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她登时羞愧满面，慌忙坐了起来，手忙脚乱地擦拭脸上的泪水，一条湿毛巾已经递了过来。
苏慕雪不好意思地接了过来，飞快地擦干净脸。
谢天谢地，在这个令人尴尬的过程中，沈离歌没有再说什么。
她擦好了脸，却不知该如何面对沈离歌，只好低垂着头，绞着手里的毛巾，沉默不语，心里却在暗暗祈盼着有谁快点来，把她从这尴尬的局面中解救出来。
沈离歌犹豫了一下，慢慢坐到了床沿上，沉吟了一下，才试探着温柔地说道：“慕雪，我知道你现在心里压力很大。不过你放心，你不是孤立无援的，你不是一个人面对这些问题，你还有我。我向你保证，我会尽快把慕飞带回来。我也向你保证，我会尽我最大的努力，保证你和你的家人不受一点伤害……”
苏慕雪感觉自己无力承受这样的温柔，心底的酸楚已经快要将她淹没了，刚刚止住的眼泪又涌了上来，泪珠悬在睫毛上摇摇欲坠，终于不堪承受重量滴落了下来。她抱住膝盖，埋下头去，低声哽咽道：“不要对我这么好，求求你，不要……”
“好，好，好……”她听到沈离歌的声音里一片慌张，“是我不好！对不起，慕雪，我知道，我不该在这个时候给你增加困扰。都是我的错。我们就做普通的朋友，好不好？就像你和郡主那样的普通朋友，行吗？”
她的语气竟像是在请求了。
这还是那个骄傲的沈离歌吗？
苏慕雪只觉心痛如绞，她强硬坚持的时候让她害怕让她软弱，她委屈退让的时候却又让她心痛让她心酸。她不明白，自
58、朋友 。。。
己这是怎么了？
苏慕雪，你到底想要怎样呢？
是啊，苏慕雪，你到底想要怎样呢？
这个问题，你不是早有答案了吗？
苏慕雪痛恨地咬紧了自己的嘴唇，不知是痛恨自己的清醒，还是痛恨自己的糊涂。
是的，你明明是早有答案的。
你为什么会动摇呢？
不，你不应该动摇的。
不知道沉默了多久，当苏慕雪听到沈离歌按捺不住轻轻地呼唤她的名字时，缓缓抬起了头。
她静静望着沈离歌，脸上还有泪痕，目光却已是一如往常的平静。
“好。我们就做普通朋友。”
59
59、旧情 。。。
作者有话要说：不好意思，就等了……
树欲静，而风不止。
苏慕雪深刻体会到了命运不由自主的悲哀和无奈。
她刚在沈离歌那里求得一丝平静，还未来得及松口气，便猝不及防地迎来了另一个坏消息。
坏消息是芸娘带给她的。
当她下午的时候一走进绣庄，芸娘犹如见到了救命稻草，急急地抓住了她，把她拉到一个没人的房间，拖着哭腔、大难临头似地冒出一句话来：“完了，苏老板，我们完了！宫廷绣我们赶不及了！”
苏慕雪心中一凛，一种不祥的预感涌了上来。但她没有慌乱，而是扶住芸娘，冷静地说：“别急！你先告诉我，我们做到哪里了？”
芸娘急得都快哭了：“现在内务府的官服完成还不到一半……”
苏慕雪倒抽了一口冷气，脑子一阵嗡嗡作响。
她强逼自己冷静下来，心里迅速地核算了一下。
按她的估计，宫廷绣应该已经基本完成了内务府官服的制作，剩下两个月的时间刚好可以完成御用服饰的制作。如果按现在的进度，紧赶慢赶，也要比原定工期晚个十天半日。她原本也提前打出了几天的量，冷静算下来，似乎还有一线希望。
但芸娘接下来的话，将她最后这丝希望也浇灭了。
“……你和沈老板走了以后，整个苏州城都是满城风雨，说什么的都有……后来，听说你们还遇到劫匪，大家也不知道你们回的回不来……很多人都说你们被劫了，凶多吉少，织锦坊迟早要关门……人心一下就散了……绣娘们有的被挖走，有的怕流言，自己走了……剩下的也没心思做事……现在，工期落下了一大截……剩下的人手也不够……苏老板，依我看，按现在的进度，很难如期完成宫廷绣了……”
芸娘越说越没底气，声音也跟着低了下去。
苏慕雪越听心里越冷，手脚都跟着冰凉起来。
人心散了，还可以凝聚起来。但一时之间，哪里找那么多人手？就算找来足够人手，要把落下的进度赶上，谈何容易？更何况，她自己还要在这段时间里独自完成另一套龙袍的制作。
谁都知道，私制龙袍是死罪，但耽误宫廷绣同样是死路一条。
原本她最担心的是楚王爷的这套龙袍会招致杀身之祸，现在看来，宫廷绣同样也变成了一柄悬在她头顶的利刃。只不过，她不知道，这两柄利刃哪一把会先斩落下来。
但此时，她已经隐隐感到了宫廷绣这柄利刃身上发出的慑人的寒气。
她知道，这柄利刃不光是悬在自己头上，也悬在她母亲、弟弟……所有与宫廷绣有关的人头上，包括……沈离歌。
此时此刻，她多么希望身边有个人可以商量，可以依靠！
而这个可以商量，可以依靠的，却自始至终只有这一个人。
她那么清晰地倒映在自己脑海中。
苏慕雪的眼眶一阵酸胀。
沈离歌，沈离歌……
换做是你，你会怎么做？你可有什么办法力挽狂澜么？
“苏老板，怎么办？”芸娘还在眼巴巴地望着她，“完不成咱们怎么办？”
苏慕雪深吸了口气，努力镇定了一下。
远水解不了近渴，此时的沈离歌不在身边，而是在府衙郑大人那里。眼下刻不容缓，她只能先做自己能做到的。
想到这里，苏慕雪抬起眼帘，眸如寒星，一脸坚定，缓缓说道：“完不成也得完成。”
“可是……”芸娘不自信地开口。
“宫廷绣非同小可，完不成牵连甚广。无论如何，我们都要想办法按期完成。”苏慕雪打断了她的话，语气是不容置疑的。她略一沉吟，吩咐道：“芸娘，你现在先放下手上的活计，去找咱们织锦坊辞工的几个熟手谈谈，看看能不能再请回来。另外，让伙计贴出告示，咱们织锦坊尽快再招些绣娘来……工钱都好说。”
芸娘迟疑了一下，一咬牙，一跺脚：“好！我这就去！”
“等等！”苏慕雪又叫住了她，“……你的活计交给我，今日我就在这绣庄里，同大家一起赶工了。”
芸娘吃了一惊：“这怎么成！您是织锦坊的大小姐，现在又是沈老板的夫人，怎么能跟我们一起干这些粗活呢？！”
“有何不可？快些带我去吧。”苏慕雪催促道。
芸娘拗不过她，只好把她带到了绣娘中间自己做活的位子。
那些懒散了十几天的绣娘们一见苏慕雪进来，都不自觉挺直了腰板，装模作样地忙活了起来。
苏慕雪也不多说什么，跟大家打了个招呼，径直坐到芸娘的位子，抓起她做了一半的一套内务府的官服，仔细研究了下，很快就开始穿针引线，飞快地绣了起来。
众人一开始不知道她意欲何为，后来看她专注于手上的活计，目的并非监工，便逐渐放松下心情来。再看她神情庄重，姿态娴雅，一根绣针在她纤细的指尖，仿佛长了生命，生了灵魂，翩然纷飞，那份看似普通的活计变得赏心悦目起来。众人心中渐渐生出赞叹和歆慕之情，不觉受了她的影响，跟着收敛心思，专心做起活来。
但此时，苏慕雪的心中并不像她手中的刺绣那样轻松，她的心里是焦虑的，她一刻也不敢放松，只求能赶一点是一点。
就这样，她在绣庄一待就是一个下午。
埋首于手底地针线活，她已经浑然不觉时间的流逝。
临近傍晚的时候，绣庄门口传来一声高喊：“巡按大人驾到！”
起初的时候，苏慕雪并没有反应过来，她还在飞针走线。
直到门口的伙计踉踉跄跄闯了进来，上气不接下气地说：“巡按，巡按大人到了……”
她才惊觉地抬起头，不明所以地望着伙计。
伙计又重复了一遍：“巡按大人到了！”
巡按大人到了？
巡按大人是谁？
来做什么？
苏慕雪一头雾水，疑惑地望向身边的人，众绣娘也一脸茫然。
眼睛往外一望，大门口已经有官兵开路，陆续走进了院子。
苏慕雪皱了皱眉，她现在一心只想赶进度，任何节外生枝的事情只是增加她的焦虑和不耐。但她深知官比民大的道理，不敢怠慢，赶紧放下手中的活计，带领大家站起身来，迅速整理好仪容，准备迎出去。
但是，没等她带人走到门口，几个着官服的身影已经大步流星地逼近了门口。
她不得不垂下头，后退几步，让出路来，一边退后一边低头道：“恭迎大人。”
她话音一落，冲在前面的那个身影忽的站住了，直直地杵立在她面前不到三尺的地方，一动不动，半晌一语不发。
室内陷入一片紧张的沉默。
苏慕雪正心中忐忑，头顶终于传来一个像是从牙缝里挤出来一样的压抑而又颤抖的声音：“慕雪？！”
苏慕雪一愣，抬头望去。
她果然没有听错，真的是叶青枫。
叶青枫看清了她，如遭雷击，情不自禁后退了一步。他站定了，不敢相信地再次定睛打量她，看着看着，脸色开始发白，牙关紧咬了起来，浑身一阵抑制不住地哆嗦。
苏慕雪起初并不明白他见到自己为何会做出这种反应，但从他的视线里，她一下找到了答案。原来她已经挽起发髻，再不是从前少女的打扮，嫁做人妇的身份已经不言而喻。
叶青枫脸色灰败，垂死挣扎般得说道：“你，你真的嫁人了？你真的嫁给那个姓沈的了？”
苏慕雪一阵尴尬，叶青枫的语气和神情，像是一个被抛弃了的伤心欲绝的痴情人。而自己，就是那个背叛爱人、薄情寡义的负心人。
大庭广众之下，还有比这更让人难堪的事情吗？
她顾不上众人异样的猜测的目光，努力平静以对：“是。民妇已于几日前嫁与沈离歌为妻。”
“你！”叶青枫脸色铁青，全身紧绷，像是忍无可忍似的发出一声压抑的低吼！
苏慕雪吃了一惊，叶青枫的反应完全不在她的意料之中。她一直觉得叶青枫是一个知书达理的读书人，遇事懂得克制自己。但现在他给她的感觉却像是一个装满了火药的火药桶，仿佛随时都会爆炸，造成巨大的破坏。
这让她本能地紧张起来。
她脑中迅速转了一转，躬□，恭恭敬敬地施礼道：“民妇还未恭喜叶大人荣升朝廷巡按！恭喜叶大人！”
身后的绣娘们见状，赶紧跟着一起施礼道：“恭喜叶大人！”
望着一屋子黑压压的人头，叶青枫不觉顿了顿，脸色依旧铁青，人却冷静了几分。
他挥挥手：“你们都出去一下…………我有话要单独跟苏小姐谈。”
苏慕雪的心一沉，暗暗叫苦。
表面上，她还是强作镇静，想要劝阻：“叶大人……”
叶青枫却沉着脸，并不理会她。
绣娘们被官兵赶到门外，站在院子里，隔着门，或关切、或好奇、或同情地望着屋里的苏慕雪，交头接耳，窃窃私语。
苏慕雪知道她们在议论自己和叶青枫的关系，心里一阵别扭，只觉如芒刺在背，站立不安。
而叶青枫却兀自陷在自己的沉思里，表情凝重而又纠结。
苏慕雪见叶青枫迟迟不肯开口，只好忍耐地委婉地先开口道：“不知道叶大人有何见教？”
叶青枫这才回过头来，默默地望向她。
那眼里满载的痛苦像鞭子一样抽在了苏慕雪的心上，让她瞬间有种窒息的感觉。
她慌不迭地低下了头，愧疚像潮水般涌了上来。
她不是愚钝的人，当然知道那痛苦是为何而来。
“你嫁人了！你竟然真的嫁人了！”叶青枫仿佛还是难以接受这个现实，喃喃自语的声音里夹着说不出的不甘和不信。他漫无目的地在地上转了几圈，停在了一张桌子面前，突然一俯身，将桌上的针线筐一扫落地，重重地一拳砸在桌面上。
苏慕雪吓了一跳，抬起头来。
叶青枫用力撑着桌子，悲声道：“你怎么能嫁给别人呢？你怎么能嫁给别人呢？你知道我有多喜欢你嘛？”
苏慕雪情不自禁感染了他的伤悲，心中一阵难过，低声道：“大人的一片深情，民妇今生无以为报，只求来生做牛做马……”
“不！”叶青枫猛地抬起身子，大声道，“别跟我谈什么来世报答，我要的是今生今世！”
今生今世？
苏慕雪的心底掠过尖锐的痛楚和宿命般的悲哀。
她很清楚，今生若不是沈离歌�