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“请问皇上，你还记得慕葵吗？”好不容易自喉间挤出这句话，他全身绷得紧紧的，一心一意就等着龙昊瞳回答，听他怎么说。
龙昊瞳的反应是他始料未及的，先是一瞬间的愕然，而后换上的是一片迷惘神色。“慕葵？朕怎么从未听过这名字？”
萧慕堇既气恼又难以置信。他忘了？他真的忘了？他怎么能忘？他怎么能忘了那为他而死的妹子？愤怒冲上脑门，他想也不想地拔剑指向他。“从未听过这名字？你这是在睁眼说瞎话！慕葵便是你那下了聘却在还没迎娶之前使魂归西天的‘前’储妃，你还要狡辩说你不知道吗？”
龙昊瞳愣了一下。过往的记忆逐渐浮上心头。当时心中充满怨恨、暴戾的自己的确曾经强要向萧家下聘，且要萧家女儿在一个月之内练好‘踩莲舞’以取悦自己。当时的自己，脑子里净是折磨人的想法，且对人命不屑一顾。他眼神突地黯然起来，一抹悔恨划过胸臆。
“记起来了吗？你这魔头，记起自己曾经做过的好事了吗？”萧慕堇咆哮着，手中的剑又往前挺进。
后头余培青一伙人虽离他们甚远，但萧慕堇的嘶声咆哮早已掩盖不住传至后边，见他竟然胆敢以下犯上，纷纷出言喝斥！“做什么？你想弑君造反吗？还不快快将剑放下！”
整个局势有些混乱起来，两派人马作势要开打起来。
然而龙昊瞳却出奇地平静，对于近在咫尺的亮晃晃刀锋全不以为意，榛眸里是早已预料到的精光。“是你对吧？是你想杀朕对吧？亦是你在桂花茶中下毒想害死朕却累得‘凤影’中毒的，对吧？”
“不错！”萧慕堇将头一扬，显现出敢做敢当的气概，掌中的剑不留情地朝龙昊瞳的咽喉处逼近几分。“为了你，我双手沾满鲜血，凡是挡我杀你者皆格杀无赦，兄弟们还不动手吗？”最后这一句话却是朝丘陵上空旷地发话，只听一阵声响，数十个弓箭手伏在上风处，簇新的箭头直直指向下边皇上的卫从。
“仔细瞧清这些人！他们一个个都是在你的严刑峻法下家破人亡、无处可归的丧家之犬，在我的调教下成了杀你的最好利器，需要我给你引见引见吗？”萧慕堇张口大笑，声音却难听至极。“今日便是你这暴君血溅五步的日子，大罗神仙也无力救你，受死吧！”
★★★
凤凛阳觉得好慢，胯下这匹马到底是有没有在跑动？怎么这么久了还没到郊区呢？
心中的翻腾像涛天巨浪几乎将她淹没。不，不会的，大哥不会如同萧夫人所说那般，对吧？也许、也许这其中有什么误会，也许只是萧夫人会错意，也许──唉，可是为什么她的心这么乱呢？
好吧，倘若真是他──凤凛阳悚然一惊。这么说来什么事都解释得通了，那夜她家被焚，怎么左邻右舍全没消没息就他一人见到十多个蒙面人跃出？这──这太没道理，除非他就是蒙面人、就是杀她全家的元凶！
涔涔冷汗自她额角滴下，那么自己中毒，他之所以恰巧有解药，亦不是偶然。下毒之人有解药自然不是什么太过奇怪的事，可为什么当时自己还对这“恰巧”满怀感激呢？
她心急如焚，一下子痛心萧慕堇的种种行径，一会儿又担心皇上此刻的安危，在饱受一路煎熬后，她终于见着了他们。
虽有心理准备，可场面还是混乱得教她意外。她居高临下俯视这丘陵，官兵们虽在人数上占了多数，可上边偶尔射下的一、两枝冷箭往往可以逆转情势，放眼一看，龙昊瞳正在远处和萧慕堇单打独斗。
“住手！住手！”她自马上跃下，徒劳无功地想试图阻止这场争斗。
在场的每个人皆杀红了眼，拚死拚活的想将眼前的人击倒。余培青的对手虽有三人，可他应付得过来，也只有他在此刻仍有余裕，朝凤凛阳看上一眼。
只见她急红了眼，好似随时都有可能小嘴一扁哭出来，他摇头叹息，小冬自小到大，这习性永远改不过来。
此时微风吹来，轻柔的拂过她粉紫的衣裳，衣袂飘飘，煞是好看，余培青瞧呆了，手下不自觉的一停，给对方狠狠地划了一刀。
她在看谁？余培青虽努力要自己将心思移回眼前这面貌狰狞的凶徒，可眼角总忍不住朝她瞟去，她会看见自己吗？又会对自己有一丝关心之意吗？
那边龙昊瞳和萧慕堇的战事亦陷入白热化，双方你来我往地朝对方身上划去，偶一见血，两人厮杀得更是厉害。
萧慕堇怎么也想不到日夜困扰着自己的噩梦在龙昊瞳眼中竟是这般微不足道的小事，他甚至忘记了。他怎么能够？他该是惴惴不安才是。“你这披着人皮的恶鬼，你没小没肺、冷血无情，你不记得我的事，我可是记得清清楚楚的。四年前你不知打哪听来了慕葵是京里第一美人，便要礼部下聘，我爹惧于抗旨罪名只得答允，你记不记得？记不记得？”
龙昊瞳不回话，趁他分心的这一刻一剑刺去，擦起萧慕堇颊上的一些皮肉。萧慕堇吃痛，使剑使得更凌厉些。“强要娶亲还不打紧，可你偏要我那自小身体虚弱的妹子在一个月内学会‘踩莲舞’，‘踩莲舞’何等难学？一个月内妹子在过度操劳、筋疲力竭下衰弱而亡，我母亲哭瞎了眼也唤不回她，这一切悲惨的起源都是你！”说到气愤处，“刷刷刷”三剑将龙昊瞳一缕发丝削落，两人战得更是难分难舍。“这事给你知道了，你还记不记得你怎么说？你一定也忘了，你说：‘怎么萧家姑娘这么不济？练舞不到一个月便死了？算了，找礼部去要治丧费吧，朕很忙，别拿这一些小事来烦人。’哼！你忙！你忙些什么？忙着去谋害人命！我萧家可会稀罕你那一些银子？再多的金子也买不回我妹子的一条命和我母亲的一双眼，你听清楚了吗？”
一直没开口的龙昊瞳终于出声。“所以你心怀怨恨来向朕报复？所以你写信放箭告诉朕，朕的好日子过完了吗？今日你杀了朕又如何？就能换回你妹子一条命和老母的一双眼吗？朕早就疑心你了，再过不久，浩澍便会领着大批将士前来支援，你要杀朕，最好快些！”龙昊瞳脸上漾起一朵奇异的笑，乘机又划了萧慕堇一刀，棕眸在见血时显得格外灿亮。
“我什么都不在乎！为了要杀你，我费了多少力气你知道吗？可我就不明白，为什么还有人昏庸愚昧的肯替你卖命？凤熹那老头冥顽不灵，执意要向你告状示好，逼得我不得不杀了他一家灭口，又怎么料得到唯一的漏网之鱼凤凛阳亦是一个死脑筋，好死不死代你喝了那桂花茶？老天爷不可能永远站在你那边的，不可能！”萧慕堇因不甘而乱了阵脚，表情有些许狂乱。
在这杀喊震天声中，正在重重人群中搜索皇上身影的凤凛阳却一字不漏地将这番话尽数听入耳里，这便是事实真相吗？心中的最后一丝怀疑尽去，脑子里却被这消息震得七荤八素，那人真是她曾唤作大哥的人吗？一直以来追求的凶手便是他吗？怎么他能丝毫不在意的视人命为粪土？怎么他又可以戴着一副虚假伪善的面具来接近她？为什么？为什么？她茫然伫立当场，心里先是一阵悲痛，继而兴起一股复仇之心。她要为爹娘报仇。
“小心！”余培青不知何时来到她身边，适时帮她挡开一箭，在方才的激斗中他已将对手两人击毙，现下只应付一人更显得游刃有余。“小冬、小冬，你没事吧？”
一柄大斧自眼前劈来，她直觉的以剑隔开。“没，我没事。”虽是唇皮发白，她还是勉强一笑。“倒是余哥哥你该小心些才是。”
余培青精神一振，世上有什么东西比得上小冬一句话的？他朝对手的胸膛一劈，对方马上吐血倒地。“你余哥哥这些年的功夫不是白练的，你别担心。”
凤凛阳削去敌手五指，收剑蹙眉瞧着眼前人群，方才空出一线到皇上那里的缝隙叉给人填满。“皇上和萧慕堇不知打得怎样了，我好担心。”
余培青见她一副快快不乐的模样，心里一苦。是呀，在她心中，皇上的地位是他穷其一生也无法超越的，他还再痴心妄想些什么？
倘若……倘若此次皇上不幸被萧慕堇所杀……余培青脑子里不期然浮现这么个念头，那小冬不就──这邪恶的想法忽地在他脑里生根发芽，甚至胀大到无法控制的地步。他偷眼瞧着身边佳人，心跳得好快。
凤凛阳和余培青好不容易挤至前头，却给霍轨一行武功较高之人缠上。她在和人过招比式间，总忍不住朝龙昊瞳那方向看去。
余培青在和霍轨交手时，也不禁分神朝凤凛阳那边瞧去。此时龙昊瞳给萧慕堇挑破衣衫，左臂上添了一道伤口，凤凛阳惊呼一声，也给人划上一道。
余培青的心冷了，小冬的心里分明就只有皇上一人，容不下第二个，假使皇上真有个三长两短，恐怕小冬只有以身相殉一途，无论他的情感是多么炽热浓烈，只怕也是枉然。
可脑子明白，心里这些年的感情却不是说放就能放。他狂吼一声，一掌打得霍轨倒退三步，满腹的疑问朝他逼来；倘若皇上有难，他救是不救？救是不救？
萧慕堇见情势对自己已不算有利，官兵的厉害大出他意料之外，若是再单打独斗下去，报仇雪恨无疑只是空谈。他冷笑一声，跳至右边。“上面的兄弟，放箭！再慢些便给这昏君逃去！”自己亦抽出背上箭矢，搭弓挽箭，“飕”的一声准确无误地朝龙昊瞳左心送去。
“不！不要啊──”凤凛阳几乎魂飞魄散，她绝望地嘶喊，徒劳无功地试着想将那一枝枝锐利的夺命锋矢拦下。倘若真要他死，那么便连她一并带去吧！
可她快，却不及另一抹黑影快，只听得“呼呼”几声，所有的弓箭尽数插入那半途杀出之人身上肉中，尤其是萧慕堇所射的那枝节最狠也最厉害，直直穿过锁骨，在另一头吐着冷厉的寒光。
当下，余培青拚着最后一口气转身，双手像想抓住什么似地朝凤凛阳伸出，在凤凛阳还来不及奔至他身旁时，他已颓然无力地朝后头河流倒下。他不甘心，他不想也不要这般死去，他还没告诉她，他爱她呀！
余培青心里转过数千数百个念头，最后却只能怔怔瞧着蔚蓝的天空，身子却给冰冷的河水无情淹没。
“余哥哥、余哥哥，不要啊、不要啊──”凤凛阳眼睁睁瞧着从小照顾自己长大、有如亲兄一般的余哥哥浑身是血，而后呈一大字型直挺挺倒入河里，带起阵阵的血红涟漪，消失于湍急的水里。她几近疯狂、像发了疯似的向前扑去，忽地脚下一绊，将她整个人勾倒在地。她继续匍匐前进，半身陷入水底猛捞，不住地哭喊摇头。
整个场面倏地静下，只听得远处传来隆隆不绝的马蹄声，为首的龙浩澍敛起平日的嘻皮笑脸，颇有威严地指挥着。“来人呀！将这一干乱臣贼子全都拿下！一个也别给他逃了。”
凤凛阳还沉浸在失去余培青的极度痛楚中，整个人有如被掏空般的虚脱。滔滔江水，无限绵延，会将余哥哥带往何方？怔忡间，她忽地觉得好累，倘若能就此长眠、一觉不醒，那该有多好。人世间有太多令人伤悲的事了，让她闭上眼吧──
“不要动！不然我便杀了她！”在她神智恍惚间，萧慕堇趁乱潜至她身后，轻而易举地拿下她，一把本想用来自尽的匕首眼下有了更大的用途，他冷眼看着呆立不动的龙昊瞳，手上微加了些力道。
龙昊瞳心急地向前蹲了两步，萧慕堇勒着凤凛阳颈项的左手毫不留情地收紧。抢得她咳嗽不止。“你想她死吗？若还要她的命，便传令要一干将士将刀剑放下，快！”
凤凛阳昏沉的脑子逐渐转醒，一边痛心余培青的死，一边又痛恨自己成了龙昊瞳的负担，竟为这杀父仇人所挟持。在万念俱灰的心境下，她默默以眼神向龙昊瞳诀别，缓缓闭上眼
龙昊撞见她神色不对，忙要官兵们放下手中刀剑，犹怕地想不开，伸出小指要她记得那日誓约。“凤凛阳，记不记得你曾答应过什么？不要成为自毁诺言的小人！”
凤凛阳听得这话，本已丧失的求生意志又再次复活。是呀，她怎么能死在这卑鄙无耻的小人手上？她该努力活下来，看看这么一个泯灭天良的人下场究竟如何，她不该死，她不要死，她要活下来！
“好了，倘若你们情话绵绵完了，该轮到我说话了。”萧慕堇见他们一副心灵相通的模样心里便有气，拉着凤凛阳倒退三步。“我要两匹马，这匹和那匹，”他将下颚一扬，点明了“红焰”和龙浩澍胯下的白马。“怎样？”
“没问题。”龙昊瞳大力得很，丝毫不皱一下眉头。“可你给朕听好，倘若你伤了她，不论天涯海角，朕都会找到你，好好的算算这一笔帐。”语气中恫吓的意味十分明显，即使萧慕堇握有凤凛阳这张王牌在手，亦感背上尽是一片湿意。
沉默后的萧慕堇突地大笑。“哈哈哈，没想到世上还真有你这无心妖怪所在意的事，今日我总算见识到了。废话少说！