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这时已能辨清那声音是从楼上传来，道的是：“猛虎伏桩。”
鲁全却没有再出手，他对那三个被踢打得无法起身的大汉说了声：“不打了，你们走罢。”
那跪倒在地的大汉怒目圆睁，道：“好小子！日后我们兄弟几人定然不会放过你，你难道不怕？”
鲁全摸了摸头，想了想，镇定道：“不怕。”又道：“还有，日后你们来找俺，别找其他人。俺叫鲁全。”
在江湖上混，这就叫狂妄。
虽然鲁全真心诚意地没有半分狂妄的意思，却生生快把那三个大汉气得急火攻心，差点没晕过去。
楼上突然有人长笑一声，只见凌空飞出几个打着旋儿的大酒坛，哐当哐当乒乓砰，又听接连着哎唷哎唷几声，定睛一看，那三个大汉捂着头，面露痛苦之色，而几个酒坛在地上打着转儿，滚过来又滚过去，滚过来又滚过去，看得那最初被吓得躲在钱柜底下的掌柜和小二哥更加双眼发愣，脑袋发晕。
只听那长笑非但不止，反而愈发张狂：“几位高人果真是高！原来不止嗓门破锣得难听至极，就连功夫也烂得不如街头卖艺的小娃娃！”
跪倒在地上的那大汉霎时青筋暴起，若不是不能站起，恐怕早已气急败坏，暴跳如雷：“哪个装模作样的龟孙子！给老子出来！”
上空传来一声冷笑：“白爷爷是尔等祖宗的祖宗！想见白爷爷，尔等还不配。”
在江湖上混，这才叫狂妄！
那三个大汉已被气得说不出话来。
而掌柜的躲在钱柜子下，早就觉得欲哭无泪，只恨方才没能躲在上头，此刻便能求求那位祖宗的祖宗少说一两句。
——不过，说句良心话，他其实真的不必这么做。
那位祖宗的祖宗，对着外人，一向懒得开口，如今能说出这么一两句还算不上特别带讽的，已经很是难得。
且说此时鲁全向着楼上仰头道：“可是五当家？”
楼上却没有人回答他。
鲁全走上楼梯去，刚刚站定，便见一身着白衣之人支着手臂，斜躺在长栏木座上，单看容貌，估摸比他还要小上很多，而从那向上挑起的墨玉凤眼里的却着实看不出他的年纪。
他听得这白衣的年轻公子道：“你原是鲁全？”
正是方才指点他招数的清如寒玉之声。
鲁全点了点头，抱拳道：“五当家。”
白玉堂往他身后瞟了一眼：“只有你一个人？”
鲁全心中一紧，面色一青，上前了几步，附在白玉堂的耳边低声说了几句话。
白玉堂瞬时冷下脸：“鲁全！陈常是何为人，白爷爷岂会不知？！”
鲁全的眼里浮起痛楚之意：“五、五当家，俺、俺也不愿相信，可、可是……”
白玉堂却已直起身，负手立在长栏木座前，道：“废话莫说！你且回去，白爷爷定会查清此事，还陈常一个公道。”
言毕，白色宽袖拂风一起，鲁全只觉眼前一花，再睁开眼，已不见了人影。而白五爷离去速度之快，似是凭空消失，鲁全纵然眼力比常人好上数倍，却也看不清他往何处去了。
——灵武驿站。
一布衣便服的男子自大门处神色匆匆跨步而出，许是太过匆忙，只晓得脚下有块门槛，此时应该抬步跨出，却也不晓得若是眼睛不盯着前方，脚下还会有无数不晓得哪里冒出来的门槛。
果不出其然，砰地一声，这男子果然撞到了东西。
估计是撞着撞着就眼冒金星惯了，该男子的脸上已然没有多大的痛苦神色，也已然到了连额头都懒得揉一下的地步，他抬起头，恰好看见眼前一抹白色衣袂哗地一下随风扬起，正是那白衣之人从半空中翻身而下，稳落在地。
那布衣便服的男子原本眉间还染着些许焦虑，此刻见到这白衣之人，大有松了一气之感，开口道了一声：“白兄弟……”
白玉堂极度随意地扬手一拱，便问：“严兄，你可看到那猫何处去了？”
严承正那抹焦虑重新染上眉眼，还比方才加重了几分：“怎会如此，展贤弟明明同严某说过他会与你相商之后再分头行事，现下他竟独自一人去了？”
白玉堂眉头下拗，沉了声音：“那猫出了什么事？”
严承正连忙摇头道：“倒不是展贤弟……是那原与严某等人取得联系的水氏女子。我方回赐人马刚在这灵武驿站安顿下来，白兄弟便前去了凌泉酒楼，之后不过半柱香的时间，即有线人赶来告知严某，那水氏今早在云桥客栈被人杀害，据那线人说，尸首横躺在一块木板上，有一刀从木板背后往前刺穿水氏的小腹。当时正好有灵武县的几个官差在那客栈内，看见房内有一老一少两个男子，年老的手中沾满鲜血，而那年轻的又说是那年老的杀了人，那些官差便把那年老的抓了起来。严某本想即刻赶去灵武县狱，展贤弟却道此事关乎白兄弟，不若让他与白兄弟相商之后再前往查探……唉，早该猜得如此……”
严承正一口气说了如此之多，白玉堂却只问了一个问题：“那线人说，杀害水氏的凶手姓甚名谁？”
严承正迟疑了片刻，道：“姓陈名常。”
展大人说得不错，此事确实与白五爷有关。
白玉堂却并未再多说什么，只道：“严兄不必过忧，白某此刻便前去那官狱捉猫，必将此事查探清楚。”
严承正点了点头，又道：“严某也正打算前往，所谓单丝不成线，独木不成林，多一个人就多一分把握，再所谓……”
话没说完，便见对方白衣哗地一下随风二度扬起——这与方才倒有些不同，由于此处可视范围比在凌泉酒楼二层处开阔上了数十倍，故而严承正没能感受到眨个眼就不见了白五爷踪迹时的怔然之感。
——值得一提的是，纵然他的眼力比常人要差上很多，这回也能知道白五爷的去向。
作者有话要说：
☆、三十八
灵武县狱内。
穿过阴暗潮湿的牢狱通道，地上铺着的平石上已生出一些青苔，这一段路，须得一步一个实在。在前头领着的差役也得转过头提醒身后跟着的人：“陈公子，可当心了，这要是不小心滑倒了，咱还得赔你一身衣裳。”
而这二人每经过一处，旁侧响起此起彼伏的哭喊，一些人已是哭得睁不开双眼，不知眼睛是否瞎了去，身子趴伏蜷曲在地上，唯有一双遍布伤痕的手用尽气力向前紧紧抓住牢门的条铁，干涩带哑的嗓音，声嘶力竭：“大人，冤枉啊！”“大人为奴家做主啊！”“冤啊……冤枉啊……”
更有诸如：“……是那燕七、是那燕七、是那燕七……”“……小的看清楚了、看清楚了、看清楚了……”“行、行行好，放、放过我，再、再也不敢……”“求求你们、放开她、我、我什么都说、什么都答应你、什么都说、什么都答应你……”
颠来倒去是重复的一句话，痴痴癫癫的模样，浑身颤动，面部惊恐，半疯半傻。
过道其间不乏有囚犯极其突然地口吐唾沫，大骂大吼：“下地狱去！不得好死！！不得好死！！！”“见鬼去吧，昏官！狗官！！”“老子只认得一个字：滚！别想从老子嘴里套出什么话来！！”
这灵武县狱，没想到真如地狱之境，处处透着黑暗压抑，似是再见不得日光，永无翻身之可能。
那被唤作陈公子的人自踏入这牢狱之内开始眉头紧锁，此后再不曾松开。
好一个眉目清朗素敛谦和的公子！每往深狱里走一步，眼里便愈发深而沉，周身愈发散出一种微不可察却能让觉察之人暗自心虚的凛冽之气。
领道的差役初时显然道行不够，看他数次想要顿下步伐，忙开口道了几句：“陈公子，莫理他们，都是些疯子，哭几场就没事了。”
那陈公子并没有说什么，单是淡淡地瞥了他一眼。这差役心下一惊，道行登时一升，心道：好一个锋芒深敛之人！
自此再不敢多说一句旁的话。
约莫又再走了一段路，领道的差役突然在一牢房前停下，对着那牢房内坐在干草堆上低垂着头的老汉喝道：“老头儿，快起来，你儿子来看你了！”
老汉闻了声，却并没有抬头。
领道差役取出钥匙开了锁头，老汉才抬起头来，看见差役身后的陈公子，浑浊的眼里升起一些茫然。
便见陈公子从袖中取出些碎银，与了领道的差役：“不知官爷能否宽限些时候，让陈某与老爹说几句话？”
差役取过碎银，熟练地塞进袖子里，点着头连道了两声：“好说、好说。”
那差役的脚步声渐渐离得远了，那陈公子见得老汉似是用手撑着草堆，想要站起来，便走上前去搀住他，道：“陈老爹。”
老汉其实不过五十多岁，脸上却已遍布皱纹，双鬓发白。然而天下劳苦耕作的老百姓，哪一个到了五十多岁不是尽显老态，满眼风霜？听得这一声陈老爹，老汉眼里的茫然却仍没有收起，不禁喃喃地道：“阁下是？”
对方压低了声音：“在下展昭。”停顿了一下：“……是白五爷的……一个朋友。”
陈常闻言一震，颤颤巍巍地伸手抓住他的衣袖，竟似有些哽咽：“展、展大人，老仆识得你，老仆识得你，展大人，老仆没有杀人、没有杀人，是他们……是他们逼着老仆画上的押……”
展昭道：“陈老爹，展某在此，你且冷静下来，再说不迟。”
展昭眼里本自清润，素来有安稳人心的坚定与温暖，他的话向来也并不多，却能让人心生安定。
经他这一安慰，陈常抓住他衣袖的手虽仍是颤着，却并没有刚才那样剧烈，缓了片刻，对展昭道：“展大人，五当家此番让老仆到灵州来，是想问老仆什么？几年前的沙城之战，老仆能记得清的，也不大多，但……”
展昭按住陈常的手，止住了他的话：“陈老爹，你且先述昨夜至今晨之事。”
陈常怔了怔，眼里缓缓地浮起苦涩之意：“前些日子，老仆与阿全自沙城启程到这灵州，途中遇见水姑娘，问说老仆是往何处去，老仆说是灵州，水姑娘说她也是往灵州去的，问能否一道前去，老仆见一个姑娘家的一人独行，途径荒郊野岭，不甚安全，就答应了她。前日到了灵武县，老仆与阿全和水姑娘便在云桥客栈住下。”
他顿了顿，叹了口气，道：“今早一起来，却没见到水姑娘出来吃饭，老仆记得她曾说过约了人，约了今个一大早见面，老仆本以为她出去了，掌柜的却说今早还没有人出了客栈。老仆担心姑娘是不是病了，去敲她的门，敲了半天也不见有人来开，一紧张，就抡了把斧子砍开门，一进去，仍没瞧见水姑娘……但老仆眼尖……一眼看见墙上有一幅画……画上竟插着一把大刀……老仆上前去把那大刀拔出来……没曾想、没曾想这一拔、这一拔……那幅画后面的木板也给拔了出来……整个木板都倒向地上……老仆、老仆瞧见、瞧见水姑娘、水姑娘竟然躺在木板上，被那大刀给、给刺穿了！”
陈常说至此处，复又磕磕绊绊，结结巴巴，平定了好一会儿的心神，才续道：“老仆又惊又恐，不知如何是好，阿全却在这个时候从门外进来，后头跟了几个官差，拿出镣铐就将老仆的手拷起来。阿全跟他们说，是老仆杀了水姑娘，老仆、老仆……”
展昭攒眉道：“这鲁全……”
陈常慌忙摇了摇头，原本松开的手再次抓住了展昭的衣袖：“展大人，莫要怪阿全……阿全跟了老仆四年，他向来单纯憨厚，木讷耿直，断不是个险恶之人……一定有缘由，一定有缘由，一定是有什么缘由……”
展昭虽仍是眉头紧蹙，见陈常如此，只得温言道：“陈老爹，展某信你便是。”
如果这鲁全果真向来单纯憨厚，木讷耿直，此次却在未亲眼所见作案现场之下，告知官差陈老爹杀了人，而时间拿捏之准，恰是在老爹将刀拔出之时，这已排除了这鲁全是因误会老爹杀人，不得已才报官的可能，此番必是他诬陷老爹。
但这鲁全，倒是真有可能不曾做过亏心之事，否则他应当将时间再延后一些，不至于让老爹都能看出他的故意为之。
只是既便如此，除去陈老爹，鲁全仍是最有可能杀害水氏的嫌疑人。
除此二人之外，那几个官差出现的时间与地点，也着实可疑。
沉吟片刻，开口道：“鲁全如此作为，老爹却坚持他必然有缘由，那么这缘由，应是鲁全受人胁迫，不得不设计陷害老爹。”
若陈老爹所言句句属实，这样推测，倒是最为合情合理的。
而要逼一个确是耿直憨厚的人说出真相，很多时候，其实并非难事。
再寻思了一会，