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验，一时大意，竟吃了“私了”的亏。
那天李易之休息，天气格外好，他们一家三口决定开车到布涭；公园去玩，那里有个大型游乐场。
李易之驱车在95号高速公路上向南飞驰，时速达到75英里。这是高速公路上的一般速度，他不过随大流罢了。
突然，李易之看见前面的车都亮起红色的尾灯，不知路面出了什么问题，大家都在刹车减速。李易之急忙踩刹车，那么快的速度不是一下子就停得住的，车胎发出一声怪叫，总算把车刹住了，差一点就撞上了前面的车。与此同时，就听一声巨响，他的车“腾”地向前冲了一下，车里的人都从坐椅上弹了起来。李易之明白，这是因为后面的车跟得太紧，刹不住车而撞上了自己的车。
李易之看看杜迎和津津都安然无恙，这才打开紧急灯，下车到后面看个究竟。这辆买了才一年的本田车被撞惨了，后保险杠被撞扁，尾灯也碎了。后面开车的人也下了车，那是个年轻的黑人姑娘。没等李易之开口，她先声夺人，劈头质问道：“你怎么在高速公路上突然停车？”
李易之真有点生气了，这个女人把别人的车撞成这样，连对不起都不说，反而强辞夺理，先质问起别人来了。
“你没看见前面都在踩刹车吗！按交通规则规定，在任何情况下，都不能从后面撞前面的车。所以对这起事故，你负有百分之百的责任。如果你不服，我马上打电话叫警察。”
李易之忍着气，向她讲出一篇道理，他用手指着不远处的报警专用电话，表示如果那女人不服，他们可以采取“报官”的办法。
那女人一看自己的先发制人没有奏效，听李易之讲话，对美国的交通法规还挺门儿清，马上换了另一副态度：
“是我的错，我负责赔偿你的损失。”
她边说边把驾照递给李易之。
李易之向来吃软不吃硬，对方又是个女的。见她认错认赔，他的气也就消了一半，心想，她又不是故意的，也别难为她，私了算了，省得啰；嗦。
李易之抄下了那女人的汽车牌照号码，驾照号码及姓名，原来那女人名叫海蒂。最后李易之也没有忘记向她要汽车保险卡，买了汽车保险的人都有一张卡片，一般就放在车里。
海蒂迟疑了一下，说：“能不能不惊动保险公司，我不想让他们提高我的保费，你找一家车行估个价，我支付你修理费。好吗？”
海蒂虽然用的是一种商量的口气，手底下却飞快地在一张纸上写下了自己的住址和工作地点的电话，递给李易之。
依李易之的个性，要在平时一定会坚持要她的保险卡，不行就叫警察，公事公办。可那天一家人赶着去布涭；公园，看海蒂说话办事语气肯定爽快，便没有坚持。他更没想到海蒂在耍花招；不过他还是要求她在纸上写一句声明，承担某年某月她自己从后面撞坏李易之车的责任。海蒂二话没说，全照办了，还签上了她的名字。李易之以为万无一失了，便放走了她。
第二天，李易之到车行估价。车行老板说车要恢复原样，得花500美元，而且要用两天时间，因为损坏部位要重新烤漆。这意味着李易之那两天得租车上班。
李易之急忙给海蒂打电话，告诉了她估价结果，催她赶快寄支票来。
“唔，是这样啊。500美元，是不是太贵了点儿？”
“这是车行的估价，你如果不相信，我可以请车行老板出收据给你。就这样我自己还要花钱租两天车去上班呢。”
听到海蒂有些支支吾吾不大痛快，李易之也不客气地将情况如实告诉她。
“如果是这样，我想还是让我的保险公司支付赔偿费吧，因为钱太多了。”
“保险公司支付也可以，请问你保险公司的账号是多少？”
李易之边问边找了一支铅笔，准备记下海蒂的保险公司账号。
“请等一等，我查查看……嘟，嘟，嘟……”
电话被挂断了。
李易之重新拨过去，电话里却总是传出忙音。他见海蒂不想接电话，不由得起了疑。他连忙给海蒂说的那家保险公司打电话，可是保险公司查了半天，也没有查到海蒂投过保的文件。
李易之不由得愣住了，他意识到自己上当了。没办法，只好抱着侥幸心理，继续给海蒂打电话，连打了几天也没人接电话，最后终于听到自动语音系统告知他，电话号码已被原用户取消了。
李易之越想越窝火，挂上电话他骂了句脏话。
杜迎见李易之气吭吭的样子，不由得好笑。她劝了丈夫一句，让他别为这事生气。
“不生气，难道就认了！”李易之正在气头上，答话也没好气。
“不认怎么办，难道还打官司？谁让你瞎好心，当时不和她搞清楚的。”
“我哪儿想到她那么狡猾。唉，也怪我，车被撞坏了，还替肇事的着想，不想让她吃罚单，还配合她免去多交保费。其实她根本没投保，那不过是骗我的一句鬼话。”
李易之说着说着，觉得自己真是蠢透了。
“要不然，再找找警察行吗？”
“不可能了，按规定要在事故发生后的24小时之内向警察局报案。超过24小时再有争议就得由当事人双方上法庭解决了。”
“算了，算了，自己花钱修好，算买个教训吧！”杜迎一听要上法庭，头都大了，劝李易之认赔。
“那哪儿行，冤有头，债有主。我决不掏这500美金自己修。”
李易之打定主意，要教育教育这个海蒂。
他首先给保险公司挂了电话，请他们调查海蒂的地址和工作单位，保险公司有义务也有权进行这种调查。接着，李易之又驱车四十多英里赶到事故发生地法院的民事法庭立了案。法庭让他填了一大堆表格，收了40美元诉讼费。他按照保险公司提供的海蒂的家庭住址，用挂号信把法庭的传票给她寄去。办这些事又耽误了他大半天时间。
一星期后，李易之收到海蒂的回信，里面有50美元的支票。海蒂在信中言辞恳切地说，她失业后刚刚找到工作，手头拮据，500美元修理费得分几次寄给李易之。她让李易之撤诉，并保证按时给他付修理费。
李易之这次可不相信她的话了。他客客气气地给海蒂回了封信，表示可以考虑她撤诉的请求，但前提是在开庭前全数收到她支付的修理费，否则免谈。
李易之本可以要求他的保险公司赔偿。他虽然是单保险，即他有过错时保险公司才负责，但保险条例里有一条规定，如果有责任的一方没有保险，受损失一方的保险公司所支付的费用油保险公司直接向肇事者索要。而李易之当时只想出口气，让那个海蒂知道她找错了对象，别把他的宽容当成无知，对美国的法律程序和每个人应有的权利义务他很清楚，她别在这儿蒙“老外”。
恰巧李易之投保的保险公司总部正定期进行问卷调查，了解下属公司和保险代理人的服务质量。李易之接到问卷调查表后，顺便把事故的前因后果反映给公司，并且抱怨他的保险代理人不负责任，对方没有保险，本应由自己的保险公司负责赔偿。
问卷调查表寄出不到两周，李易之收到了保险公司寄来的支票，是按车行的估价全额寄来的。当时离开庭还有一个多星期，那个海蒂再也没寄过第二张支票，看来她真的想赖账。
收到保险公司的支票后，李易之马上把汽车送去修理。这段时间，一看见这辆被撞坏的车，李易之就堵心，他不愿再拖下去了。修车要两天时间，他只好又花了50美元租了一辆车上下班用。
汽车又恢复了原样，李易之和海蒂对簿公堂的心气又没了。他觉得跑那么远路打官司很不值当，还不知得出庭几次，而且每次出庭都少不了请假。他想，反正车已经修好了，让保险公司去跟海蒂折腾吧！海蒂的爹妈都没教好她，自己又能把她“教育”得怎样？还不如省省心，算了。他给法院打了电话，通知撤回他的起诉。
事后李易之算了笔账，修车费算是实报实销了，海蒂的50美元抵了租车费，自己还赔了40美元诉讼费和前前后后耽误的许多时间，真真不值得。
保险公司后来是否从海蒂那里讨回了钱，李易之就不知道了。但他从此得了个教训—；—；出了事故，千万别轻易放走肇事者，什么讲面子，不好意思那套中国人心理得统统丢开。公事公办，请警察依法处理。当时虽麻烦点，但能省去许多后遗症。幸好海蒂当时留给他的是真的电话号码，而且让她写了愿意负全责的保证。否则，她翻脸不认账，李易之可一点办法也没有了。
一鸣扫描，雪儿校对
（十三）越过铁栅栏
又是一个星期五。
晚上10点刚过，监狱指挥中心就开始陆续接到夜班警员请病假的电话。有的说头痛，有的说腰疼，大家心照不宣，真正的原因不外乎电视台转播重要比赛实况，或者是想在酒吧度过一个狂欢之夜。
这已形成规律。每逢星期五夜班，指挥中心都要安排一些中班警员留下加班。有时找不到足够的人加班，带班少尉便命令将出入口的铁门紧闭，直到凑齐夜班执勤人数，才放人下班回家。因此中班警员连续上夜班的可能最大，谁赶上谁受着。
李易之又被留下来了。他给杜迎挂了个电话，说晚上要接着上夜班，不必给他留门，然后他就来到4号岗亭。
岗亭四周围着铁栅栏，铁门用链子锁着。钥匙在岗亭上的警员手里。李易之接了一下电钮，岗亭上的警员探出身子。
“谁在那儿？”
“是我，少尉让我接夜班。”
岗亭上的警员看清是第七监号的李易之，便将钥匙放在一个皮袋子里，沿着固定好的钢丝将袋子放下来。李易之从袋子里掏出钥匙，袋子又升了上去。他先打开铁栅栏的门，接着又打开了岗亭的门，沿着狭窄的楼梯攀上岗亭。
岗亭有4层楼高，是钢铁结构。岗亭顶部约摸有6平方米大小，设施齐全，饮水器、洗手池、抽水马桶样样皆备。早、中班警员，除吃饭外，其余时间全部守在岗亭上。而夜班则每4小时换一次岗，防止警员夜里犯困，放松警惕。
中心监狱外缘共有4个岗亭。4号岗亭恰好在铁栅栏的拐角处，靠近公路，越狱事件多发生在这里。从这里越狱，翻过铁栅栏，不到30米就是公路，只要在被警方发现放出警犬之前，截到一辆车，便可顺利地逃之夭夭。
而其他三个岗亭外，都没有公路，而是茂密的灌木丛和庄稼地。过去曾有犯人从那边越狱，虽然一时可以藏匿，但靠两条腿走不了多远，只要被发觉，警犬追出去，一会儿就被抓获。犯人们口口相传，形成一条经验，从4号岗亭越狱，才是可能成功的路线。不过，要在上有荷枪实弹的岗亭，下有两道锋利的不锈钢铁栅栏的地方越狱成功，也不是那么容易的，那可说是在翻越一条死亡线。只要不成功，便有极大的可能死亡，因为往往在翻越铁栅栏时，岗亭上威力巨大的散弹枪，便会送越狱者上西天了。
李易之熟练地检查了4号岗亭的全部武器装备，包括左轮手枪、M14步枪、散弹枪、催泪弹发射器、弹药箱和望远镜，核对无误，中班警员便下班了，李易之留在6平方米的岗亭上。
大部分警员都不愿意上岗亭执勤，因为太无聊。岗亭上面不准看电视，不准听收音机，也不准看书。上班时间，要每分钟盯着警戒区域。带班少尉经常会抽查岗亭，夜间用手电筒往岗亭上照。这时警员要立即做出反应，否则便会被认为注意力不够，下班时得到办公室挨训，上司说什么难听的话都得听着。
李易之却喜欢上岗亭值勤，不仅因为那里通风，没有监号里的污浊空气，没有来自犯人的威胁和压力，还因为他可以充分利用那6平方米的空间练武功。他神筋、踢腿，打几趟拳，练两三个小时，折腾一身大汗，舒筋活络，提神醒脑，眼睛又可时时巡视着警戒区域。他这样一安排，时间过得也特别快。
李易之核对完武器装备，便照例先向岗亭四周瞭；望一番，以便对当天接岗时的周围环境有个印象。一来他已养成习惯注意环境的变化，这样如有异常可及时发现；二来万一发生什么事情，事后查询起来也可有个判断和交待。
十几个新来的犯人由警员押着向诊所走去，他们是去接受入狱体检，一个个背着大包袱，排成一队，默默地低头走着，像一队幽灵。监狱转移犯人都在深夜进行，公路上车辆少，转移起来相对安全迅速。另外，也避免了白天囚车满街跑，有碍观瞻。
离监狱不远的一个大烟囱，还在冒着白烟。那是这一地区的垃圾处理厂焚烧炉的烟囱，它日夜不停地冒着烟，把燃烧后的废气排向空中。垃圾站和监狱紧邻，大概是巧合，不过这倒使人把犯人和垃圾联想起来。那些罪犯不正是社会的垃圾吗！但他们可不能像垃圾那样烧掉，不仅不能烧，还要派大量的警力看管、照顾他们。一所监狱每月要消耗几百万美元，每�