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她的牌是二十点。她会不会由此起死回生？
庄家的牌被揭开了：二十一点。道高一尺，魔高一丈。
她眼前的五彩缤纷被轻巧巧地收走了。她把自己积攒了半年的工钱在一夜之间几乎都送给了赌场，口袋里还剩下三块钱。
梦断得克萨斯6（2）
她退下了赌台。在赌场里漫无目的地踱来踱去，像一个在坟场里逡巡的孤鬼。如果她还有一个五块钱的筹码，她就有理由继续赌下去，在梦境中再多停留一分钟，从而逃避外面的世界，但她买不起一个筹码了。
赌场里的一切就像演戏、做梦。赌家们忽而开怀大笑，忽而默然无声；忽而被推上兴奋的巅峰，忽而又跌入沮丧的深渊。在短短的时间里，得与失、悲与喜都被充分淋漓地体验了。
人在赌场里，每分每秒都在和自己的弱点与贪欲搏斗；在输的时候却没有勇气承认，总幻想拯救残局，结果输得更惨，陷得更深；在赢的时候，又渴望赢得更多，结果在许多个回合之后，不但把赢来的钱如数奉还给赌场，最后还赔上血本。赌博，其实就是在刀刃上舞蹈，很少有人不是鲜血淋漓地退下阵的。
在这里钱与筹码直接对质。任何一个赌家的钱都是有限的，而赌场的筹码却堆积如山，所以这是弱小与强大的对质。赌场的可怕还不仅在此，赌场的最可怕之处在于它的造梦本领。它所创造的豪华的环境使每一个赌家都误以为财富伸手可及，岂不知他们所望见的只是海市蜃楼。
赌场像一个花枝招展，风情万种的妓女，满面带笑，其实内心冷酷，两眼只盯着赌家们的钱袋。赌场刻意地营造一种灯光闪烁、音乐弥漫的柔和，但这并不能掩饰其骨子里的冷酷。它冷冷地注视着每一个赌家的悲欢忧喜，注视着他们因为赢了一个筹码而手舞足蹈，因输了一个筹码而沮丧万分；赌场看过无数女人因盘桓一夜而花容失色，无数男人因输光荡尽而两眼充血……但赌场无动于衷。
初涉赌场的人是多么容易被它的妩媚所迷惑！但当某一天被它吸干榨尽，恨然离去的时候，赌场的梦境和输赢起落的刺激又使人顿感日常生活的枯燥乏味。
赌场到了一天二十四小时之中最安静的时刻了。赌客大多已经散尽，只剩下惯赌的几十个还猩红着眼，心随着筹码翻腾着。嘉雯坐到了角落里的一个吧台边。音乐早已歇止了，唯有霓虹灯的闪动还带有几分节奏。一些庄家闲站在赌台后面，两眼半睁半闭地打盹，原本穿着红色超短裙的服务小姐也换上了牛仔裤准备回家了。
她要了一杯不加糖和牛奶的免费咖啡，拿出两块钱给服务小姐作小费，留下一块钱在回家时作高速公路的过路费。她暗自嘲笑自己，无论怎样在赌场里赌得昏天黑地，她都不会忘记给自己留下过路费。
外面的生活把她赶进了赌场，而赌场又很快把她踢回到外面的生活中去。此刻生活似乎洗尽铅华，露出了她赤裸真实的一面。
赌场里的常客老查理走过来，坐在她的身边，也要了一杯不加牛奶不加糖的咖啡。
“什么都不剩了？”老查理耸了耸粗重的眉毛。
嘉雯有些自嘲地微笑，“难道这不是绝大多数人的共同结局吗？”
老查理给自己燃了一支烟，目光随着烟圈飘出了很远，最后终于收了回来，看定了嘉雯的眼睛，说：“这里不是你应该来的地方，这里不属于你。”
“我不属于任何地方。”
“不，不，你属于赌场外面的世界。我已经老了，赌场外面没有和我亲近的人，也没有什么地方吸引我，所以我每天到赌场里来工作，”老查理禁不住笑了，“我从这里就直接进坟墓了。可你不一样，你还年轻美丽，外面世界还有很多的精彩在等待你，学校、商场、情场……那里还有许多事情你从未尝试，从未领略过，你何必在赌场里熬过这么冷清无聊的长夜，使自己的红颜衰老，最终一事无成？”
“我今天才知道在赌场里我无论如何都是输家。如果我赢了，我会把赢的钱再送还回来；如果我输了，我就会不停拿出钱来买筹码，直到输光荡尽；即使不输不赢，我还是输掉了时间。”
“到了你离开赌场的时候了。回到家睡个长觉，然后洗一个热水澡，把过去的一切抛在脑后，再从头开始，你又有一个新的白天。”老查理揿灭了烟蒂，喝干了咖啡，轻轻拍了拍嘉雯的肩头，“祝你好运！”他顿了顿，接着说，“我的意思是说，在赌场外面。”
一星期以后，嘉雯无法控制自己又去了赌场。乔尔一见到她，就告诉她老查理上个星期去世。嘉雯上次见到老查理是他最后一次出现在赌场了。
赌场里的乃至人生中的输输赢赢都和老查理没有关系了，死原来是一种多么具有诱惑力的解脱。
她回到了家里，疲惫地栽倒在床上。韩宇面无表情地说：“你终于输光荡尽了，现在你可以安心地待在家里了。”
她有些困惑地看看韩宇：“你是为我难过呢，还是为我高兴？”
“我为我自己难过！我回到家看到的是冷锅冷灶！”
“我做了几年饭了，你自己做几顿都不可以吗？”
“那你现在不想做饭，还想做什么呢？”
“在你眼里，我的全部价值就是给你做饭吗？”
她站起了身，拿起车钥匙出了家门。她还能做什么？她还留恋什么？没有学业，没有工作，而婚姻只成了一种形式。
她开车一直向北，上了高速公路，又转上盘山道，进入了纽约上州的安德烈山区。这时满山的树叶就热烈地扑面涌来，橙红、玫红、烟色、杏黄……几乎所有自然可以创造出的斑斓色彩都在这里聚齐了。山中有连接在一起的两个湖：碧湖和翠湖。十月的碧湖和翠湖仿佛是一双妩媚的眼睛，流光溢彩，魅惑动人。嘉雯把车停在了湖边，不由自主地走近了湖水。
梦断得克萨斯6（3）
蓝天、白云、碧水，五颜六色的树叶，构成了一幅让她心仪的图画。
一个美丽的死。留下后半部红楼给别人去写。
此刻，死亡对于她，并不是生命的绝唱，而是对生命的一次最哀婉的覆盖。既然人间快乐已无可求，无能力再求，一个美丽的死将如这潭碧水，掩藏所有失望的水草和丑陋的淤泥。
她脱掉了鞋子，走进了湖水。湖水已经有些凉了，她不由得打了一个冷战，但随后就习惯了。脚底触到了柔软的沙子，沙子亲密地挤在她的趾缝之间。
她和自然如此贴近。
湖面上星星点点地浮着树叶，鲜艳而醒目。
正当她准备向湖水深处走去的时候，一只海鸥飞到了她的头顶，盘旋了几圈，最后落在了她眼前的水面上，两脚恰好踩在了两片红叶上。海鸥望着她，期待着她的注意。
她被这种期待感动了。
也许不仅仅这只海鸥，世界上还有许多人在期待着她，她的父母期待与她重逢，她的朋友期待与她相聚，甚至陌生人，也许正期待与她因一个偶然的机缘而相识。
她忽略了人生中许多美好的期待。
一个生命的存在不需要太多的理由，不需要以成功作为前提。
生存永远比死亡更美丽，哪怕是孤独、苦痛和挣扎的生存，因为在孤独、苦痛和挣扎之中永远都有温情和喜悦。
她慢慢地从湖水中退了出来。
那只海鸥仍旧站在两片红叶上，注视着她，直到她一步三回头地开车离开，海鸥才起飞，在她的车窗前盘旋几圈，似乎和她说再见，最后才慢慢地向湖水的深处飞去。
这时她才允许自己的眼泪缓缓地滑落下来。
她还有时间，还有热情、能力、精力、体力，她可以输掉最后一分钱，但她不可以输掉最后一份信心，最后一线希望。
“回到家睡个长觉，然后洗一个热水澡，把过去的一切抛在脑后，再从头开始，你又有一个新的白天。”老查理说。
老查理不再有新的白天了，可还有很多新的白天在等待着她……
《梦断得克萨斯》第二部分
梦断得克萨斯7
当嘉雯在“辣味牛排店”门口见到阿瑞时，她几乎认不出来他了。平常他做工穿的永远是白衬衣黑裤子，而那天他穿的是银灰色的滑雪衫，米色的卡其裤，看上去潇洒活泼。进了牛排店之后，他脱下了滑雪衫，露出了米色的毛衣。他的毛衣和她身上的羊绒衫的色调完全一致。
“你看上去和在餐馆里做工时不一样。”她说。
“你也是。”
“如果我们不在休息的日子见面，也许我永远看不到你的另一面了。”
“我很担心你不会来。”
“我也以为我不会来，但还是来了。因为我有一种想跟你谈谈的愿望。”
“谈什么呢？”
“什么都可以，比如你在美国有什么打算？”她问。
“我的生活一直都是没有目标的，就是打工谋生呗。好在刚来的时候，请律师帮我办了一张工卡，总算可以自由打工。”
“我的目标就是在美国拿一个学历，不然我就永远做家庭主妇了。”
“我不能想象你做家庭主妇的样子，你那么能干，永远做家庭主妇太可惜了。”
“你是因为我能干才对我印象深刻？”
“不是，是因为你身上有一种善良的东西，这种善良和你的孤傲气质结合在一起就使你显得很特别。”
嘉雯突然无言以对。过了几秒钟，她似乎刻意要转移话题，就问：“你当初是怎么到美国来的？”
“几年前我原本是到莫斯科做生意的，但到了莫斯科正赶上前苏联内乱，我病倒在了红场边上的一家小旅馆里，躺在床上昏睡了十几天。几次警报响起来，同屋的人拖我起床出去躲避，我都拒绝了。我只想一直睡下去，因为只有睡眠能给我安慰。”
“在兵荒马乱的日子里生病，你当时一定很绝望。”
“等我有力气爬起来，我就站到了房间的窗口旁。窗户很小，但从里面可以望到红场的一角。我看到几只鸽子，用嘴一下一下地啄着地面上的弹片的残骸。等我再多一点力气的时候，我就挣扎着走到了广场，坐到长椅上。从口袋里掏出一块黑面包，一点一点地喂那几只鸽子。广场上只有寥寥的几个人，偶尔可以看到一个面色苍白，穿着沉重的黑皮鞋的警察巡视而过。即使太阳升起来，太阳也是面色苍白的。”
“人到了国外，才会真正理解流浪这个词儿。”
“我总会想起我老家门口的那条暖暖的河，河的尽头接着海，我一直不知海的那一边是什么样的景象。我辗转欧洲很多个国家，德国、法国、英国、荷兰，最后才到了美国。每一步的流浪都好像是因为命运的牵引。我就像在海上漂泊了多年，周围永远是一成不变的海浪和天空，而突然有一天，我看到了一座美丽的岛屿。一个好女人就是一座令人心醉的美丽的岛屿。”
“好女人在哪里？”
“你就是我说的好女人。”
她沉默了。
她是好女人吗？可她是别人的女人，一个别人并不珍惜的女人。小时候上图画课的时候，她总是紧张，画得很糟糕，但是在换了一张白纸，画第二次时她就会画得好得多。她可以重新开始吗？她有没有权利向生活再要一张白纸，来重画她的爱情？
“我以前在国内有过一次婚姻，”阿瑞接着说，“那时太年轻，糊里糊涂地结婚，后来分居两国几年，彼此的记忆淡漠了，也就分手了。这几年我一个人生活，也不觉得有什么空落，直到认识了你，才知道自己其实一直都在等待你。”
吃过了饭之后，她和阿瑞走出了牛排店，发现雪已经落了几寸，把她的车整个盖住了。他们没有急于去扫雪，而是坐进了车里。
车里的温度慢慢地升高。他捧起她的脸，注视着她的眼睛，嘴唇探到了她的唇。他的唇充满着温暖的气息，她的坚强外壳一片片地碎裂，裸露出孤寂的身体和无助的灵魂，渴望着被怜惜、被爱抚、被恋慕。
这样的热吻她已很久不曾体验过。
在她和韩宇的婚姻中，接吻似乎是多余的，而在最近的一两年，做爱也可有可无。她并不是作为一个女人和他生活在一起，而是作为一个共同应付柴米油盐的伙伴。当这个念头一旦从脑海里跳跃出来，她便委屈万分了起来。她的身体是被遗忘在空谷中多年的一株幽兰，现在终于有人涉水千里寻到了她的芳踪。
阿瑞牵着她