华不屑。
闵仙柔轻笑道：“当初柳玉陵向他求助时，瞧他的态度就知此人无用，本宫原也不指望他。本宫心中真正的棋子是柳玉陵。”可以说，她对柳玉陵很好地完成自己交给她的任务又巧妙地自保很是满意，虽然是她出的注意，但柳玉陵有能力也是肯定的。而且她将柳玉陵送到南边有个最重要的原因，就是这女子认识闵炫。这可是个天大的优势。她让酉阳附耳过来指示了一番，又微笑道：“本宫曾让你去收集闵煜身边重臣的消息，可有眉目了？”
“回娘娘，外人看着闵煜都道他的‘礼贤下士’，实则他和晋末帝一样，疑心武将得很，现在身边最宠信的其实是三个谋士，宋耀、冯谦良、唐咸安。宋耀一直都是闵煜的心腹，他的一切暗线早已掌握。唐咸安的背景也是简单，小门小户，是宋耀举荐的，两人几乎算是师徒。只是这冯谦良，着实看不透，面上看去，此人出生望族大户，为人却极其朴实无华，身上的衣服从没新的，连闵煜都大赞他清廉。可奴婢总觉得这人透着古怪，所以想打听清楚再来回娘娘。”酉阳讨好笑着，低声道：“奴婢跟着娘娘久了，也长了点心眼。奴婢曾命人跟着冯谦良画下了他