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「好，拿掉罗，瑞希……瑞希？」
「素的？」
我不由自主发出奇怪的声音。怎、怎么回事？为什么我的脸这么烫？
「怎么？身体不舒服吗？」
「不，不是的，我什么事都没有！」
「嗯？瑞希真奇怪。」
吉井同学歪头看着满脸通红的我。
令我印象深刻的是，在他脚边那只一岁左右的兔女儿也同样歪着头。
☆
「早安。」
吉井同学一边道早安一边走进教室。
「早啊，小明。」
「早；你今天比平常晚到呢。」
「嗯，因为姐姐稍微有点……」
吉井同学一边跟朋友说话，一边将书包放到自己的座位上。我偷偷用视线追着他的动作。
「什么？你又做什么让她生气的事情吗？」
「不，不是这样啦……起码我是这么想的。」
之前换过座位，我被换到离吉井同学很远的位置。如果坐在附近，我也可以跟他打招呼……
每到这种时候，我便很讨厌自己内向的个性。为何总是无法拿出勇气呢？
像我这种长相不可爱、运动神经很差的人，至少要个性开朗才行，不然就没有任何优点了。可是我……
「早啊，明久同学。什么什么？发生什么事吗？」
「啊，是丽华啊，早安。」
与我这种人完全相反，长相漂亮、个性开朗、运动神经又好的女孩子——神田同学向吉井同学打招呼的光景映入眼帘。
「不是什么大事啦。」
「嗯嗯——啊哈哈哈！这是什么啊，明久同学？」
「咦？什么？」
「头上！你的后脑杓！」
「咦？」
听她这么一说，吉井同学立刻转向后方。只见他的后脑杓上，绑着一个女孩子才会用的可爱缎带蝴蝶结。
「啊哈哈哈！小明这是啥啊！」
「小明你被恶整了嘛！」
「明久同学好可爱唷♪；」
「啊……这一定是姐姐干的好事！」
吉井同学将手伸向后脑杓，一口气把发饰拔下来。看到他这副模样，班上同学都哈哈大笑。
「啊，好滑稽喔。」
「真的，小明真有趣。」
「我可是一点都不觉得有趣唷！」
「啊哈哈，说的也是。」
「抱歉抱歉。」
「可是小明啊，为什么你姐姐要这样整你呢？」
「这个嘛，虽然我不太清楚，不过姐姐今天早上的心情好像很恶劣。」
「虽然你这么说，但一定又是小明做了什么事吧？」
「你有想到是什么事引起的吗？」
「嗯……姐姐问我『你怎么处理之前做的那些饼干』，我回答『已经给班上的女生』，结果她的心情就变得不好……」
「你姐姐该不会是想吃小明做的饼干吧？」
「可是姐姐明明不太吃甜食啊……」
「这不是重点啦，你姐姐好可怜喔。」
「可怜的是我耶！因为今天取代早餐放在桌上的是盐水啊！」
「早饭是盐水？啊哈哈，这个好猛！」
「这可不是什么好笑的事！根本没人可以靠那种东西活下去嘛！」
「「「啊哈哈哈哈！」」」
同学们哈哈大笑。
吉井同学的周围一直是如此。大家都很开心，吉井同学也总是活泼开朗又笑口常开。
好好唷……他拥有好多我没有的东西……
「喔？明久同学这么惨，不晓得是因为做饼干给谁吃的关系呢……」
在满堂的笑声中，神田同学瞄了我这边一眼，一边低喃着这些话。
☆
兔子们在我面前大口大口吃着草。
现在是放学后的饲育轮值时间，我独自与兔子们度过这段时光。
正当我准备把掉出来的草放回托盘时，兔女儿开心地舔了我的手，让我不由自主地露出笑容。
「好乖，好乖唷。」
小兔子把脸转回托盘，津津有味地吃着草，我则轻轻抚摸它的背。当我这么做，它便略微歪头，并且发出很小的叫声。当上饲育委员后，我才知道兔子在生气或是高兴时都会发出叫声。
一开始我虽然打算辞退饲育委员的职务，现在却已完全爱上这份工作。不仅如此，我甚至对每周一次的轮值产生迫不及待的感觉。因为兔子很可爱，而且……我可以跟吉井同学一起轮值。
可是——
「吉井同学忘记今天要轮值吗？」
我一边抚摸小兔子的背部一边低喃。由于其他学年去校外教学的关系，今天的轮值日期跟平常不同。或许是因为这样，吉井同学才会忘记要轮值吧。
「有点遗憾呢……」
我一边低喃一边抚摸小兔子，这次替它搔了搔耳朵后方。
或许是在安慰我，兔子又发出小小的叫声。
好好疼爱它一番后，我收拾一下扫除工具，并且替兔子小屋上锁。
「拜拜，我下次再来喔。」
对兔子们道别后，我走回教室拿书包。
「……你不觉得小岛同学不错吗？」
「咦咦？那家伙不是常对我们恶作剧吗？」
「找也觉得他很难应付。」
来到教室前方时，我听见里头传出说话的声音，或许是有人到了放学时间还留在教室里聊天。
我把手放上门扉，静静走进教室里。
正如我所料，班上同学！神田同学她们的四人小团体，正坐在桌子与椅子上聊天。
「丽华喜欢的果然是……」
「没错，明久同学。」
「啊，可以理解耶。」
「他很帅气呢，像是上体育课的时候。」
「对呀。」
听到她们提起我在意的名字，我一瞬间望向那边，因此不小心封上神田同学望向这边的视线。
「…………」
只见神田同学眯起双眼，唇边浮现微微的笑意，接着说：
「哎，不起眼妹喜欢谁呢？可以告诉我们吗？」
「什、什么？」
出乎意料的问题让我慌张起来。
「你有喜欢的人吧？」
「不，我……那个，并没有……」
心仪对象什么的我并不太懂……而且，我觉得这不是可以跟人说的事。
「没关系啦，告诉我们嘛。」
「你也听到我们喜欢谁吧？」
「对呀，只听不说很卑鄙耶。」
「就、就算你们这样说，我也……」
我几乎什么都没听到，而且话说回来，我根本不想听。
面对支支吾吾的我，神田同学说：
「哎，算了，你说没有就没有罗。」
「咦？」
这个出乎意料的反应，令我不由自主地反问。我原以为她会更加死缠烂打地追问，结果却是……
「我说自己喜欢明久同学时，还以为你跟我一样，看样子不是呢，太好了。」
「咦？没差吧，如果不起眼妹是情敌，丽华肯定会大胜嘛。」
「对呀，丽华身材纤细，长相又可爱。」
这些话刺进我的心里。
虽然我自己也这样觉得，可是，被人当面这么说还是觉得很悲哀。毕竟我长得胖，又一点也不可爱……
在垂头丧气的我面前，神田同学她们继续说道：
「不是这样啦。你们想想看，男生不是跟小孩子一样吗？一讲到这种话题——」
「啊，原来如此，会被同伴疏远呢。」
「明久同学会在男生群里被人耻笑，好可怜唷。」
「尤其对象是不起眼妹的话，对吧？」
啊……神田同学她们的话让我想起某件事。
的确，在男生群里，有人只是跟女生说话就被大家捉弄取笑。如果光是说话就这样，被女生喜欢一定会更……
「不过，不起眼妹其实是喜欢明久同学，不是吗？」
「要说的话，还是趁早说清楚比较好唷？」
她们再次询问我的感情。
不想给吉井同学添麻烦的心情，想将这份情感当成秘密的羞耻心，还有……心里的那一点点自尊——这些情绪互相混合，回过神时，我发现自己正大喊着：
「——我才不喜欢吉井同学呢！」
为何要在此时此刻说出这种话呢？
起码，说出口的时间应该再晚一些，或者再小声一些。
这么一来……
「啊……呃……这是我不可以听到的话题吗？」
这么一来，就不会被吉井同学听见了。
「啊，明久同学？你怎么会在这里？」
「你、你不是回去了吗？」
「我想起饲育委员的轮值工作，所以急急忙忙赶回来……不过看样子似乎已经结束了。对不起，瑞希。」
吉井同学对我低下头道歉。
可是，我已经方寸大乱。
「唔！」
我猛然抓起放在桌上的书包，头也不回地逃出教室。
「啊！瑞希！」
「没关系啦，明久同学，不用理不起眼妹那种人。」
「对呀，反正不起眼妹好像也不太喜欢明久同学。」
「话说回来，明久同学方便的话，要不要跟我们聊聊天呢？」
「…………」
「嗯？明久同学，你怎么了？」
「……也是，我正好有事要找丽华你们谈一谈。」
☆
在这之后，我好一阵子都过着浑浑噩噩的日子。
所以，我并未注意到那个变化——在不知不觉间，她们对我的称呼已经不是「不起眼妹」。
「小雪，你怎么了？」
连之前叫我「瑞希」的朋友，现在都改叫我「小雪」。我想，也许是从「瑞希」＋「小希」——「小雪」的变化而来吧。
「因为神田同学她们突然这样称呼你的关系。」
虽然时机已晚，不过当我询问自己的外号由来时，得到的却是这种答案。
一听到原因出在神田同学她们身上，我不由得想东想西，例如之所以叫我「小雪」，是因为我胖胖的看起来像雪人吧……
「最近小雪一直很没精神呢，发生什么事吗？」
「不，没什么啦。」
我似乎让朋友担心了，所以挤出笑脸回应，但明明不是没什么的。
「今天轮到我去喂兔子，先走罗。」
「嗯，再见，小雪。」
与回家的朋友道别后，我朝兔子小屋前进。
我推开生锈的铁门进入屋内，兔子们纷纷探出脸。确认是我后，它们都冲过来。
「你们好啊，今天有没有活力呢？」
我对着在自己四周跳来跳去的兔子们说话，它们好像很开心似地发出「呜呜呜」的细微叫声。
「我现在就替你们打扫和弄饭喔。」
我一只一只抱起来回跳动的兔子，将它们放到隔板的另一边。把空荡荡的小屋扫干净，又换了水跟睡觉用的乾草后，接着将兔子们放回这边，最后再喂它们期待已久的饲料。兔子们都很高兴地吃着牧草。
如果是平常，我会轻抚它们的背部，今天却沉浸在自己的心事中。
『——我才不喜欢吉井同学呢！』
脑海里反刍着相同的台词。
我不知有多么后悔，多么消沉。
难得吉井同学对我那么温柔，我却说出那种话，而且居然还被他听见。
一定会被他讨厌的。
吉井同学很温柔，所以表面上才用一如往常的态度跟我相处，可是，他心里应该是讨厌我的。被我这种女孩说「我才不喜欢呢」，不管是谁肯定都会生气。
「想不到跟吉井同学说话，会变成这么难受的事……」
之前被吉井同学搭话时明明很开心，现在却畏畏缩缩地不敢对上他的视线，连以前最期待的饲育轮值工作，我也用自己偶尔要住阬、什么事都不能做当成藉口，让他一个人去喂兔子。因为，我现在受不了与吉井同学单独相处。
「唉……」
如果每叹一次气，幸福便会逃走一些，那今后再小的幸福都不会降临在我身上吧，因为我这阵子叹气的次数，甚至多到呼吸全都是由叹气所组成。
就在我闷闷不乐时，脚边传来柔软的感触。
我把意识移向脚边，看到兔子正用身体摩擦我的脚，就是那只经常歪着头、年纪最小的兔女儿。
「…………」
我无言地蹲下，轻抚它的背。看到我的反应后，兔子歪头发出「嗯呜」的小小叫声，接着再次吃起草料。
它在安慰我吗？
看着不时注意我，一边歪头吃东西的兔子，我有了这种想法。
『想让对方喜欢你，最好的方法是自己先喜欢对方。』
正如父亲所说，我越是喜欢兔