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掂量来掂量去，杜迎终于顺从了易之的要求，走上陪读之路。
办签证那天，津津正在生病，虽然打针后退了烧，可是还在咳嗽。由于签证处要求本人必须亲到，杜迎只好背着津津去了北京。
由于易之、承之均无资格，杜迎母女的担保是辛迪的父母作的。辛迪的父亲是皮革商，在美国有自己开办的工厂和企业。他们的担保十分有效，签证官挑不出任何毛病，也不能下“移民嫌疑”的考语。于是他要求杜迎出示她和易之是合法夫妻的证明。杜迎根本没想到还要这个证明，只好返回天津去取结婚证。第二天，她又来到北京，这一回签证官又提出要一份有关李易之经济状况的担保文件。杜迎无奈，只得再次打道回府，给易之挂了长途，让他把文件寄来。两星期后，杜迎第三次带上所有的文件和孩子又到了大使馆。那个签证官认出了她，也许是觉得第二次拒签，害得杜迎多跑一趟自己多少有点责任吧，他显得格外客气，并且在逐一验核文件后立即签署了同意发给F－2陪读签证。
飞美国的机票钱，是杜荣借给杜迎的。无论是杜迎还是李易之当时都无力负担这笔费用。不愿再增加父母的负担，姐姐也有个上中学的孩子，杜迎只好开口向妹妹借钱。心直口快颇有侠气的杜荣，第二天就把钱给杜迎送去了。她说人是她给鼓动走的，所以这钱算是她送的。杜迎看那一万多元钞票中有100元的，有50元的，还有不少10元的，心想杜荣朋友虽多却并不认识什么有钱的“大款”，这钱不知从几个人那儿凑来的，便当即表示只能借，如果送就不要了。姐妹俩推来搡去，最后杜荣有些不耐烦了，说：“好吧，借就借。但还钱无息无期，你们量力而为，这总行了吧！”
看到妹妹已让步，杜迎接受了。她心中暗想：“无息是妹妹的情分，无期可不行。两年之内，必须还上这笔钱。”
想到这里，杜迎从沉思中回到现实。她擦去泪水，想道：“再难也得咬牙坚持下去，至少要帮助易之读完学位，挣出所有欠人的钱。”
杜迎替津津掖了掖被子，走回她和易之的卧室。
易之还在看书，见杜迎进来就放下课本。
“小迎，你别犯难。我想另外找一份工作，找一份晚上能留在家里的工作。不过可能要有一阵子才能找到合适的，别着急，总会找到的。”
他像洞悉了杜迎刚才的心理活动，说着他的打算安慰杜迎。
杜迎靠在易之怀里，轻吁了一口气：“我没事儿。有机会，我可以另外找一份工作。你们学校不是不许找影响学业的工作吗？”
“也没说只许找值夜班的工作呀，找找看吧！”
一鸣扫描，雪儿校对
（五）再不愿给他干了
李易之很快找到了一份比较合适的西餐馆工作。这家餐馆颇有名气，餐厅装潢豪华高雅，就餐者大多为有钱人，晚餐是一天的营业高峰。这里的侍者接受过正规培训，有着多年的工作经历。他们穿着黑色燕尾服，待客经验丰富老到，一个个派头十足，工资优厚还有小费，收入不菲。易之是生手，阅历没有，经验谈不上，当侍者没有资格。虽然也穿着差不多的燕尾服，但领结是红色的，懂行的人一看就知道他不是真正意义上的侍者。他不能直接接待客人点菜，也不转递客人结账的账单，只负责上菜和撤换餐具及其他餐厅杂务。工资只及侍者的三分之一，客人的小费也从不付给他。不过，餐馆中约定俗成的规矩是，接受客人小费的侍者事后要将三分之一的小费分账给李易之这样的助手。
起初几天，易之不知道分账的规矩，他所配合的那位侍者汤姆也不提此事，每天独吞了全部小费。当别人提醒易之要求小费分账是他的权利时，易之还有点不好意思直接向汤姆提。他想，小费也不会太多，不要为这点钱伤了和气，能拿到每晚4小时每小时6美元的工资，而且时间安排在下午5点到晚上9点，他已经很知足了。可是有一天，他请了两小时假，另一个人替他顶了一会儿班，他赶来接手时，看到汤姆分给那位顶班人几张钞票，少说有几美元，才意识到他放弃的这点权利，使他损失的收入数目并不少。于是，当天下班时，他很有礼貌地向汤姆提出了分账的要求。出乎意料，原以为汤姆会有不予分账的理由向他解释或者对他的要求恼羞成怒，没想到汤姆听完他的要求，不动声色从容不迫地从一叠钞票中分给他5美元。李易之心想：“原来他欺我不知就里，故意装傻，能少给一天就少给一天呀！如果我今天还不提，恐怕他永远也不会主动分账给我。”
此时，他仿佛看到，汤姆那绅士派头的晚礼服下遮盖着一个并不那么优美高雅的躯体和灵魂。他下决心从此不再讲面子，只要明天汤姆不主动分账，他就继续主张自己的权利。你不要面子我也不要，“入乡随俗”吗！他觉得美国人又教会自己一着，心里颇感得意而且觉得很踏实。他第一次认识到，中国人所尊崇的“谦谦君子风度”，在美国，不过是迂腐无能的同义语。在这里一个人能够为自身的权益争取公道，才是正常的为人之道。无原则的谦让没有必要，弄不好为此吃了亏还没人同情，会认为你活该自找。
杜迎就没有那么顺利了。她整整找了三个月，才在《世界日报》上找到一则看上去比较适合她的招聘广告。此前虽接触过十几家餐馆、服装店和杂货店，但不是离家太远，每天工资所得付了交通费便所剩无几，就是人家嫌她英文不好拒绝聘用。
杜迎接报纸上的广告找到那家中餐馆。
杜迎到餐馆时是中午，餐厅刚刚结束早茶，员工正在打扫餐厅；为下午的正餐做准备，一个杂工在厨房里洗菜切肉打下手，主勺的大师傅还没有来。
餐馆的老板是位台湾人，姓陈。此时他正坐在收银台后核账，约摸40岁光景。
“请问，您是陈先生吗？”
杜迎从广告上得知招聘联系人姓陈，便如此发问。
“我是。有什么事？”陈先生一口国语。
“我是来应聘的。”
陈先生站了起来。他个子不高，比杜迎还矮半头，一看就知道是闽粤一带的人。
“小姐贵姓？”
“我姓杜，叫杜迎，这是我的护照。”
陈先生接过杜迎的护照，仔细看了看。
“是F－2签证。大陆的。”
“是的，我丈夫在华盛顿大学读研究生。”
“你们有固定住处吗？”
“有，在阿灵顿。”
杜迎用一笔秀气的字体，填完陈先生递过来的表格，留下自家的电话号码。
“好，你今天先回去。是否录用，我一周之内答复你。”
陈先生交待完，又补了一句：“你是大陆哪里人？”
“天津。”
陈先生有点样子怪怪地盯着杜迎，一边微微点点头。
杜迎不知他什么意思，见他不再问什么，便说：“陈先生，那我先回去了。谢谢您，有什么事请和我电话联络。”
“我会的，你先回去吧！”
三天后的晚上，陈先生打来电话：“杜小姐，我们可以录用你了，你明天早上10点来谈谈吧。”
第二天，杜迎按时到了餐馆，陈先生已经在那里，这回他坐进了一间小小的办公室。杜迎这才知道他就是这间餐馆的老板。
他向杜迎交待，她的工作内容是在餐厅打杂，负责上菜，收碗碟，擦桌子及包装外卖的食品。工资每月500美元，是月薪，工作时间是每天下午5点到晚上11点。
“一会餐厅领班来了，我叫他告诉你店规，你要记好，不能违反，否则照章扣钱。他还会代我和你签一份用工合同。从前，这里也有过大陆来的人。哎呀，大陆人嘴巴很会讲，工作就很一般啦。”
陈老板这次并不讳言他对大陆人的看法。杜迎听他如此说，心里咯噔一下。她想，这老板当着她说这些可能是为了给她敲敲警钟，不过自己也无从表白，就没有吭声。
这家餐馆的规模不算大，但生意却很红火，经营的种类也很多，有牛肉、虾仁炒面、炒饭、粤菜、川菜、扬州菜，不过都是中菜西做，按照美国人的口味作了改良，味道是美国人喜欢的甜酸味，有些菜有辣椒，一般不放酱油。开胃小吃是量很小的馄饨、春卷、锅贴等。餐厅还有外卖业务，根据电话订餐的顾客要求，把食品包装好，派专人送餐上门。餐厅有七八个员工，常常人手不够，陈老板自己也搭手帮忙送餐、端菜。
因为陈老板表示了对大陆人的看法，杜迎便抱定宗旨，在餐馆打工多做事少说话。从上班第一分钟起，她便不歇气地干着各种各样的活儿。杜迎心细，有眼力见儿，放下菜碟端起盆，不是为外卖打包就是收拾桌子，不停地在餐厅里穿梭。她干得很卖力，因为她不想失去这份工作。500元对她来说太有意义了，那可以支付全家每月最大的一项开支—；—；房租啊！有了这500元，易之就会轻松一点，多留点时间念书，也可以给津津买一点每个孩子都喜欢的糖果小食品了。何况，自爱的杜迎，也不愿让自己的行为再次验证陈老板对大陆人的偏见。
打工的第一个星期，杜迎还没有完全适应，每天晚上回家，双腿都像灌了铅一样，上楼梯都困难，但她心里很高兴，因为这份工作能给这个家真正的帮助。
杜迎的收入果然使原本紧巴巴的日子宽松起来，夫妻俩省吃俭用，终于在应付学费、房租和基本生活费外，有了一点小小的积蓄。杜迎仔细算了一笔账后，就催着易之买下了一辆二手车。有了车不仅行动大大方便了，也省下了不少坐地铁和公共汽车的费用。车归易之专用，下午杜迎坐公共汽车去上班，11点钟下班时，易之总是开车来接她。逢到休息日，全家还可以开车出去玩。
杜迎的工作总是做得又多又好，可从陈老板的态度上，谁也看不出他对杜迎是否满意。对每月500元的工资，杜迎虽很知足，但那却是这间餐厅正式员工中最少的一份工资，就连厨房打下手的人，每月也能挣到600元以上。刚来时，老板说工资少是因为她是生手，还有个熟悉的过程。可现在已经过了两个月了，杜迎早已十分熟练。别人的工资都是周薪或半月薪，只有她是月薪。这些杜迎都知道，但她总想这是因为老板对大陆人有成见，改变看法总要有个过程，所以并不十分介意，仍然勤勤恳恳地做她那一份工作。
这一天不知为什么，餐厅的生意格外忙。杜迎从一上班就没停过手脚。6点半钟时，她刚为一位顾客端上菜，还没摆放好，老板就招呼她去为一份外卖打包。她匆匆摆好那道菜，立刻走到打包的操作台前，一份份包装外卖的食物，然后把包好的食物放进一个大纸袋里。当她包好最后一份春卷时，本应用订书钉封好折叠的纸袋口，可这时老板过来了。对杜迎说：“你快去给10号餐桌送菜，这里我来。”
杜迎听老板这样说，就把这份外卖的食品和订单交给他，赶快去为10号桌端菜。
陈老板把订单放进大纸袋，没有再核对，就亲自去送这份外卖。杜迎刚才还没订口的春卷纸袋就这样被遗落在操作台上。
当陈老板把这份外卖送到顾客家，当面接订单核对食物时，很快发觉少了一份春卷。看到买主不高兴的脸色，陈老板怕失去这位经常向他订餐的主顾，便连忙陪笑道：“实在对不起！由于小店的疏忽，出了这样的纰漏。为了弥补给您带来的不愉快，这份食品，小店情愿免费赠送。”
那位顾客原本为少送了一份春卷而产生的些许不快，顿时变成怒放的心花，要知道，这份赠送的价值是那一份春卷的一二十倍！他顺手递上一份小费，也被陈老板谢绝了。
虽然料定这一来算是留住了这位老客户，但一份十几美元的餐费白白损失了，还有小费，陈老板心中仍不免十分恼火。他认为杜迎应对此事负责，可自己的确没有按照自己设计的店规—；—；送外卖的人在接过包装好的食品后，必须再核对一遍订单—；—；去做，这使他不便向杜迎发难。为什么不核对呢？陈老板发现是因为自己太任任杜迎的工作质量了。这个大陆来的北方女子，在店里的一举一动他都看在眼里，满意在心头。她几乎没有偷过一分钟的懒，无论上菜还是包装外卖，从生疏到熟练，只有速度的不断加快，却从不出错。那种细心和利落，在他招募的所有员工里，无一人可以与之相比。他迟迟不给杜迎加工资，改善待遇，也不对她假以辞色的原因，恰恰因为他认为杜迎很难得，生怕她意识到自己的与众不同而就此自抬身份，使他陈老板再难驾驭。万一她跳槽，他想再找这样一个人，几乎是不可能了。可是这一次，唉！他东想西想，怪杜迎为什么要出这样的错，怪自己为什么对杜迎如此信任。就是没有想到今天餐厅比任何一天都忙，