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月色渐浓，街亭似白天般热闹，小贩的吆喝声此起彼伏，行人的说话声时隐时现。饱读诗书的书生们聚于猜灯谜的商贩处尽显头脑，亦有舞文弄墨的穷酸秀才，提笔洋洒作诗，博他人拍手称赞，不亦乐乎。
夜如白昼，沈绝心一行人于外头最热闹的时候出府，随着人群流动的方向缓步而行。她着一身泼墨白衫，又配以白玉发冠，虽面容清白，倒也不乏倜傥风流，富贵逼人。苏挽凝伴于她的身边，两人牵手而行，看在路人眼中自是恩爱非常。楚卿虽为男子装扮，沈绝心怕她被路人挤撞，便要她跟在自己的另一边儿，又让沈词跟在楚卿的身后，算是给予不多不少的保护。沈词对楚卿的身份早有了然，遂不敢怠慢，紧护在她的身后。
不远处有人群围着猜灯谜的摊位你言我语，沈绝心来了兴致，便停在人群外头，踮脚朝出灯谜的摊主望去。摊主是个留着短须的老先生，笑面迎人，却是不深不浅，颇有含意。只见他的目光于人群中扫过，而后随意取来一份灯谜，朗声念道：“这是个短字谜，只一字。念曰，抄手不见走来。诸位可有人猜得？”
“是超字！”有看似楞头的少年挤过人群，自信非常的答道。
“恭喜小公子，答对了。”人群中一阵哄闹，有人后悔猜的太慢，有人惊觉答案竟如此简单，亦有人觉得少年聪颖，竟这般速度打出了灯谜。倒是沈绝心，她拉过身后的楚卿，又扫过面色淡然的苏挽凝，道：“闲来无事，我们也来猜灯谜如何？娘子乃知府千金，学问自然不错。”她取出挂在腰间的佩饰，道：“这样，我们谁猜的多，猜的对，则为赢。这块儿佩饰便属于谁，如何？”到底是沈家少爷所配佩饰，纵不能价值连城，却也颇为昂贵。尤其这块儿玉佩算得上沈绝心所喜的佩饰之一，若以它作为奖赏，倒也合适。
“好。”
“楚卿听公子的便是。”
二人回答的当儿，人群中又有数人答出了新的灯谜。伴着一声又一声的喝彩，沈绝心三人不动声色的挤进人群，相互一视，不约而同的等待着摊主的新灯谜念出。一阵轻咳，摊主又取来新的灯谜，笑道：“想必方才的灯谜过于简单，如此，便来几个只有两字的灯谜给大伙儿猜猜。这第一个谜曰，西施，不知各位可有答案？”
“俪！”苏挽凝不假思索的脱口而出，伴着沈绝心微微的笑意，亦有楚卿欲要作答的唇动。
“答对了！姑娘聪慧，但不知可否猜出老夫后面的几个灯谜。”老摊主取来新的灯谜，念道：“第二个谜曰，祝福。”
“是个诘字。”这一次，楚卿当仁不让的抢先一步答出了题。虽声音微小，却带有一丝挑衅。她一定要比苏挽凝答的多，心儿的玉佩，该是她的。
“呵呵，公子答对了。那么，下一个灯谜。。。”老摊主说话的当儿，始终笑而不语的沈绝心稍稍退后将人群里的沈词换了过来，而后在他耳边悄声几句，又把手里的佩饰交给他，要他速去速回。
楚卿和苏挽凝都在专心致志的猜灯谜，谁也没有发现沈绝心曾把沈词叫到身边儿交代些什么。于楚卿而言，她所要赢的目的完全在于沈绝心所有的那块儿佩饰；而对苏挽凝来说，她并不明白自个儿为何突然这般好胜，又为何要与一介账房先生较劲儿。或许，她只是不想在沈绝心跟前失了面子，也只是想让她对自个儿刮目，如此而已。
看似一男一女的较量几乎到了不分伯仲的地步，围观的人越来越多，老摊主所给出的灯谜亦是难上加难。沈绝心看着，虽是三人之间的较量，她却无心参与，反倒像个等待便宜的渔翁，只待鹬蚌相争过后，拣拾所得之利。
“好好好！别看是个姑娘，猜灯谜的本事连老夫都要让上三分。两位，想来摊上的这些灯谜都难不倒你们，不如让老夫给你们最后出上一题。两位且听好咯：鸳鸯双双戏水中，蝶儿对对恋花丛；我有柔情千万种，今生能与谁共融；红豆本是相思种，前世种在我心中；等待有缘能相逢，共赏春夏和秋冬。此谜为情谜，不知二位可有答案？”
“这？”若是那些规规矩矩的灯谜倒也好猜，偏生老摊主出了这么一道似诗非歌的谜，着实将楚卿和苏挽凝难在那里，半天给不出答案。她们猜不出，周围的人也不曾猜出。沈绝心在心里头把老摊主的谜默念了几遍，又掂量着她们二人答题多少，索性有了玩笑之意。
“老先生，可否予我纸笔？”得到老摊主的应允，沈绝心于纸上浅书一句，而后自中间撕开，叠好后分别交予楚卿二人，道：“中秋佳节，但愿人长久，千里共婵娟。哈哈哈，我去那边儿瞧瞧，你们若是猜好了，便来找我。。。”说罢，转身出了人群。
待她走后，楚卿和苏挽凝同一时间打开了手里的纸条，一言又接一语，表情着实迷茫有趣。“情投意合？”
“地久天长？”苏挽凝的反应如楚卿相同，皆是下意识的念出沈绝心所写之言，再颇为不解的抬头看向对方，只是尚未得出答案之时，却听得老摊主一阵喝彩，道：“哈哈哈哈，解的好解的妙！两位当真默契，所合之言便是答案。哎呀，如此一算，你们二人还真是难分高下呀！”老摊主喝彩之余，又感叹沈绝心的用心，怕是真正赢了此番猜谜的人，非她一人呀！！！
作者有话要说：PS，文学白痴，不懂灯谜什么的。我百度抄的，高手们还请放过，别喷我。完毕，睡觉去。
☆、第57章 旧时少年事
中秋月色自然撩人，有情之人于此时拜月定情；倒是颇为浪漫的做法。
灯谜摊处的人群久未散去，不少人在讨论方才那段似诗非歌的灯谜，以及那一男一女的不分高下的‘较量’。至于沈绝心那一出插曲；却是极少有人记住的。除了老摊主；唯有楚卿和苏挽凝二人将其默于心中。
“想不到楚卿不单擅长生意做账，连猜灯谜的本事亦毫不逊色。”出了人群，二人并肩而行随走随看，难得热闹，她们倒也不急着去沈绝心那边儿讨彩。苏挽凝手中握着那一半儿‘天长地久’；浅笑之余又发感叹：“如今你我平分秋色；谁输谁赢，着实难辨。”明明该是三人之间的‘比试’；偏生成了她和楚卿的对试，沈绝心；她是在让着她们吗？
“既是公子所提，想来她自有公断吧？”楚卿心不在焉的于热闹的人流中找寻沈绝心的身影，亦将‘情投意合’攥于手中。经过有秀才们挥笔作诗的地方，楚卿不禁笑意渐浓，瞧着那些颇为得意的作诗之人，目光似是透过她们望见了另一处风景：“从前公子也喜欢在城郊和同好的秀才公子们吟诗作对，公子的字是最好看的，诗词歌赋，更不知胜他们几筹。只是出了若雪姐的事儿，方才变了性情。不过，近来似有转变，该是对从前悲伤释然不少。。。”如此，她自然替她高兴。
“是吗？”苏挽凝对楚卿的话若有所思。犹记得初次和沈绝心相遇，那般举止轻慢，当街调戏有夫之妇，言语又那般无所顾忌，活脱一个浪荡无用的公子哥儿。不止是初见，怕是直到嫁入沈家，沈绝心在她的印象里都是那般的傲慢无礼，更是在外拈花惹草的风流之徒。然而，便是这样的一个人，所给予她的荒唐也太多太多。现在，她已经说不清对沈绝心是哪般态度，不过听了楚卿几句话，苏挽凝已然犹豫不定，女子，也会对诗词歌赋那般通晓吗？尤其她那般只懂得流连于风月之地的富贵之人？呵，倒是忘了，自个儿亦是知府千金，虽养在深闺，仍旧饱读诗书。而且，她的字，当真好看。。。
“呵呵，想必夫人是不信的。公子平日太过遮掩，不信也是常理。夫人想必不知，公子早是有功名在身的秀才，只是她的功名是为了。。。后来人不再了，公子。。。也不再是从前的公子。”楚卿为沈绝心惋惜，亦为她所不值。为了情人考取秀才功名，又为旧人失了魂断了念，若雪何德何能，配得心儿这般倾心付出？
“原来，她竟是有功名在身的秀才。”苏挽凝向来钦佩那些能够凭自身文采得取功名的秀才，当初所以和孙知浩交好，也是有此原因。只是沈绝心，一个女秀才于她，又是如何感觉，苏挽凝实在茫然。然，在纠结这般的同时，苏挽凝也有了其它的意识，她看着楚卿，道：“想不到楚卿对夫君的往事，竟这般清楚？”虽知她是男子，语气之中仍有少许酸意。。。
闻言，楚卿多少读透苏挽凝的话味儿，怕是这位苏家大小姐，已在不知不觉中对她这个‘外人’起了醋意。想不到，她竟也对心儿。。。楚卿微微叹息，又恐她多想，不禁笑道：“夫人莫要误会，我与公子算得上总角之交，遂对她从前旧事有所了解。来沈家为她所用，也因着其中情分。”
“原来如此。”苏挽凝面上了然，心中疑虑更甚。总角之交？那她们之间，会否楚卿早知沈绝心所隐瞒的秘密？又或是，连她也被蒙在鼓中，不曾知情？
说着话，二人终是在妙舞笙歌的台下人群中寻到了沈绝心。台上有素衣女子抚琴相唱，亦有华裳女子伴歌而舞。虽不知苏州城的中秋何时多了这般节目，观看之人却越聚越多，尤以男子为多。沈绝心被挤在人群之中，目光紧盯着台上女子所抚奏的古琴，出神不已。待她回神，楚卿和苏挽凝已经出现在她的两侧，面上表情，各有不同。“猜完了？”沈绝心扫过她们手里的纸条，道：“不知可有胜负分晓？”明知故问，最好的答案，怕只有平分秋色才是。
“并无输赢。”苏挽凝浅言，似是为了表现恩爱，索性挽住沈绝心的胳膊，道：“我与楚卿所猜灯谜几乎相等，既是夫君提议，自然得交给夫君定别。”
“既是无输无赢，便是无所谓胜负。说楚卿赢也行，说娘子胜也好。”沈绝心故意绕着圈子，复而话题一转，问起了别的：“对了楚卿，我倒是忘了问你，交代之事办的如何？”
想来节日所乐，都忘了提及正事儿。如今被沈绝心问起，楚卿不禁面有难色，她小心翼翼的拽了拽沈绝心的衣袖，恐怕苏挽凝听见，便附于她耳边轻声道：“似是晚了一步，铺子已经被她人盘下。”
“嗯？”沈绝心的脸冷了下来，她不信还有别人感兴趣凌员外的两处店铺，何况那两间铺子的价钱并不合理，空余多时未能卖出，如何会在她有心买下时被人抢先？只是，铺子之事她并未透露给别人，如此，是巧合了？会是谁呢，苏州城里头有实力的员外富商可圈可点，据沈绝心了解，他们是不会轻易把钱投在那两间生意平平的铺子上头，到底是谁？沈绝心想了一阵儿，问道：“可是打听过是谁？”
“红袖坊的掌家儿。”楚卿如实说道。
作者有话要说：哈哈哈哈哈哈哈。
☆、第58章 疑是故人来
红袖坊的掌家儿；裳媚儿。沈绝心的双眸蒙着一丝迷茫，她着实猜不透一个狐狸精的动机。要说她的红袖坊早就抢过苏州城多半青楼的生意，想要再行扩张倒是正常。只是那两间铺子相互并不挨着；无非小本生意；不能做大。若非有意拉拢凌员外；沈绝心对那两间铺子实在提不起兴趣。她没兴趣的；其他商人更不会有收购之意。偏生裳媚儿；永远和她相仿而行，又永远先她一步。莫不是；她当真和自己有什么过节不成？沈绝心捏紧手里的锦囊；唇间尽是苦笑，裳媚儿啊裳媚儿；你到底要做什么？
见沈绝心神色不佳；楚卿不免有所愧疚；随她身后；道：“公子，是楚卿的错；非但没有替公子分忧，反而让她人抢先一步。公子莫愁，明日楚卿便去凌员外府上拜访，相信会有其它收获。”
周围人流往来热闹非常，楚卿关切的跟在沈绝心的身后，偏生忘记收敛眼中深情，竟被苏挽凝完全捕捉，还道她早知沈绝心的性别，所以愿意由她差遣，只因楚卿偏恋于她。只是，苏挽凝错以为楚卿是实实在在的男子，如此，虽不曾猜错她的情意，却也有所偏差。
“拜访之事，还是延后吧。”沈绝心深深吸了口气，道：“就算是拜访，也应由我亲自去凌员外府上一趟。楚卿，辛苦你了。”看来等她身体完全恢复，不但要去凌员外府上拜会，还要去红袖坊‘风流’一番才是。
心有所愁，沈绝心的步伐自然透着无奈。一行人随人流行至城外的树下，虽然来的不算太晚，树上已经挂满了他人所投的颂月歌。沈绝心双手扣着锦囊，面对着尚不知树龄的老树闭上了眼睛，依着旧时的风俗喃喃，待她重新睁开眼睛，锦囊也随之被抛向老树，不知被挂在何处。
回过头，见身后二人始终站在原处无有动作，不禁问道：“怎么，你们没有准备吗？就算没有准备，也过来许个愿吧，听闻�