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“但是，你为何……”她的语言功能依然有障碍。
“从你跃上擂台开始，我就视破了你的伪装。”秋灵枢眼眸带笑的模样，比适才的大家闺秀模样明艳多了。“只有女孩子家才会下意识展现出一些扭腰摆臀的动作，你的男装虽然神肖，动作举止可还及不上我熟练呢！”
“你经常女扮男装？”
“嗯。闺房绣阁里的生活太过乏味了，本姑娘易容出游，可算不上什么滔天大罪吧？”秋灵枢抿唇窃笑。
有趣、有趣！秋家小姐显然与她的好玩天性有异曲同工之妙。“秋姊姊，我不懂！你口口声声硬要‘嫁’给小妹，究竟有什么用意？”
“简单。”秋灵枢挽着她的小手，同坐进房内的暖椅上。“爹爹见我又是冶游、又是练武的，担心我再也收不了心，因而逼我挑个婆家嫁了。但我早就打定主意下半辈子绝不让臭男人管束着我，因此才提议比武招亲。届时故意在众家公子面前露了相，将他们打个落花流水──”“从此以后再也没人敢上门提亲，你就达成独身的目的了。”她拍手叫好。
“妙哉！”
“结果你的出现，让我联想到更完美的主意。想不想听呀？”历经二十个无聊的寒暑，秋灵枢终于找着心意相投的知音，这厢哪有不招出妙计来献宝的道理。
“想想想，快说。”素问再度忘怀自己上门找人的原由。
“倘若咱们俩成了亲，爹爹自然认定我的终身大事有了着落，从此更加放心。几天后你再无声无息地消失，而后由我向爹爹哭诉，那个‘臭男人’私夹我的珠宝偷跑了……”
“懂了，懂了。”素问眼睛一亮。“而我离开之后，立刻换回女装，这样令尊即使派出上百个探子，也永远无法寻到‘曾郎中’这号人物，往后自然不会为我带来麻烦。而你则可利用伤透了心做为借口，拒绝改嫁，从此逍遥一辈子。”
“嘿！没错，咱们俩一般聪明。”两个人抱在一起又叫又笑的，为女性的英明智能欢呼。
“秋姊姊，这是举手之劳，我自然义不容辞，可是……”素问想起自己没时间陪伴同好讨论太多玩乐的闲事。“秋姊姊，我必须尽快赶回师父身畔，今夜非离开不可。”
“哦？”秋灵枢歪斜着螓首打量她。“令师发生了什么意外？”
“我就是不晓得，所以才急着回去瞧瞧。”素问迟疑了好一会儿，着实决定不下自己应该让新朋友知晓多少内情。
黑炎教素来披着神秘的外衣，因此外人对它皆存着或多或少的恶感。假若让秋姊姊知道她是黑炎教下一任掌门，可能会改变对她的印象。不管了，顶多就是赶她出门，正好称了她的意。
“秋姊姊，其实我是……”她一五一十地道出自己的来历。
或者是同性之问的交情与异性颇有出入吧！仲修苦问了十几天的疑惑，她总不肯爽快地回答，但遇着这位既像姊妹又似朋友的姑娘，竟然便自动吐实了。
纵观她生命中，鲜少结识女性的亲近朋友，共同谈天说地，分享彼此的心情。教中虽然不乏年龄相近的师姊妹，但大伙儿卡着一层竞争心，若非想习得更高深的药石之术以睥睨同侪，便是为了夺得师父的疼爱而明争暗斗，而秋灵枢与教内之事没有直接的利害冲突，反而成为能畅怀谈话的好对象。
“这么复杂？”秋灵枢聆毕，咋了咋舌头。“我觉得很奇怪，令祖父和你失散多年，如何能得知你人在扬州，临终前还委请闻人独傲前去老家接你？”
“爷爷曾经待在云贵一带调查他前任上司的死因，有可能是在这段期间探得我的下落，从此留上了心。”毕竟她潜离贵州时，只担心会不会让同门查出行踪，倒没想到去防范旁人的探问。
“这也不无道理。”秋灵枢沉吟半晌，“既然你有要事在身，我也不好强留你太久……这样吧！麻烦你多给我一天的时间，明儿个照样行礼，然后你新婚之夜就开溜，好不好？”
“当然好。”她深谙“与人方便，自己方便”的哲学。
秋灵枢携住她的纤手。“妹子，我觉得你的日子似乎比我刺激多了，日后若有任何冒险行动可以让我加入，或需要我的帮助，只要托人捎来讯息，我便明白了。”
“一定。”她有些感动于对方的热诚。
惺惺相惜的感情，也会降临在女性身上。谁说她们不懂得交情义气呢？
“对了。”素问又想起一件要紧事，涎着脸蛋自怀中掏出那本栏巴巴的帐本。“秋姊姊，麻烦你替我签个名好不好？”
秋灵枢是她唯一见过曾举办比武招亲的姑娘家，明朝两人又将成亲，这等具有纪念价值的人物，怎么可以放弃要求她签名留念呢？“那有什么问题！”秋灵枢爽快地接过来。
索间凝视她研墨的同时，脑中忽尔跃上仲修的身影。不知皇上获晓她们俩决定照常“结为夫妇”，心头会有什么感想？
第五章
十二天了。足足经过十二个日升月落，仲修仍然不改那副匪疑所思的眼光，平常走在道上，抑或夜里投宿在客店内打尖，精瞳一径以直勾勾的视线溜转着他的同伴。
他实在觉得曾丫头诡异得很，表面上装持着平凡女孩的形象，私底下的行事作风却特立独行得令人惊诧。
娶老婆呢！他从未见过女孩儿家也能“娶妻生子”，每回向她打探这场婚事的内幕消息，曾丫头总是口唇紧合得连蚌蛤也自认弗如。
“这是我们姑娘家的私事，谢绝男生党来探听消息。”她扬高鼻端嗤哼道。
没良心的丫头，这就和旁人结党营私了！仲修忍不住暗骂。她也不思量清楚，秋灵枢和她不过相识四天而已，他与她才是同一国的呢！
“喂，你在发什么白日梦？”五根雪花白的葱指在他眼前挥动。“穿过这片橡木林就抵达黑炎教总坛了。”
两人停下步伐，审视着面前蓊郁暗密的树海。一大片一大片的浓绿聚结成林荫，其至阻挡了滋养万物的日光，感觉起来竟然出奇地令人触目惊心，观望的人彷佛可以感受到这股墨绿的生命力正贪婪地吞噬、占领每一寸可攻窃据的领土。
四天之前他们便已进入高原地区。据闻，贵州当地素来流传着“地无三里平，人无三两银”的俗谚，这几日仲修充分领受到谚语中蛮荒凋零的萧瑟感。
越深入荒林，景色越凄凉。除去翱翔的飞禽，野生走兽并不多见，放眼望去的世界俨然被植物夺去统筹权。数不尽的千年树藤从枝头披垂而下，有若蜿蜒的大蟒，奇颜缤纷的异卉只予人诡异的视觉刺激，反而忽略了花色天生的妍好。
对地形不熟悉的人，一旦踏进这处苍密的树海，丧生的机率远超过安然离开的可能性，因为林中处处是陷阱。倘若一个不小心，任何人都会茫然地蹈入万丈深涧，而且事先完全没发现自己的脚下正横着要命的断层。
地形崎岖也就罢了，成顷的树林内最令人头痛的，莫过于瘴气。
每天清早，随着旭日初升，斑斓的花草瘴气也跟着流曳于林干之间。这股瘴气陈年积聚在深林里，得不到舒泄，时候久了，淡白色的轻烟中蕴纳着秽气精华，久而久之，形成无比的剧毒，闻者立时毙命，导致幽林内没有任何鸟兽存活。
由于瘴气中富含湿气，因此自地表往上七尺的高度尽皆浸淫在毒疠的肆虐中，仲修听从素问的指示，暂时栖在高耸的枝头上，直到半个时辰后瘴气消散为止。
“还要穿过一大片暗无天日的树林？”仲修光想想，懒虫就发作了。
苦命啊！若非放心不下曾丫头的安危，忧心自己误了闻人独傲的托付，这个当儿他仍然跷着二郎腿窝在宫内，优闲度过平静安稳又无聊的皇室生活。
“总坛后门就只有这条路径可循，我们尚未弄清楚教内的乱象，总不好大剌剌地自正门杀进去吧！”素问看起来挺兴奋的，这也难怪嘛！她千里迢迢地回到家门口，感觉自然亲切。“走吧！脚程快的话，掌灯时分就能抵达目的地了。”
“等一等。”他仔细观察橡木林和藤蔓分布的情形，心头起了狐疑。“曾丫头，这座树林是天然形成的吗？”
“当然！”她非常歧视一个会问出这种蠢问题的公子哥儿。“否则谁有那个闲工夫去栽植广达几千丈的大森林？”
“真的是天然生成的？”他再问一次，清朗的眉宇刷上一层严峻。
“当然是……吧？”害她也跟着不确定起来。“难道你看出了什么问题？”
仲修沉吟着不回答，定定凝视了一盏茶的工夫，忽尔捡起一根枯枝，飕飕地在软泥地上涂鸦起来。
素问侧着螓首，打量他的挥写。
那是啥文字？
只见地上刷画着“干、坤、巽、坎”之类的文字，字形下方填满经过演算的数字，什么干七坤八、离六坎五的，她完全看不懂。八个字上头又各自画着金、木、水、火、土的五行格局。
哦──素问似懂非懂地颔首。他似乎正在推断五行八卦阵，不过，奇门阵图和天然树林应该扯不上关系吧！老天爷哪会这般厉害，随便长几棵树都符合五行八卦的格局。
“嗯……原来如此。”仲修终于停手，若有所思地盯着详细验算出来的结果。“好，咱们可以前进了。记住，你务必要跟着我的脚步走，免得误踏陷阱。”
“陷阱？”她从没料想过有人会多事到耗时在这片荒林中埋设机关。“不可能的啦！咱们教内素来以歧黄草药见长，没听说过有人精研奇门五行的技艺，我想你一定弄错了。”
“总之你跟紧我就对了。”仲修懒得多费唇舌解释。
他领着素问斜行到两棵树之间，四周蜿绕悬垂的树藤犹如天然的屏障，自然而然限制了他们的行进方向。
素问跟随他特定的步伐前进，半晌，她这个外行人也辨出一丁点门道了。这片广林确实暗藏着玄机，然而橡木本身并没有问题，难关是伏设在荆蔓和杂藤上。
乍看之下，缠挂的荆蔓彷佛漫无章法，其实经由有心人的部署，野生的树藤已构成精密的阵图，不懂门道的家伙尽管在外头瞎撞瞎闯，再走十年也摸不到后门入口。
说也奇怪，自个儿家后门安设了玄异的阵图迷宫，她居然不知晓。
“当心。”仲修察觉她分了心，脚步误踏泥地里的机关，连忙回手揽住她的柳腰，急遽窜升两丈高。
忽喇的巨响震破橡林中沉窒诡异的气氛。一片黑压压的暗影兜着他们的脑袋罩下来。
网！而且不是寻常的索人网，袭击他们的细藤网以尖利的荆棘编织完成，锐剑似的倒刺在半空中张牙舞爪，轻易便可刮下一大片淋漓的血肉。
仲修临危不乱，腾出一手使出截心掌的功夫，浑劲内力化成无形的剑气，呼呼两掌劈开三尺来长的十字缺口。两人高跃的身躯恰好穿过这道十字缺口的交错点，分毫不差。惹麻烦了！素问偷偷吐舌头，继续横躺在他臂弯中。
“明明告诫你跟着我的落脚处踏步，你当我在开玩笑吗？”不悦的指责从她头顶上冒出来。
“我……嗯……对不起嘛……下次不敢了……”显然仲修大爷确实有远见，这一路他坚持随行下来，她原本还认定他多此一举，只会碍手碍脚的，孰料紧要关头大爷他真帮得上一点忙。“放我下来，我保证待会儿一定步步为营。”
“算了吧！”他罔顾曾丫头诚恳的承诺，她的保证已经失去信用。“我看你最好乖乖的别动，省得又莫名其妙地触动隐秘的机括。本公子恰好对顶上脑袋相当满意，没理由白白奉送给贵州的密林子。”
既然他老人家自愿充任她的活动轿夫，素问当然乐得省下跋涉的体力。
“快到了，绕过前面的小溪就可以看见总坛的后门出入口。”她只出一张嘴即可。
再走片刻，两人脱离了人工阵图的范畴，朝小溪畔进攻。仲修运行精深的轻功身法，脚下如同快马一般奔驰，上身却依然保持平稳，这下子当然便宜了“搭便车”的懒乘客。
“等我空闲下来再为你调配几剂药方，让你大幅度增加功力，以后咱们俩出游的时候就连快马的费用也省下来了，怎样？够痛快吧？”
一滴浅黄色的透明黏液突然滴落她的肩膀。“咦，这是什么？”
她用指尖沾濡了一些不明液体，凑近鼻端嗅闻着。嗯！好恶心，彷佛动物尸骸腐坏的臭味。这股怪液怎会从天而降呢？
两人抬头查看──“啊──”素问尖叫，从他的怀中跌下地面。“死……死……人头……呕！”
她趴跪在地上，唏