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明知刘嫂误会了她刚脱口而出的话,区雅弁也懒得去辩白,只是大声问:
「竹笋和茄子在哪里?」
「你问这个做什么?」刘嫂自觉对区雅弁有责任,不能白白地让她去送死。
明知道她是个无药可救的家事白痴,可是看到她那清丽无瑕的无辜样儿,就让人狠不下心来弃于她不顾。
「做给南巽人吃啊!」
「你知道南少爷最讨厌吃竹笋和茄子吗?」刘嫂直怀疑是不是自己听错了!
「我知道啊!可是我对竹笋和茄子料理非常、非常地有自信,南巽人不喜欢吃,可能是因为没吃过道地且好吃的料理,我有自信可以改变他那偏食的行为。」
所有的人全都愕然地盯着她;明知南巽人最讨厌吃竹笋和茄子,她还硬要做。「明知山有虎,偏向虎山行」,这不是有勇气,而是自寻死路嘛!还好意思大言不惭地说对这方面最有自信!
谁不知南家家大业大,唯一的继承人南巽人在这种优渥的环境下,自然吃遍各国美食,各国名厨的手艺尚不能让他消减其厌恶于万一,由此可知他对竹笋和茄子有多么深恶痛绝了。
「竹笋和茄子在这里。」同时有三个女孩子将竹笋和茄子塞到区雅弁的手里。
「谢谢,你们真是好人!我一直以为台北的人太过冷漠且没人情味,今日一见,才知道我的想法完全错了。台北多得是像你们这种漂亮又善体人意的好女孩,人真不能有片面且先入为主的观念。」
这一碗迷汤灌得那三个女孩子是晕晕陶陶的,不好意思地低头笑着走回去了。
「乡巴佬!」卓有希冷冷地骂了这么一句。
虽然小声,但区雅弁还是听到了,不过,她脸上的笑容还是没变,甚至更灿烂了。
不是区雅弁心机深沉到能面对这无理的讪骂还不动声色、无动于衷,而是兴奋她的计画终于发挥效果,毕竟没有一个正常的男人愿意娶一个又笨、又土的女人当老婆吧?
如果可以,她也要尽量将自己弄得丑一点。
只可惜,区万金替她打包的行李里,没有一件衣服是旧的,全是服装设计师专为她量身打造的衣服,想变丑也丑不起来。
要区雅弁几天不洗脸、不洗头、不洗澡,一套衣服穿一个星期,她又办不到;若真要这么做,恐怕还没吓到别人,自己就先被臭死了。
「你去看看饭好了没?」刘嫂吩咐着慢吞吞洗菜的区雅弁。
刘嫂的心里还真庆幸竹笋已经剥好了,否则难保这个小天才一层层剥到最后的结果,一定是将能吃的部分全丢到垃圾筒里去了。
「你就是爱瞎操心,我是照你教的方法煮饭,就算你信不过我,也该信得过自己吧!」区雅弁嘀嘀咕咕地对刘嫂抱怨。
她还没走到电锅放置的地方,就有股焦味扑鼻而来;她深吸一口气,嗯,真香!果然不出她所料。
刘嫂也闻到了,急忙将电锅打开,探头一看,差点没昏倒,全黑了!
「你放了几杯水进去?」其实不用问也知道。
「咦?煮饭要放水吗?」她又是一脸的纯真与无辜。
从刘嫂气得七窍生烟的样子看来,区雅弁知道,她先前打算贿赂刘嫂在评审面前说她坏话的钱可以省下来了。
她恶人先告状似的说:
「要放水也不早讲,我是乖乖听你的话做的,你叫我将锅子放进电锅里我就放进去了。」顺便将错误推到刘嫂身上。
「我再也不管妳了!」
区雅弁无暇理会刘嫂的大吼,因为她看到了一件打死她也不敢相信的事。天啊!有餐厅的外送人员跑到这里来了,而且还不只一组,看来,叫外烩的人不只一个。
「她们?!」区雅弁手指着忙乱成一团的人。「她们竟然公然地从外面偷运名厨的料理进来,这不是不被允许的吗?要是被发现了,不是要被取消资格?」
大惊小怪的区雅弁,瞪大的眼直勾勾地看着那些不法的交易。
「看什么看?你的事还没做好呢!有空还不如多想想该怎么做出色香味俱全的菜来。」刘嫂开骂了。
「你--怎么?」区雅弁不解地看着刘嫂和其他人见怪不怪的眼神,突然恍然大悟。
还是那句老话:「有钱能使鬼推磨」!那些女孩早有恃无恐地等着接招了,这一来,南家的测验等于是名存实亡了,可怜啊1
*****
「区小姐到底煮好了没有?已经两点多了,早过了十二点午餐时间了,南少爷还空着肚子等着呢!」「巧馔厅」又派人来催了。
南家体贴地让她们十点半开始准备午饭,本来是认为动作再慢的人也能在十二点准时开饭,可是没想到出了区雅弁这个异类,这一拖就拖到两点了。
「快了、快了,就快了!」刘嫂堆着笑脸猛道歉。
「前一个小时你也说快了,快到现在连个影子都没看到。」那人嘀咕了半天,又回去复命了。
「区雅弁,你快点好不好?老是这么慢吞吞的,等你弄好,我们做好的菜早凉了不好吃了!」有人沉下住气开始指责区雅弁了。
「你们要是怕菜冷了、味道变了,可以先端出去啊!我又没有硬要你们在这里等我。」区雅弁对其他人的恶言仍不为所动,慢吞吞地做她分内的事。
「你明明知道得等到所有人全做好后,才能一一端到巧馔厅上菜,你还好意思要我们先端出去?」
要不是看在南巽人的午晚餐得由每个女孩独立完成的规矩上,早有人看不过去,想干脆抢过来自己做了,刘嫂也认为自己动手还比看区雅弁煮饭来得轻松。
「好啦!你们别催,我已经到装碟的最后阶段了。」
区雅弁将一人份的菜一小碟一小碟地放在大托盘上,惨不忍睹的菜已是她能力的极限了,再烂也不过如此了。
饭重新煮过当然不会是焦的,不过她也很有本事,用电锅煮饭,竟然能煮成「三色饭」--下层是焦的,中层还勉强可以入口,上层是生的,真是天才!
「完成了!」满头大汗的区雅弁大叫。
经过了四个小时的忙碌,区雅弁终于将四菜一汤做好了,理所当然是所有人中最晚的。
「时间已经拖太久了。」刘嫂皱着眉看着那一堆杰作,她已彻底放弃要区雅弁再煮一次的努力了。「随便你了,反正少爷绝不会选你做的菜,就让你自生自灭好了!」
*****
看到区雅弁出现,朱福才算真正松了口气,打开门报告:
「少爷,可以开饭了!」
这句话让在场所有人全松了口气,但只有南巽人脸上的表情还是没变,因为这四个小时他都是这样,脸上虽没有任何笑容,可也没流露出一丝不耐。
第一道菜是卓有希的作品,一出场就引起众人不自觉的赞叹。
「虽不知道味道怎么样,但光看那色彩的搭配,就够让人食指大动地想一尝为快了。」蔡九叔公像个美食家般的评论。
「是啊!就像日本的怀石料理一样,除了注重色香味外,还考虑到分量以及色彩的协调与均衡,已经跳脱里腹的食物而达到艺术的境界了,像是一件赏心悦目的艺术作品,让人看了反倒不忍吃了。」胡大舅爷在一旁附和。
除了他们两人以外,在场的还有一些南家的长辈,看他们不时在纸上写写画画。的,就知道是在为众料理打分数。
最后的压轴是区雅弁的精心杰作。
一端出来又是一阵惊呼,不过不是赞叹声,而是他们不敢相信自己眼睛,怎么会有人将好好的材料煮得面目全非?
不仅如此,特立独行的区雅弁,在装碟时不另外加以装饰就算了,还将所有的盘子装得满满的、尖尖的高耸入云霄。
这下连一向以话多著称的蔡九叔公也说不出话来了。
再来是让每个准新娘介绍自己的料理、菜名,以及煮这些料理的动机。
终于轮到区雅弁了,她清清喉咙道:
「这是炸茄子、红烧茄子、五香茄子。」她指着焦黑难辨的三道料理,要是她不说,根本没人会知道她煮的是什么。
黑黑糊糊的一片,实在是惨不忍睹啊!
「另外这是竹笋炒肉丝、竹笋汤;至于我为什么要做这些菜,没什么理由,心血来潮想做就做了。」她耸耸肩。
南家的人一听到全楞住了!脸上的神情该怎么说呢?嫌恶?好笑?想笑却考虑到不该当面让区雅弁难堪?毕竟这也是她辛辛苦苦做出来的,虽然结果有待商榷,可是努力想将一件事做到最好的心却是无庸置疑的。
亏得区雅弁还是一脸问心无愧的神情,神色自若地左顾右盼,一点也不将他人的讪笑和不忍放在眼里,还一反常态地沾沾自喜。
她很庆幸自己不用吃那一堆东西,因为南家另外为她们准备了午膳,虽然已经凉了,但总比那一「堆」黑焦的东西好太多了。
「真是有自信的料理!」不知是谁扯后腿,故意喊得很大声。
「谢谢!」区雅弁笑容可掬地应了回去,她实在是太开心了。
有那么多比她更好的选择,南巽人应该不会笨到选她煮的「狗食」吧?更何况,都是一些他不爱吃的东西。
南巽人却只是皱着眉看着区雅弁所做的菜,一言不发的,直直盯了好久。
他终于拿起筷子,所有的人全屏息地看着他,就不知他会选哪套料理;虽说被选上的人并不表示一定稳坐少夫人的宝座,但总是比其他女孩于更近了些。
就看到南巽人坐在区雅弁煮的料理前面,夹了一块看来应该是五香茄子的东西慢慢地送到嘴里,面不改色地吃了起来。
「咦?」所有的人全怪叫了起来。
本来是低头猛攻食物的区雅弁,也傻傻地咬着筷子、目瞪口呆地看着南巽人,心里反复只有一句话--这怎么可能?
南巽人的眉头拧得都快打结了,看他的表情实在是离死不远;虽然吃得慢,却仍是一口一口地吞了下去。
真的很奇怪,实在太奇怪了!
一脸狐疑的区雅弁看着几乎被一扫而空的碗盘,还是想不透是怎么回事。
南巽人终于放下碗筷,第一个冲进区雅弁脑海里的念头,不是南巽人吃光他最讨厌的东西,其背后隐藏的意义却是--他得赶快吃胃药才行,否则就要叫救护车了。
一阵拍手声将区雅弁从沉思中拉回现实。
「好了,小姐们,将你们的碗盘拿回厨房去并且洗干净,还有收拾自己弄的残局。」朱福冷着脸吩咐。
拿着空空的碗盘回到厨房后,区雅弁还是想不透南巽人为什么会舍弃其它更好的选择,偏挑她煮的东西来吃?
算了!既然想不出来就不要想好了,要去理解那种自虐狂的想法,实在太伤脑筋了!不想伤脑筋的她决定放弃,毕竟,还有更重要的事等着她去做呢!
看着被自己弄得狼藉不堪的流理台,区雅弁贼笑着卷起袖子,没想到她藉题发挥的机会这么快就来了。
「你知道怎么洗碗吧?」刘嫂实在不敢抱太大的希望。
「洗碗?简单!」说着她就将洗碗精整瓶倒在洗碗槽里,将它搅得泡泡满天飞。
区雅弁附近的女孩子吓得花容失色、纷纷走避,深怕被她那高浓度的洗碗水给泼到以致毁容。她可是一点也不在乎,边哼歌边将所有的碗筷放进去,开始洗了起来。
「碰!」好大一声。
「啊--盘子破了!」区雅弁无辜地看着地上碎裂的盘子。
「快将地上收拾干净!」刘嫂早巳将扫把和畚箕准备好了,脸上的表情是一副「我早就料到了」的先知模样。
「好。」三两下将所有的碎片全扫进流理台下的隙缝里。「扫好了。」
「妳!」刘嫂差点没昏倒。
「别管她了,反正她还会打破的,等一下一起收拾还比较省事。」卓有希冷言冷语地嘲讽。
区雅弁知道因为南巽人刚才的异常举止,让她成为众矢之的。他的选择对自信且自傲的卓有希而言,应该是不小的打击吧?而且,看所有人幸灾乐祸的表情就知道,卓有希的确替她们出了一口怨气。
算了!区雅弁才懒得和这班小心小眼的女孩子计较,不过,这件事倒提醒了她,这二十天里她除了努力破坏自己的形象外,还得仔细注意其他人的反应,毕竟女人的嫉妒心是很可怕的,她还想活着走出南家大门呢!
绝不能让任何意外坏了她的大事。
「碰!」又一声;「碰!」再一声,在一阵乒乒乓乓的声响过后,区雅弁的水槽里再也没有任何的碗盘了。
「这一来,的确