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「那是因为低轨道型也有自己的问题啊。低轨道……就是说在距离地面五百至两千空里间运行的人造物，比起在静止轨道上会受到更大的重力影响，而为了抵消这重力的影响，则需要更大的离心力，也就必须以超越地球自转速度很多的速度进行绕地旋转。而对于静止轨道型电梯来说，由于它的自转速度和地球相同，所以可以将缆线固定于地面，而低轨道型就做不到了」
黑雪姬一边这么说着，一边伸出手指，在离表示地球的那个圆形相当近的地方画了一个标记。
「这里就是在距离地面两千公里处建设的Hermes。Cord的中央基地了。从那里放出以碳素纳米管（CNT）制成的缆线，上端连接着作为秤砣的顶端基地，下端则连接着底部基地」
从那个标记的上下分别延伸出来的线条的下端，离地球非常接近。黑雪姬用手指敲了敲者之间的缝隙，继续说到。
「这个底部基地则漂浮在距离地面一百五十公里的高度。在更低的距离下就会因为大气的浓度过高进而受到摩擦将整个电梯拉下来，最终坠落了」
「哈——……」
长长呼了一口气，春雪的猪鼻子微微动了动，像是要整理一下自己的思路似地开口道。
「也就是说……那个，所谓的Hermes。Cord，就是由CNT缆线连接的三个基地，总长约四千公里的人工卫星……了吧？他以比地球自转速度更高的速度绕着地球旋转……？」
「就是如此。底部基地的对地速度大约在10马赫左右，所以这个低轨道型宇宙电梯也被成为《极超音速空中吊挂》哦」
「不过，这样的话，在东太平洋的圣诞岛近海建设的那个……又是什么呢？我有在当时新闻里，看到过超大的人工岛的记忆啊……我还以为，要从那里建起超长的高塔的……」
「那个岛，是为了向Hermes。Cord的底部基地搬运人力、资材而建造的太空船的发射基地哦。从那边起飞的航天飞机会飞抵一百五十公里处的底部基地，卸下其上的物资。然后那些物资再经由宇宙电梯运送到四千公里上空的顶端基地，然后从那里还会有穿梭机往返与静止轨道的空间站，或者月面上的国际基地哦。顺便一提，静止轨道空间站也在发射基地的正上方，从这个意义上来说《Hermes。Cord是存在于东太平洋上的》这种说法也不算错误呢」
「唔哦…………」
不知道叹了第几次气，春雪再一次望着窗口中的模式图。地球的直径约为一万两千七百公里，那么四千公里的长度比起来就像是苹果和比较长的苹果蒂一样了。但有这么一个东西在自己的头顶以10马赫的速度飞来飞去这件事还真不是个容易理解的话题啊。
「唔唔嗯，总觉得，要是有什么碎片落下来的话就恐怖了啊」
春雪不自觉地喃喃着，黑雪姬则微微耸了耸肩膀。
「实际上，的确有家伙想要让它坠落的哦」
「什，什么！？」
「怎么，你不知道吗？应该就在春天左右，曾经有恐怖分子混入了观光客中想要在中央基地里安装炸弹的事件发生吧。就是这个原因才促使Hermes。Cord想要强化保安体制，作为该系统建造的国际加入者之一的日本，才会出现现如今这个治安摄像头技术的首次输出的新闻啊」
「呜哇，原来是这样的啊。真抱歉，我学习不足……」
春雪就像是在上课时被点到名却回答不出来似的缩起了脖子。不过幸运的是黑雪老师并没有继续责骂，而是带着苦笑解说了下去。
「身为低轨道型宇宙电梯的Hermes。Cord，比起静止轨道型来说基地较小缆线也比较纤细。设计上就非常的紧凑。所以即便是能够放在口袋里的那种炸弹，只要炸对地方的话也会产生非常大的影响。而且，基地中也不具备运用大规模监视系统所需要的电力和空间。之所以采用日本的治安摄像头技术也有这方面的原因吧，我是这么认为的……啊啊，这样总算可以回到最初的话题了」
呼地吐了一口长气，黑雪姬挥动右手，叫出了VR操作菜单。实体化了两个装饮料的杯子，将其中之一递给了春雪。
糟了，这种是应该是叫别人过来的自己准备才对的啊！春雪慌张的接过了杯子，喝了一口。有一种经过了无数的香味料参数的细微调整后制成的原创饮料，和现实世界的任何一种果汁都不同，感受不到任何不自然的清爽、酸甜的味道在嘴中扩散开去。
「真……真好吃啊，非常」
这么说着，黑雪姬轻笑着挥了挥左手。
「最近我也在练习真正的料理呢……这种不能重新来过的东西还真是麻烦啊。你知道么春雪君？清淡酱油就只有颜色淡了一点而已哦！这算什么啊，盐水么？」
「哎、诶，我都不知道啊。……话说回来，为什么突然想要提高料理的能力……？」
「那不是当然的嘛，总有一天要做给……」
黑雪姬说到这里突然闭上了嘴巴，大声地咳嗽了一下。
「……散散心而已，而已。比起这个来，接着总算能进入正题了。」
她有些强硬的转移了话题，用很快的语速继续着解说。
「我们已经说过，Hermes。Cord并没有追加搭载大型的监视设备的能力吧。这里就是日本的治安摄像头技术的出场机会了。那个系统，是将无数摄像机拍摄的影响通过专用的高速网络集中到同一个地方，再经由超高速电脑的自动分析来发现犯罪征兆的。比如说，某处的摄像机拍到了一把枪的话，系统立刻就可以寻找出带着那把枪的人是谁，又是从哪里来的，想要到哪里去。而进行这个处理的设施，也就是所谓的《SocialSecuritySurveillanceCenter（SSSC）》（注：中文译名社会治安伺服中心）系统是否存在于日本的某处这一点，还尚不明朗。」
「诶，连学姐都不知道么？」
看到春雪很认真的发问，黑雪姬不由得露出了最大级别的苦笑。
「我说，你以为我是什么人啊。我只是一个软弱的女初中生而已哦，怎么可能知道这种最高级的国家机密啊！……嘛，推测的话倒是有的」
「在，在哪里呢？」
「这是秘密。……话说回来，治安摄像系统就像刚才说明的，是在作为其中心的SSSC来进行集中性的自动影像解析的。也就是说，通常的监视摄像机所需要的记录装置和操作员对于它来说都是不必要的。如果说，就是这一‘轻型’的特点，才是Hermes。Cord在这次采用了治安摄像机技术的理由的话……宇宙电梯上的摄像机群，必定是同日本的治安摄像机网络连接在一起的。」
静——，已经听黑雪姬的讲解有些入迷的春雪，在看到黑雪姬像是在等着什么似的眨了眨眼，才总算想起了那句『连接在一起』的话，才是这次突发性的全感觉通话的真正目的。
「啊……原来如此，那个，既然是连在一起的话，也就是说……」
小猪假想体挥动着自己的双腕大叫起来。
「……能够过去吧！？加速世界中的Hermes。Cord！！」
「嗯……嘛，现在还只能说是并非没有这个可能吧」
呵，黑雪姬露出了一副恶作剧式的笑容，用带着点不确定的口吻继续说到。
「首先身为对战游戏的BrainBrust是否有必要将系统扩张到那个地步也是一个疑问呢。而且，就算假设网络能够连在一起，那又如何才能到哪里去呢？我们脑加速者在原则上都会潜入现实身体所在的地方。也就是说，想要去加速世界中的Hermes。Cord的话，就必须在现实里乘上宇宙电梯进去才行吧。虽说现在也开始报名去静止轨道基地的旅行团了，但那可是很贵的哦——」
「……超超贵的吧……」
春雪不由得垂下了肩膀。他一瞬间想到，身为拥有翅膀的SilverCrow，或许能够在地面潜入，再一路飞到空中的底部基地。但在他说出口之前就自己否决了这个想法。Crow能够达到的最高高度大约在一千五百米左右。而相对的，Hermes。Cord则是漂浮在其一百倍，也就是十五万米的高空中啊。
不、在这之前，连地上的太空船发射基地的圣诞岛，都不是一个中学生的零花钱能够去得到的地方。
「唔——嗯……也就是说，只要不是超级富有的家庭的孩子，想要在Hermes。Cord上潜入是不可能的吧……」
「再说回来，如果能够以现实世界的身体前去的话，根本就没有必要以加速世界的那个再构筑体进去吧」
「也……也是呢……」
哈，春雪总算发出了一声并非感叹而是叹息的叹气，随即又看了看天空。
假想的天空，在这个高达五百米的高塔顶端看起来也是无边无际的遥远。不对，在这种免费公开等级的VR场景就算这个塔高上十倍、百倍，也无法到达那个《宇宙》吧，因为这里的天空中，并没有《更远处》的东西。只是一个无线延续着浅蓝色的，封闭的世界。
「……春雪君」
突然被叫了名字，春雪回过了头，他的视线不由得和黑雪姬那安稳的，带着点神秘的眼神交汇了。
「为什么你那么想去Hermes。Cord呢？和能够以自己的翅膀飞翔的你比起来，宇宙电梯这种东西也不过只是绕着固定轨道旋转的人工物而已嘛」
「那……那个」
被问到没有想到的问题，春雪还需要几秒钟才能决定是否要将自己那个模糊的想法说出来。
「那个，虽然也有着我自己喜欢高的地方这个理由……但还有一个原因，如果能去到Hermes。Cord的话，那个人的愿望也能够稍微得到实现吧，我是这样想的。那个一直以加速世界的天空，不、是以《更前方》为目标的……那个人的愿望——」
听到这句话的同时——
黑雪姬的双眼微微睁大了一下，接着她又合上了长长的睫毛。
终于从她的嘴唇中吐露出的话语，简直就是完全由思念构成般寂静。
「……这样啊」
轻声说着，黑雪姬的视线也投向了浅蓝色的天空。
「也是呢……她对于天空的热情，确实于现在也没有丝毫消褪。就像我以等级10为目标一样，不，或许她还要在这之上地，狂热地冀求着，想要到达那蓝色的彼端吧」
「……嗯」
轻轻点了点头，春雪也再度向空中仰望。
那个人——最初的《Nega。Nebulus》的核心成员，也是等级8的脑加速者，《SkyRaker》。
长久以来一直隐居于加速世界中的旧东京塔的她，于两个月前在久违三年之后重新加入了Nega。Nebulus。
但是，这与完全的归复现役还是有所不同的。就像今天傍晚她拒绝了千百合的邀请所表示的那样，她完全不参加一般对战，而只在每周末的《领土战争》中露面，而且甚至不会加入前线。一般只在后方待机，专注于据点的防卫。
当然了，恐怕无论春雪还是拓武或者黑雪姬对于她的这种行动都没有一点不满。因为对于移动手段只有轮椅的Sky。Rkaer来说，基本上除了铺装好的路面或者平滑地面以外，是无法快速移动的。而且在阵地防御这方面，自由地操作轮椅并以手刀攻击将敌人玩弄于鼓掌之间的独立战法也产生了非常装大的战果。如果敌人是接近型的话，就算面对再加上一个攻击手的三人队伍，她也能够几乎完美的将千百合保护好。
比起去年秋天到冬天的那段时间里，只有黑雪姬、春雪、拓武三个人毫不容易才能在领土战的一个小时里守住的时候，现在Nega。Nebulus的战斗力可以说是得到了飞跃性的上升。这是不容置疑的。
但如果Sky。Raker能够解除她强化外装《GaleThruster》的封印，再次将其装配在背后的话，她的战斗力肯定会比现在更加高出数倍、数十倍吧——就是如此。就算失去了双脚，只要能够依靠喷射器在空中发挥的巨大攻击力，春雪都已经证明了这足以击败强大的敌人。
虽然Sky。Raker已经从春雪那里收回了曾经给他的GaleThruster，但即便遇到会失败的战斗，她也已下定决心不再召唤它了。就像是自己拼命地否定着从自己心中生长出来的翅膀一样。
「……我呢」
春雪的双手在圆圆的肚子前合拢，说到。
「我并没有什么只要那个人能够再次飞翔的话，就能够使Nega。Nebulus变得更强之类的想法。只是……想要传达给Raker小姐，不相信自己的翅膀，这并不是一件正确的事。曾经得到过GaleThruster的我是明白的……虽然那个强�