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三年的成绩， 尤其是十一， 十二年级的成绩， 加上必备的社会实践， 义工小时数， 运动， 艺术成绩， 已经基本决定了孩子升大学的方向。 可是申请的过程也不能马虎。
鉴于儿子 “芝麻开花节节高” 的好成绩， 杨莘楠欣喜之余， 鼓励儿子申请了加拿大几乎所有名校的不同专业。
一向对母亲不是很假以辞色的SIMON， 在人生的重要选择时刻， 出乎意料地对妈妈的话言听计从， 不辞辛苦地在电脑前不停填写名目繁多的表格， 埋头苦干地撰写学校要求的短文， 逐个申请加拿大的著名大学。
看到儿子的行动， 杨莘楠窃喜在心， 也颇有点成就感。
周家的生活重心完全以SIMON的日程为准。
秦伟芳已经是大腹便便， 行动不便之余， 竟然患上了妊娠期糖尿病。 每天早晚要在手指， 脚趾扎上七， 八针来检测血糖， 而且被医生告诫要控制饮食。
李家婆婆如临大敌， 平时坚决不让媳妇离开自己的视线一步， 晚上恨不能搬到媳妇的房间里去睡。 要不是秦伟芳利用儿子出面挡了驾， 说不准李婆婆已经堂而皇之地进驻儿媳妇的房间了。
对于控制饮食一说， 李婆婆颇不以为然， 认为孕妇怎么能控制饮食， “肚子里的孩子会饿坏了的。”
秦伟芳早就对婆婆连续不断的鸡汤， 滋补饭菜心生恐惧， 正好借着医生的要求， 拒绝一些自己实在不想吃的东西。
几个回合下来， 李婆婆心里极其不爽。 一向非常节俭的老太太终于忍不住要求孙子给拨通了越洋长途电话， 冲远在太平洋彼岸的儿子大发了一通雷霆之怒。
李正军被母亲罕见地主动打国际长途电话的行动所震动， 更被母亲一顿痛骂之后， 赶紧安排好工作， 第一时间飞回温哥华的家中， 陪伴身怀六甲， 又 “重病在身” 的妻子。 顺便与家人一起度过圣诞节和迎接新年。
圣诞节到了， 家家户户张灯结彩的情景再现， 柳玉洁却完全没有心思装饰自己的家。 不要说在室外挂彩灯了， 就连收在车库里的圣诞树， 她都懒得搬出来装饰一番。 还是刘柳自报奋勇地搬出圣诞树， 自己动手安装， 并每天点亮树上悬挂的彩灯， 为家里带来一丝节日的气氛。
柳玉洁否认韩冰说的自己是为 “男人， 自己心爱的男人活着”， 可是也说不清楚为什么会如此心情低落， 对什么都提不起兴趣。
平安夜， 柳玉洁带着刘柳和杨莘楠一家人去了教堂， 度过了平静的一晚。
新年来临的前夜， 刘柳要参加 “青年领袖训练营” 的迎新年倒计数， 晚饭不在家吃， 夜里也不回家过夜， 要和训练营的伙伴们一起度过。
柳玉洁连饭都懒得做， 在冰箱里找了点东西随便填了一下肚子， 就坐在了书房的电脑前消磨时间。
她给韩冰写了一封长长的信， 又看了网上常去的网站的所有新内容， 甚至进入游戏网站大玩了一番游戏。 可是， 具有高分的桥牌高手的她， 经常出现一些极低级的失误， 被不同的对手责备， 甚至辱骂了多次之后， 她愤而退出了游戏网站。
时间仿佛停滞不前， 柳玉洁幽灵一样孤独地在空荡荡的房子里晃来晃去。
曾经高朋满座的餐厅和客厅， 如今只有沙发， 桌椅在灯光下默默地呆在原处； 曾经充满欢声笑语的房间， 如今安静得可以听到自己脚步的回音。 窗外风雨交加， 可以想见的是一片枯枝残花。
因为时差， 国内早已辞旧迎新， 进入新年了， 所以没有人在此时打一通电话来， 彼此祝贺新年。 连刘一夫都消失了一样。
想到陈怡倩在阳光灿烂的加勒比海与儿子一起迎接新年； 杨莘楠一家为了儿子申请大学而出谋划策； 秦伟芳全家团聚， 其乐融融； 张玫琳在国内亲朋好友齐聚一堂； 连江妍也回到父母身边享受亲情， 柳玉洁情不自禁， 泪如雨下。
在柳玉洁伤心痛苦的抽泣声中， 新的一年来到了。
第二十章 何去何从 （三）
“爆竹一声除旧岁， 总把新桃换旧符”。
中国人总是喜欢说， “辞旧迎新”， “新年新气象”， 期盼着新的一年里能够摒弃过去一年一切不好的事物， 情感等等， 在新的一年里获得好运气。
据说在欧洲的一些国家里， 有在新年来临的前夜， 把垃圾扔到街上的风俗， 象征着除旧迎新， 迎接一个崭新的开始。
柳玉洁在新年来临之际， 独自一人守在空荡荡的房子里， 痛哭流涕， 抛开所有的顾忌， 放纵自己的情感， 用泪水洗涤心灵深处郁积的痛苦与哀伤。
止不住的眼泪顺着她的脸颊滚滚而下， 落满衣襟， 也沾湿了她拥在怀里的抱枕。 孤独寂寞的新年前夜， 给了她充裕的时间思考几年来的生活历程， 整理自己的思想情感。
她深深知道， 没有人会真正体谅她的痛苦与烦恼， 就连挚友韩冰也只是劝她不要太自寻烦恼， 要多想一些令人鼓舞的事情。 刘一夫多次以很不以为然的的口气说过， 你还有什么不满足？ 住着豪宅， 开着名车， 不愁吃穿， 女儿学习成绩优秀， 不需要你太操心， 你还想要怎么着？
在风雨交加的新年前夜， 柳玉洁反复思考着刘一夫的这番话， 扪心自问， 我到底要什么？ 我究竟想怎么着？ 很不幸的是， 她发现自己没有明确的答案。 也就是说， 她迷失了生活中的方向， 同时也迷失了自己。
从那个自我哀伤的夜晚开始， 柳玉洁好像变了一个人， 有点自暴自弃起来。
原先， 虽然在温哥华她不曾进过美容院， 可是多年养成的习惯， 使她还是颇注意基本的衣着服饰。 如今， 她完全不注意自己的仪表， 经常衣着随便地开车出门去买菜， 办事； 头发也不再打理， 任其自由生长， 乱草一般也没所谓， 坦然自若。
她放纵自己的口腹之欲， 大肆购买和近乎疯狂地猛吃北美极其美味的各种甜品， 从雪糕冰淇淋到奶酪蛋糕， 从各式巧克力到不同口味的布丁， 每天不间断。 都说吃甜品， 尤其是吃巧克力可以提升情绪， 减缓忧郁， 柳玉洁的疯狂行为不但没有治疗她内心深处的伤痛， 反而给她带来一个臃肿发胖的身躯。
刘柳上了私校， 早上， 中午都在学校用餐， 上学， 放学有校车接送， 基本不用母亲操心。 柳玉洁除了每天做一顿晚饭， 隔天开一次洗衣机以外， 几乎无所事事。 她连家里的卫生也懒得打扫， 擦桌子扫地的事情根本不做， 更不要说是布置， 美化家居生活了。 在温哥华这个干净， 美丽的城市里， 柳玉洁的家里竟然慢慢积起了清晰可见的灰尘。 就连她自己常常呆的书房里， 天天用的电脑旁， 都渐渐堆起了尘埃。
她也慢慢有意无意地回避与人交往， 不再热心地参与任何活动， 可以一连几天， 甚至一个星期不踏出家门一步， 却也没做一件具体的事情。 不读书， 不看报， 不看电视， 上网也是玩一些最低级， 不用脑子的游戏， 而且一连几个小时沉浸其中， 只求麻醉自己， 消磨时间。
刘一夫的行踪， 生活， 是否来电话， 是否会回家， 已经完全不能引起柳玉洁的兴趣， 心里只有一个念头， 关我什么事？ 由他去好了。
“忧郁症” 三个字偶尔会在她的脑海中掠过， 可是她已经完全不在乎了。 到后来， 她倒恨不得自己干脆得个什么大病， 彻底摆脱这种无所适从的生活。
没有什么人生的重大挫折或变故， 没有激烈的矛盾冲突， 几年的移民生活下来， 在外人眼里值得羡慕的柳玉洁从内心到外在， 完全变成一个连她自己都不认识的人。
刘一夫春节前回家时， 面对的就是这么一个让他大吃一惊的柳玉洁。
在回家前， 刘一夫兴冲冲地打电话报告行程， 询问需要带什么回家， 准备称职地履行 “骆驼队长” 的责任。
柳玉洁在电话中极其冷淡地回答， 你自己看着办吧。
刘一夫的热情被这当头一瓢冷水浇熄了大半。 但他还是根据以往的经验， 选择了一些估计妻子女儿会喜欢的年货， 万里迢迢背回家。
在机场， 刘一夫很惊讶地发现柳玉洁竟然头发蓬乱， 身穿着在家里做饭时穿的家居服， 开车来接自己， 这是自从认识她以来， 从未发生过的情况。
回到家里， 比柳玉洁明显长胖了一圈的身材让刘一夫更感到吃惊的是家里的脏和乱。 他不能想象， 原来一直很讲究卫生， 容不得自己乱丢报纸， 外套等的妻子， 怎么会让家里变成这样？ 看着妻子发福的身躯， 和她脸上近乎冷漠的面无表情， 环顾多年来第一次看到家里的混乱， 刘一夫的心情也沉入谷底。
刘柳一如既往地热情欢迎父亲回家， 亲亲热热地与离家几个月的父亲谈天说地， 交换信息， 共叙天伦。
刘一夫小心翼翼地向女儿打探情况， 询问家里或她们母女身边发生过什么事情？
刘柳大而化之地一挥手， 表示一切正常， 没有什么特殊的事情发生。
刘一夫小心谨慎地提出， 妈妈好像有些变化？
刘柳想起什么似的， 兴奋地告诉父亲， “妈妈是变了， 而且变得很厉害。”
刘一夫心中悚然一惊， 连忙追问， 怎么个变法？
刘柳轻松地揭开谜底， “妈妈变得超爱吃甜品， 简直可以说是疯狂地吃， 还和我抢着吃呢。” 稍停片刻， 补充了一句， “看她吃的那样子， 我都怕她会得糖尿病。” 说完笑了起来。
刘一夫完全笑不出来了。 他知道， 妻子曾经是个非常注重仪态的人， 体重的变化也是她关注的一个重点。 虽然不至于天天称体重， 但不论在哪儿， 家中的浴室里总是有一个体重计， 每星期至少要称上个两三次。 甜品是妻子一直非常注意， 严格控制的食物。 他隐隐约约意识到， 一定是什么地方出了问题。
刘一夫决定直接切入问题的实质， 问女儿是否觉得妈妈近来心情或者是情绪不大对劲？
青春期的女孩子满不在乎地回答， 没什么特别的， 有也很正常， 更年期反应嘛。
刘一夫哭笑不得， 不知怎么和女儿谈这个话题。 他知道， 虽然更年期有早有晚， 但柳玉洁绝不是更年期的问题。 他万万没有想到， 问题的症结相当一部分在他自己身上， 因为他一直认为自己做得很好， 是个很负责任的男人。
不管人们的心态如何， 时间依然以其亘古不变的规律运转。 春节到了。
尽管李家婆婆一再强调过年是一家团聚的日子， 应该自己家人在一起过， 很清楚明白地表示不希望与其他人家聚会， 可耐不住寂寞冷清的李正军坚持要与朋友们聚会。 李骏雄也坚决支持父亲的提议， 因为他想趁机与同龄的朋友们在一起聚聚， 不必老是整天窝在家里面对大腹便便， 脾气极差的母亲， 和紧张兮兮的祖父母。
陈怡倩母子俩的机动性比较大， 而且很乐意和朋友们一起度过除夕夜。
杨莘楠家里最重要的事情—儿子报考大学已经告一段落， 只是等待进一步的消息， 所以也很乐意借此机会全家人放松一下。
刘一夫几乎是举双手赞成聚会的建议， 而且积极主动地建议把聚会地点定在自己家里， “保持一贯的传统” 是他说出来的理由。 在他内心深处， 他很希望通过这个新春聚会， 唤起柳玉洁的热情。 因为他深知， 妻子是个对朋友很热情， 又很要面子的人。 他已经快受不了柳玉洁那种对一切事情都可有可无， 毫无兴趣的冷淡态度。
当刘一夫故意带着有点夸张的语气， 向柳玉洁通报关于春节聚会的信息时， 满心期望的是得到她的热烈响应， 并展开一系列积极的行动， 给家里沉闷的气氛注入一些新鲜空气。
他失望了。
柳玉洁只是淡淡地问， “聚会？ 在我们家？ 你发起的吗？” 脸上平静得看不出一点情绪。
刘一夫的心里凉了半截， 又看不出妻子的真实心情， 只能如实回答， “是李正军发起的， 我建议在咱家的。”
“你建议在我们家？” 柳玉洁反问， “谁来做一切准备工作？”
“我， 我来， 我来做， 好吧？” 刘一夫大包大揽， 恨不得拍胸脯， 立保证了。
柳玉洁漫不经心地瞥了丈夫一眼， 未置可否。
接下来的几天， 柳玉洁像没事人儿一样， 慢条斯理地消磨时光， 根本没把聚会的事情放在日程上， 也没有任何要进行准备的迹象。
刘一夫终于忍不住， 在女儿上学之后向妻子提出建议， “我们应该去买些东西了吧？”
“我们？ 应该？” 柳玉洁把丈夫的话断成一个个问号， “去买东西？” 直直地扔回给他。
“快过年了， 人家要来咱家聚会了， 我们什么都没准备呢。” 刘一夫挺无奈地说。
“你不是说你负责准备的吗？” 柳玉洁毫不客气地顶回去。
刘一夫心里很明白， 自己那天的保证是为了临时过关， 认为妻子最终还是会接管的。 没想到她真的撒手不管。 眼下火烧眉毛了， 自己连到什么地方， 买什么东西都毫无头绪， 谈何准备？ 他想了想�