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第58节：爱之初（58）
多年前，大敕国的皇太子在一次大尚皇族的狩猎中爱上大尚长公主，并通过了“护族神”的重重磨难与考验。大敕朝遂向大尚提亲，此举正中尚隆帝下怀。不料，尚隆帝视若掌上明珠的长公主却不知为何在送亲途中离奇猝死，大敕皇太子更是毅然退位、将皇位让与其弟，隐居深山、下落不明。大敕丢了深得民心的皇太子，当时的敕琛帝将责任全部归咎于大尚朝。从此，尚朝的联姻之意便更是难上加难。
峰回路转的事发生在一年前，大敕朝新一任的皇帝敕裎帝寿辰，各国拜寿使节齐聚大敕宫廷。为表诚意与重视，尚隆帝特遣皇三子渝浚、皇四子渝滠前往恭贺。
让人意想不到的是，在宫宴上，大敕国的九公主竟对三皇子应渝浚一见钟情，并且通过了神明的考验与允许。爱女如命的敕裎帝万般无奈，只得向大尚提亲。
眼看着联姻之事即成定局，怎可为浚儿的区区私欲而善罢。应子魏的目光深邃、莫测，忽而开口道：“宣英王觐见。”
“儿臣参见父皇。”
“平身。”应子魏淡道，“赐座。”
“谢父皇。”
“浚儿，明日前去迎接九公主入京，礼部已安排妥当。秦大人叫你如何，你照做就是，但也不必太过拘泥。”应子魏拿起宫女奉上的茶茗，轻啜。
“父皇，儿臣……”
应子魏伸手阻断了儿子的话，“浚儿，你身为朕最钟爱的儿子，就必须替朕分忧。”他背靠进身后威严的龙椅，语气虽轻，却绝不容人有丝毫反驳的余地。
“儿臣……明白。”应渝浚双手攥紧椅子的两侧扶手，关节渐渐泛白。
“父皇知道没有看错你，但朕好奇的是……”应子魏顿了顿，突然走下龙案，“究竟为何，你会要朕重新定夺你的婚事？”他倒要听听看，让儿子能出此逆言并“心之所至”的，究竟是怎样的姑娘。
“父皇。”应渝浚霍然起身，“儿臣是为真心所爱的女子，才……”
“浚儿，迎娶九公主后，你仍可娶你心爱的女子，朕会亲自赐婚。”应子魏打断了儿子的话。皇帝亲自赐婚——这是大尚女子的无上光荣。
“她绝不会做侧妃。”应渝浚凄苦一笑。织初根本不在乎能否当英王的妃子，更何况做侧室。
“朕亲自赐婚，要嫁予的人是朕的儿子，做侧妃亦是光耀门楣！难道天给她的胆子，敢违圣命？”尚隆帝轻蹙起双眉。对“她”，他颇感兴味，可语气却异常平淡。
“父皇，她就是这样倔烈的女子。”她的倔强、刚烈让他疼惜不已，却也让他恨之入骨。
“是哪家的姑娘？浚儿，据实说来。”应子魏走回龙案，端坐回龙椅。
应渝浚轻抬起头，回道：“越安筹将军的女儿——越织初。”
第59节：爱之初（59）
应子魏听闻，双手缓缓按向龙案，“越织初……”应子魏冷冷凝眉，“听起来，性格倒是十足的越家人，倔得离谱。”他低语，忽然伸手从叠放有序的众多折贴中抽出一份，让身侧宦臣递呈给应渝浚，话锋一转，“大椋尊帝驾鹤归西，新帝椋钺帝宣告天下，三日前举行了登基大典。”
应渝浚看着手中的帖柬，心中辗转难抑。这是一份邀帖，正式且精致，但其中内容更是让应渝浚心中一惊——椋钺帝竟要他参加他的登基大典！
“英王殿下”几个字清清楚楚地落于贴上、言辞间毕恭毕敬。但只有他知道越至衡在多么犀利地讥讽他。
是他放了这个人、还给了这个人继位的机会！韧恒不会在乎他是否前去观礼，只是要自己在看到贴子后，感受他“由衷”的嘲讽！混账！
应渝浚不动声色地看着帖子，暗自命令自己压住怒火。他漠然地合上贴子，用力拿捏于掌中。应子魏道：“父皇已替你做主，以你即将大婚、不便前往为由，改由身在颐州的沣儿前去大椋参加大典。”他看看儿子，“有什么要说的吗？浚儿。”
“没有，父皇。”
应子魏看看儿子，接着说：“朕于三年前，曾降旨到颐州。那时，越安筹不久于世，却要朕看在他将死的份上换回越家自由。但他却不知那时朕已查清，他所谓的长子越至衡便是当年尚玄帝四个儿子中最小的韧恒，而其生母便是大椋朝长公主椋玲。那椋玲妃聪慧、狡诘，越安筹其实是被她利用了。他所谓的忠，不过是愚忠！”应子魏轻蔑地牵扯唇角，眉宇间尽是傲然，“朕与越安筹乃生死至交，他如此不忠于朕，实则罪该万死！朕之所以没有动韧恒，是因为曾对你祖父许下的承诺。另外，朕也想看看，越家倾尽心力保住的孩子到底会成为默默无闻的尚家血脉，还是握有皇权的椋室后裔。结果，朕没有料错。浚儿，这是一场朕与越安筹的赌局——庄家是朕，赢家也是朕。”
“父皇，您是在拿大尚的未来做赌注。越至衡登基继位后，定会处处针对大尚。”即便应渝浚了解父皇性格中难以捉摸的部分，但听到这些，他还是不免震惊。也许那时……他不该放走越至衡。应子魏双眼透着锐光，看了眼儿子，“越至衡曾回到大椋，却于前些日子潜回颐州。浚儿，可有此事？”
“父皇？！”应渝浚震惊地抬起头，顿了顿，回道：“确有此事。是儿臣将他放走的，请父皇治罪。”“浚儿，你何罪之有。所幸，你放他走了，不然后果就难料了。你可知道，大椋使臣那日已连续三道奏折呈于‘励勤殿’，内文曰：大椋皇太子微服出游，可能在我大尚境内。”应子魏不动声色地拿起茶杯，品了口香茗，“大椋使臣如此紧急、正式地通禀，于礼于情，我大尚自有责任保护大椋皇太子的安危。如若他在颐州出事，大尚一无颜面于天下，二无信义于大椋……此后，也会麻烦重重。”
第60节：爱之初（60）
应渝浚眯起眸子沉思。怪不得那日越至衡被他撞见后，面不改色。原来，他早有部署。他实在小觑了那个人了。半晌，他开口道：“他回颐州应是为织初。越家对他有恩，他应是念恩。”
“念恩也好，其他也罢，无关紧要。浚儿，韧恒名号为‘椋钺帝’，在你看来可有意义出处？”应子魏挑眉，看向儿子。
应渝浚略微沉思，回道：“父皇，儿臣以为，‘钺’音同‘越’，而‘钺’字本身则意为兵器的一种——今后，他并不打算同大尚善处。”
应子魏微笑着点点头，“居安思危，人生难得棋逢对手，大尚不能失了大椋这个劲敌。韧恒不像是平庸之辈，浚儿，朕把这个椋钺帝交给你了。天不早了，明日一早，要为迎接九公主做准备，回去休息吧。”
“可是，父皇——”
应子魏挥挥手，示意儿子退下。
“不！父皇！但求父皇再给儿臣半刻时间。”应渝浚说着，缓缓跪下身去，“父皇，儿臣心中只有织初……”
“刚刚朕与你的一番话，还没表明朕的立场吗？”应子魏不着痕迹地轻叹了口气，“朕说过，越家人倔强得离谱，想必你也应见识过了。这孩子怕是恨透了朕吧，你以为朕会让你娶进这样的女子？！朕会同意越安筹的女儿入应家祠堂？！浚儿，你起来吧。”
“父皇！儿臣爱她！也只想娶她！儿臣即便遵从圣命与九公主成婚，也只会貌合神离、抑郁一生。”应渝浚并未起身，他轻缓却坚定地说着，“父皇，您拥有嫔妃无数，最疼惜的是母妃。但您可知母妃其实并不快乐，她拥有您的爱，却终身无法拥有您的整颗心。儿臣不愿像您，儿臣无法像您那样深爱一个女人的同时，却还可把心分成无数份，挂心于其他女人！儿臣做不到！”
“大胆！”应子魏拍案大喝，“你竟敢如此对朕说话！”
“儿臣知罪！”应渝浚垂首，“但，父皇，就像母妃为您能无怨无悔地吞下毒液。儿臣为织初也甘心情愿接受一切严刑责罚。今生今世，儿臣注定与她相属！父皇！”
应子魏定定地看着面前的儿子，他的言语简直是大不敬！但浚儿说得没错……他的确是负了梅儿，她为救他饮下毒液，从此他再听不到她轻灵的声音所发出的美好低语。为了得到皇权，他娶了当今皇后，她含泪微笑祝福；稳坐龙椅的他，后宫日渐充盈，应接不暇的一位位绝色佳丽让他几乎完全冷落了她，而她却仍无悔地默默守在他的身旁，只因——她的心属于他！
年少时，初识爱的梅儿与他曾许诺：此生此心，互属彼此……
而此后，他无情地违背了誓言。她却仍痴痴地、无悔地将誓言坚守了一生。
第61节：爱之初（61）
皇上！“心之所至，已有所属”你懂！梅儿的泪眸浮现在应子魏的脑海中，清晰得让他心痛。心有所属？！那是遥远但却又异常铭心刻骨的感受。
如今，他最疼爱的儿子心属的对象竟是越安筹的女儿……罢了！罢了！安筹已去了！当初，他对越安筹的确心存愤懑。只要安筹稍为低头，他也不会紧紧相逼。但安筹的所作所言却让他一再颜面无存、暴跳如雷，终于在他的心中累积成了对他的永不原谅！只有无情地打压他，看到刚秉、忠烈的越安筹认输，他才能获得少许欣然、快慰。
事过境迁、往事已矣。但他的内心深处又何尝愿意看到生死之交变为世代仇家呢？！与安筹的恩怨，等他百年之后自有机会再做定夺！只是他深知，即便在九泉之下与安筹相遇，自己不容背叛的个性也绝不会让彼此愉快的！
“浚儿，抬起头，看着朕。”
应渝浚领命，他缓缓将头抬起，迎视着父皇深邃的双眸。
“浚儿，你有多爱那女子？”
“以命！儿臣以命爱她！”
“不后悔？这样生死相许，不后悔吗？”
“永不！”
“浚儿，回去吧。”应子魏点点头道。
“父皇！”
“孩子，父皇明白的。”应子魏起身走下龙椅，来到应渝浚身前将他扶起，慈爱地拍了拍他的肩。浚儿这孩子会比他强！他的心如他的母亲般坚定、执著，他的肩臂如自己当年那般魁伟、有力。浚儿会扛举得起一切——即便整个天下！他会的！是啊！心有所属的滋味……自己也懂……
转眼间，近一个月的时间就这样匆匆而过。应渝浚的心绪一日更比一日烦乱。眼看着大婚之日临近，他愈发心乱如麻。明明父皇的态度有所转变，但为何一切还是毫不迟疑、有条不紊地进行呢？对于这一切，他毫无头绪，惟一掌握在心的是对她的思念。他的思念没有一日松懈过，依然如此强烈，如影随形、与日俱增，几乎要他失去理智地奔回颐州。
“三皇兄？”皇四子、奕王应渝滠放下手中棋子，唤道。
“渝滠，怎么？”应渝浚定了定神。他与渝滠出生前后只差两个时辰，所以二人从小便是众兄弟中最亲近的。
“三皇兄，该你落子了。”应渝滠温厚的双眸隐隐透着笑意。
应渝浚看看棋盘，黑子纷乱地部署、白子禅让地迂回。这盘棋再下已无意义，他放下手中的黑色棋子，站起身来。
“三皇兄，你心不在此。”应渝滠一颗颗地捡回棋子，放入棋篓中，“我敢说，你的心根本不在宫中、不在京都。”
“那又如何？”
“我只是觉得……”应渝滠顿了顿，“你不该对九公主太过忽视。”
第62节：爱之初（62）
“忽视？！”应渝浚走回棋桌前落座，“于情于礼，我已尽力顾全，还要我怎样？”
“三皇兄，九公主她对你确是一往情深，所以……”
话未说完，宫臣来报，九公主的随身宫女求见奕王，“渝滠，我若有不周的地方，有你弥补就好。”应渝浚朗然一笑，起身向外走去。
“三皇兄，你别误会！”应渝滠急忙赶上他，“九公主她……”
“渝滠。”应渝浚转身直视他，正色道：“问问自己的心，她在不在那里。”说着，他拍了拍四弟的肩，不再停留。
09
织初坐在书案前，手握书卷，却无法静下心去看。自他离开已有一个月了，才一个月，却像过了一生；才一个月，思念就如铅石般压得她无法喘息；才一个月，她竟……希望他能回来。一个月而已！
她以为自己会心如死灰，以为自己能将他忘记，却没料到，原来她是高估了自己。她自以为是的坚强、冷绝在对他的思念面前显得那么苍凉、无力。她不知道如此下去，自己还能撑多久。
“越姑娘。”季成轻敲门扇。
织初定了定神，走过去将门打开，“季大人，有何事？”
“嗯——咳！”季成清了清喉咙，书生似的抑扬顿挫道：“越姑娘，看今日，阳光明媚、鸟语花香，姑娘何不出去走走。”
“谢季大人挂心，我不想外出。”
“越姑娘，请别再用这几个字打发在下好不好？”季成听