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她过了桥，穿上鞋，放下裤褪儿，接着往刘庄赶。走不远，就觉得两条大腿发痒，一会就起了一块一块的大扁疙瘩。她知道这是自己走了一身的汗，刚才在河里被冷水一激，皮肤过敏了。
回到知青点，荆梦竹就抓紧时间清理行李。她把自己所有的信件和日记全部撕成碎片，都撂到“裤裆田”，用镰刀捣进泥里，把她四年的心路记载和鲜血都留在这里，伴随着年复一年的庄稼。又把知青点上的那些日常用品都送给了幺妹和邵秀儿几个年轻姑娘。她来时带的那个帆布箱子里头全是硬纸板，早瘪得不能用了，这次就把张亚萍的铁皮箱给她捎回去。
可能是她要走了，那些来探望她的人还偷偷给她说，她的这三间茅屋肯定就成老支书家的了。当初叫知青的房子盖到他家边，就是想给他当兵二儿子的……
那只大肥猪已经来不及杀了，荆梦竹也不愿意把自己亲手喂大的猪嗷嗷地杀掉。老支书好象理解她的心情，出主意叫她把猪卖给大队顶生猪上交任务。牵那猪走的时候，它哼哼咛咛地不愿意，两眼看着女主人。荆梦竹看着它的眼睛，心里有些奇怪地想：“这是猪的眼神吗？”
这双猪眼也留在了荆梦竹的心里。
她从老支书的手里接过卖猪的六十多块钱时，一下感到了“有钱”的滋味。还给大队兽医给猪打针的四块钱后，她又给了老支书五块。老支书推辞说不兴这样，可荆梦竹诚心地说，本来应该请村里来吃“猪晃子”的，这一走也只得免了。老支书才笑着接过了那五块钱。他的收入就是各小队摊工分给他的口粮。
半夜，幺妹就来喊荆梦竹去吃饭，也是老支书和刘大娘给她做的一顿送行饭。荆梦竹就叫幺妹进屋。她堂屋方桌的油灯下放着一个年轻军人的相片。幺妹一见到那张相片就不好意思起来。这是前两天刘大娘拿来叫荆梦竹看的，还叫她开导开导幺妹。不知道刘幺妹是从哪听的，说是八哥儿山里出蚕茧，秋杨县要建一个缫丝厂，全部招农村姑娘，结过婚的不要。所以幺妹就回绝了成亲日子。人婆家人来了好几趟，她还是不吐口。刘大娘对荆梦竹说：“你们城里的学生一来，村里的姑娘就事事照你们学，巴望着跟你们一样。哎，龙声龙，凤生凤，老鼠生来会打洞。俺们祖祖辈辈都是农村的，她哪有哪工作的命！一见你要到大城市工作，她就象丢魂儿样。”
荆梦竹当时一见到这个穿军装小伙子的相片，就想到了部队的盛立……
荆梦竹对幺妹说：“你把相片拿回去吧。好歹叫刘大娘知道我给你说过这事儿。缫丝厂的事得叫老支书好好打听打听才行……”
荆梦竹跟着幺妹进了她家的院子。幺妹的哥哥嫂子、兄弟也都起来了，等着送荆梦竹。荆梦竹吃了满满一碗米饭，刘大娘又戕起一大块锅巴，夹好些腌韭菜，用块白土布包紧后给荆梦竹，叫她路上当干粮。撂下饭碗，就听到门外传来了刘国胜的“哟嗬……”，他今天去送荆梦竹到县城。
村头来了一群人，都是来送荆梦竹的。荆梦竹睁大眼睛在人缝中搜寻着马桂茵。她却没来。
刘国胜挑起行李前头走了。荆梦竹才告别了村里的人，用手电照着下了坡。觉得身后有轻微的动静，回头一照，是那只狗默默地跟在她的身后。荆梦竹对它说：“回去！回去吧。”它停了下来，好象明白了的女主人这次要远走他乡。
东边的天际从浓黑的幕中隐出了一抹淡，能分辨出八哥儿山的轮廓了。荆梦竹的眼泪淌了下来：八哥儿山，我走了……
“哟呵呵……”前面传来了刘国胜的尖叫声。四年前这种凄厉的尖叫，把荆梦竹吓得紧跟在刘国胜的身后喊有狼。此时此刻，这叫声却让她感到非常的亲切和留恋。
天际露出了一缕白，八哥儿山时隐时现地伴随着他们，荆梦竹又看见远处那棵孤立的大树上白白点点地挤满了鹭鸶。
过了小石板桥，很快里棚集就到了。现在走这十八里的山路，早已不在荆梦竹的话下，好象抬腿就到。她知道，在这里见不到夏编花了。可她下放头一天夜里，住在她家里的情景，黑粗布被子、黑粗布床单、黑粗布方枕头……令她终身难忘。
晌午头上他俩赶到了公社。荆梦竹让刘国胜在门口先歇着，她去找荣桂花。她径直来到广播室的小院儿，见小院儿的门上一把锁。她又去敲牛主任的办公室，也没有人。就招呼刘国胜把行李挑到后头食堂那，先去吃饭。
吃完饭，公社大院儿的人都还没有上班，她就和刘国胜到了公社卫生院，打听荣桂花，顺便跟郝大夫和尹义德告个别。
郝大夫两口子一听荆梦竹要到向州工作，很替她高兴。郝大夫的脸都有些发红了：“看，你们这些知青一个个全都高飞了。”
荆梦竹就问：“郝大夫，荣桂花不知道到哪了？”
就见尹义德和郝大夫两口子互相看了一眼，她顿时就有了不祥的感觉。最近一个时间她又没有听到荣桂花的广播了。只不过有了前两次的虚惊，加上她自己又在准备招工，就没太在意。没等她再问，郝大夫就问她：“荣桂花的事——你不知道？！”
荆梦竹迷惑地问：“啥事？我不知道呀。”
郝大夫见荆梦竹真的不知道，便吞吞吐吐地说：“哎——前十来天，她跟办公室的牛主任在她那广播室小院儿的宿舍里……叫人家发现了。哎，傻姑娘。他们俩交代的，都好长时间啦……”
象在荆梦竹头上炸了个雷一样，她的心忽嗵嗵地乱跳起来，问郝大夫：“那荣桂花现在咋办？”
郝大夫说：“牛替金被处理回你们那边里棚集上的粮库去了，他老婆就是集上邮政所那个女的。荣桂花也调到公社街上那个修理门市部去干出纳了……”
荆梦竹恍然大悟：“原来里棚集邮政所里的那个黄牙瘦女人和牛替金是两口子。上次荣桂花回刘庄，在那等她的人过真是牛主任。荣桂花呀！你是咋想的？”她沉思了一会儿，接着对郝大夫说：“我到街上去找她。”转身就往公社的街上赶去。这个修理铺就是他们刘庄知青第一回经过这里，荣桂花讨开水喝的那个铁匠铺……
荆梦竹问铁匠铺门口一个年轻的师傅，荣桂花在吗？他说：“她到县里办事儿去了。”
荆梦竹问：“她住在这吗？”
那年轻师傅回答：“后头小院儿锁着门的那间屋是她的。”
荆梦竹进了后头的小院儿，见一扇低矮破旧的木门上有把铁锁孤零零地挂在上头，心头一阵酸楚。
从公社街上拐回来，荆梦竹又看到了她和盛立相遇的那个地方。清清的河水平缓无息地流淌着，对面那连绵起伏的落凤山被午时的太阳照耀得五彩辉映，黄中点红，红里染青，层层叠叠，郁郁葱葱。荆梦竹也把这副巨大美丽的油画装进自己的心里。
秋杨县城里亮起了昏黄的路灯，荆梦竹和刘国胜才满身是汗地赶到了集合地——县国营旅社。刘国胜跟荆梦竹说：“明早我就不送你了，你好好走哇！”荆梦竹知道他后半夜就要起身回刘庄，给了他五块钱和一斤粮票，又把手电筒送给了他。对他说：“刘大哥一路辛苦你了。你回刘庄记着给幺妹和邵秀儿儿她们捎个话，我一到向州就来信。”
她没有提荣桂花，她不想叫刘庄的人知道……
跟四年前来的时候一模一样，拉他们这批招工知青回玉阳市，也是两辆大卡车。荆梦竹依旧坐在车厢前头，把琴绑在车帮上。
她看着八哥儿山的一角，心里想：在这里我送走了刘庄知青点上的盛立、付恒洲、张亚萍……现在八哥儿山来送我了。
。cmfu。
第二十章
第二十章
大卡车一直开到玉阳市火车站门前的广场上。带队的师傅招呼大家，晚上八点钟准时在这里集合坐火车到向州。
队伍一解散，荆梦竹就找了辆三轮车拉着张亚萍的铁皮箱子回了自己的家。她要把张亚萍的箱子交代给妈妈，还要把卖猪和卖稻的八十块钱给妈妈。如果来得及就到家玉家去一趟。
妈妈给她做了开花的稀饭，米和汤分离的稀饭荆梦竹爱吃。妈妈留了五十块钱，让荆梦竹自己带三十块，到向州好添置些必须品。荆梦竹见时间还来得及，吃了饭就跑到陈家玉家。可陈妈妈说，家玉带着他们厂一批工人到东北机床厂学习去了。
荆梦竹和他们这批新工人在火车上晃荡了十来个小时后，晕头晕脑地出了站，集中在向州市火车站的广场上。她看着这座四年前曾经来过的城市，看着熙熙攘攘的人流，有点象做梦一样傻呆在那一大堆行李边。
带队的师傅开始点名，被点了名字的人被都被单位的车接走了。最后就剩下了荆梦竹和那个招工的王师傅。王师傅面善和气，荆梦竹觉得他象个老婆婆一样的好人。他也能叫出荆梦竹的名字。乘等车这会儿，他问荆梦竹到过向州没？荆梦竹说她四年前来过，是护理妈妈住院开刀的。接着她才问：“王师傅，就剩下我一个了，给我分哪呀？”
“你分到市包装装潢厂了。”王师傅爽快地回答。扭头就看见一辆旧吉普车开了过来，便对荆梦竹说：“来了！包装装潢厂的车来接你了！”
那辆旧吉普车停在他们身边，车上下来了个黑胖的中年男人，热情地跟王师傅打起了招呼。帮王师傅掂过荆梦竹的行李，放到了车上。
车开了。荆梦竹看着两边的街景，回想着那年自己来时的情景。坐在司机旁边的王师傅回过头跟荆梦竹说：“包装装潢厂这回没有招工指标的，你会弹会唱，才把你分到了包装装潢厂。因为离局里近，将来搞个文艺活动啥的抽你方便。”
荆梦竹强忍住晕车的难受，对他笑了笑。车过了一条街，又一条街，终于在一个十字街口拐了个弯儿，然后进了一个拱形大门里。门上有几个脱了颜色的字：向州市包装装潢厂。
吉普车在一个二层小楼前面停下，王师傅招呼荆梦竹下车：“到了，下吧。”
荆梦竹见眼前的这楼破破烂烂，门前是煤渣地，到处是稀烂的脏纸。一些穿着工作服的人从大门口进进出出，经过荆梦竹身边的时候，都对她和她的行李好奇地打量一番。
王师傅对荆梦竹说，“机关还没有上班，走，我领你先到职工食堂吃饭去。”
说着掂起荆梦竹的行李，叫跟着他把东西放到厂传达室去。传达室是一间小破屋，王师傅进门跟那个看门的女人一交待，就把行李放到了一张空床上。
荆梦竹跟着王师傅顺着办公楼前的煤渣路往里走，前面是破旧的车间，里头传来了轰轰隆隆的机器声。继续走，右边是又大又破的棚子，里头堆着一堆堆的废纸。再往前走，她的眼前一亮，左边远远的旷地里，堆着山一样的麦秸垛。刚从刘庄来的她，顿时兴奋起来：“恁么多草呀！比刘庄稻场上不知多了多少倍！要是有恁多草，知青点就不愁烧的，也不会去抢人家地主婆黄晚香那几捆麦秸了……”
跟着王师傅又往拐进右边的院子，里头有个破旧的小二层楼，比厂门口那办楼小些。一楼是职工食堂，里头高一排，低一排地摆着水泥板搭的桌子椅子，一些穿工作服的人坐在那吃饭。
王师傅从小橱窗里端出一个大粗瓷碗递给荆梦竹：“喝汤吧，坐了千把里地，在火车上墩了一夜，肯定饥了。”
荆梦竹接过小盆儿一样的粗瓷大碗，见里头是黄乎乎的面汤，一股子别味，很不好闻。又从王师傅手里接过了一只小粗瓷碗，底下有一小撮咸菜，上头放着个又黑又硬的馍。
碗里那黄面汤，还不如玉阳市大文革时候刷大字报的糨子。晕车加上一路的颠簸，荆梦竹实在吃不下去。在公社，知青们就议论，怕到向州吃粗粮，当时压可没想恁多。
王师傅呼噜噜地喝着黄面汤，见荆梦竹还不端碗，心里就明白了。笑着跟她说：“小荆，你们老家吃大米，还吃不习惯向州这粗粮吧？吃吧，慢慢就习惯啦。”
荆梦竹无力地说：“我晕车，吐了一路，现在啥都不想吃。”还是端起大碗勉强喝了几口。
出了职工食堂，她和王师傅回到了厂大门口的二层楼，楼道里已经有人了。王师傅招呼她一起进去。荆梦竹跟着王师傅进了人事劳资科，里头一个中等身材，又白又胖的中年男人，一看到王师傅就赶紧迎到门口，伸出双手握手，又十分客气地让座。
王师傅也热情地说：“金科长，给你们的新工人领来了，她叫荆梦竹。”又对荆梦竹说：“这是你们厂人事劳资科的金科长。”
王师傅把荆梦竹交代给金科长后，说他还有事，就告辞了。荆梦竹见王师傅一走，心里顿时空落落的，有点象小孩离开了大人一样惶惶然。
金科长送走了王师傅，进了门看了荆梦竹一眼，然后坐到他办公桌边的靠背椅上，拉开抽屉扒拉出一张空白表格，对荆梦竹说：“你过来，把这张表填填。”
荆梦竹见是一张招收新工人表，爬在那不一会就填完了。金科长收起她的表