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“你的身子还撑得住吧？”
“嗯。”她点头。七天前两人离开黑炎教，他事先盗了十几朵的金丝何首乌备用，因此她体内的毒性暂时被控制住。
“黑龙寺后院有一口山泉叫黑龙池，据说终年维持在勉强不结冻的冰温状态，届时邀齐了闻人大哥和封小子相助，咱们可以试试尊师遗留下来的法子，看看是否可以将你经脉中的剧毒化解掉。”
“天下第一名捕和封致虚？可是，这会儿我们该上哪儿摸出那两条见首不见尾的神龙？”她低垂着沮丧的小脸蛋。
“干嘛忧愁找不到他们？”他绽出一脸“你很莫名其妙”的表情。“那两人当然已经在黑龙寺会合，只等着我出面。”
“为什么？”莫非仲修半途中曾与对方联络过，她忽略了？
“何谓‘为什么’？”他似乎觉得她的问题很荒谬。“我们向来都是这样的。”
“‘这样’是怎样？”她仍然迷糊。
“就是其中一个有麻烦，剩下两个便会眼巴巴地跟上来凑热闹。唉！”说着，他也跟着沮丧起来。
光是应付母亲大人就够他头痛了，更甭提他那两位同父异母和异父异母又同母同……惨哉，连他自个儿也搞混了。
对了，差点忘记，这回来的人包准不只闻人和封小子，他漏算了这两个魔头都已经娶了女魔头。
唉唉唉！仲修悲叹不已。相较之下，他宁愿面对叛乱的八皇弟，起码应付起来比会同这伙家人更轻松。
“他们一定会等着你，无论何时何地，是吧？”素问轻轻问道。
活了十九个年头，她从未品尝过这种毫无原由地信赖一个人的感觉──只凭着单纯的默契，便能肯定对方永远为你守候。
她不晓得仲修因何判定自己必会与两位手足相见，她只知道，这种生死以托的手足之情，令人感动──
※※※
金山岭黑龙寺素来为天子向上苍祈福、摆祭或求雨的定点，地位自然远远高过寻常的庙宇，因此除了皇亲国戚，寻常百姓甚至连踏入山下大门的机会也不可得。黑龙寺盘踞了整座金山岭的平顶，围墙内部统共整建了九进的肃穆殿堂，东首的菩提宝院则为天子前来祭祀时落脚的睡榻。自从皇太后懿驾寺庙后，菩提宝院便成为深居简出的卧闺──“深居简出”的形容词，以“软禁”来代换毋宁更为恰当。
入夜子时，仲修偕同素问避过逸王调遣过来的守卫，悄悄潜进菩提宝院的禅房。
“噢。”她的步伐无法像往日一样轻盈，脚尖顶翻了小径畔的盆景。
“噤声。”仲修拦腰环抱起她，又成为她现成的轿夫。
薄宣纸晕出柔黄的灯彩，太后显然尚未就寝。两人低伏在窗棂下，探查室内的动静。
“太后，天候已经不早，您现在想安歇了吗？”宫女低声请示。
董兰心嗯了一声，鼻音透着慵懒娇柔。
素问缩在仲修怀中暗忖，上回她缩躲在干清宫墙角，并未真正看清皇太后的容颜，然而由这声娇柔的哼声来判断，太后的形貌必定不逊于嗓音的雅致。
“太后，奴婢给您燃一炉束馨可好？”另一名宫娥试图讨董兰心的欢心。
“不用。”董兰心回答得异常冷淡。“你们退下吧！咱家疲倦时自然会就寝。”
“还是……还是由奴婢来伺候您吧！”宫女嗫嚅着。
“怎么？八王爷吩咐你们必须将咱家看管得如此之紧，即便连享有片刻的独处时光也不成吗？”董兰心的语气蒙上一层薄愠。
“太后！”仆从们扑通跪成一团。“请太后息怒。”
“哼。”董兰心冷冷地嘲讽道：“你们尽听着反贼的旨意行事，连咱家也不放在眼里了，是吗？”
“奴控们也只是听命行事，望太后恕罪。”咚咚的叩头声交织成协调的韵律。求饶戏码继续演下去可就没完没了。
仲修撮唇，悠然嘘出酷肖夜莺的啼鸣声。
叽唧、叽唧、叽唧──房内，太后突然发话，而且明显地放软了语气。“罢了，哀家疲劳了一整日，这会儿也该歇息了，你们退下吧！今夜没必要留守在禅房外伺候。”
“遵旨。”仆从们如蒙大赦，慌慌张张地倒退出禅房。“奴婢告退。”
三道身影步入月光下，回身推上桦木门，而后快速地离开。
直到确定监视者已经远去，不会再回返，窗棂方才轻巧地推出一道小缝，董兰心冷艳绝伦的脸庞显露在银光下。
“毛头？”
第一声轻呼就唤掉他满身的男子气慨。
“娘，你何时才能改掉叫我小名的习惯？”他嘀嘀咕咕地直起身。
“等你哪天不像小毛头了再说。”还未来得及叙旧，母子俩已经斗起嘴来。
“还不快给我闪进来！”
素问昏沉地枕在他怀里，任他抱着自己步入皇太后的寝房。
入夜之后，殛心摧骨草渐渐发挥它强大的毒性，她的神智已经开始浑沌。
“她是谁？”不待儿子的脚步站稳，董兰心已然轰出一连串问题。“这些日子你上哪儿去了？你是否听闻了八王爷纂位的阴谋？亏你贵为当今皇上，竟然如此擅离宫廷，你还对不对得起先皇？咱们母子俩何时赶回长安固守皇位？”
“停停停，让我先安顿好她。”仲修腾不出工夫回答母亲的连珠炮。
素问苍白的容颜再度浮上淡淡的病黄色，神情憔悴。
“疼得厉害吗？”仲修轻问，怜惜的细吻绵绵印上她的前额。“还……还好，只是晕……咳……咳咳……”她抑制不住胸口的烦恶感，猛然又呛嗽起来。
“你先躺下来再说。”他绕过丝质屏风，走向内进的铺床，掀开珠罗纱的帐子，一缕幽香从缎被上飘向鼻端。
素问茫然的眼眸迎进满室的富贵气象，即便意识模糊，仍然不忘苦中作乐地调佟。
─好个六根清净的佛家地。人死后，魂魄回归西天，极乐世界的舒适也不过就是如此。
仲修替她除了鞋袜，拉上蚕丝绣被。“合上眼睛睡一会儿，我两个时辰后再唤醒你。”
每隔两个时辰唤她一次，以免她陷入无止尽的昏睡，已经成为他们多日来的默契。
董兰心透过屏风，冷眼旁观儿子的神态举止，多少也体会出床上人儿非比寻常的重要性。
“修儿，你过来。”她隔着屏风招呼儿子。
仲修担心吵着了素问的休养，步入前厅，挽着母亲的柔荑踱到角落。
“娘，我的兄弟们呢？”他必须赶紧会合两位手足，无论是消弭叛乱抑或为素问化解体内的剧毒，都必须由他们三兄弟合力来完成。
“封致虚的飞鸽传书说道，他的媳妇儿动到胎气，上个月底提前生产，所以没法子立刻赶到黑龙寺来，他自己也烦恼得哇哇叫。闻人独傲和他妻子则苦候了你十来天仍不见人影，今儿一早又下山探访你的下落。”
这么有“反默契”？仲修苦笑，他上山的同时，大哥却正好重返尘世，看样子素问注定要多受几日的毒草之苦。
“明日一早我先整顿黑龙寺内的侍卫和奴婢，让他们得知长安被反贼窃据的消息。”先安内，再攘外。
董兰心迟疑了一下。“修儿，你老实回答娘，她便是你私自出宫追寻的曾姑娘吗？”“是。”
“相貌似乎不怎么出色！”她暗自犯嘀咕。“曾姑娘染上什么毛病？有没有危险？”
“没有，而且陪同她在外的这些日子，我还探听到不少惊人的秘闻。”仲修简短地解说过去几十天的遭遇。
“原来如此──”董兰心听完前因后果，轻轻颔首。“修儿，听娘的话，咱们进宫声讨逸王之后，你就把曾姑娘送回贵州去，万万不能将她留在宫内。”
母亲的提议大大出乎他的意料之外。
“为什么？”他倒竖着剑眉。
“你还反问我？难道你自己不了解吗？”董兰心瞪着儿子。“你仔细想想，自从曾姑娘出现之后，宫内扯出多少麻烦？先是宁和宫的奴婢成天被人迷倒，再则有三名刺客寅夜潜进皇宫暗杀你；前几遭没闹出大事也就罢了，她偏偏又引得你出宫去追她，弄到后来，连皇位也可能不保。若再让她待下去，谁晓得还会闹出什么事端？”
天哪！仲修简直服了妇道人家的想象力。“母后！我了解素问，她的小把戏向来没有恶意，而且皇弟篡位的计谋策画良久，和她压根儿没有直接的关联，你别瞎想好不好？”
“撇开她带来的危险性不谈，但身世背景呢？”董兰心直想敲醒儿子的脑袋。“别忘了，虽然你已坐上天子的龙位，但是你……你终究没有皇家的血统！即使这个秘密只有天知、地知、你知、我知……”
“既然只有天知、地知、你知、我知，我们就没有讨论它的必要。”他的口气隐隐透出不悦。
“因此你才更需要册封一位身分合适的佳人为后，替你孕育血脉高贵的太子。如果你趁早听从我的指示，今日又怎么会落得皇位被恶人染指的下场？”借由姻亲而巩固自己的权位，是历史上帝王必须明了的重点，她怎能眼看着儿子违逆应走的道路？
“母后！”他的神色已然转换成十足十的严厉。“孩儿决计不会为了任何条件‘卖身’，更何况区区的帝王之位。”区区？董兰心张口结舌。他连帝位也不放在眼里？
“你竟敢顶撞我！”她扬高了嗓门。“你和曾丫头相处不过上百天，就已经违背了人子的孝道，倘若让她继续陪伴在你左右，谁晓得将来还会发生哪些不测的凶事？”
“别再说了。”他断然挥了挥衣袖。“后宫人事的去留问题，我自然有主张，不劳母后费心。”
“你这是什么口气？”董兰心震怒得浑身发抖。“亏我日日夜夜为你的安危挂心，为你的帝位操烦，结果我得到什么？独生子久别重逢，相见第一晚竟然警告我别再过问他的安全，这些年来我到底为谁辛苦为谁忙？你给我摸摸自己的良心！”
“娘──”他深深顺了一口气，防止自己的口吻太过火爆。眼前的尊贵女子是一手教养他成人的母亲，他从来不曾对母后说过重话，也不打算今晚开始破例。“孩儿明白您的苦心孤诣……”
“既然如此，遣送曾姑娘出宫的琐事，你就依了我的意思吧，其它事情我决计不会过问。”她也稍微放软了语气。
“不。”他平和地拒绝了。“孩儿任何事都可以参详母后的意见，唯独这件‘琐事’不成。”
“你──”董兰心气得花容铁青。
“而且叛乱敉定后，孩儿不排除正式迎娶素问的可能，还请母后多多尊重未来母仪天下的媳妇。”
谈话到此为止。
他平静地牵动嘴角。“母后，您尽早安歇吧！今晚劳驾，先将凤床借让给媳妇休息一宿可好？”
不等母亲答话，他径自绕过前厅，迈向内进的床榻陪伴爱侣。
董兰心透过丝质屏风，凝眺着儿子深情关怀的神色，忽然觉得后悔。母子俩久别重逢，怎么会搞到龃龉相见的地步？
仲修自小就敬重她的教训，但骨子里仍潜藏着无庸置疑的硬脾气──封家人的典型性格，尤其他亲爹更是蛮驴脑袋的代表人物。对于他愿意聆听的训旨，只消说一遍就够了；反之，即使对准他的耳朵大吼二十遍，他也当成轻风拂过耳－－没声没息。
或许是她疏忽了。她太久未曾与儿子意见相左，竟然和其它人一样，被他形于外的和善表象瞒唬过去，忽略了儿子的顽强脾气。
也或许，是她轻忽了曾素问对儿子的重要程度……
第八章
日出时分，四千九百名御林军汇聚在黑龙寺广场上，排列成五个矩形，每个人都露出一脸疑似梦中的迷茫。
四千九百张面孔，四千九百个疑惑。
他们的主子──那个病入膏盲、连金饭碗亦捧不牢的虚弱皇帝──此刻居然潇洒自若地挺立在黑龙寺正殿，笑望着大伙儿目瞪口呆的模样。
微风撩起他的衣带，飘飘然有若天神的英姿。
仲修的外貌原就俊美，此时襟裾翻飞，尔雅的风采像煞了化外谪仙人。
圣旨还未出口，众人径先心折。
“久违了，众位兄弟们。”他卸下至高无上的尊荣，以一副江湖人对江湖人的义气，重新见过这几千名官兵。
“启……奏圣上，”副统领惶骇地上前，跪伏在泥地上。“逸王下了一道谕令，指称圣上正卧病……呃……‘应该’卧病在床，因此将士们……”
“宫内的叛乱我已经知�