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“大哥，你别恼我！”季乐以为他也生气了。“如果真的不行，那明天也是可以。”
她的讨好并没有缓下亚平的脸色。
“大哥！”从未惹过大哥生气的季乐有些慌了。
亚平摇摇头，还是不发—；语，只是瞅着小妹的眼神里不知怎地竟盈满了同情。
同情？
好不容易看懂了他眼里闪烁的并非怒火而是同情，这下换季乐拧起眉心了。
“大哥，你干嘛这样看我？”
★★★
“你知道吗？那村长的二儿子昨儿个已经到年家下聘了。”
“真的？村长的二儿子和年家的闺女？那不就是一朵鲜花插在牛粪上？”
“哎呀！何止是一朵鲜花插在牛粪上？若不是年老头贪村长那一百两白银的聘金，凭村长二儿子的德行想娶娇滴滴的年家闺女？哼！等天下红雨吧！我看……”
来自隔壁油铺三姑六婆们的闲言闲话不断窜进易开封的耳朵里，吵得他越待越觉得不爽。为什么他要站在这里？“师父，你看这块布怎样？”叔康兴致勃勃地自卖布摊于挑了块湛蓝的丝料。“大姐喜欢蓝色，就这块好不好？”
为了拿回那只本要送给晴娃却被师父抢去的玉镯，他可是费了好大工夫才说眼师父绕路进市集，到布摊来买漂亮布料送大姐，而不是拿他那镯子充数的。
易开封蹙紧了浓眉。那块布光用眼睛看就知道质料不甚纯正，别说比不上他之前买给妻子做衣服的绸缎了，恐怕连他在叶尔羌看过的那儿匹粗糙的波斯织布都比它好太多。
他的妻子要用就要用最好的，这种不入流的破烂布当他的妻子擦汗的帕子尚嫌多余，更逞论是裁成衣裳。
看懂了师父的深不以为然，叔康无奈地放下了布匹，“师父，算我求求你，随便选块布嘛！反正只是当礼物，叫大姐开开心而已，又不是真的要大姐裁成衣眼穿。”师父对大姐的用心之深，他这个为人小弟的看在眼里是很感激没错。但一旦涉及他自己的权利，他的态度可就不同了。易开封重哼一声，还是坚持要叔康的手镯。当初若不是叫叔康先看上了这只色泽温润、琢磨精细的玉镯，他早就把它买下了，哪儿轮得到叔康现在喳喳呼呼的？
叔康不死心，还想继续说动易开封，可是在他再次开口之前，非常突兀的一段对话闪进了两人耳里。
“不过说到鲜花插牛粪，我倒觉得用来形容易家的小娘子和她相公更是恰当呢！”三姑六婆之一如此说着。
“是啊！是啊！”另一个声音赶忙附和。“你们都看过易家的小娘子吧？说真的，我长那么大，还是头一回见过那般水灵剔透的美人儿呢！”
“何止水灵剔透？我第一眼见到她，还当是菩萨庙里的观音显灵了呢！”
“她只不过是皮肤白了点、五官清秀了些，哪有你们说的那么好？’有人酸溜溜的反驳。
“怎没有那么好？要不是她已嫁人，我还真想替我儿子上门说亲呢！可惜这么一个灵秀人儿却嫁了个哑巴。”
这语调听来是惋惜不已。
“对，阿！她那丈夫不但是个哑巴，而且长得活像强盗土匪，一点礼貌都没有不说，还粗鲁得要命呢！上回我看到他带女儿在河边散步，你们知道他是怎么抱孩子的吗？”
“怎么抱？怎么抱？”
“看过人家拎狗吧？那个粗人就是像拎狗一样，一手揪住他女儿的后颈，把她甩着玩呢！”
“哎呀！他怎么可以那样？太残忍了吧！那是他女儿，不是狗啊！”
“你们瞧，他对亲生女儿都这样了，何况是对他妻子？我听同他们一块住在桑树坡的吉家嫂子说，那小娘子一个月里有大半的时间都卧病在床，我看八成是被他虐打的关系！”
“打老婆啊！他还算不算是男人啊？”不平的声浪此起彼落。
桑树坡易家？哑巴？叔康每听一句，那冷汗便多渗一分。
敢情这些三姑六婆口中说的“易家小娘子与她相公”，指的就是大姐和师父？
他怯怯地回头偷觑易开封的反应，果不其然地看到了—；张铁青的怒容。
师父知道自己生气起来的脸可是会吓坏人的吗？叔康缩了缩肩，即使心中挺想去警告那群碎嘴女人最好赶快闭嘴，但又怕刺激到身边的火药库，提早引爆了炸药。
“师父，我看这些布料实在太差了，我们还是先回家好了。”他好不容易壮起胆子想拉开师父的注意力。
易开封对徒弟说的话恍若未闻，整个脑袋里不断回荡着她们所说的字字句句。
该死！他紧咬住牙根。
这堆八婆喳呼什么？敢说他配不上初静？还说他虐打她？真个是该死了！看他今天不把她们整死，他就不
叫易开封！
“师父？”叔康看他突然跨步走向隔壁油铺，心底暗叫糟糕之余，连忙拉住他胳臂。“不要啊！师父！”
完了！完了！看样子师父是真火了！
一把甩开死命拖住他手臂的叔康，易开封凶恶地瞪了他一眼，当作要他一旁乘凉别管事的警告。
“师父！”由师父绷紧的肩背看来，他这次气得可不小。叔康不断在心里哀哀叫惨，却只能—；筹莫展地看着师父往那群女人走去。
★★★
“大哥！”季乐打从卖陶瓷的店铺出来，一眼就看到远处的油铺前围观了一群看热闹的人。“你快来看，那边不晓得是在卖什么，好多人呢！”
跟在她背后的亚平兴趣缺缺地瞥了一眼，将装在铺满油纸的竹篓里的珐琅花瓶放到推车上。“待会儿你要抱好篓子，别让花瓶摔碎了。”
“我们过去看看好不好？”季乐可好奇了。
亚平摇头，“不行！我们再不回去，大姐会担心的。”
为了回头买这个花瓶，他们已经多浪费半个时辰的时间，他可不想等一下回程走不到半路天就黑了。
季乐嘟了嘟嘴，“看一下就好了嘛！”
“不—；—；”亚平的“行”字还没说出口，就被人群中心传来的熟悉嗓音给打断。
“师父，可以了，放过她们吧！”
“那声音听起来好像小哥的。”季乐笑着说。
亚平强抑下心头浮起的不安，一面为小妹的迟钝叹息，一面认命地放下推车，走向人群。“不是好像，那是叔康的声音没错。”
“啊？”季乐一阵错愕后，赶紧跟上他的脚步。“大哥等我！”
辛苦排开围观的人墙，亚平第一眼就看到他师父满脸戾气地两手各抓着一个妇人，把她们揪得半天高，吓得她们涕泪纵横却又不敢哭喊出声。
他头痛地转开视线，怎知竟又看到地上瘫了另外三个面无人色的妇人。
这三个大概已被师父整治过了吧！认出了这五个妇人都是村上有名的长舌妇，亚平隐约猜到师父发飙的原因。唉！师父在村上的恶名又多一项了。他无奈地瞥了
眼四周只是围观，而无一敢出面阻止的村民。
“叔康！”他喊住背对着他，满头大汗地急忙要劝阻师父暴行的弟弟。
汗流浃背的叔康一听到亚平的声音，喜出望外地立即转头。“大哥？”一寻到亚平，他马上求救，“大哥，你来得正好，快！帮忙劝师父啊！”
亚平边走上前，边冷眼横着他，“待会儿等你给我好好解释！”
叔康缩瑟了下，无辜地小声辩道：“这又不是我的错。”
★★★
鲜花插牛粪！ ．
那群该死一百次的长舌妇竟然敢说初静嫁给他是鲜花插牛粪？若非顾忌她们都是妇道人家，他早就一人送一拳地揍得她们在家躺半年。
易开封一语不发地跨大步走在亚平三人的前头，犹自为了村上发生的小插曲生闷气。
虽然心知肚明初静嫁给他是真的委屈了，但怎么也轮不到那些无关的八婆来碎嘴！
初静出身江南的书香名门，他则是个连父母是谁都不清楚的混血杂种；她美若天仙，他相貌平庸得让人不会
想再多看一眼；她温婉高贵，他粗俗鲁莽；她过了年也才二十一，可他已是个三十有四的老男人；她饱读诗书才华横溢，而他却……
但，那又怎样？初静已经嫁给了他，是他易开封的妻子了！而且他们连孩子都有了，她们还想怎样？
“哇！大哥，师父这次气得不轻耶！”叔康牵着马匹，凑近亚平的耳边咕哝。
被那些大婶说中了心头死结，师父又怎会不气疯？
亚平暗叹了口气。“都怪你多事带师父进市集！”
叔康撇嘴，“我怎么知道那群八婆会刚好在隔壁？”
“哥，你们不要在后头讲悄悄话。”推车上的季乐闻声回头。
看她篓子拿得不甚稳当，亚平警告道：“你别那么好奇，把篓子捧好。”
“要我不好奇，那你们就别在我后头嘀嘀咕咕的。”
“我们哪有嘀嘀咕咕的？”叔康送给小妹一记爆栗。
“你给我乖点，要不然待会儿我就把本是送你的小玩意转给晴娃！”
季乐一听这怎得了，赶紧讨好道：“我就知道小哥最好了！每次出门都不会忘了我！”
“是吗？”
“当然……”
第三章
桑树坡，颐名思义是个遍植着油绿桑树的小土坡。说它是个小土坡，因它坡度不陡，不从远处望，还真瞧不出它有什么高人—；等的地方，只是村民坡啊、坡的叫顺了口，也就顺其自然地继续叫下去了。
由于这个小土坡可说是村里最偏远的角落，除了几户植桑养蚕的人家肯在此落户外，其他村民大都不愿住到这儿来，因此坡上坡下数来数去也就只有那么几户人家，彼此的感情也都还算不错。
她好美啊！少年形迹鬼祟地躲在篱笆下，一脸痴迷地远眺那正在院子里晒衣服的天仙。
这世上怎会有这么美的人儿？瞧她那一头黑得发亮的秀发、那白里透红的粉嫩肌肤、细致的柳眉水汪汪的美目、小巧挺直的鼻子、菱角般的小嘴……啊！她真是从头美到脚！
忆起三天前她对他绽放出柔柔微笑，他的心不禁又化了开来。
如果她是他的妻子，那该有多好啊！
“嘿！小子，你在于什么？”
一声吆喝吓断了少年的遐想。
“没！我没做什么！”认出了自家娘亲声音的少年赶紧站了起来，一脸窘迫地涨得通红。
武大娘沉着脸上前，狠狠地一把扯住儿子耳朵，斥骂道：“你不在田里工作，跑来人家外头干什么？”
“痛！”少年压低了嚷疼的声音，深怕让篱笆另一边美丽人儿发现他的存在。
武大娘眯眼看着儿子眼光不时往旁边飘，眉一皱，顺着他视线瞧去，这才领悟儿子之所以会躲在这儿偷偷摸摸的原因。
“人家都是一个孩子的娘了，你再看也没有用！”她没好气地训道。
自个儿隐蔽的心事被娘亲这么一戳破，少年黝黑的脸庞霍地红得有如小猴屁股。“什……什么……我……我才不……不是……在……在看……易……易夫人！”
“好了，瞧你这结巴样，一看就知道在说谎。”武大娘放开揪着儿子耳朵的手，脸上的揶榆转成了正经。“你可别看人家长得漂亮就对人家有什么不该有的妄想，她可是有丈夫的人啊！还有，你别忘了人家丈夫是谁，万—；让他知道你喜欢他娘子，你这条小命我和你爹保不保得住都还是问题哟！”
她故意说得夸大些，好让儿子彻底断了念头。村子里明恋、暗恋着易家小娘子的年轻小伙子已经够多了，不需要她家的傻儿子也来插一脚。
一想起可人儿那巨人般的恐怖丈夫，少年喉头—；缩，血红的颜色顺间消褪为带青的惨白。
犹记得一年多前有回他和几个好友一时兴起，相约闯进了易家的果树园里打算偷摘果子，怎料无意中却弄死了几株刚种的小橘苗，等到他们惊觉糟糕了想逃时，好死不死地正巧被来果园里巡视的易大爷逮个正着。
那次的亲身经历让他彻底认识到，惹毛了易大爷的下场绝非“凄厉”两个字可以形容的惨。不过弄死了他几株树苗，他们几个就被抓去倒吊了三天三夜，那么如果被他抓到他偷看他妻子，不就要被他折磨到死了吗？
少年忍不住打了个冷颤，咽下梗在喉头的干汗，“娘，我还是回田里工作好了！”
说着也不等娘亲回应，立刻转头拔腿便跑，不一会儿就跑得不见人影了。
“傻小子！”望着儿子跑得活像被鬼追的狼狈模样，武大娘又好气又好笑地笑呻了声。
“大姐。”—；声柔似徐风的轻唤飘了过来，武大娘闻声连忙回头，一张漾着温柔浅笑的美丽脸庞霎时映入眼帘。
“妹子，你什么时候过来的？吓了我—；跳。”武大娘心里—；阵七上八下，刚刚他们两母子的对话可不适合叫她听见。
“我一走过来就出声了，没想到竟吓着了大姐，真是对不住。”没察觉出这只是她的借口，初静信以为真地赶忙道歉。
见她一脸的认真，武大娘心虚地躲开她澄澈的目光。
“没关系，是我自己不经吓。来，我今儿个来找你，是有事要跟你商量。”说着她反客为主地将初静拉进屋里。
“什么事？”
“就是为了……”武大娘话说到一半，忽叫坐在屋角地板上拿着纸笔当玩具玩的晴娃给吸引了过去。“晴娃娃，你在玩什么啊？”由于手上的玩具正新奇，等武大娘连唤了两、三次后，晴娃才仰起圆润可爱的小脸迎向不知何时跨到她身边的武大娘，并且很懂得收买人心地附�