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盛立的妈妈似乎迟疑了片刻，对门外的荆梦竹说：“哦，进来吧。”
荆梦竹被让进客厅，在桌子边坐下，盛立的妈妈就朝里屋喊：“老盛、老盛，小立的女同学来了。”
盛立的爸爸应声出来。他高个子，笑容满面，十分的面善。荆梦竹顿时觉得他很亲切，站起身喊了声：“盛叔叔。”
盛立的妈妈给荆梦竹倒上一杯茶，送到她的面前，在对面坐下。荆梦竹就觉得盛立妈妈的眼光在自己脸上、身上不停地扫视，让她觉得不自在，只好双手抚摩着桌子上的那个杯子。
盛立的妈妈开口了：“是从刘庄回来看家的吧？”
荆梦竹礼貌地点了点头说：“是的。春节没有回来。”
盛立的爸爸笑吟吟地看着眼前这个非常端庄秀丽的姑娘，见她上身穿着小碎花洋布褂，下身一条灰洋布裤子，脚上一双洗刷得十分干净的黑布鞋，怎么看怎么顺眼。心里很赞同儿子的眼力。
盛立的妈妈问：“小立叫你来的吧？”
荆梦竹觉得自己的脸有些发热，只好点头说：“是的。”
盛立的妈妈有些抱怨地说：“小立瞎操心。他自己能安心在部队好好干，争取有个进步，不让我们当父母的操心就不错了。”
坐在一旁的盛伯伯笑着对荆梦竹说：“小荆，荆梦竹，喝水，喝水。”
盛立的妈妈接着说：“去年特招他到部队文工团，他不去，说不干文艺兵。这回到部队后，还不是干文艺兵。净胡折腾。小孩子啥都不懂。”
荆梦竹一听这话，觉得盛立的妈妈话里有教训自己的味道，心里琢磨：“去年部队啥时候特招他？”
盛立的爸爸站起身去了里屋，捧出一把糖果，放到荆梦竹的面前，又剥开一个递到荆梦竹的手里：“吃糖，吃糖，都忘了。”
他扭转了盛立妈妈的话题，对荆梦竹说：“小立每次来信都讲你们知青点上的事，八哥儿山那可是个老革命根据地呀。”
接着又问荆梦竹在刘庄生活和劳动情况。当他知道了刘庄如今只剩下荆梦竹一个人的时候，对荆梦竹说：“小立说你在知青点上表现得最好，别泄气，要跟当地的农民搞好关系，将来你是大有前途的。比我家小立要强。他走的时候也跟我们说了……”
这时，从门外一前一后进来了两个姑娘，穿的都是的确良。先进门的是个高个子，跟盛立长得很象，她看见荆梦竹就说：“哟，家里来客了。”
荆梦竹站起身，心下判断：一定是他的姐姐。后进来的是个中等个子，两个人一对脸，荆梦竹猛一惊！这不是中学的同学席江江吗？
席江江也认出了她，惊奇的问荆梦竹：“咦！你咋在这？”
荆梦竹微笑着说：“顺便到我们一个知青点上的同学家来看看。”
眼前的席江江上身是件鲜亮的粉绿色的确良衬衣，下身裤子是重蓝色的。她的手腕上戴着块明晃晃的手表，看打扮是回城工作了。
“哟，原来是你跟小盛在秋杨县一块插队呀！”席江江上下打量了荆梦竹一番。荆梦竹不知她这句话是啥意思。
席江江又问：“你还在那吧？”
“啊。还在那”。荆梦竹回答。
席江江说：“咋不叫你爸想想办法，早点回来。”
荆梦竹没有回答她，只是笑了笑。眼前的这个席江江样子没有变，还是窄脑门，宽下巴，肥红的嘴唇往下坠着，好象碰破那层薄皮血就要流出来。虽然她没有直接喊“大右派！国民党！”可她脸上溢出来的得意让荆梦竹很不舒服。做梦也想不到，会在盛立的家里碰上她。荆梦竹真是后悔今天不该到盛立家来。
盛立的妈妈忙问：“你们俩认识？”
席江江说：“范阿姨，我们中学是同班。”
看得出她和这一家很熟悉。
荆梦竹便向盛立的父母告辞：“叔叔、阿姨，你们说话吧，我还要到别的同学家去看看。”她一分钟也不想再在这里呆下去。
盛立的妈妈客气地说：“在家吃午饭吧？”
荆梦竹道过谢，就要出门，盛立的爸爸突然想起了啥事，回转身进了里屋。等他出来，见荆梦竹已经走到门外丈把远了，就追出去喊荆梦竹等一等。荆梦竹停住脚步，见盛立爸爸的手里拿着个大信封，笑着递到了她的手里。荆梦竹迟疑了一下，接过那个信封。盛立的爸爸笑着说：“这是小立叫给你的照片，差点就忘了。”
荆梦竹脸上又是一阵发热，说了声：“我走了。盛叔叔，你回去吧。”
盛立的爸爸说：“我送送你。以后回来可一定要到家里来。你一个人在刘庄，以后有啥困难就跟我们讲！小立走的时候跟我们交代过的。你们秋杨县里有个鲁阿姨……”
后边传来了盛立妈妈不耐烦的喊声：“老盛……老盛……”他没有理会身后的喊声，一直把荆梦竹送到家属院的大门外。
晚上，荆梦竹的爸爸从医院回了家，见荆梦竹回刘庄要带的东西都清理好了，就问她：“要回去？”
荆梦竹说：“啊。再不回去，人家社员该说我了。”
她看着爸爸那黄瘦的脸，一下子想到了那次她要到向州去护理开刀的妈妈，爸爸送她到火车站时的情景。爸爸很少跟女儿说上两句话。这次荆梦竹专门从农村回来考文工团，考得那么好，可是因为政审又被涮了下来，他心里充满了对女儿的愧疚。现在知青点上就剩下了她一个人，让他心里难受得整夜抽烟，睡不成觉。别看他整天象个聋子、哑吧。
“梦竹，爸爸对不起你！”他终于开口对荆梦竹说话了。
荆梦竹见爸爸的眼泪流了下来。她最不喜欢爸爸的就是他那种懦弱可怜的样子。恁心而论，她喜欢妈妈。妈妈豁达开朗，热情大方，勇敢顽强。一个男人流泪，乞求别人的同情，简直就等于是跪在人家脸前一样，丢失了最可贵的人格和尊严。
她只淡淡地对爸爸说：“才下乡两年，全国知青多着呢。”
这次她回刘庄是个夏初。车窗外的景色比冬天美多了。远处、近处的田里满眼都是绿色，充满了生机。嗡嗡飞舞的蜜蜂还会撞进车厢里一、两只，她想起了自己左手指头被蛰的事，生怕再叫蜜蜂蛰了。她的注意力为此被转移了不少，晕车也似乎轻了一些。
这次回玉阳市，她领略的是全方位的打击：考文工团被涮、在盛立家碰到得意的席江江、陈家玉挨整、花星萝的谎话、张亚萍办病退、大妹妹即将下放农村……可这一切在她的脑子里转了一个遍后，她反而平静了。
随着车子向前飞驰，脑子里的这些东西渐渐淡远，落在了车后，湮灭在浓浓的灰尘里。她的心开始回到刘庄——那间小茅屋里。
刘庄今年的稻子又长得不错，被热浪一块儿一块儿地吹黄了。侯队长的上的工哨子也热辣辣地紧起来。
荆梦竹每天撂下饭碗就挽起裤腿，赤着脚，掂着砂镰下了稻田。新品种的矮杆稻密实得不透气，大眼一看就知道比去年的产量高。荆梦竹的工分也提高了，每天十分，是妇女的全劳力。队里的社员都没有意见。她现在干活那手把子利索得连队里的不少妇女都撵不上。
公社干部“吴县长”专门到刘庄知青点来了一趟，传达了公社的意见，想把荆梦竹并到离公社近的知青点上去。她没有同意。这更让刘庄的社员们对她另眼看待。
其实荆梦竹是因政审、政审……心早已凉透了，不想再到一个新的知青点去，碰上个席江江那样的知青。这里的社员朴实、厚道，不关心阶级斗争，没有把她当做外人。一个人生活在这小茅屋里反而清静。
火一样的骄阳把稻田里的水晒得烫脚，烧烤着割稻子的人。荆梦竹从“刀把”田里上来，又下到“裤裆”田。这是社员根据田的形状给它们起的名字。侯队长和周玉珍边割边说着笑话。侯队长说：“候山福还是个军官呢，我看他是个大傻蛋。家里放着恁么胖的媳妇，夜里搂着，保险象搂团大发面剂子恁得劲儿。”
田里的人哄笑起来。周玉珍举起手中的镰刀佯装着去打侯队长。这时荆梦竹正弯着腰，左手攥住一把稻子，右手一割，“呀！”了声，忙宿回左手一看，无名指头被锋利的带着小锯齿的镰刀拉翻下一片肉。她本能地把两片肉对住，右手紧紧地捏住。周玉珍听到她呀了声，知道不好。一看，荆梦竹的手指缝里全是血，一滴滴掉到田里，把下面的稻子都撒上了鲜红的血。大晌午头上，血正旺。侯队长赶紧叫周玉珍把荆梦竹送回去包包。
一进荆梦竹的屋，周玉珍就跑到伙房的锅台上找来两个空洋火盒，扯下两边的火药纸，贴到了荆梦竹的伤口上，又撕了一绺子破布条缠上。
这一下虽说是荆梦竹疼得厉害，可是不用再下田割稻了。歇了两天，侯队长派她到田头边撵撵鸡、猪。荆梦竹的手不敢碰琴弦，个把月村里都没有听到她的琴声。
就这个时候，侯会计的大儿子侯山福和那个经排长又到刘庄了。这次是部队要换防，临走前回来看看。侯山福一点也不知道排长经晓阳为啥恁么乐意跟他一块儿到刘庄。其实这个经排长心里一直挂念着荆梦竹：不知道她现在啥样了？还在那吗？
当他们一行经过村前的知青点时，经晓阳就特别注意前头女知青的屋。他发现前头屋檐的地下晒着些白色的草根，门开着，心里就一阵激动。却装着不经意的样子问老支书：“那些东西是啥？”说着，就推着车子到了荆梦竹的门口。
老支书跟上他说：“这是荆梦竹挖的吉梗，剥净皮晒干到集上供销社一斤能卖四毛钱。”又说：“学生们都走了，就只有她一个了。”
说着就喊：“荆梦竹！有人来看你了！”
荆梦竹听到喊声从屋里出来，见是穿着白的确良衬衣，下身军裤的经排长和侯山福，忙说：“你们来啦！稀客！稀客！”
经晓阳一进屋，就感到小茅屋里干净得一尘不染，透着女主人的青春朝气和生活热情。他又特意朝里屋的墙上看了一眼，那里照旧挂着那把琴。屋里的隔墙上仍然摆放着花。一个瓶子里插着满满的金银花，满屋都是浓郁的香。另一个瓶子里插着两支鲜红的肉质样的花，形态象是巨大的灵芝，很是别致。这是白技术员送给荆梦竹的鸡冠花。带着血筋粗壮的花杆上，没有一片叶子，只有红色的花冠绒绒的一层层铺叠着伸了出去，那红是难以描述的红。荆梦竹觉得它象八哥儿山顶上的晚霞一样。白技术员在他的牛棚门口、队里的苗圃边种了好些。要不是荆梦竹亲眼见，真难以相信鸡冠花会恁么美丽。
经晓阳刚才听老支书说就剩下荆梦竹一个知青了，心里还担心：她一定很孤独、消沉。可眼前这个姑娘没有一丝沮丧，笑容依旧那样坦然，甜美。
侯山福对荆梦竹说：“以后别喊他排长了，人家升官了。现在是我们的副指导员啦！”
荆梦竹就对经晓阳笑着说：“那就要恭喜经指导员了。”
出村口的时候，经晓阳看了看四周说：“侯司务长，咱们走吧。以后再回来就没现在容易喽。”
看他的样子，比侯山富好象还有些不舍。直到他们骑上自行车过了村前的田埂，上到大路，他还朝站在汪家坟上送他们荆梦竹挥着手……
第十六章
一大早，天便闷热闷热，连一丝风也没有。
荆梦竹下午没有出工，吃了午饭她就锁好门，挑起淘净晒干的五十斤麦往村后邵家走去，全村只有邵应东家有盘大石磨。
邵应东是村里唯一的地主分子。他矮小、干瘦，是村里的文化人。别看大队每次对五类分子训话都跑不了他，可在刘庄他却最受欢迎。写信、写门对、看风水、起名，都来找他。他的人缘远比那又倔又犟的贫农老代表要高。他老伴早亡，没有儿子，只有两个姑娘。大姑娘找了个倒插门儿女婿，给他生了两个外孙子。邵秀儿是他没出门子的小女儿。他家在村子的最后头，依着山坡面着水塘盖了个小独院儿。
他一家刚吃完晌饭，见荆梦竹挑着箩筐进了院门，邵秀儿就赶紧过来照护。一家人拾掇伙房，清扫磨盘，象是来了稀客一样地热情。
荆梦竹把麦放下就拐回村里去牵驴。驴是刘大娘家跟另外三家合养的，一家一条驴腿。
那驴还栓在村边的塘埂边正悠闲地啃草，刘大娘解开驴缰绳，把栓驴的绳子交到荆梦竹手上，荆梦竹害怕地问：“刘大娘，它咬人不？”
刘大娘咧嘴笑起来，露着豁牙说：“不碍事的，这是头草驴，听话。”
荆梦竹想可能驴吃草，就叫草驴。硬着头皮从刘大娘的手里接过麻绳，小心地牵着驴往后山走去。
那驴四蹄呱嗒跟在她的身后，果然很温顺，她的胆也大了起来。到了邵家小院儿，邵大姐早把伙房里的石磨收拾停当了，帮她套好驴，再用两只烂布鞋底子扣在驴的两只眼上，照驴屁股上拍了一下，嘴里“去”了一声，那驴便开始围着磨盘转起了圈。堆在磨盘上的麦子就开始从磨眼儿里滑下去，从石磨之间流出了碎麦。荆梦竹只是在电影里看过磨面，自己这是头一次亲自磨面，觉得怪好玩