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蝶儿强忍着，一回到房，关上门，便“哗”的一声哭了出来。
“蝶儿，”星寒慌了手脚：“别哭别哭……”。
“大后天便要分开了，你……你将来还会记得我么？”
“我怎会忘记你？我们只是暂时分开，很快便会再聚。”星寒也是强忍着心里的难过。
“你骗我……”
“不，只要我们加倍努力，搏得班主赏识，我们便可以组班重聚。”
“红老倌当然可以自定合作班底。”蝶儿抬着泪眼：“那好，就看我们谁能最先「担正」，然后要求班主订人。”
“一言为定。”星寒替她揩掉眼泪：“快别哭了。”
蝶儿想了一下：“我不在你身边，你可不能任人家欺负。”
“知道了。”
“也不能对别人像对我这么好。”
“当然了。”
“写信给我。”
“每半个月一封。”星寒低声道：“你也要好好照顾自己，别让我担心。”
星寒和蝶儿道别了，江湖卖艺人，聚与散由来都是从天，不从愿。
8
8、文武生 。。。
不知道星寒的爸爸如何得知了戏班遇贼的惊险事，竟下了大令不准星寒继续接班做戏，说宁愿一家人，清茶淡饭，也远胜过她飘泊冒险。
星寒知道爸爸是为了自己好，但要她放弃演戏，等于要她放弃理想、目标和希望。过往所流的汗、受的伤、吃的苦，全部一笔勾销，这又教星寒如何甘心？
星寒实在想不出办法了，只好向大师傅温媚求救。
“媚姐，”星寒的爸爸看见温媚，还未待她开口，便先发制人：“如果是为了日初接班的事，那不用多说，我已经决定了。”
温媚却好整以暇：“我不过是来跟你说几句话，说完便走，绝不啰苏！”
“我十六岁入戏行，廿七岁当正印；我师妹王侣比我高一截，也捱了八、九年才出头；星寒今年十九未足，已担任小武，她将来的成就有谁可预计？”
“星寒不做戏，还可以做什么？种菜？还是女佣？一家六、七口的担子可不轻松，你究竟要她去偷，还是去抢？”
“说实在，你不过是担心她跑码头危险罢了，除了落乡班外，还有天台班、戏院班等，你不叫星寒走埠，只接本巿公司班，那不是一样可以留她在身边，免你牵挂吗？”
温媚聊聊数语，句句中的，星寒的爸爸终于被说服了。
…………要是没有温媚为星寒说项，她下半生的故事必然得从新改写。
没多久，星寒便接了一家天台班。那班主很看重她，为她在宣传上花了很多工夫，宋星寒这名字渐多本地戏迷认识。
林菁与星寒虽然不同班，却也定时相约见面。星寒每次看见林菁，都是满心欢喜的，但这次却是一脸愁容。林菁最看不得星寒绉眉，便开门见山地问她究竟发生什么事了。
禁不住林菁再三追问，星寒便把心中的担烦事告诉她。
“什么？伯母擅作主张，替你接了新班当文武生？”林菁听了也不禁一怔。
星寒心里忧烦得要死：“妈妈连人家的订金也收下了，名字也交了去宣传，我真不知道该怎么办才好？”
“你入行才五年许，居然已搏得班主擢升为文武生，做姐姐的真替你高兴。”
“菁姐，我这两三道功夫，当二帮三帮才仅仅勉强应付过去，现在居然要当一班主帅，岂不是叫我丢人现眼？”
“「人望高处」，难道你打算一辈子当别人副车？年青人，拍拍胸膛便往前冲了，我林菁全力支持你！”
虽然林菁给星寒绝大鼓励，但她仍是紧锁着眉心：”就算我肯硬着头皮上台，也总不能两手空空便学人挂头牌吧？”
“原来你是担心没有私伙充撑场面，怕人家笑话！”林菁伸手点点星寒的额角：”这有什么好烦恼的？马上添置些现成的戏服还不简单？”
林菁见星寒垂头不语，马上便明白过来：“愁钱了？不用担心，我这里有……”
星寒猛然打断她的话：“我知道菁姐待我好，但我绝不能花你的钱！”
林菁苦笑了：“傻瓜，林菁可没有本领让你花我的钱，借给你罢了，还要跟你算利息呢！”
“但……”
“别再啰啰苏苏了，太阳都快要下山，我们还是快到「状元坊」去吧！”
也不管星寒如何推辞，林菁硬把星寒扯到状元坊去，为她置衣箱办戏服，什么衣饰鞋袜，里里外外都准备周全了。
星寒知道这么一来，大慨已把林菁的积蓄都掏空了。人情债，人情债，星寒明白，即使他日能把钱债还清，这人情债是怎样也算不清，还不完的。
终于，星寒鼓起了这辈子最大的勇气，挂头牌担任文武生。
这段日子里，林菁一直伴在星寒身边，给她打点行装细软。每当星寒上台演出，她也必在「虎渡门」细看，提点星寒要改善的地方。
星寒心里暗自起誓，他日一定要成为一位出色的文武生，绝不能枉费林菁倾注在自己身上的心血。
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9、关志刚 。。。
那时候，星寒白天操曲练功，晚上登台演出，闲来也只爱往别的戏班看戏。
有一次，星寒终于欣赏到当时得令的金牌文武生「名清扬」的精彩演出，马上便给那正宗的台风醉到了。说到底，星寒的师派根源是由丑生担任文武生，风格带有浓厚诙谐性，始终并非正正当当的作风，星寒心底里一直希望有所改变。
于是每晚演罢散场，星寒便飞车往名清扬表演的戏院「打戏钉」偷师。虽然每次只有一小时左右的观摩，但日子久了，星寒的步法身型唱做工夫也渐渐蜕变了，进入了另外一个境界，到了后来，竟还搏得了「女名清扬」的称号。
但不管多忙碌，星寒每半个月也会写信给蝶儿，告诉她工作情况、生活点滴。
…………要待离别了，星寒才真正认清楚，自己跟蝶儿之间，绝对不只是姐妹感情这么简单……
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这时候，蝶儿也被擢升为二帮花旦了。
蝶儿随着师姐妹们回到海防后，像是换了一个人，不再贪玩贪睡，每朝勤力练功，每夜用心演出。辛苦时，蝶儿也想过放弃。但每当她想起星寒…………以星寒的努力，她一定会大红大紫。星寒一定会信守她的承诺，要求班主邀自己做拍档。如果自己不争气，没有相当的造诣，最终只会让星寒丢脸。
然后有一晚，关志刚来到后台探班。
“救命恩人，你怎会在这里的？”蝶儿含笑问道。
“我来陪妈妈看戏。”关志刚道。
“这就对了，你这种新派人怎会看大戏？这都是老一辈的人看的。”
“不，我自小也爱看戏。”关志刚道：“我看你也演得很好。”
“我？差远了，还要多磨练，才能成为正印花旦。”
“你想当正印么？”关志刚问道。
你这问题好笨，有谁不想当主角？那有多威风？不过，我不单要当正印，还要当宋星寒的正印花旦。”
“宋星寒？她在哪？”
“她现在广州。”蝶儿心里不禁一黯，但又马上抬起头来：“我们很快便可再见了。”
关志刚点点头：“我们去吃宵夜好吗？”
蝶儿摇头：“不了，太晚了，谢谢。”
“那明天，我来找你吃茶好么？”
“我每天也要练功和排戏，晚上还要登台，时间都不够用呢！”
蝶儿可以不答应跟关志刚出去，但不能阻止他每晚来捧场，还不间断地送她花牌。
过了三个月，蝶儿终于也跟他出去走走。
关志刚虽是本地豪门少爷，又是当军的，但人很斯文有礼，对蝶儿也很尊重。
两人一起不乏话题，相处也挺愉快。
又过了半年。那一天，关志刚问道：“蝶儿，你觉得我这个人怎么样？”
“你？敦厚大方，正直可靠。嗯？为什么要我称赞你？”
“我的意思是，你会考虑我么？”
“考虑什么？”
“……考虑嫁给我。”
“你是开玩笑吧？”蝶儿怪叫了一下：“关志刚少爷是什么身份？怎么可以娶个戏子做太太？”
“我对你是很认真的。”
“世伯伯母是不会接受我的，你别胡思乱想了。我们做朋友不是挺好么？”
“爹妈那方面我会想办法，最重要的是你心里想什么。”
“对不起，我现在只有一个心愿，就是要当正印花旦，在达到这目标之前，我不会想其他的，希望你明白。”
“我……明白了。”
关志刚动员关家在海防的势力替蝶儿制造声势，扶植她成为瞩目新星；更让人开了新戏班「玉朝凰」，礼聘蝶儿做当家花旦。甚至，把星寒从广州请来，当蝶儿的拍档。
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10、台上台下 。。。
蝶儿和星寒分别已有一年多，虽然星寒每半个月也会给蝶儿写信，但当蝶儿看见星寒时，第一个反应，还是哭了出来。
“蝶儿，你怎么还是这样爱哭呢？”星寒摸摸蝶儿的头发。
“星寒……”蝶儿紧握着星寒的手，只觉以往所吃的苦已得到补偿。
“想不到你这么快便当了正印花旦，我真为你感到骄傲。”星寒道。
“这都是别人捧的场，我还未够火喉呢！”
“你真是成熟多了，我也要加倍努力才是，总不能让你丢脸！”
事实上，星寒挟着「女名清扬」的衔头登场，很受观众欢迎。大家都称赞她扮相清俊，行藏洒脱。许是出身小武，她的唱做念打尽是飒爽明快，即使做文场戏，也是「文戏武做」，或演书生或演儒将，也别具凛凛英姿。
蝶儿在星寒的眼里也变多了。分别年余，只见她出落得更是漂亮动人，一双秋瞳隐含情意，举手投足都是柔媚，演技更是大大的进步了，与星寒做生旦对手戏，竟有着意想不到的迫真合拍。
但在舞台下，她们却明显的生份了。
星寒觉得这是自然不过的事…………两人多长一岁，阅历多了，身边人事也复杂了，说什么也不能像以前那样肆无忌惮地挤着吃挤着睡。
蝶儿心里却明白，什么理由都是假的，两人之间最大的阻隔，叫关志刚。
蝶儿知道关志刚为自己已付出了太多…………他不单竭力让她达成心愿，还为了能留在海防，放弃升职调任的机会；最重要的是，他居然真的说服了他父母，同意他们的婚事，只要求她结婚后洗尽铅华，不再粉墨登场。
“……志刚待你这么好，只要你嫁了他，我们一家子都安乐了……”
“……你还等什么？女孩子始终也是要嫁人的……”
“……他要的不是我，要是我，我飞上去嫁给他……”
蝶儿彷佛已没有不嫁给关志刚的理由。
…………不，还有一个，也是最重要的一个理由…………星寒。
以前在落乡班，蝶儿只是顺着自己的心意，偎傍着星寒，对两者之间的情谊，想法仍是很模糊的。现在，蝶儿对感□慢慢开窍了，清楚知道星寒在自己心里，是占着一个什么的位置…………这位置，实在是比关志刚高出很多很多。
但即使那位置是高到天上去了，又有什么用？星寒和自己一样，是女儿家，两人又怎可以相依相守一辈子？自己也好，星寒也好，始终也是要结婚生子的，这是每一个女孩子一生里必走的路。
毫无疑问，关志刚绝对是一个好归宿，自己要是放弃了他，终会后悔。但星寒……
反反复覆的，蝶儿始终定不下心来。
关志刚纵然心里焦急，也不肯催迫蝶儿，他确实是个好人。
星寒呢？说不出是真痴还是假傻，迟钝得直叫人难过。她甚至和关志刚也成了好朋友，三个人常在空闲时吃喝玩乐。
这样子拖拖拉拉的，又过了半年。
那天，班主通知蝶儿，星寒决定不再续班约了。