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“妈妈； 她是我的同学； 阿丽亚； 也住在我们小区； 就是那天早上我们看见她家搬家的。” 刘柳急忙向母亲介绍。
“哦； 你好。 进来吧。” 柳玉洁用英语向小姑娘招呼。
“我可以和刘柳一起玩一会儿吗？” 小姑娘走进门； 落落大方地问。
刘柳关上客厅的大门； 乞求地看着母亲。 接收到女儿明白的信息； 柳玉洁微笑的点头同意； “你们玩一下吧。”
“耶！” 刘柳欢呼着拉着同学的手； 跑到一边玩去了。
柳玉洁回到厨房继续忙碌；小心地没有打开所有的炉头。 操作的时间比预期略长一些； 但终于全部就绪了。 柳玉洁对着客厅喊着； “刘柳； 把大餐桌收拾一下； 等下王阿姨她们要来吃饭了。”
“知道了。” 刘柳也大声地应着。
柳玉洁端着汤锅走进餐厅； 微笑着对阿丽亚说； “你要和我们一起吃晚餐吗？”
阿丽亚帮刘柳在餐桌摆放棉制隔热垫； 抬头笑着回答； “不了； 我就要回家去了。 谢谢你。” 然后转脸对刘柳说； “我回家去了； 明天学校见。”
刘柳把阿丽亚送出家门； 挥手告别； 目送她的身影在暮色中离去。 正准备关上门； 就听见一声吆喝； “别关门； 我们来了！” 回过头； 看到魏晓霜母子女三人正从访客停车处走过来。 “JANNY！” 刘柳兴奋地大叫； 连忙回头对屋里喊； “妈妈； 王阿姨她们来了。”
柳玉洁走到门口迎接客人； “快进来； 外面冷吧。”
孩子们互相向对方的家长打招呼； “阿姨好。” 两位妈妈也向孩子们说着； “你 （们） 好。” 魏晓霜还加上一句； “见面就先叫JANNY； 我还以为你不认识我了呢。”
刘柳不好意思地略红了红脸； 向JANNY吐了吐舌头； 后者也回了个鬼脸。 两个女孩很有默契地笑了起来。
柳玉洁接过魏晓霜递过来的花盆； 看着盛开的鲜花； 又闻到浓郁的芳香； 眉开眼笑的说； “好美的花！ 真香呵！ 你也太客气了。”
魏晓霜摆摆手； “路过农场的花店； 顺便买的。 要说客气； 你才客气呢。 又送礼； 又经常请吃饭的。 我反正是有请必到就对了。”
“来； 洗手； 吃饭。” 柳玉洁帮魏晓霜把三人的外套挂进衣橱； 转身招呼孩子们。
魏晓霜洗了手； 踱到餐桌旁； 不禁眼睛一亮； “哇； 你可真能干！ 这么短的时间可以做这么多菜； 难怪你老公总是夸你了。”
“能干什么呀； 都是些家常小菜而已。” 柳玉洁一边把盛了饭的碗递给孩子们； 一边说。
“我妈妈是 ‘出得厅堂； 入得厨房’ 的新世纪新女人。” 刘柳调皮地插话； 顺手把饭碗递给身边的JANNY。
“看； 你女儿都在夸你了。” 魏晓霜语气有点酸地指出； 看到刘柳的动作赶紧制止； “她吃不了那么多饭。 我们家的人都是 ‘小鸟胃’。” 两个女孩闻声同时缩回了手。
“他们两个也太瘦了。 这个年龄正是长身体的时候；应该鼓励他们多吃。” 柳玉洁不赞同地对魏晓霜说； 手中盛的饭却减少了许多。
“不饿就可以了。” 魏晓霜并不以为然； “你倒是别把孩子撑成 ‘大胃王’ 了。 小孩子吃胖了很麻烦的。”
魏晓霜放下饭碗； 看着仍在狼吞虎咽的儿女感叹； “平时我都是烤鸡块； 鱼排； 猪排什么的； 再烫个青菜就行了。 几乎不用炒的。”
柳玉洁心中暗自嘀咕了一句； 难怪你们家的人都瘦骨嶙峋的了。
魏晓霜接着说； “我算是好的了； 每星期会在家做几次饭。 我有的朋友根本不在家开伙。”
柳玉洁问； “那怎么解决吃饭问题？”
“在外面吃啊。” 魏晓霜不以为意地回答； “几年下来； 把大温地区的餐馆都吃遍了。”
“这…” 柳玉洁无言以对。
“还有更夸张的呢；” 魏晓霜言犹未尽； “我的一个朋友只会做西红柿炒蛋； 又想表示爱心； 每天给她女儿做西红柿炒蛋便当； 两年下来吃得她女儿看到西红柿炒蛋就要吐。”
“天啊！” 柳玉洁目瞪口呆。
“这有什么奇怪的。” 魏晓霜继续说； “在台湾； 大家都很忙； 有谁会去做饭什么的； 烦都烦死了。 我是不知道大陆的女生是不是都很能干； 反正你是超强的了。”
柳玉洁毫不隐讳地说； “在国内； 我也是不做家务的。 请媬姆很便宜； 自己又没时间。 从有了孩子； 十年来我就没做过任何家务； 都是媬姆做的。”
“那你还做得这么好？” 魏晓霜觉得不可思议； “我想以你的状况； 在国内也不会是天天在家煮饭的。 ‘主申请人’ 呐。”
柳玉洁笑笑； 没有吭声； 动手收拾桌上的碗筷。 魏晓霜帮着一起收拾餐桌； 忍不住问； “大陆的女生都很厉害吗？”
柳玉洁有点诧异地看向她； “厉害？”
“就是像你这样； 厅堂； 厨房什么一把罩的啦。”
“我不算什么了； 比我厉害的大有人在。”
“真的； 假的？”魏晓霜瞪大了眼睛。
“假的啦。” 柳玉洁笑着说； “我相信有好些人比我强。 但据我所知； 现在大多数人都不会做饭。 有些人是没时间学习和练习； 有些人则根本不愿意进厨房。 我碰巧是比较喜欢吃； 又愿意自己动手做的人而已。”
说话间； 两人收拾好餐桌； 移师厨房清洗锅碗瓢盆。 柳玉洁谢绝了魏晓霜要帮忙的意愿； 戴上胶皮手套忙碌起来。 魏晓霜站在旁边看着她的动作； 不禁又感叹； “你可真能干！”
柳玉洁不由地觉得好笑； “我这就叫能干？ 你没看到我嫂嫂； 那才叫麻利呢。”
“什么麻利？”
“就是动作又快又好啦。” 柳玉洁摇摇头； “真受不了。 还是同文同种； 沟通都这么难。”
“和香港人沟通才难呢。 他们的话比英语还难懂。”
“我倒不觉得。 也许是我在深圳住了十年的缘故吧。 广东话我都听得懂； 说就不大灵光。” 柳玉洁随口道。
“你还懂广东话！” 魏晓霜惊呀地叫起来； “你也太厉害了吧！”
柳玉洁再次摇摇头； 不置可否； 想起什么似地问； “你好象给孩子们报了好多课外班嘛； 总是听你说在上课之类的。”
“是啊。 他们一起学游泳； 滑冰； 钢琴； 跆拳道…”
“这么多； 忙得过来吗？” 这回换柳玉洁大吃一惊了。
“这还叫多呀。 他们还有英文； 中文； 和数学补习； 冬天还要学滑雪呢。” 魏晓霜顺口数着孩子们的课外活动项目； 回答着柳玉洁的问题； “这里的学校三点就放学了。 小学基本上没有HOMEWORK。 不给他们多安排点课外补习什么的； 天天打电脑； 眼睛坏了不说； 还不知道在网上交些什么样的朋友呢。”
“那你每天都要接送他们？”
“是啊。 温哥华的妈妈们就是专职司机； 秘书加跟班。” 魏晓霜扳着手指一一加以注解； “司机； 每天接来送去； 保证不会迟到； 秘书； 安排所有的课程； 时间不能冲突； 跟班； 帮助拎包看东西； 避免遗失或遗忘物品什么的。”
“还应该加上是佣人； 负责煮饭； 洗衣； 打扫卫生。” 柳玉洁略带无奈地补上一句。
“是啊。” 魏晓霜深表赞同； “谁知道来加拿大要扮演这样的角色。 如果我先前知道的话； 坚决不会来的。”
“那你拿到身份会回流吗？” 柳玉洁有些好奇。
“可能蛮难的。” 魏晓霜直言不讳； “现在我们离拿到身份还有一段时间； 等拿到身份； 小朋友们差不多要上中学了。 小朋友们很喜欢这里； 坚决不愿意回去上学。 而且回去也跟不上了。首先中文就一团糟。”
“是哦。” 柳玉洁若有所思地点点头。
“哎； 你知道吗？ 在这里上大学； 光学习成绩好是不行的。” 魏晓霜有点神秘地说。
“真的吗？ 除了学习成绩还要什么呀？” 柳玉洁大感兴趣。
“中学毕业就要一定的义工小时数；不同的大学还要不同的小时数呢。” 魏晓霜随着柳玉洁忙碌的身影转动着身体； 兴致勃勃地介绍着； “象运动； 音乐等等都可以加分的呢。”
“什么运动和音乐可以加分？ 怎么加分？” 柳玉洁收拾好所有的餐具； 开始洗； 切水果。
“运动我不是很清楚啦。 不过听说参加省级比赛； 拿奖的话就可以加分。 好像游泳过十二级； 也可以加了。” 魏晓霜帮柳玉洁弄着水果； 继续说； “钢琴考过八级就可以加分了。 所以好多孩子课外学习也是为将来上大学做准备的。”
“哦； 这样啊。” 柳玉洁恍然大悟。 “看来我也应该让刘柳学一些东西了。”
“是啊。 去上课； 老师多数都是讲英语； 孩子课外多了听英语的环境； 对听力进步也很有帮助的。”
“上课怎么报名的？”
“象游泳课； 直接去游泳池报名就可以了。 开始可能要测一下小孩的级别； 然后就可以报名上课了。 有些级别的课很满； 有时要等挺长时间的。” 魏晓霜热心地介绍着； “测试是免费的哟。 就是让小孩到水里游一下啦。 钢琴什么的就要找私人老师了。 其它的课你也可以去图书馆或社区中心拿日程表； 直接报名就可以了。”
“图书馆和社区中心有日程表吗？”
“有啦。 每个都有的。 春； 夏； 冬季都不同。” 魏晓霜说着帮柳玉洁把水果端到客厅； 和孩子们一起吃了起来。
“哦； 我还不知道呢。” 柳玉洁又问； “那滑雪呢？”
“滑雪也有课上的。 不过要去雪山上； 开车过去差不多一个小时呢。” 魏晓霜一边吃着水果； 一边继续说着； “遇到下雪天； 路上可不好走了。”
“是吗？ 我最怕开长途车了； 尤其下雨； 下雪； 路况不好的时候； 真是担心得不得了。” 柳玉洁有点胆怯地说； “我看滑雪就算了吧。”
魏晓霜很不以为然； “到北美来；滑雪这么方便又便宜；不让孩子们学；将来回亚洲可没这么好的条件了。我说其它的可以少学； 滑雪是一定要学的。”
“哦； 是吗？” 柳玉洁不置可否。
“对了； 我们进来之前； 好象看到一个黑人从你们家出去哟。” 魏晓霜突然转换了话题。
“黑人？” 柳玉洁一时没反应过来； “什么黑人？”
“一个胖胖的女孩。” 魏晓霜提示。
“哦； 她呀。 那是刘柳的同学；也住在我们这个小区； 来找刘柳玩的。”
“跟黑人玩？” 魏晓霜不大赞同地表示； “黑黑的看着心里都会不舒服。”
“有什么不好吗？ 你可别是有种族歧视吧。” 柳玉洁很诧异； 想想又笑着加了一句； “那小姑娘今天还帮我解决了一个难题呢。”
“怎么回事？” 魏晓霜极其好奇。 柳玉洁把烟雾报警器的事大概说了一下； 魏晓霜说； “是啦； 这里的报警器特别敏感。 别说油炸什么； 就是煮汤时间长一点都会响。 我有些朋友直接把电池拿掉； 让它永远不会响。”
“那太危险了吧。 如果真有事怎么办？ 这房子可全是木头的。” 柳玉洁不赞同。
“那也是喔。 所以我少做饭也是对的嘛。 起码不用担心报警器乱叫。” 魏晓霜颇有些自得其乐。
二
柳玉洁神情沮丧地走进家门； 把手袋随手扔到沙发上； 自己也重重地坐下； 长长的出了口气。 抬头环视一下寂静的家； 按按发疼的额头； 忍不住拿起电话拨了再熟悉不过的号码； 在等待对方接听的短暂时间里； 继续叹着气。
“喂；” 话筒里传来刘一夫睡意朦胧的声音。
“我路考没通过！” 听到丈夫的声音； 柳玉洁的挫败情绪一下子爆发出来； “我没有过！”
“怎么了？ 怎么了？” 刘一夫似乎还没完全清醒
“我说我驾照的路考没通过！” 柳玉洁对着话筒大吼。
“哦； 路考没过呀。 没关系； 再考一次就是了。” 刘一夫的声音清晰了许多； 睡意不见了。
“再考一次！ 你说的轻巧。 约时间至少要一个月之后。” 柳玉洁的语气激烈。
“一个月就一个月吧。 你可以多练习练习。” 刘一夫随口安慰着。
“教练说我现在开车要有成年人；还要有BC驾照的在旁边才行；否则就是违法。 出了事保险公司不保之外；我也不能考驾照了。” 柳玉洁的情绪仍然不佳； “我每天接送女儿； 去上课； 买菜； 到哪儿去找个有BC驾照的人坐在旁边啊。”
“是啊； 那你这个月开车要多加小心一些； 千万不要有什么事情。” 刘一夫关心地说； “其实开车一直都需要小心； 不能有任何事情发生的。 老婆； 辛苦你了。”
“不是什么辛苦不辛苦的事； 是心里不踏实。” 柳玉洁的情绪渐渐平复。
“你老老实实遵守交通规则； 警察不会随便找麻烦的。” 刘一夫继续安抚着妻子； “而不出问题； 别人也不知道你有没有正式驾照。 平常没必要就少开车；再多和教练约几次时间； 多熟悉一下环境； 下次一定可以过了。 我相信我老婆的能力。 而且中国司机的技术是最好的； 什么样的情况都能应付。”
“这里和中国不一样。”
“我知道不一样。” 刘一夫在话筒那头轻笑； “国内的交通秩序哪儿有国外好； 所以国内的司机才叫艺高人胆大嘛。”
“…。。” 柳玉洁一时无话。
“你一早去考试； 女儿怎么办的？” 刘一夫轻松地转换了话题。
“凉拌啊。” 柳玉洁的心情完全放松下来； 忍不住和丈夫开了句玩笑； 然后解释； “她早上去阿丽亚家； 到时间一起去上学的。”
“阿什么亚？” 刘一