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“放心，我没事。”天后素手搭在婉儿手上紧了紧。
“天后对讨伐叛逆之人可有计较了？”
“让李孝逸去吧。”
“李孝逸？淮安王李神通之子？”
“怎么，婉儿好像很吃惊。”天后笑笑，拉过婉儿坐在自己身侧。
“他可是李氏宗亲。”
“正因如此我才让他去平叛。”天后颔首认真道，“婉儿放心，他对我还算忠心，想来他也不敢倒戈。何况李敬业的野心，他大概也看得出来，不必忧虑。”
“那，天后打算用多少人去平叛？”
“你觉得呢？”
“五十万。”
“你太瞧得起李敬业了。”天后笑笑，嘴角扬起冷笑蔑然道，“尽管骆宾王檄文上写的什么南连百越北进三河，什么铁骑成群玉轴相接；都不过是吹嘘之词。”
“可扬州的繁华……”
“哼，以一城而敌全局，你觉得他能有多少胜算？”天后冷嘲，“婉儿你想想看，李敬业是真的想要匡扶社稷？”
“当然不是。”
“所以啊，这檄文能蛊惑人心一时，也难以驾驭全局。何况你瞧瞧李敬业麾下这群人，除了落魄书生就是失意显贵，再不然就是卑微官吏，哪一个足以成大事？”
“可是婉儿记得，李敬业曾随故英国公李世勣大人征战沙场，而且身强力壮，射必溢镝，走马若飞……”
“婉儿，这种莽夫我需要放在心上吗？”
“还是小心为妙。”
“放心，对他我还不用放在心上。”天后自信满满，正欲开口，便见冯坤走了进来，“何事？”
“启禀天后，扬州八百里加急。”
天后接过呈上来的奏本匆匆瞟了两眼，突然冷笑起来。婉儿暗自疑惑，挑眉轻问，“怎么啦？”
“你瞧瞧吧。”天后将奏表递给婉儿，“作茧自缚，说的就是他。”
“看来，平定叛乱也只是迟早的事了。”婉儿舒心浅笑，望向天后请示道，“是否照您的意思拟诏，让李……”
“明日早朝再说，不急。”天后摆摆手，挥手示意冯坤退下，“小心些冯坤。”
“嗯？”婉儿不解的望向天后，目光凝在冯坤消失的方向上，“为何？”
“总之你记住就是了。”天后皱眉，“去拟诏，让李孝逸帅三十万兵马前往平叛，命魏元忠为监军。”
“是，知道了。”上官婉儿点头，坐回自己的位置拟好诏书，天后方才续道，“你亲自去用印，不要让冯坤见到。”
“可是，玉玺锁在柜子里……”话音未落，便见天后自怀中掏出一枚钥匙。婉儿瞪大眼睛上前接过，“您……”
“婉儿不是很会洞察人心，审时度势吗？自己去查吧。”天后满含笑意眯起凤目，一副跃跃欲试的样子令婉儿心生疑惑，微微颔首转身退了开去。
“怎么一点警惕心都没有。”天后暗暗摇头，想到之前的奏报，眸中寒意陡升。
“天后。”
“何事？”
“婉儿出宫了。”冯坤紧紧盯着天后的神色，一滴冷汗滑落肥胖的面颊。
“出宫？”天后心中默念，眯起凤眸轻声道，“吩咐备马。”话音未落，天后便已翩然而去。
汇珍楼前，一抹翠色身影自骏马之上一跃而下，熟练的动作矫健飒爽，丝毫不逊须眉。女子将手中缰绳递给上前的小二，眯起明眸嘴角牵起冷嘲，执起马鞭跨入汇珍楼内。不需指引，兜兜转转间来到一间雅阁门前，轻轻叩响了房门。
“上官姑娘。”一身华丽衣裳的男子面带笑容，眸底的狡黠泄露了内心深处的算计。做了个请的手势，上官婉儿也毫不客气，进入房内依礼落座。
“裴大人真是好雅兴，怎么想起请婉儿喝茶了？”抬眼望向窗外熙熙攘攘的人群，婉儿抿唇浅笑，扫去衣衫上的浮土。
“上官姑娘曾说过，我若有用的到的地方，可以尽管吩咐的。”
“正是。”婉儿颔首，端起精致的茶杯把玩半晌，方才抿了一口香茗，“不知裴大人有何赐教？”
“天后把持朝政早已天怒人怨，李敬业野心勃勃却打着匡复李唐的旗号，若天后不能退居后宫，一场兵燹势所难免。”
“这些话，天后是听不进去的。”
“所以，希望姑娘能从旁相劝，请天后退居后宫，归政陛下。”
“裴大人何必执意如此？即便天后掌管朝政，李敬业起兵亦可平息。婉儿不明白，裴大人为何非要天后退居后宫不可。”
“天后长久把持朝政，早已引起人心动荡，此决非社稷之福。”裴炎一眨不眨的盯着婉儿的表情，飞快盘算着后面的话该如何开口。
“裴大人该明白，天后是不会改变主意的。”
“裴某听说，婉儿姑娘曾在先帝临终前，答应辅佐皇上。”
“庐陵王口出狂言，毫无为君之德，婉儿不认为天后废黜庐陵王有何过失。”
“裴某是认为，婉儿既是上官先生的孙女，又答应先帝辅佐庐陵王，定然是以江山社稷、李唐天下为重的，所以裴某以为，上官姑娘一定会同我一道拥立陛下，请天后退居后宫的。”裴炎淡然笑着，眼底流转而出的危险稍纵即逝。
上官婉儿心思电转，抿唇盈盈而起，“恕婉儿愚钝，不能理解大人深意。婉儿先行告退。”
“上官姑娘，难道你从未想过替令祖报仇吗？”
缓缓顿下脚步，上官婉儿背对着裴炎嘴角勾起冷笑，“裴大人，婉儿对天后忠心耿耿，绝无二心。天后英明天纵，雄才伟略远胜秦皇汉武，婉儿愿意辅佐天后。裴大人，您打错算盘了。婉儿劝您适可而止为好。”言罢，上官婉儿毫不迟疑悄然而去。刚一转过廊道，便被面前站立的人惊到了。
“您，您怎么……在这儿？”婉儿觉得喉头有些哽咽，转首望向刚刚出来的房间，似乎裴炎并未察觉，这才急忙牵起对方的手匆匆离去。
“婉儿。”
“嗯？”上官婉儿停下脚步回眸，“您都听见了？”
“你就不担心裴炎有埋伏？”
“那又怎样？”上官婉儿扬眉，“就算是违心设圈套，婉儿也绝说不出伤害天后的话。何况……”
“何况什么？”
“何况婉儿坚信，就算婉儿打草惊蛇，天后也有足够的智慧对付野心勃勃的裴炎，根本不需要婉儿虚与委蛇。”上官婉儿扬起自豪的俏脸，熠熠生辉的明眸越发晶亮睿智。
“婉儿，就这么相信我？”天后充溢欣慰，将婉儿揉进怀里软语呢喃。
“除了母亲，婉儿唯一相信的，就只有天后而已。”紧紧拥抱天后，那样温暖舒心的气息，可以让自己的心彻底放松。实在真的太过迷恋，所以无论如何，都无法说出任何允诺伤害天后的话语。就算是违心的，婉儿也不会说。这辈子，永远都不会说出口！
作者有话要说：
☆、朝堂争锋
“对了，您怎么出来了？”上官婉儿有些疑惑，扬起的俏脸迎着阳光，美得那般不真实。
“知道你出了宫，特意来瞧瞧，免得你出事。”天后拥着婉儿走出汇珍楼。
“婉儿明明嘱咐过，不要告诉天后的。”上官婉儿撅起嘴嗔怨着，眸中闪过鲜有的凌厉，“不会是冯总管告诉您的吧？”
“不是告诉过你，让你小心的嘛？”放开挣扎而出的婉儿，任由她去牵二人的坐骑，“你警惕心也太小了些。”
“只是针对我也就算了，婉儿只是担心您。”
“傻丫头，你还是多担心担心自己吧。”宠溺的捏了捏婉儿的面颊，见那细腻的白瓷般肌肤慢慢变得红润，心弦轻微颤动起来。
“既然出来了，我们四处走走可好？”
“还有事没安排，明日朝议难免一番唇枪舌剑，我得早作打算。再加上你刚对裴炎的态度已经打草惊蛇，未免麻烦，我也要……”看着婉儿望向自己的明眸由晶亮的期冀变得黯然失望，天后轻叹一声，牵起婉儿的柔荑十指相扣，“婉儿想去哪儿？”
“还是回去吧，就这样出来，婉儿也担心您的安全，改日再来也……”见天后翻身上马，上官婉儿幽幽顿了话头，刚欲上马，便被一股力道拉起，“啊，夫人！”一声惊呼，婉儿惊诧的眸回望向将自己紧紧抱在怀中的天后。
“咱们去郊外。”天后说着，拉起缰绳，一手牵过婉儿的坐骑，双腿夹紧马肚，飞驰而去。
“天后，婉儿……”
“反正也出来了，不差这点时间。”看着婉儿眸中闪烁的晶莹，满满的幸福满足溢满水眸，天后嘴角勾起温馨浅笑，一路向洛水河畔而去……
“启禀天后，微臣附议裴大人所请。”朝堂之上，明显对立的双方各执一词，侍中刘齐贤压住阵脚，向前迈出一步作揖禀奏，“先帝山陵事毕，当今圣上亦已成年，为江山社稷计；为天后计，微臣都认为裴大人所言在情在理，微臣恳请天后准裴大人所奏，退居后宫，归政陛下，以安天下臣民之心。”
“启奏天后，微臣以为，裴炎等人不顾社稷安危，执意请天后退居后宫，全非人臣所为，裴炎口口声声忠君，却行坠损朝廷威仪之实，如此包藏祸心实在人人得而诛之。”天后的侄子，已被进为礼部尚书同中书门下三品的武承嗣站出班来，凛然朗声道。
“启奏天后，逆贼阵营中任右司马职者，正是裴炎的外甥薛仲璋，而薛仲璋前往扬州视察，也正是裴炎亲自建议，臣以为，李敬业谋逆裴炎定是早已知情……”
“臣若真有心要薛仲璋与逆贼勾结，又怎会如此明目张胆授人以柄？恳请天后明鉴。”
“启禀天后，臣以为，裴炎要薛仲璋假扬州视察，而实则与逆贼勾结串联，正是反其道而行之，天后断不可相信裴炎诡辩之词。”
“启奏天后，裴大人乃是先帝委以重任的顾命大臣，身兼要职，又怎会背叛朝廷与逆贼勾结？此事定是小人陷害，还请天后明查。”
“启奏天后，臣……”
“好了。”望着满朝文武各执一词，久久默然的天后终于扬起威严稳重的声音打断了争执，鹰隼一般锐利的星眸于群臣面上一扫而过，最终将目光滞留在裴炎面上，“裴爱卿，本宫很愿意相信你的忠心，只是薛仲璋前往扬州又确实是爱卿建议，而爱卿不思与本宫共度困厄，反而威逼本宫退居后宫，实在让本宫费解。”
“启禀天后，微臣正因心底无私，才敢请求天后退居后宫。”
“这也确实是个解释。”天后怡然浅笑，玉指紧紧扣住凤椅扶手悠然道，“只是，本宫的脾性裴爱卿也是了然的，你认为本宫会是那种被人强按头，就屈服的人吗？”
“天后，此事还该以大局为重……”
“裴大人身为宰辅，既然对大唐忠心耿耿，便该以朝堂威仪为重。今日逆贼提出讨武兴李，天后便要退居后宫；日后若有人提出要清君侧，杀裴炎，不知裴大人是否可以献出项上人头，以保天下太平？日后再若有人提出匡复庐陵王，是否圣上便要让出皇位，请庐陵王回来？”一抹悠扬声音清脆婉转，越发衬得话语背后暗藏的杀机汹涌。
群臣不约而同望向那语气平静却句句杀意的上官婉儿，那张温柔娇俏的面上，一双凛凛有神眸悠然望向众人，不俗的威仪竟颇得天后真传。一时间群臣噤声，望向鸾座上的天后，大殿之上波谲云诡。
“就事论事，岂可同日而语？”裴炎勉强摄下心神，舒朗的声音隐隐透着不足的底气。
上官婉儿嘴角勾起的危险得意笑靥一闪而过，天后颇具杀伤力的威严声音瞬间响起，“刚刚接到奏报，李敬业自称雍王未死，已逃至扬州，并且打出匡扶庐陵王的旗号。如此出尔反尔，裴爱卿还认为，本宫该退居后宫吗？”
裴炎神色一凛，一层冷汗渗出，自额角滑落。勉强稳下情绪答道，“微臣以为，不论李敬业如何举措，只要天后退居后宫，李敬业便失了起兵的理由。到时就算他不肯罢兵，日后也定会身死命亡。与其发兵讨伐，涂炭生灵，倒不如天后退居后宫，促李敬业罢兵。”
“裴大人如此说，倒不如请陛下和天后降诏，请庐陵王回来继续当皇上好了。”
满朝文武闻得此言俱是一惊，谁都知道庐陵王被废是裴炎和天后策划，真要让庐陵王回来，岂不是搬起石头砸自己的脚？众人目光在上官婉儿平静无奇的面上停留半晌，转而怯怯的望向泰然自若的天后，复又向殿上刚刚还气韵淡定的裴炎望去，各自倒吸口冷气，竟再无一人敢上前插话。
“裴爱卿意下如何？”天后先声夺人，含笑望向早已慌乱失措的裴炎，胜利的笑靥浅浅流露。“带婉儿来朝堂，果然没错！”心中呢喃，天后心底的幸福越发浓烈。
“庐陵王失德被废，岂能复立？”裴炎皱紧眉，几滴冷汗再