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“你一个人？〃
“不，和研究室的同学一起。竹
“瓜生老师没跟你们一起去？〃
“没有。我们早上有课，没回研究室就直接去学校餐厅了，
星期三都是这样口瓜生老师大概叫了外卖。竹
他与瓜生在同一间研究室里作研究，果然很清舭的习惯。
“照你这么说，瓜生老师一个人待在研究室里？大家吃完饭
回来是几点？竹
“将近一点。我们总会打网球打到那时，那段时间他可能是
一个人吧。竹
“午休时间没有学生回研究室？〃
“我想应该没有。竹
“非常感谢。”织田点头道谢。铃木到最后还是一脸狐疑。
“他没有不在场证明。竹离开校舍后，勇作说。
“套餐店的店员见过他，有没有不在场证明，要到那里问过
店员才知道。〃
味福是一家位于大学正门附近的大众餐厅，门口挂着大片
的红色暖帘。两人进去一问，店员记得昨天接过瓜生的订单，
昨天中午过后要他送套餐到研究室。收下套餐的当然是瓜生本
人，餐费也在那时支付了。
“你能准确地想起把套餐送到研究室的时间吗？”织田问。
满脸青春痘的年轻店员稍微想了一下，拍手回答： “十二
点二十分，不会错的。〃
“还真准确。竹勇作说。
“l！恩。我想老师应该是在十二点左右打电话来。他当时问
我，大概几分钟能送到。我回答大概十二点二十分到二十五分，
他说他会在研究室，如果不在，就把东西放在门口。我边看手
表边跑，到的时候应该是十二点二十分左右。〃
勇作想，这要求真奇怪。他试探着问： “瓜生老师经常那
么要求吗？”
店员歪着头道： “这个嘛，好像很少这么要求。一
“他是不是急着想吃饭？〃
“我想应该是不急。如果急的话，他应该会订A套餐。〃
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“A套餐？竹
“套餐分AB两种。他问我套餐几分钟能做好，我说A套餐的
话，十分钟左右应该会好。B套餐是蒲烧，要稍微花一点时间。
老师却说他要B套餐。〃
“唔……”勇作点点头，心里却有一种无法释怀的感觉。
“那么，当时瓜生老师在研究室里？一织田问。
“是的，所以我直接把套餐交给了他。〃
“你几点去拿餐具回来？〃
“我想想，应该是两点左右吧。竹店员回答。
向店员道谢、走出味福后，勇作说： “这称不上不在场证
明。从这里到真仙寺的墓地，开车二十分钟左右就到了。从须
贝正清去慢跑的时间算起，到达墓地应该是在十二点四十分左
右，这样就勉强赶得上了。〃
“从数字来看没错，但实际上不可能办到。须贝正清可能比
平常更早到达命案现场，凶手最晚得在十二点半到现场埋伏。竹
织田低声说。
这是再正确不过的意见。然而，刚才那个店员所言却令勇
作耿耿于怀。瓜生晃彦确认过套餐送到的时间，还要求店员在
没人接收的情况下将套餐放在门口。
勇作想，假设案子是他作的，他之所以确认时间，难道不
是要让人以为他十二点二十分在研究室里吗？但如果外卖比约
定的时间晚送达，他就只好在接收之前出门。他会不会是想到
这一点，才要求店员，如果他不在就将套餐放在门口呢？但应
该有更好的方法，制造更明确的不在场证明。
就在勇作疑惑不解时，脑海里响起了店员的话语——q B套
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餐是蒲烧，要稍微花一点时间。”
蒲烧？
勇作停下脚步。
织田又走了两三步，也停下来回头看他。 “你怎么了？〃
“没什么……一勇作摇摇头，仰望高大的织田，说， “不好
意思，能不能请您先回警局？我想起有件事情要办。〃
织田闻言，将不悦明白地写在脸上。 “你一个人偷偷摸摸
地想要做什么？一
“我要做的跟这起命案无关。〃
“哦？竹织田像在嚼口香糖般怪异地蠕动嘴巴，然后用深陷在
眼窝里的眼珠俯视勇作， “无关就好，拜托你可别弄到太晚！竹
“我知道。竹
勇作确定织田消失踪影后，站到马路旁望着车流。一辆黄
色的出租车迎面而来，他看清是空车，举手拦下，马上告诉司
机去处。
司机将“空车”的牌子换成“载客竹。 “U R电产的社长家
应该是在那一带吧？〃
’“吧恩，前社长的家在那里。〃
“到那栋大宅院附近就可以？竹
“对。竹勇作回答。
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美佐子从早上回到别馆后就在听音乐、做编织。晃彦要她
尽量别外出，而且，一看到陌生的警察肆无忌惮地四处走动，
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她连到阳台上晾衣服的欲望都没了。
但她也不是对外面发生的事情全然不感兴趣，而是频频从
窗户偷看。除了早上到家里来的那两个警察，后来好像又来了
两三个，一直没有换人。
美佐子确认过这一点，轻轻呼了一口气，打算继续做编织。
她其实是在找和仓勇作。一想到他等会儿可能会来，她的
心就不听控制地往主屋飞去。然而，至今未见他的身影，想必
每个警察都有所负责的岗位，今天不会改变了。
美佐子回想起昨天重逢的情景。从勇作身上穿的白衬衫领
口，一眼就看得出已有两天没洗，他的无名指上也没戴白金戒
指，大概还是单身。
美佐子轻抚脸颊，她认为自己的肌肤还算有弹性，但和十
多岁的少女时代终究不可同日而语。在他眼中，自己是个怎样
的女人呢？他会从我身上觉出一丝女性的魅力吗？她摇摇头，
不知道自己在胡思乱想什么——在他眼中，自己已是别人的妻
子，不过是与一桩命案有关的人罢了。
可是，如果能和他好好聊一次天，该有多好。说不定就能
像当年一样，沉醉在如梦似幻的气氛当中……美佐子想，自己
好几年没尝到那种滋味了。
她出神地想着这些事情时，玄关的门铃响起，吓了她一跳。
当时她正打算歇歇手，收听从一点开始播放的古典音乐。说不
定是他来了！她急忙接起对讲机的话筒。
“是我。〃传来的却是园子的声音。
“哎呀，你怎么来了？〃美佐子打开大门，招呼小姑子入内。
“待在家里也没事做，所以来找你玩。〃园子回答。她今天
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向学校请了假，这种时候，亚耶子大概也不想勉强她去上学。
“现在来会不会打扰你？〃
“不会，进来吧。我去泡茶。力美佐子带园子到客厅，泡了
红茶。从客厅可以清楚地看见主屋，透过蕾丝窗帘能看到身穿
西装的男子在院子里徘徊。美佐子紧紧拉上厚重的窗帘。
“他们调查得还真久。〃
“他们好像要重现每个人的行动。〃园子看着饼干盒说道。
“重现？〃
“嗯。好像在查昨天到家里的人去过的地方有没有可疑之
处，他们好像已确定凶手就在亲戚当中。竹
“没办法，因为凶手用了那把十字弓。〃
“谁叫爸爸留下那种怪东西。〃园子撅着嘴吹着红茶，小口
啜饮着， “对了，我刚才听说箭好像共有三支，在那个木柜最
下层又找到了一支。”
“哦。竹美佐子点头，心想，园子说的是那支箭。
“你知道这件事吗？钾
“嗯。我前天晚上碰巧看到，不过忘了告诉警察。竹
“啊。竹园子将嘴唇抵在茶杯上，露出略有深意的眼神，
“警方也问了你什么吗？〃
“q恩，一些关于不在场证明的事。竹
“不在场证明……竹
美佐子想起了西方警部今早提的问题。在玄关发现白色花
瓣后，他问： “从昨晚到今早这段时间，府上有访客吗？〃他听
到亚耶子回答“没有竹，故意停顿一拍，又问： “只有府上的人
在，是吗？竹
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那片白色花瓣意味着什么呢？
美佐子陷入沉思。
园子说： “弘昌哥也被警方问了不在场证明的事。竹
“弘昌也被问了？竹弘昌今天也没有去学校。
“真不走运，他说他没有不在场证明。他从十二点到一点的
午休时间，一直都是自己待着。”
“真的吗？结果怎样？〃
“E恩，好像被警方哕里哕唆地问了一大堆。不过我认为，弘
昌哥也有间接的不在场证明。〃
“什么叫间接的？竹
“从弘昌哥念的大学到真仙寺，就算再快也要三十分钟左右
的车程。即使他十二点离开大学，也要十二点三十分才能抵达。
这样想，他好像来得及作案，但这么一来，他就没有时间回家
拿十字弓了。因为在真仙寺和家之间一来一往，也要花个三四
十分钟。竹
“嗅，不错。竹美佐子同意园子的说法。命案当天早上，弘
昌出门后，十字弓还在家里，如果他是凶手，就必须要有时间
回来拿。
“那么，警方基本不会怀疑他了吧？竹
“嗯，我想不会。竹园子斩钉截铁地说，然后低下头， “不
过，被人那样怀疑一定很不舒服。竹
美佐子应和了一声。
“美佐子，盼园子抬起头说， 。你真的什么都没看见？像是
有人进入爸爸的书房……钾
“我没看见呀。”美佐子立即予以否认。她没撒谎，却一直
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对脑中某个画面无法释怀，就是那个从厨房后门出去、像是晃
彦的背影。但是，又不能将这种事情说出口‘
“这样啊。可是……〃园子说， “有人偷走了十字弓，应该
没错吧？竹
“似乎是的。〃
两人又聊了一会儿，园子起身看了一眼时钟，快两点了。
刑警们似乎总算收队了，大宅里平静了下来。
园子离去之后没多久，电话铃声响起。电话放在客厅里。
美佐子当时正准备继续编织，有点不耐烦地伸手拿起话筒。
“您好，这里是瓜生家。〃
隔了一次呼吸的时间，话筒里才传来声音。
“喂，你是……美佐子吗？〃
一刹那，美佐子感觉胸口抽痛了一下。
“嗯，我是。〃她试图平静地回答，却藏不住心中的激动。
又是一阵短暂的沉默后，对方平静地说： “是我，和仓……
和仓勇作。竹
“E恩。竹美佐子心跳加速，似乎不能很快就平静下来。
“你现在……一个人吗？〃
“口理．．．．．．丹
’J卧
“我在你家附近，等会儿想过去一趟，不知方不方便？竹不
知道是否刻意而为，勇作的语调非常公事化。
“E恩，可以。〃
“那么，请你在后院等我。我希望尽量不让别人看见，所以
想从后门进去。到时我会叫你，在那之前，请你和平常一样。〃
“那个……〃
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“什么？骨
“你一个人来吗？〃美佐子问。
隔了一会儿，话筒中传来微微的呼吸声。 “是我一个人。
不行吗？一他语气严厉。
“不，我不是那个意思……那么，我等下就去后院。竹
放下话筒，美佐子急忙来到卧室，坐在梳妆台前，一面瞄
着时钟，一面梳头，又重新涂上口红。她后悔地想，早知道一
早就化妆了。她起身照镜子，检查服装仪容，接着又看了一眼
时钟。这一连串动作花了约四分钟。
然后，她遵照勇作的指示前往后院。假装在看盆栽时，她
听见有人小声地叫“太太竹。一看后门，勇作就站在对面。
“我昨天忘了问一件事。其实也没什么大不了，但是能不能
占用你一点时间？竹勇作大概是怕被别人听见，他的用字遣词是
警察面对与案件有关的人时的方式。
H咤恩，如果只是一会儿……竹美佐子的演技不像他那么高
明，但还是装模作样地打开后门。
勇作说声“打扰丹，走了进来。
前往别馆的路上，两人都不发一语，甚至连眼神都没有相
对。美佐子虽然笔直前行，心神却集中在身后的脚步声上，和
仓勇作就在自己正后方……
从玄关进屋，关上门后，两入这才栅。美佐子说“请……竹，
却续不出“进〃字。和勇作四目交会的瞬间，她变得全身僵硬。
他会不会就这样抱紧自己呢？两人站得很近，勇作的确有可能
那么做。
然而，勇作移开了视线，再说声“打扰竹，然后开始脱鞋，
美佐子慌张地为他准备拖鞋。
美佐子带他到园子刚才坐过的椅子，心想，还好事先拉上
了窗帘。
“喝咖啡好吗？竹美佐子正要往厨房走去，勇作眼神真挚地
看着她，说： “我什么都不要，你可以留在这里吗？一
他不再像刚才那般语气生硬，于是美佐子和他相对而坐，
却没有勇气正视他。尽管想对他倾诉的话无穷无尽，脑海中却
想不出只言片语。
不久�