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厨房特意为他做的早点一扫而空。
叶夫人简直不敢相信自己的眼睛，差点喜极而泣：“儿啊，你终于想通了？为娘以后再也不强逼你，你自己的婚事你自己拿主意吧！”
叶青枫对母亲的这一份体恤感激万千，想到自己这几天的消沉和烦躁令父母担忧了，心中一阵羞愧，忙跟母亲说了些自责和体己的话，直惹得叶夫人眼泪涟涟。母子俩相互怜恤，说了半天，叶夫人才欣慰地离开了书房。
送走了母亲，叶青枫坐回桌旁，细细回味着自己这些日子来跌宕起伏的心路历程，竟有种恍然如梦的感觉。
其实，他第一次预感到不妙，是远在他在京城开考之前的事情了。当时，他一封情深意长的信如石沉大海，没个回音，他便觉得有些意外。因为在他印象中，苏慕雪是一个知书达礼的女子，在书信往来方面也通常遵循礼尚往来的规矩，虽说不会主动给他写信，但他的每一封信，她都是有来必回的，哪怕只是几句勉励的话。但最初他并没有放在心上，只当她性子矜持，看了自己的书信不好意思了。没想到的是，当他考完试，等待放榜的时候，家乡却传来消息，他们叶家竟然退婚了！难怪苏慕雪没有回信！
他心急如焚，连夜修书两封。两封信的意思都是一样的，都是表达非苏慕雪不娶的意愿，只不过一封是给苏慕雪，另一封是给父母。这还是他有生以来，头一次违背父母的意愿。结果，两封信都没有回音。
等待开榜的日子里，他度日如年。他发现，自己竟是从未有过的担忧和恐慌。修身、齐家、治国、平天下，是他从小所受的目标教育。但是，他不知道，若是失去了苏慕雪，这一切，还有什么意义呢？
好不容易熬到放榜的日子，金蟾折桂固然让他惊喜万分，更重要的是又让他重获了信心！
对父母也好，对苏慕雪也好，这都为他重新挽回一切增加了筹码。
迫不及待地衣锦还乡，他第一件事情就是请求父母挽回苏叶两家的婚事。
中了状元，果然还是有些不同的。父母虽然不乐意，但可能是出于天生的对官威的一种敬畏，也没有从前那么强势了，他只是象征性地跪了下祠堂，父母便屈服了，同意再去找苏家复婚。
但是，让他百思不得其解的，是苏慕雪的态度。
自他从京城回来第一次见到苏慕雪，他便隐隐觉得她跟以前有什么不同了。以前的她，是沉静的，随和的，甚至是逆来顺受的。他万万没有想到，现在的她，竟然会如此斩钉截铁地拒绝自己复婚的请求。
他预料不到，他也想不通。
起初，他还以为苏慕雪对叶家主动退婚的事情耿耿于怀，而他自己也为此心怀愧疚，但当苏慕雪说是因为与他并无儿女之情的时候，他却完全无法接受了！他不但不能接受苏慕雪对自己无情的事实，同样也不能接受苏慕雪以这个理由来拒婚！婚姻大事是父母之命，岂是因你是否有情来决定的？这时，他已经忘记了，自己也是因为对苏慕雪有情，才违抗了自己的父母之命的。
好在早已将他当成半子的苏夫人支持他，眼看两人破镜重圆，不料又杀出个苏州府台，以宫廷绣之名将两家的婚事拖了下去。
当时，叶青枫自觉有苏夫人撑腰，这婚事十拿九稳，也不必急在一时，加上他还要去杭州领命，所以他也没有继续坚持，只想先领了皇命，回来才从长计议。
事后，叶青枫每次想起当初自己的这个决定，都悔不堪言。
人生就是这样，可能就是因为一个小小的决定失误，就改变了所有的轨迹！
自从在杭州听说了苏慕雪成亲的消息后，叶青枫春风得意马蹄疾的生命轨迹便来了个急转直下。
皇上给他指派了一个实权极强的巡按职位，还另赐密旨，都表明了皇上对他的器重。
眼见得前途一片光明，这一切却因苏慕雪的事情而变得暗淡无光，叶青枫甚至有一种天要塌了似的绝望感觉。
但他仍不敢相信，怀抱着一丝侥幸心理，星夜兼程，赶回了苏州。待到织锦坊见了苏慕雪，现实以超乎他想象的冷酷给予了他致命的一击。当时，他感觉整个世界真的是都在他面前刹那间倒塌了。
突然之间，他感觉自己所做的一切努力都失去了意义。
事情为什么会是这样呢？
如果结果是这样的，他当初头悬梁、锥刺股，又是为了什么呢？
人就是这样一种奇怪的思维。他忘记了自己十年寒窗、发奋图强，最初为的是完成父母的期望……光宗耀祖、扬名立万，后来才是为了在苏慕雪面前抬头挺胸。但在那一时刻，他已经完全忘了前两者，他自我怜悯地把自己的一切努力的动力都归结在苏慕雪身上，所以，当他发现苏慕雪并未因为他的成功而如他所愿嫁给他时，他的整个逻辑世界都崩坍了。
失去了苏慕雪，他的人生再不完整，这是他无法接受的。
尤其是，苏慕雪嫁给的人不是别人，而是沈离歌！
他一下联想到了那封让他百思不得其解的密旨。
沈离歌、楚王爷、二心、缉拿、斩立决……
这沈离歌只怕与楚王爷有什么见不得人的关系，而楚王爷又是皇上的眼中钉，那封密旨寥寥几字，但已经流露出皇上要将沈离歌一起除之而后快的心意。
苏慕雪怎么能嫁给这样一个人呢？
不行，他必须阻止这一切！
对他来说，他首先想到的，不是以自己为目的的自私的抢夺和占有，他只是为了保护心爱的人不受伤害。在他的感觉里面，苏慕雪只有跟了他，才会一生安枕无忧。不对么？尽管它有违世俗礼教、可能有损自己的声誉，但是为了苏慕雪，他认了！
但是，后来，他发现沈离歌与苏慕雪的婚事没有他想象中那么简单。
苏慕雪竟然当着他的面，承认自己对沈离歌的感情！他不愿相信，他也不能相信，一是他完全不能接受自己心爱的人喜欢的是另外一个人；二是苏慕雪这种主动去喜欢另一个人的行为也完全超出了他对苏慕雪理想的定位，苏慕雪就该遵从父母当初的意愿，乖乖喜欢自己，哪怕她对自己没有那种感情，但也不能去“移情别恋”，不是么？三则是如果苏慕雪喜欢的人不是自己的话，那自己不成了夺人所爱、强人所难了么？这不是大丈夫所为，不是君子所为！他叶青枫堂堂七尺男儿，堂堂新科状元，怎么能做出让自己不屑的事情来呢？
叶青枫本也是绝顶聪明，此时却遇到了他人生第一个难解的悖论。
困在自己的围城里面，他像个没头的苍蝇一样四处乱撞，只撞得头破血流，却找不到一个出口。
到最后，他只能将一切罪过归咎在沈离歌身上，焦虑的心理才终于得到了些许慰藉。
想来想去，都是沈离歌不好！他不但卑鄙无耻，还包藏祸心。更重要的是，他害己也就罢了，还要连累慕雪。
不行！自己怎么都不能让他得逞！
慕雪为什么这么糊涂呢？这种人，怎么值得她托付终生？
最终，绕来绕去，他竟然又绕回了一切的起点。
他要拯救心爱的人，哪怕自己的作为不为她理解，但自己所做的，是对她最好的安排。
只有这样，他才有继续下去的勇气。
一份不被理解的爱，是让人伤感的。
但叶青枫却在这份伤感中，莫名地获得了某种快感，他甚至被自己的这份无私的爱所感动。这样一份伟大的爱，自己有什么理由不去成全呢？
至于慕雪，终有一天，她会体会到自己的良苦用心，会被自己的这份自我牺牲的爱所感动。
想到这里，他才终于释然。
但在此之前，他却是食不甘味、睡不安寝的。
那些钻心的痛苦、伤心、失落、迷茫、犹豫、挣扎、嫉妒、懊悔、愤怒、害怕……每一样情绪都是前所未有的强烈，而这些情绪纠缠
79、秘密 。。。
在一起，将他置身于水深火热之中，无时无刻不在煎熬着他。没过几天，他整个人都瘦了一圈。
父母看在眼里，又是心疼，又是懊悔。
虽然叶青枫没有抱怨他们，但知子莫若父，他们也都知道叶青枫是为了苏慕雪才会如此萎靡不振。他们一方面悔不该当初主动退婚，二一方面心疼儿子；三一方面难免怨恨苏慕雪不留退路；四一方面又不由得担忧此事给叶家抹黑……
为人父母，也不知该如何是好了。
眼见得叶青枫日益消沉，整个叶家都笼罩在一片愁云惨雾中。
但自从叶青枫前一天见了苏夫人，他整个人突然都振作了起来。
见了苏夫人，他才发现，自己不是孤军奋战的一个人。这位早就在他心目中成了岳母大人的女人，流露出的心思跟他竟是惊人的一致。他们对沈离歌一样的不认同，对慕雪的行为一样理解成是一时迷惑，两人也都知道对苏慕雪来说什么才是真正的幸福……两个人说到动情处，已经是热泪盈眶。
叶青枫那颗被苏慕雪伤透的心终于感受到了一丝暖意。
为了苏慕雪，为了他心目中伟大的爱情，他叶青枫赴汤蹈火、在所不辞！受点委屈，又算什么呢？！
叶青枫的斗志又昂扬了起来。
想到这里，叶青枫心中感慨万千。他摊开纸，提笔写下：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
那刚健有力的字体，正如他此时的决心。
他正自己欣赏着，忽有家丁进来汇报：“少爷，苏家的管家来了，说是苏家夫人和小姐邀您去府上一趟，有事相商。”
苏家夫人……和小姐？！
叶青枫的心砰地跳了起来，一时之间，大喜过望。
“好，我马上就去。”他立刻答应了一声，那家丁又加了一句，“对了，苏家的管家说，小姐特别嘱咐了，让您把画带上。”
“画？”叶青枫顿了下，转念一想，或许是慕雪相通了。这样一想，他心里不禁有些沾沾自喜，忙取了钥匙，打开封在匣子里的画卷，提着出了门。
等赶到了苏家，叶青枫先是拜见了苏夫人。
苏夫人先是告诉了他自己昨日将苏慕雪强行扣留在家中的经过，说的时候还有些自鸣得意，叶青枫听了却是既担忧又疑惑。担忧的是，自他高中状元回来后，多次领教了苏慕雪不亢不卑的态度，他很担心苏夫人这样做会适得其反；疑惑的则是，沈离歌居然没有陪苏慕雪回门，还去了楚京，这其中，不知是否有蹊跷。
没等他想清楚，苏夫人又告诉了他一个让他惊喜万分的消息…………苏慕雪竟然与沈离歌并无夫妻之实！这个消息实在是让他喜出望外！虽说他早已打定主意，哪怕苏慕雪已非完璧之身，他也愿意接纳她，不会因此而瞧不起她半分。没想到，老天爷却给了他一份如此之大的惊喜！真是一片深情，天可怜见！
没等他从惊喜中恢复过来，苏夫人意犹未尽，似乎还想说什么，但是却在开口之时突然犹豫了一下。
叶青枫还沉浸在刚才的惊喜中，也未多加追问。苏夫人已经顺势止了话题，吩咐奶妈带他去后花园见小姐。
叶青枫早已迫不及待，忙向苏夫人告辞，跟着奶妈离开前厅，进了后花园，直奔湖心亭。
远远的，他便看到那个魂牵梦萦的人影。
苏慕雪正亭亭玉立在湖心亭中央，眉目沉静，一丝不苟地扎着绷架。
叶青枫的心不禁砰砰跳了起来。
奶妈通报了一声：“小姐，叶大人来了。”
苏慕雪抬了下眼帘，目光如湖水，波光滟潋，叶青枫的一颗心已经沉溺了进去。此生若是失去了她，还有谁能在自己的生命中激起这样令人惊艳的波澜？他莫名地感觉自己像是溺水的人，而苏慕雪便是上天派来搭救她的船只，若不牢牢抓住他，自己就会溺死在一片死水之中。
叶青枫正恍惚乱想着，苏慕雪已经施了一礼：“叶大人有礼！”
叶青枫回过神来，奶妈已经离开，他忙还了一礼：“雪妹客气了。”
苏慕雪没有理会他的热情，看了看他手上，客气地问道：“我让叶大人带来的东西，您带来了么？”
“带来了！带来了！”叶青枫忙将画卷递了过去，欣喜地问道，“雪妹是改变主意了么？”
苏慕雪接过画，轻轻扯开卷轴的绑带，淡淡地说：“慕雪要在娘家住几日，反正闲来无事，加上本就仰慕祖前辈的画，不如趁机接了这活计，也是一举两得的事情。”
“是，是，是。”叶青枫笑着接口，“我这几天也跑了苏州几家绣庄，才知道，那些有名气的画师和绣娘都跑到你的织锦坊去做宫廷绣了。我正发愁该找谁绣呢！雪妹，你能改变主意，真是帮了我一个大忙。”
苏慕雪一语不发地打开画卷，万里江山