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“为什么？”“不为什么。答应不答应？”文清接过盒子说：“当然答应。”
“好了，可以走了。”
文清向她点点头，转过身开始走。他边走边数脚步。前几天，当程思绮说到她已有男朋友时，文清怀疑会说到自己。现在才清楚，全没这个可能，因为自己从没给程思绮送过照片。这个人会是谁呢？玉成？史靖宝？想着想着心里酸酸的，很不是滋味。自己这是怎么了？难道希望盒子里是自己的照片吗？不能。自己有红绢。不想了，专注地走吧。六百六十五……六百六十六……祝福你们……祝福……
“八百……八百零一……”一步步逼近那个他想知道又怕知道的答案。“会是谁呢？幸运的你……”
“九百九十七……九百九十八……”文清停下了。再走一步他就可以打开那个盒子了。他回头看看校门口，程思绮还隐约站在那里。“走吧。九百九十九！”
文清慢慢打开盒子。里面亮光一闪，赫然放着一面镜子。镜子里是一张阴沉的脸庞：浓浓的眉毛，淡淡的胡须，傲骨凛然的鼻子。一瞬间，他的心剧烈颤抖起来，他明白了她的心思。她喜欢的人就是他。一股特别的滋味涌上心头。他的手禁不住颤抖，他好兴奋。他又回过头看她。她应当还在那儿。
文清拿起盒子在镜子里好好端详了一下自己。他对自己笑了笑。心还在突突地跳，却感到无比甜美。他觉得自己很在乎程思绮的决定，原来是喜欢她的。
“走吧，幸福的你。”文清对镜子里的自己说。如果能和程思绮在一起，生活一定很美好。可以一起走向繁华的城市，走向自己渴望的生活。事业上一定会有更大发展。
文清想得很美气，可他无法回避红绢。他走着想着，在心中把程思绮和红绢比了个遍。程思绮无疑比红绢好一些。但他不能抛弃红绢，必须和她结婚。否则，他将在乡亲中无法立足，村里人都会唾骂他——况且他也喜欢红绢——奇怪，一个人怎么会同时喜欢两个人呢？
快到村口了。他知道，一从山角转过就会看到那个能给他慰籍的红影。而现在他却担心起来，害怕见到她。该怎么办呢？他停下脚步思索着。脑子里有两个人在辩驳，谁也驳不倒谁。思维很乱，头脑昏昏沉沉的。
转过山角，他没敢抬头，他感到村口有一束责备的目光射来，他不堪承受这种重负。他偷偷抬起头，村口没人。红绢大概回家吃钣了。文清这才舒了一口长气，赶紧加快步伐往回走。到家时母亲正在做饭，父亲去地里了。他来到东房把背回的东西放好。
母亲在厨房说：“前几天红绢拿去几本书，今早还来放在了桌子上。”“知道了。”文清顺手拿起上面的一本，是路遥的《人生》。“哗——”书很顺地打开了，有一封信，是程思绮暑假写给他的那封。他此时才真正懂了这封信的含义。正如红绢所言，程思绮喜欢他。他也喜欢她那小桥流水般的自然美。但这能和自己与红绢之间的感情相比吗？文清自己也弄不明白。
他合上信，信步走出院子。他感到憋闷，需要在田野里施放一下。他顺着小路来到村外的山梁上。大哥很长时间没回来了，这次父亲寿辰他一定回来。姐姐也会领了外甥来祝寿。
山路蜿延而上，没有人。文清迎风坐下来。一望无垠的天空瓦蓝瓦蓝的，青龙山的山顶又挂着那个浑圆的太阳，照得整个山寨川一片金色。文清由衷地赞叹天地的浩大，同时感到心中一种空旷的难受。他想到程思绮和红绢，两个美丽、可爱的女孩子。选谁呢？他实在不想思考这些问题。“唉，太累人了。”他捞起一块石头向太阳打去，然后转身。红绢站在他身后两步之外。那双美丽的眼睛正好奇地看着他。‘
“你想什么呢？这么入神。”红绢为了脱窘找话说。“我……”文清脸上一热，不敢抬头看她炽热的双眸。红绢指着山下说：“你哥回来了。”文清回头，山道上果然蠕动着三个人。文清和红绢一齐去迎。
“二叔，我们回来了。”侄儿晓天老远打着招呼。嫂子笑着问：“红绢，你也来了。”红绢“嗯”了一声伸手去接嫂子手中的东西。
“二叔，你给我编蚂蚱笼了吗？”晓天问。
“当然编了。但现在已抓不到蚂蚱了。”今年麦黄时节，文清给晓天编了很多蚂蚱笼，可晓天放了暑假没有来取。
“文清，家里都好吧。”大哥问。文清答说“都好”，又小声问：“哥，我写信托你的事怎么样了？”
“志林的事我跟晓天的外爷说了，现在的事难办，加上他又退休了，不大好办，不过我也在花钱活动。”红绢和嫂子说着一些家庭琐事，没人跟晓天说话，他就这边插一句，又跑到那边插一句。
“晓天，别捣乱。跟你妈妈她们说去。”
“哼，都不跟我说……”晓天撅起小嘴很不情愿，“好，不说就不说。”说完向前跑去。“爷爷，我们回来了，回来给你过生日。”晓天的话引得后面的四个人都乐了。
父亲果然站在村口，抱起晓天乐呵呵地笑呢。“都回来了，快到家里去。”老人笑得合不拢嘴——看着儿孙们归来，他自然高兴。
家里，姐夫、姐姐已领着外甥同同来了。他们互相招呼着、问侯着，热闹极了。红绢放下东西，给文清使个眼色偷偷走了。寒喧一番，一时坐着无话。只有晓天和同同玩得很是高兴。母亲进来，让文清去找红绢吃饭。
文清暂时忘却了自己的烦恼，满脑子是大哥的事。大哥全然成了城里人的派头：皮鞋锃亮，西装笔挺。让村里人羡慕不已。
大哥上高中时，文清正上初中。那时家里日子紧巴，父亲拼死拼活供他哥俩念书。他体谅父亲，主动放弃了上高中、考大学的机会，直接报考了师范，这才让父亲松了口气。父亲辛苦了大半辈子，不能再让他为自己牺牲了。哥哥毕业后，通过岳父的关系分配到县城。他替哥哥高兴，也替父亲松了口气。
他常常想，自己不过是个师范生，在当今日新月异的社会里显得多么单薄。他需要充实，但他已没有机会了。上学时，面对灯火迷离的大都市，他曾想：有朝一日我要回到这里。他并不是厌弃农村，他深深地爱着厚重的黄土地，爱着自己的父母、大哥，但他觉得城市的环境更适合他。
不料，哥哥参加工作后不久又要结婚。他和父亲一时不知所措，只得倾家中所有为哥哥办了婚事，还拉了一些帐。哥哥算是在城里落了户。而自己呢，除了哥哥“留”下的双亲需要照顾外，他一无所有。他疑惑了：自己说要杀回去，可凭什么呢？凭自己那张师范文凭吗？他一禁哑然失笑。
哥哥的所作所为虽然有些不近人情，但这能怪他吗？自己不也想走出农村吗？何况哥哥是大学生，更有资格生活在城市。那自己呢？在农村成家落户，永远这样下去？“不。”他摇头道。他不能这样，也不甘这样。
红绢妈迎面过来，臂挽一竹笼猪草。“听说你哥嫂回来了，怎么不陪着说说话去？”不等文清说话，她又道，“这几天，有啥要帮忙的，招呼一声，叫红绢过去帮帮。都是自己人，不要见外。”
文清说：“我妈叫我来找你和红绢到我家吃饭。”“我不咧。早晨的饭还剩下一些，我回去一热就成了。你去找红绢吧，在后头呢。”红绢妈说完跟身边一个妇女招呼着走了。走出不远，文清听那妇女似乎在询问他和红绢的事。
前面又有人打招呼：“文清，啥时间回来的？”是那个西装笔挺、头发油亮的金顺。文清点点头打个招呼准备走开。金顺上前递过一支烟来：“最近还好吧。前一向去了一回银川，混得不行，才挣了四千来元。”文清推开金顺的烟说：“我不抽烟。挣了四千不错了，比我们半年的工资还多。”
金顺脸一红，说：“嫌烟不好？——能日鬼吧。”文清只想尽快脱身：“你转吧，我还有事呢？”
“怎么国家干部见了平头百姓总说有事？”金顺一脸的不悦。文清被心事纠缠，无心去听金顺的唠叨。“我要去后山接我姐，明天我爸过寿……”文清撒完谎转身就走。金顺悻悻地把香烟放回烟盒，暗骂一句：“呸，不给面子。你以为你是谁？”
远远地，红绢走过来。文清快步走过去，见红绢一脸的不高兴。文清忙问怎么了，难道她知道了自己跟程思绮的事。红绢见文清急切的神情，不禁“扑哧”一笑，说：“没什么。就是金顺太讨厌。”“怎么？”
原来金顺一直在打红绢的主意。他在外面胡混了几年，转眼到了成家的年龄，可没有合适的对象。外面的姑娘他领不回来，村子里和他年龄相仿的姑娘都已出嫁，只剩红绢一个。他也明白，红绢根本看不上他，但他就是不死心。他千方百计打听到文清在学校跟一个叫程思绮的特别好，然后加上自己的编造跟红绢说了。可红绢还是不理他。他便改变了方法，转“攻”红绢妈。今天下天午，他见红绢妈在一个地头上拔猪草，就上前搭讪，说着说着，就说文清是有工作的人，不会在农村落户，还说了文清和程思绮的事，顺带说自己一年能挣多少钱，抽的是什么烟，喝的是什么酒。
后面的话红绢妈没咋在意，前面的话却令她惊心，文清有正式工作，红绢只是农民。若另有女娃娃看上文清，那文清也和文泽一样进了城，红绢可咋办？不过她放心文清这孩子，她看着他长大，她了解他的脾气。金顺的意思她也明白，只是不表露出来，心道：你也不撒泡尿照照，这副德性想缠我家红绢。口中却说：“你小子真有出息，将来定能找个城里的媳妇。”农村人就这样，图的是实在，不管你多有钱、多有能耐，只要一看你华而不实、吊儿郎当的，就对你没好感，知道你是个靠不住的人，自家的姑娘是死活不嫁你的。
金顺听了红绢妈的“夸赞”仍不死心，见红绢走在后面，又到红绢面前旧话重提。红绢听完冷笑道：“你这话是什么意思？”“文清那家伙迟早会变心的……不如……”红绢又一声冷笑冻结了金顺的话。“你的话说完了吧。”红绢扭身走了。
红绢明白，文清迟迟不提他俩的事，是因为文清没有钱。文泽结婚时需要很多钱。文清没办法，四处借了一些支了。完了，文泽也没有要还的意思。父亲想跟文泽说，被文清拦住了：“就算我再帮哥一次。他们新家也需要钱。别让嫂子看扁了哥。”直到现在，文清没有什么积蓄。要结婚，恐怕还得一段时间。不过，她愿意等他。哪怕十年、八年。
夜色浓了。山变成一个个黑影。山上劳作的人们早已回家。文清和红绢并肩朝村子走去。四周很静谧，偶有风来，吹得两旁的草“呜呜”作响。村子里的灯光随着脚步起伏一闪一闪。天空一望无际的深蓝色让人胸怀轻松舒畅。
谁也没有说话。只有心事在各自的心中流淌。黑暗中，红绢挽住了文清的右臂，把头倚在他肩头，闭上眼睛享受这温情的一刻。此时，她什么都不愿去想，只愿永远漫步在这夜色蒙胧的乡间小路上。
第二天，文清家院子里人来人往，热闹非凡，都是来给文清父亲过寿的。农村人一年四季在黄土地上忙火，村里偶有个红白喜事，左邻右舍都来乐呵乐呵，倒像家家有喜事似的。当然，还有个门道在里头：你人缘好，来的人就多；人缘差，来的人就少。农村里民风淳朴，不计较你所带礼物的轻重，凡是来的都算客，算瞅了体面。
文清爸老实了大半辈子，待人真诚，所以，人一来就是半院子。更有那些一起从旧社会熬过来的“老弟兄”，今儿提着点儿旱烟什么的，颠来，叙叙旧，拉拉家常，说一些社会政策、儿女婚嫁之事。
哥嫂忙里忙外招呼客人。晓天、同同在院子里乱窜。文清妈、红绢妈等在厨房里忙火。红绢也来了，帮着收礼，接待客人。
文清陪着大舅在偏房说话。大舅呷了口茶，比划着说：“文清啊。你爸这辈子可不容易。旧社会上，你爷爷给地主拉长工，死得早。你爸十五岁上当了家。那时，兵荒马乱，土匪横行。一家人，上有老，下有小……他的艰难呀……六零年挨饿的时侯，屋里屋外找不到一粒粮食。近处树上的树皮都被人吃光了。全家人眼巴巴望着你爸。你爸拽一根棍出去了一天一夜。从山里打回一只野鸡，还拾了几颗野鸡蛋，才算饱饱吃了一顿。后来，我和你爸经常进山，打野鸡，背柴，割竹子。一次，我们起得很早，去山里的路上，你爸拾了一块发黑的荞花饼。啥叫荞花饼？就是荞麦杆粉碎后做的面饼。现在连猪都不吃。可我们很高兴，分开吃了。那次，我打了三只野鸡，你爸打了两只。我们想着这回可以好好吃几顿了。可正走着，你爸脚下一滑，从山坡上滚了下去。我在上面见你爸不动了，赶紧连爬带滚地下去。你爸手捂着后腰，脸色