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了，不仅学位拿不到，所修的36个学分也全部作废。
李易之的刑侦专业采用的就是毕业考试，以往，每年毕业的十几个学生中总有一两个被淘汰。这些给李易之构成巨大的心理压力，对他来说，毕业考试必须一次通过。他的时间和金钱都不允许他再来一次。
李易之停止了一切打工，全力以赴复习两年来所学的全部课程。好在他每门功课学得都很好，除了第一学期有两门B以外，其余课程都以A的成绩结业。杜迎又找了一份带孩子的工作，每月有将近900美元收入，加上一点积蓄，短时间维持生活还不会出现问题。
考试前两周的准备时间，李易之见缝插针，苦读不辍，每天只睡三四个小时。他坐在房间里读书，虽然有空调，但因为是顶楼，上面的大屋顶不隔热，房间里的温度还是很高。为了节省电费他早晚都关掉空调，宁愿让汗水顺着脸往下淌。
“易之，喝杯酸梅汤吧！”
杜迎走到他身边轻声说着，顺手抄起一把扇子给他扇风。杜迎的动作让李易之回想起10年前在国内准备高考时的情景。
那时他家祖孙三代挤在一间临时搭的防震棚里，李易之下班回家，吃完晚饭复习功课只能在两平方米的小厨房里。当时也是夏天，小厨房里又闷又热，家里没有电扇，他在身上涂满避蚊油，光着膀子坐在小板凳上看书。有一次突然停电，他站起来找蜡烛，猛然发现背后站着个人，仔细一看是母亲，正站在那儿给他扇扇子，也不知站多久了。
“喝呀，发什么呆？”杜迎催促道。李易之从回忆中醒过神，把放着冰块的酸梅汤一饮而尽，又低下头看书。他想：
“一定要一次通过，不然谁都对不起！”
毕业考试一结束，李易之又陷入另一种不安之中。他担心通不过，一天往信箱跑好几趟，看有没有考试结果。杜迎自然和丈夫一样，捏着一把汗。她觉得以易之的学业功底，通过应当没问题，可这毕竟是美国，以前易之从来没有参加过美国任何学校的毕业考试，没有经验，通不过的可能性不是一点没有。万一通不过，对易之的打击太大了。她想起，为了应付每学期4000美金的学费和全家的生活，夫妻俩省吃俭用，没看过一场电影，没买过一件新衣服。全家只到餐馆吃过一顿饭，那还是用的易之在西餐馆打工受奖得来的60美元就餐券。
杜迎心疼地看着丈夫在这大热天的苦读中一天天消瘦下去。此刻，她和易之一样焦心地等待着通知书，可又怕等来的是坏消息。她只有不停地说着宽慰的话，尽量为丈夫分担着。
两周后通知终于来了。李易之从杜迎手中接过没有启封的通知，不知是凶是吉。他用颤抖的双手撕开信封，心情紧张地抽出通知。
通知很简短，只有一行字，李易之却反复念了十几遍，接着他一屁股坐进沙发里。杜迎不知怎么了，急忙凑上去，拿过通知，那上面说李易之的毕业论文通过了。杜迎扑到丈夫怀里，两人抱头痛哭。两年的辛苦和等待通知的煎熬都随着泪水流走了。
一鸣扫描，雪儿校对
（八）天涯共此时
易之终于通过了毕业考试，再经过一段实习，就可以拿到硕士学位了。这意味着他们三年多的耕耘终于结出了果实，从此易之可以找一份正式工作。他们的生活可以有所改善，也可能有报答父母养育深恩的条件了。杜迎的心境变得格外愉快起来，她一连写了几封信，分别寄给国内的父母、公婆和姐妹，又给费城的承之和辛迪挂了电话，她急于让亲人分享自己的快乐。另外还有一个人，也是杜迎急于告知的朋友，那就是玛丽。
玛丽是杜迎看护的小男孩亚瑟的母亲，她是个办公用品的推销员。小亚瑟出生40天后，她就想去工作了，但孩子不能没有人看护。于是，玛丽就在华盛顿大学贴了一则招聘广告，想找一位学生看护小亚瑟。她认为大学生比较单纯，请他们看孩子能够放心。
这则广告被李易之看到了，当时杜迎刚刚辞去了餐馆的工作。他把广告撕下来，拿回家去交给杜迎。
杜迎仔细地看了广告，那上面说要求每天上午8点到下午4点在玛丽家照顾孩子，每小时的工资是5美元。杜迎算了一下，除去周末，一个月下来可以挣900美元左右。而且时间很理想，她再也不用把津津一个人丢在家里。玛丽家住在市中心，可以乘地铁直达。杜迎没有犹豫，当时的情况也不容她犹豫，一天不工作就一天没有收入，津津已经上学了。易之要上学还要打工，如果自己不工作，易之打工的收入交学费和房租都有困难呀！她给玛丽打了电话，第二天一早就去了玛丽家。
玛丽看上去有二十五六岁，中等身材，棕色的头发，蓝眼睛，小亚瑟却长着一头金色的小绒毛，一双蓝蓝的大眼睛，还在襁褓之中，看上去十分可爱。
玛丽温和地请杜迎坐下来，和她交谈起来。虽说已经到美国三四个月了，可是杜迎的英文还说不流利，她只会简单的口语。她们连说带比划地谈了好一会儿，总算把该交流的都谈到了。玛丽最关心的是杜迎是否有孩子，是否亲自带过孩子，虽然杜迎一一给了她肯定的回答，她还是没有做出决定，而是让杜迎先回去，等她的电话。
杜迎想，玛丽一定是因为自己英语不熟练而犹豫的。她有点失落，没精打采地回到家里，耐下心来等待命运的安排。
一周后，玛丽打来电话，告诉杜迎，她决定请她看护小亚瑟。
“如果可以，请你今天就来吧！”
玛丽在电话那端急切地说着，杜迎答应了。在去玛丽家的路上，杜迎想，大概这一个星期，玛丽是在找更合适的保姆，但没有找到，只好聘用自己。想想也是，早晨8点到下午4点正是上课时间，的确不容易找到合适的学生。杜迎不由得庆幸自己的好运气。
玛丽亲自为杜迎示范怎样照顾小亚瑟，牛奶怎么热，水怎么兑，尿布怎么垫，不厌其烦地做给杜迎看，还要杜迎照着做一遍才放心。
最初几天，玛丽过两三个小时就要回家一趟，看看有没有什么问题，看来她的确很不放心。幸亏她做的推销员工作，可以让她自由安排自己的时间。
不过，没过多久，细心的杜迎就让玛丽放心了。
那天早晨8点，杜迎按时赶到玛丽家，她从玛丽手中接过小亚瑟。
一抱过孩子，杜迎就觉得不对劲。她用手试了试，小亚瑟的脸颊滚烫，嘴唇也通红通红的。
“亚瑟发烧了，要赶快去看医生。”
“不会吧，我刚才喂他牛奶，他吃得很好，只剩下一点点。”
玛丽不相信，但还是拿来了体温计。
体温计显示39．5度，小亚瑟的确在发烧。玛丽立刻紧张起来，她把车开出来，和杜迎一起把不足百天的小亚瑟送到医院。
医生对小亚瑟进行了全面检查，说亚瑟扁桃腺发炎。因为孩子太小，当时天气又冷，为防止并发症，医生建议把亚瑟留在医院治疗。玛丽照办了，直到孩子完全退了烧，才把他接回家来。
这件事让玛丽感到杜迎带孩子比自己有经验，而且很有责任心，对杜迎产生了好感。从此她放心地把亚瑟交给杜迎，不再一天几次地跑回家来了。这一来，玛丽可以专心推销，生意很有进展，她十分高兴，对杜迎越加友善了。在玛丽眼里，杜迎一家的生活是很贫困的，她经常送东西送衣服给杜迎，工资方面总要从宽计算，希望尽量给他们一点帮助。玛丽的好意杜迎岂能不知，她越加精心地看护小亚瑟。除了按照玛丽要求的美国式育儿法带亚瑟之外，杜迎还常常给小亚瑟煮一点中国的菜肉粥调剂饮食，亚瑟很喜欢吃这些中国的粥。
小亚瑟渐渐长大了。这个孩子性格比较内向，没有病痛时从不哭闹，总是安静地玩手里的玩具。只是一样，他十分依恋杜迎，一刻也不肯离开。平时杜迎下班走时，他总要伸出小手抓住杜迎不肯放开，回回玛丽都要好说歹说才能让他放手。可第二天早上，杜迎不来亚瑟就不肯吃饭。没有办法，玛丽只好提出请杜迎周末也来两个半天，她可以付双倍的工资。杜迎对小亚瑟也很有感情，想想家里也没有更多的事，就欣然允诺。得到玛丽的应许，杜迎周末常带着津津一同到玛丽家。津津就像自己有了个小弟弟，总是高兴地带小亚瑟玩。杜迎有了时间，便帮着玛丽收拾房间，有时还做几个中国菜。玛丽也毫无顾忌地给杜迎讲各种各样有趣的事情。时间长了，两人无话不谈，成了要好的朋友。
“我太为你高兴了，婕妮！”
玛丽叫着杜迎的英文名字，高兴地拥抱她。这名字是柔丝给杜迎起的。她说美国人叫中文名字，发音总是怪腔怪调，好名字也叫难听了，不如干脆起个英文名字，杜迎听她说得有理，就接受了。
“你们打算怎么庆祝？”
“明天恰好是中国的中秋节，明晚我们想举办个Party，请朋友们聚会庆祝。你能来吗？”
“当然来。中秋节，啊，我从没有参加过中秋节的庆祝。你们怎样过这个节？”
“中秋是中国人最重要的节日之一。这一天的月亮是全年最圆满的，这一天中国人家家都团圆，一起赏月吃月饼。”
“听上去真美！”
杜迎说第二天早上她来把小亚瑟接回家，玛丽可以从容准备，晚上去杜迎家聚会。开始玛丽觉得不好，要把亚瑟托给邻居照顾一晚上。杜迎知道西方人参加社交活动，从来不带幼童，更不带婴儿，玛丽是怕添麻烦，杜迎就坚持要接亚瑟去。她跟玛丽说，中秋既然是团圆节，怎么能把亚瑟撇给别人呢？玛丽被说服了。
美国的节日特别多，圣诞节、感恩节、独立节、劳动节、母亲节、父亲节、情人节、鬼节，五花八门，大大小小有28个之多。有些节日是不放假的，而放假的节日，大部分被政府安排在星期一放假，这样可以跟周末连起来放3天假，成为一个大周末，便于人们安排工作和休闲。
李易之刚到华大时，开学第一天就放假，是劳动节，那年正赶上9月2日。李易之老大不明白，就问麦克：“劳动节不是5月1日吗？你们怎么改成9月2日了？”
麦克一下子被问住了，过了好一会儿才反应过来，不禁笑了起来：“我们不过你说的那个‘劳动节’，那是共产主义者过的。”
李易之后来才发现，美国人不仅不过“五一国际劳动节”，也不过“三八国际妇女节”，而这两个节日恰恰都是从美国兴起的。
中国人到了美国，除了跟着过这些花花绿绿的节日外，还照过中国人自己的节日。无论到美国多久的中国人，哪怕是第二代、第三代移民，有两个最重要的中国传统节日是必定要庆祝的，一个是春节，一个就是中秋节。
为了晚上的Party，李易之一早就在厨房忙活着。因为家里地方不大，他们只请了很少几个朋友，玛丽以外，还有易之的室友麦克和麦克的女友莎拉，同学贝里和其他系的两个中国留学生。就是这样，杜迎也不得不向楼下的邻居借了几把折叠椅。
这天，李易之心情格外舒畅。他买了大虾、牛肉、鱼，一些熟肉、烤鸡和蔬菜，准备大显身手，好好做几个菜。杜迎把小亚瑟放到铺在地毯上的厚褥子上，让津津看着小弟弟。自己又是擦拭桌椅家具，又是铺台布摆餐具，忙个不停。她从中国城买来了广式月饼、苏式月饼，葡萄、鸭梨和一个西瓜。她把水果洗好装进一个大果盘，又把每个月饼切成六瓣，按不同的馅芯分别码在几只碟子里，又给每碟月饼插上纸签，上面注明这碟月饼是什么馅儿的，便于客人各取所好。
“易之，你第一年的中秋节是怎么过的？”
“咳，别提了，那滋味可不好受。”
接着李易之一五一十把第一年中秋节的情景告诉了杜迎。
那天，他背着沉甸甸的书包去图书馆念书，在图书馆大厅前的台阶上，迎面碰见北京来的女博士生晓兰。
“怎么这么早就走了？”
李易之主动和晓兰打招呼，他知道她快毕业了，正在准备博士论文。
“你大概忘了，今天是八月十五啊！”晓兰边说边停住脚步。
李易之心头一沉，真的忘了是八月十五。他突然对这个节日有了一种从未有过的感觉，它一下子勾起了他无限的思乡之情。他觉得自己比任何时候都想家，想父母，想弟妹，想妻子，想女儿。中秋节是家人团聚的日子，月圆之时，应是全家团聚，共享天伦之乐的时刻，想到自己此时却孑然一身，漂泊在异国他乡，不知何时才能与家人团聚，泪水不知不觉涌上了他的眼眶。
“对不起，我真不该告诉你，让你也难受。”晓兰说着，自己的泪水却已潸然而下。
李易之见晓兰也伤心，再也没心情进图书馆了，便对晓兰说：
“你要是没事，就到我那儿去，一起过节吧，咱们包饺子。”
那时，李易之没有钱，每个月伙食费只能控制在40美元以下，他买不起中国城4美元一个的月饼�