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后脑勺在为成功搞定了美雅的威胁而长吁了口气时，突然感觉自己的衣襟正被人用力拽着，回头看去，却是驴正可怜巴巴的望着自己，一时不解的他，奇道：“你拉我干什么？要喝酒吗？现在不还不行，美雅答应才可以……”
驴哽咽道：“老大，你看我现在有喝酒的心情吗？为什么每次的结果都出奇的一致，难道是因为我不会拍马屁吗？可是我已经很努力了。”
后脑勺差点没笑出声来，偷眼打量了下身后正激烈讨论中的众人，低声道：“嗨，其实你用不说这么灰心的，刚才美雅已经向你认错了，我觉得她已经认可了你的存在，只要你适时的表现下自己，我想，你会得到她的欢心的，别忘了，杀万兽之王也有你的功劳。”
后脑勺的话，并没有多少赞许的成分，可是驴却深受鼓舞，颓废的神情渐渐隐去，被兴奋所取代，眼神也闪动起来，看得后脑勺啧啧称奇。
“没错，我也不是一无是处的，谢谢你的提醒。”驴感激道。
“算了，这本来就是我应该做的，别忘了我曾答应帮你追美雅的，咳……”后脑勺说着，突然想起自己与驴近日的关系还没好到可以交心的地步，尴尬起来，支吾道：“我说，机会我已经为你创造了，至于你能不能把握，就看你自己的了，需要的话，我会帮你的。”
驴也察觉了后脑勺语气的转变，神色颇为不自然，哼哼道：“是，是，我会的，对了，在你的计划中，有我没有？”
后脑勺点头道：“有，你负责驮美雅来回，喂，你别丧气好不好，其实，我是想让你保护美雅的，她一出名，肯定会被那些公子哥骚扰，那时，你担当护花使者，这还不好吗？”
明明就是苦力，在后脑勺嘴里却说成了护花使者。不过，驴倒是很在意这个称号，立即信誓旦旦的表态道：“对，对，我最讨厌那些人类小白脸了，敢泡我的妞，真是活得不耐烦了，看我怎么收拾他们……”
驴说得正起劲时，美雅突然回首插话道：“你刚才说什么，要收拾谁？”
驴大惊失色，连忙道：“没……没什么，真的，你不信问后脑勺。”
美雅没好气的白了眼神情肃然的后脑勺，出奇的没有开口询问，只是低声轻语了声，便又回过头去，继续与女孩们的讨论了。
后脑勺低声道：“嗨，你看到了吗？美雅的脸红了。”
驴激动道：“真的吗？我怎么没看到？”
后脑勺笑道：“好了，我没骗你的必要，我确实看到美雅刚才脸红了，看来她对你还是蛮有意思的，要怎么做，就看你自己的表现了。”
驴无语，只是默默的点着头，他的眼神落在美雅的背上，再也不能移开。
“后脑勺，你真的发布任务了吗？要知道这种全城范围内的搜索，佣金是很高的，你……你有那么多钱吗？”不知何时，珍珠突然出现在后脑勺身边，低声问道。
后脑勺不在意道：“钱不是关键，在发布任务时，我已经向酒吧老板说好了，可以用魔法卷轴来抵的，一个极品的中级魔法卷轴现在可是有钱也买不到的。”
珍珠这才会意，松了口气，道：“哦，是这样呀，那我就放心了。”
虽然看不到珍珠的全貌及表情，可后脑勺还是能通过珍珠语气的转变，感觉到她内心中的感触的，那便是发自内心的关心，想起面前这个女孩总是无私的帮助自己，不由自主的感激道：“珍珠，谢谢你。”
珍珠浑身一颤，喃声道：“谢我做什么呀？”
究竟要谢什么，后脑勺一时也说不上来，只好道：“哦，上次在地洞里，要不是你及时援手，我们可能就危险了，当然要谢谢你了。”
珍珠苦笑道：“其实我也没做什么的，全是阿瑞做的。”
提及阿瑞，两人的神色都有些不自然了，不知该如何继续彼此的话题。
对于珍珠，后脑勺有种似曾相识的感觉，像是在那里见过一般，而她的每一次出现，却又总是匆匆而过，想回念时，阿瑞的身影又充斥了后脑勺的视野，让他没法想及面前这个神秘的女孩。
虽然有太多的疑惑，但还是可以接受的。珍珠，从未向任何人提及过自己的过去，她来自何处，她学习魔法的目的，她的愿望是什么……总之，她留给大家的是数不清的问号。
后脑勺此时，便被珍珠身分，自己与她之间微妙的关系所困扰，不能再深入的进行下去，唯有尴尬道：“珍珠，刚才听你们讨论，好像你也有任务吧。”
珍珠支吾道：“哦，大家让我负责点缀现场的气氛。”
后脑勺奇道：“点缀？用什么点缀呀？”
珍珠微笑道：“当然是用花草了，这方面，我是最在行的了。”
第二百一十章 消极待战
说实在的，维格身为一城之主，辖区内有数十万民众，拥有无上的地位，就算是面对国王，他也可以敝帚自珍一番。可话又说回来了，秀才遇见兵，有理说不清，面对一脸杀气的阿鲁，维格还是乖乖的妥协了。
“别，别，阿鲁团长，有话好说嘛。”维格使劲的推开阿鲁的大手，这才悻悻的道：“好吧，这事我得跟贵族首领们商量一下，毕竟马是他们骑来的，我个人也不好决定此事。”
维格说完便与一同前来的贵族代表转身便向聚集在观众席贵族群体走去。可这样一个无理的要求，拥有世袭爵位的贵族们如何肯答应，维格还未将阿鲁的意思表达清楚，便得到了贵族们的一致反对，被无端‘蔑视’，侵犯高贵权利，沦为牺牲品的他们，大声吵闹起来。
本来维格还想为骑士团分辨两句的，可看到贵族情绪已然失控，那里还愿当这吃力不讨好的中间人，回首看了眼翘首以待的阿鲁，知道自己算是没救了，把心一横，板着脸挤出了人群。
维格负气离开，可把阿鲁气坏了，只是一个命令的事，却被维格弄得拖沓异常，眼珠一转，回身对身后的骑士道：“骑士们，刚才我与城主大人业已商量过了，我们的战马被人恶意毒致死，这事我们绝不能轻言放手，可比赛才是眼前最大的事情，没有马，并不能阻碍我们击败云斯顿的决心。”
“团长，可是没有马，我们怎么比赛呀？”
阿鲁用眼睛扫了下不远处仍喋喋不休的贵族，冷笑道：“放心，贵族们已经答应借给我们马了，虽然那些马养尊处优，并不适合征战杀场，可现在也只好将就了，传我的命令，所有参赛的骑士，自行去为自己挑选合适的马匹，如遇阻拦者，我允许你们使用武力。”
“这……这不太好吧，团长，我们骑士队伍里可有很多都是本城的贵族子弟呀，这命令下去，那不出大乱子才怪。”
面对手下的质疑，阿鲁恼了，喝道：“这是命令，身为骑士，难道连长官的命令也可以不听了吗？给我传令。”
“是……是，团长。”
命令逐级下达，很快死气沉沉的骑士团又被搅动了起来。不过，骑士们显然被这个貌似‘荒唐’的命令搞懵了，三五成群的聚在一起，低声议论着，对于长官的喝斥根本不予理会，现场的气氛，再次趋于紧张。
阿鲁冷眼看着发生在骑士团内部的纷争，无奈的长叹了声，心中万丈豪情顷刻间荡然无存，无力的回身抚摸着不离左右的火烈马的额头，低声道：“火烈马，我失败了，我一直梦想着成为帝国最伟大的骑士，可惜，我再也没有这个机会了，唉，我们走吧，永远的离开这里。”
火烈马，感受到主人内心中的失意，情绪受到感染的她，不安的用自己的大头磨擦着阿鲁的身体，想用这种方式来安慰他。
“没用的，我努力过了，可他们拒绝了我的提议，我想，我可能是错了，从一开始就错了，我本不该来这里的。”阿鲁强忍着眼泪涌出，万分惆怅道。
火烈马可没有阿鲁般消极，使劲的摇着头，表示着内心中的不满，甚至张开嘴咬住阿鲁衣角，使劲的往自己背上示意着。
阿鲁愕然，问道：“你是让我上去吗？好吧。”
火烈马点头，低声嘶鸣着，待阿鲁翻身坐至自己背上后，她却出乎阿鲁意料的使劲的挣动着身体，一下刻，一对巨大的火翼从她的背部展开，澎湃的火系魔法能量，一下子，将阿鲁连人带马都包裹起来。
“火烈马？你要干什么？”阿鲁惊道。
“呼……”火烈马用一声愤怒的嘶鸣，回应着阿鲁的询问，而后，她便不顾一切的向外冲去。阿鲁，有些意外，手中的缰绳紧了紧，想让火烈马停下来。可是已变幻成战斗形态的火烈马已全然不理会主人的示意，继续奔跑着，速度越来越快。
飞逝的火痕，以不可思议的方式穿梭在人数众多的骑士中间，瞬眼间便奔至了营边，在一个轻盈的飞跃之后，火烈马腾空而起，从数排拥挤的人群上空一掠而过……
火烈马如行云流水般的奔跑，跳跃，带给了太多人的遐想的空间。骑士们在团长出人意料的行动中，有些不知所措，停止了议论，不约而同的向前面挤去；民众们，只是远远的看到骑士团中泛起了红色的光焰，不知就里的他们，在为之注目中，骚乱声停息了，在看清那是艾法尔骑士团的成员时，他们热烈的欢呼起来。
第二百一十一章 马修之死
两天后，艾法尔城外。
阿鲁与霍克斯相对而立，在霍克斯身后的是整装待发的云斯顿骑士团。数千骑士和他们的战马，静静的伫立在微风中。听不到窃窃的私语声，听不到战马的嘶鸣声，唯一能听到的，只有在风中飘舞的军旗发出的声音。
“阿鲁，你仍要保持沉默吗？”
“除了这，我还能做什么？”
“别敷衍我，我知道你内心深处的渴望是什么。”
“什么？”
“击败我，取代我，成为帝国的圣骑士，难道这不是你的理想吗？”
“哼，那是以前的事了。”
“可惜，要是那样的话，我就太寂寞了。”
“寂寞？你怎么会这么想？”
“呵呵，假如你站在我的位置上，你也会这样的，试想一下，当你率领骑士团征服了所有的对手后，你会怎样？孤独，深切的孤独，这就是现在的我。”
“所以，你就选择了参战？”
“对，我本可以留守的，可是我拒绝了，因为我渴望战斗，就像你一个心思的想战胜我一样，你明白吗？那是一种无法遏制的欲望。”
“是吗？看来，你比我还疯狂。”
“小子，你错了，疯狂的不是我，是加里纳帝国，相信你也得到了线报，他们重兵陈于边境附近，不断肆事生非，为的就是挑起战端。”
“挑起事端？这我倒相信，可是他们如何过幽暗森林那一关呢？”
“阿鲁，你毕竟还是太年轻了，不知道这里面关窃，以我现在掌握的情报来看，精灵族的态度已经发生了微妙的转变，虽然现在还很模糊，但只要他们保持中立，战局对于我方，仍是极为不利的，若是他们也有所行动的话，我们将首尾不能兼顾。”
“不会吧，精灵族向来是不主动挑起战争的，再说了，我们与他们有不战协议的，那样做，对他们有什么好处？”
“这一点没有人能清楚，好了，祝福我吧，希望这次旅途不会太寂寞。”
“保重，一路顺风。”
“谢谢你的好意，但愿你能很快的从失败的阴影中走出来。”
看着渐渐远去的骑士团，面沉似水的阿鲁，突然纵声喝道：“霍克斯，我会打败你的，一定会的，你等着吧。”
“想战胜我，那是不可能的……”
霍克斯爽朗的声音远远的传过来，再一次深深的剌痛了阿鲁的心，被迫的回忆起两天前的那场不亚于实战的对抗赛来，令他心烦意乱。
冲锋的号角，已然吹响，战马的奔腾，传遍大地。
对于骑士团的短程冲锋来说，每耽误一秒钟的时间，都有可能将胜利拱手相送，速度是骑士团获得胜得的先决条件之一，如果不能在接近对手阵列时，将已方的速度发挥到极至，便很难凭借战马奔跑形成强有力的冲击。
为了胜利，为了尊严，为了愤怒……阿鲁，无奈的下达了冲锋的命令。让根本没有时间与战马进行沟通的骑士们以队列的形式向前冲锋。
一支折损了战马，消磨了锐气，经受了内哄的骑士团，无论如何，也不能与一支截然相反充满了斗志的骑士团相提并论的，无论他们内心中有多愤怒，多么渴想取得胜利。阵形，还未与敌接战