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蟆⒛茏叩枚嘣叮【鲇谒瓶鼐拥闹柿浚馐窃⒗詈枵碌木椋彩撬揽奶逦颉Ｒ虼耍揽鄙现绷プ芏胶螅驯嗔沸戮弊龅谝灰瘢担骸俺镡昧繁唐诙喽嘁嫔啤！彼沸戮某啤氨毖蟪１妇薄Ｖ凉庑魅荒辏�1905年），北洋六镇编练计划全部告成。为培养具有现代军事知识的军官，培训听从他调遣的将牟，袁世凯建立各种军事学堂。光绪二十八年五月（1902年6月），在保定建立行营将牟学堂；次年，开办陆军小学堂、北洋武备速成学堂。光绪三十一年（1905年），北洋武备速成学堂开办步兵、军医、马医、经理、军械、测绘各科，培养军事专业人才。他在小站兴办电讯学堂；在大沽筹建宪兵学堂；在保定成立军官学堂；在天津开办讲武堂和学兵营各一所。此外，他还从武卫右军学堂毕业生中遴选五十余人，派赴日本陆军学堂深造。北洋六镇新军编练告成，使袁世凯拥有一支八九万之众的近代化军队，成为大清国最强大的封建军阀。北洋六镇除第一镇外，其他五镇均由其当年小站所辖的嫡系将领统率。袁世凯所办军事学堂还向各地新军输送军官，使袁世凯的根系伸向全国，影响日益扩大。以致“朝有大政，每由军机处问诸北洋”。袁世凯因此成为清廷的重要决策人物。北洋是他的政治本钱。这些本钱无论如何他都会小心翼翼揣在怀里。退隐洹上村后，他牢牢控制着北洋军，仍是北洋集团公认的无冕之王。
乱中取胜（16）
高冕
袁世凯在“养寿”园里韬光养晦，偶尔稍不留神，会露出猫一样锋利的爪子。他在《登楼》诗中写道：“楼小能容膝，檐高老树齐。开轩平北斗，翻觉太行低。”他在另一首诗中还写道：“百年心事总悠悠，壮志当时苦未酬。野老胸中负甲兵，钓翁眼底小王侯。”他自信，伸张意志的这一天一定会到来。
宣统二年三月（1910年4月），日俄加紧侵略中国东北和蒙古，以庆亲王奕为首的朝廷大员，再次呼吁载沣起用袁世凯，让他出任东三省总督。同年下半年，唐绍仪借口外交棘手，请求起用袁世凯。朝廷内外要求起用袁世凯之声不绝于耳。但载沣深知，请袁出山就是引狼入室，他对请袁出山的喧嚣充耳不闻。宣统三年二月（1911年3月），袁世凯昔日部属曹倜赴洹上村拜访老上司，议论时局时说：“今朝政日非，大乱将至，前论平乱人才，李鸿章、刘坤一、张之洞诸公相继逝世，只存宫保一人，倘再不出山，危机迫于眉睫矣！”这番话意在催促老上司赶紧出山，设法平息即将出现的天下大乱的国家民族危机。袁世凯听了，不紧不慢地说：“如大局不糜烂，起用决不及予；果糜烂矣，即出山恐亦不易收拾也。”曹倜听了大惊，不料退隐于村野旮旯的老上司对局势看得这么深透。
曹倜可能并不深知老上司肚里那几根蛔虫。老上司时刻都盼望东山再起的那个时刻，盼望着天下大乱、大局糜烂那一日的到来，只有到了政局不可收拾之时，他袁某人才可能乘乱而起，捞到他想要的全部东西。
备受心灵煎熬的洹上村“养寿”园退隐生活，一下就是两年多。农历辛亥年，也即宣统三年八月二十日（1911年10月11日），是袁世凯五十二周岁生日。这一日，洹上村“养寿”园宾客满座、觥筹交错，一片祝寿庆贺之声。正宴饮间，突然传来武昌起义的消息，众人“相顾失色”，袁世凯立即命人撤去酒宴，停止唱戏。众人议论纷纷，大多认为革命党人像以往历次起义那样，不过昙花一现，难以成功。袁世凯边听人议论，边锁眉思索。想着想着，紧锁的双眉舒展开来，不禁捋髯一笑。天下大乱、时局糜烂的这一天终于到来了！有位部属问他有何高见，他说“此乱非洪杨可比”，决不可等闲视之。谈笑之间，意气风发，大有扶倾定危舍我其谁之概。
武昌起义枪声一响，清廷举朝惶乱。摄政王载沣忙令陆军大臣荫昌亲率陆军两镇开赴武昌，并饬海军提督萨镇冰率军舰会同长江水师前往增援。荫昌虽是名声赫赫的赴德留学生，但从未上过战场闻过硝烟，没有任何实战经验，而且开赴前线的都是北洋旧部，这些将弁心目中惟有袁世凯，根本不听他指挥调遣。清政府内阁总理大臣奕是个贪婪成性、财迷心窍、才具平庸的家伙，他的心早被袁世凯动辄数十万两的银子收买了，协理大臣那桐和徐世昌与袁关系至深，这三个实权派将武昌兵变当做向载沣施压、再次请袁出山的好机会，异口同声地对载沣说，非袁不可收拾这次变乱。载沣仍然不听，还对口气特硬的那桐大发脾气。那桐遂提出告老还乡，奕也不上朝议事。此时前线军情十分火急，一个又一个带着损兵折将、丢城失地坏消息的奏折雪片般飞来，载沣不知如何应付，只好将奕、那桐请来重新计议。奕坚持说：“此种非常局面，本人年老，绝对不能承当。袁有气魄，北洋军队都是他一手编练，若令其赴鄂剿办，必操胜算；否则畏葸迁延，不堪设想。且东交民巷亦盛传，非袁不能收拾，故本人如此主张。”他除重申原来意见外，还强调洋人也是这么看的。
英、法、德、美四国银行团的美国代表司戴德、法国代表贾思纳都认为：“如果清朝请一个有力的人（像袁世凯）出来协助它，并同意一些宪法改革，则叛乱将失去它的矛头而不久被粉碎。”“银行团要求能有一个像袁世凯那样的人来保证政府的稳定，”并且肯定地说，“袁世凯在训练新军方面做过许多工作，看来他是制止叛乱浪潮、争回不忠诚的军队，以及同起义首领中的某些人达成协议的惟一人物。”美国驻华公使嘉乐恒建议清政府尽快起用袁世凯，驻京外国公使团对此一致表示赞同。美国政府还专门派人入宫，以命令的口吻对清廷说：“不是任他（袁世凯）做一个寻常的高级官吏，而是作为朝廷的顾问兼皇权执行者。”洋人的威迫和鼓噪，载沣很不想听，但又不能不听。
面对日益恶化的政局和内外舆论压力，载沣别无选择。他明知放袁出山是勒在他脖颈上的套索，但不得不往这个套索里钻。他像一个扑腾着快要沉入海底的人，最后还对漂浮海面的一根稻草抱有救命幻想。他问奕：如果请袁出山，“你能担保没有别的问题吗”？奕拍胸脯道：“这个不消说的。”重新起用袁世凯的事就这么裁定了。一些王公贵族闻讯，立即跑去找载沣，埋怨他不该引狼入室，载沣非常后悔，但又无可奈何，言不由衷地说：“袁四（世凯）有将才，且名望亦好，故命他去。”有人埋怨他不识人，载沣急忙辩白道：“都是他们的人，我何曾有爪牙心腹！”实际上，载沣也有他的如意算盘。据说，他曾与一些王公大臣密谋过，无论袁世凯镇压起义是成还是败，最后都要将他除掉。
宣统三年八月二十日（10月14日），清廷发布上谕，授袁世凯为湖广总督，赋予他的权力很大：督办剿抚事宜，且所有该省军队及各路援军，全部由他节制调遣；荫昌、萨镇冰所率水陆军，也全部会同调遣。因此，袁世凯既为湖广总督，又是统率水陆军的前线总指挥。
乱中取胜（17）
高冕
庆亲王奕满以为袁世凯一定会眉开眼笑出山的，派阮忠枢向他报喜讯。哪知袁世凯不为所动，称“惟臣旧患足疾，迄今尚未大愈，去冬又牵及左臂，时作剧痛”，因此，还得请医生调治，待日后腿和胳膊好了才能赴任。袁世凯称“足疾”未愈，又添胳膊之疾，称病不出，让载沣再度吞咽“足疾”幌子下的那枚苦果。
紧接着两江总督张人骏来电，催他早日出山，袁世凯同样借病拒绝。
二十四日（18日），载沣再度催他尽快出山。袁世凯则上奏提出，不能让他赤手空拳上阵，要求招募一万两千五百人作为湖北巡防军，要清廷立即提供他四百万两白银，另外他还要自刊一颗“湖广总督督办剿抚事宜行营”关防大印。总之，他借机要钱、要兵马、要实权，只给一个空头官衔休想请他出山。两日后，他又致电清廷，要求调他北洋旧部开赴前线，而且必须由他亲自统率。
袁世凯煞有介事地开出价码，好像真有立马出山之意。实际上，他是不会将掌握朝廷大权的载沣从水火中拯救出来的，他还要看着政局乱下去，直乱到足够的程度。
当时，亲信倪嗣冲等人曾劝袁世凯乘乱夺取天下，称王称帝自开局面。袁世凯听了，心里直痒痒，但反复思虑后还是遏制了这一冲动。原因是：“一、世受清室恩遇，从孤儿寡妇手中取得天下，肯定要为后世所诟病。二、清廷旧臣尚多，如张人骏（两江总督）、赵尔巽（东三省总督）、李经羲（云贵总督）、升允（陕西巡抚）均具有相当势力。三、北洋旧部握军权者，如姜桂题、冯国璋等，尚未灌输此种思想。四、北洋军力未达长江以南，即令称帝，亦是北洋半壁，南方尚须用兵。五、南方民气发达程度，尚看不透。人心向背，尚未可知。”据徐世昌后来回忆，正是基于这五方面考虑，袁世凯才没有乘乱出手夺取天下，将大清皇权据为己有。
就在袁世凯与清廷讨价还价之际，武昌起义之后的革命形势迅猛发展。湖南、陕西、江西等省相继宣告起义，反清烈焰如火山一样四下喷发。
前有革命党，后有袁世凯。前有虎，后有狼，载沣进退无路，只好两害相权就其轻。他不得不答应袁世凯开出的价码，重新调整统兵将领，将湖北前线军权完全交到袁世凯手中，并从宫里立即拨出一百万两白银做湖北军费。
袁世凯这才有所动作，指挥北洋运兵车沿着京汉铁路隆隆南下。
就在这时，又爆发了两个突发性事件。一是新军第二十镇统制张绍曾屯兵滦州，与第二混成协协统蓝天蔚等将领联名通电，强烈要求改组奕为首的、由满清皇族把持的内阁，速开国会，实行宪政。接着，扣留清政府运往前线的一列军火，致电黎元洪、黄兴等革命党人，表示不会督师南下，牺牲同胞性命，助成政府淫威。同时，驻石家庄第六镇统制吴贞禄（革命党人），正密谋策划与山西、滦州军队联合，直捣北京，摧毁清王朝。二是山西太原新军起义，巡抚陆锺琦毙命，阎锡山被推戴为军政府都督。
清廷闻讯，立时炸了锅，大有末日降临、大祸临头之感。隆裕皇太后和载沣惊惧交加、如置针毡，准备带上小皇帝亡命承德。
袁世凯闻此突变，立即停止与清廷讨价还价。清廷如果过早覆灭，他就会失去实现政治野心的舞台。他马上出手对付危机：一是致电奕劝阻皇帝皇太后出京，并令亲信赵秉钧入京与奕沟通，调姜桂题部开进北京，把守皇城九门。二是派出原部属周麟潜赴石家庄暗杀吴贞禄，并将第六镇牢牢控制住。三是通过徐世昌逼迫张绍曾离开第二十镇。四是他本人于九月初九日（10月30日）离彰德南下，赴湖北前线，亲督北洋军猛攻汉口。
袁世凯的北洋军很快攻陷汉口，并以血腥手段扑灭北方军队的一次起义，其他对付危机的几招也一一见效，使清廷暂时摆脱危机，也使载沣等人充分认识到他袁某人天下无敌的军事实力。他还乘乱把京畿一带兵权抓在手中，使清廷置于其兵刃之下。至此，载沣才幡然醒悟，自己原先想除掉袁世凯的设想，实在是太天真了。狼已入室，这狼已由不得他随意摆布了。要想让狼不将他马上吃掉，只能奉送一切，将狼喂得饱饱的。
在袁世凯北洋军攻占汉口当天，清廷宣布解散皇族内阁，授袁世凯为内阁总理大臣。袁世凯笑了，但他没有接受，复电辞谢。载沣料知他又是装的，不允其辞，再三催促早日进京。袁世凯这才致电说，内阁总理大臣需国会公举才能算数，皇上诏书是不能算数的，所以他不敢奉诏。载沣听了气得眼珠子直翻白，但拿他毫无办法。九月十八日（11月8日），资政院开会，正式选举袁世凯为内阁总理大臣。
袁世凯真正成了末世王朝的香饽饽。大清国内阁总理大臣这把碰顶交椅，非他袁世凯莫属。他袁某人不答理，朝廷千呼万唤苦苦哀求，一个劲朝他烧高香磕响头。
袁世凯终于来了。他将前方军权交给亲信冯国璋，于二十三日（13日）在大批卫队护卫下抵达北京，下榻于锡拉胡同。次日入朝，谒见隆裕皇太后和摄政王载沣，宣誓效忠清室。两日后袁世凯将内阁名单公诸天下，阁员大都是他的党羽或挚友。至此，袁世凯如愿以偿，将大清国军政大权全部抓在手里。
乱中取胜（18）
高冕
至于后来，他借革命党要求共和之刀，迫使�