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盛秋霆冷笑道：“跑掉了和尚跑不了庙，走，你我同去七星帮分堂。”
两人跨出店外登骑奔向北门。
一出城门，两人只觉不时有飞鸽在头顶掠过，此乃七星帮飞鸽传讯，盛秋霆、庄士恭两人形踪已落在七星帮严密监视中。
盛秋霆嘴角泛出森冷笑意，策骑从容，神威凛凛。
多臂哪吒庄士恭纵横江湖，多大风浪均经历过，无如此次事关巨大，虽无畏生死，心情之沉重使神态显得有点不自然，强咳了一声道：“盛大人，假如七星帮坚决不承认劫镖之事，你我何以自处？”
盛秋霆豪笑道：“庄总镖头放心，你我怎样前去便照样的回来。”
庄士恭苦笑一声道：“草民不是说这个，恐贻七星帮说我等无事生非之讥。”
盛秋霆沉声道：“无妨。”
约莫一顿饭光景过去，盛秋霆策骑转入一条畸岖小径，进入一道土崖，忽闻崖上高声道：“两位朋友是何来路？”
盛秋霆道：“老夫大内一等侍卫盛秋霆，花分堂主在么？烦劳通报，就说老夫特来拜望。”
崖上惊哦了一声，道：“原来是盛大人，两位请暂候容小的通禀。”
须臾——
狭径内疾奔出十六名抱刀大汉，雁翅般分列两旁，接着快步如风走出一个约莫五旬上下，高大雄伟老者，哈哈大笑道：“不知盛大人驾到，花鸿鸣未能立即迎迓，当面请罪。”
盛秋霆抱拳略拱道：“岂敢，老朽来得鲁莽，花堂主海涵！”随即右臂一伸，接道：“老朽与花堂主引见一位朋友，这位是名震南天、纵横江湖的天南镖局总镖头庄士恭老师。”
花鸿鸣双眉猛然一剔，道：“庄总镖头么？你我神交已久，只是缘悭一面，有道是见面胜如闻名，今日得能拜见真乃三生有幸。”
庄士恭不知盛秋霆之言是抬举还是讥刺，不禁泛上满面苦笑，经花鸿鸣再言，老面通红，忙道：“此乃江湖朋友抬爱，浪得虚名，不值挂齿。”
花鸿鸣执礼甚恭，肃客引路领入一幢高墙大屋。
盛秋霆暗中观察此七星帮分堂形势，只觉险峻异常，深藏在万山环抱中，暗忖：“七星帮势力确不可侮，难怪滇藩深以为心腹之疾。”
在议事大厅分宾主落坐后，花鸿鸣即道：“二位到来必有事赐教，敢请见告！”
盛秋霆宏声大笑道：“还是花堂主爽快，天南镖局昨晚在独牛凹失去百万两饷银。”
花鸿鸣面色一变，道：“盛大人莫非疑心是敝帮所为么？”
盛秋霆正色道：“贵帮势力遍及滇黔两省，武林中事一举一动均无法逃避眼目之下，难谓贵帮不知情，老朽来此相恳贵帮助一臂之力，追还饷银。”
花鸿鸣不禁一怔，道：“此事敝帮不曾耳闻，恕花某爱莫能助。”
盛秋霆勃然作色，道：“老朽亲自赶往独牛凹出事之处拾得两件物事，请花堂主一瞧。”说时在腰旁囊中取出两面铁牌。
花鸿鸣接过端详了一眼，颔首道：“此乃敝帮弟兄所悬腰牌，并镌有七星及数号，不过花某何可凭信两面腰牌确在独牛凹上拾得。”
盛秋霆虎目中迸射怒光，厉声道：“花堂主是说老朽以莫须有之罪加诸贵帮么？”眉宇间泛出森森杀机。
花鸿鸣哈哈大笑道：“盛大人，敝帮只讲事理，却不畏权势，大人虽供职大内，花某依然不放在眼中。”
盛秋霆霍地立起，冷笑道：“花堂主这句话为七星帮惹下覆巢之祸。”
花鸿鸣面色一寒，道：“就凭盛大人么？”继又转颜一笑道，“花某敬两位远来是客，不愿失礼。”
盛秋霆冷冷答道：“花堂主是驱客么？”
花鸿鸣道：“话不投机半句多，花某不愿失言开罪两位！”
忽见一匪徒匆匆奔入，禀道：“县城捕头周麒有要事面告盛大人。”
花鸿鸣道：“有请！”身形疾步趋出。
天南镖局总镖头庄士恭自始至终未说一句话，他深恐失言将事弄糟，既有盛秋霆出头，自己不如效金人三缄其口。
此刻，见花鸿鸣离去，咳了一声道：“盛大人，草民只觉此事不宜操之过急，急则生变。”
盛秋霆摇首道：“一个七星帮小小分堂主胆敢出言顶撞，必有后盾可恃，老朽若不严词威吓，岂可能使就范，早早献出失镖。”
庄士恭道：“大人认定是七星帮所为么？”
盛秋霆冷冷一笑道：“老朽如无七分把握，怎敢一口咬定。”
说时，只见花鸿鸣领着一青衣中年汉子掠入。
青衣中年人目睹盛秋霆，快步趋前，抱拳长揖道：“禀大人，小的率领属下搜觅失镖下落，在距独牛凹十余里深山古寺中发现多具尸体，镖车亦在古寺内，但镖银俱已搬走一空。”
花鸿鸣道：“死者谅系劫镖盗匪，殊不知螳螂捕蝉，黄雀在后。”
“花堂主此言极是有理！”盛秋霆道，“周捕头，死者是何来路，查明了没有？”
周麒望了花鸿鸣一眼，答道：“死者均是贵帮门下。”
花鸿鸣不禁愣住，神色异常难看，冷笑道：“花某不信！”
盛秋霆沉声道：“事实俱在，不容狡辩，你我同往古寺察视便知！”
花鸿鸣道：“好！”立即挑了八名好手，并命传讯总坛，与盛秋霆，庄士恭，周麒等人登骑疾驰而去。
古寺中阴森骇人，大殿内尸体狼藉，二十余辆镖车一辆不少，却饷银一空。
盛秋霆道：“老朽不愿唠叨，花堂主请分辨死者是否为贵帮中人。”
花鸿鸣面色阴冷与八名手下逐一辨认。
只听一人惊骇高声道：“这不是蔡副堂主么？”
花鸿鸣心神猛震，道：“此必嫁祸江东之计。”
盛秋霆冷笑道：“老朽限贵帮三日，追回原镖，逾限莫怨老朽行事狠毒，走！”偕同庄士恭、周麒两人快步如风走出寺外登骑而去。
花鸿鸣如跌在冰窖中，半晌动弹不得，良久长叹一声，道：“本帮大难临头，你等尽速搜觅四外查明劫镖者去迹。”
七人闻命四散掠去，仅留一黑衣劲装汉子道：“堂主，死者共四十七人，俱系罹受极歹毒的手法点上致命要穴毙命，但本帮弟兄仅有五人，属下心疑贼人施展鱼目混珠之策移祸本帮。”
花鸿鸣双眉浓皱，道：“本座亦有同感，但蔡副堂主半月前因事前往内三堂，为何殒命在此，其中必有蹊跷，速传讯总坛禀明一切。”
匪徒领命一跃而去。
花鸿鸣沉思良久，迳往寺后寻觅蛛丝马迹………
半个时辰后，深山岭脊上现出一条白色人影，疾行如风，面目森冷如冰，狰狞丑恶。
白衣人朝一松柏郁翠深谷中飞掠而下，疾逾飞鸟，身形甫一站实，即见一条身影由松后疾闪掠出。
只见一眇目老者躬身道：“参见门主！”
白衣人冷冷问道：“其余的人呢！”
眇目老者答道：“属下遵门主之命仅留下五人守护洞府，其余人手俱遣回大别山白云峡。”
白衣人鼻中冷哼一声道：“随我进入洞府！”身形走入松柏丛中，向一削壁而去。
削壁如仞，高约数十丈，藤萝密翳附壁滋生。
只见白衣人身形一振，潜龙升天拔起，约莫七八丈高下，陡的身如轮转，两足互弹，向削壁平射而去。
飕的一声，身形隐去，原来翳密藤萝将洞口遮蔽隐没。
眇目老者紧随着白衣人穿入洞内，洞径阴暗曲折，悬着一盏孔明灯，昏暗灯光可辨明洞径。
转了两个弯后，突然一亮，只见毗连五间宽敞石室，壁顶各嵌着一颗鹅卵大小明珠。
眇目老者高声道：“门主到！”
石室内纷纷闪出五黑衣背剑老者，躬身道：“参见门主！”
白衣人鼻中冷哼一声，迈入石室。
最右两间堆积镞银如山，无疑天南镖局失镖移置此处。
他望也不望一眼，迳向最左一间石室走去，室内侧卧着一须发凌乱中年人，似已熟睡，徐徐出声道：“沙青云！”
那人躯体一颤，缓缓四顾，冷笑道：“阁下念念不忘沙某，极是难得！”沙青云受囚已久，面目俱为毛须所蔽，豪气却一如往昔，目中逼泛炯炯怒光。
白衣人冷冷一笑道：“沙青云，你在老朽手中居然活命至今，能不称谓异数，老朽已查明你与飞凤镖局失镖事一无所知，唐梦周也毫无关连，唐梦周现在宣威八达客栈中，老朽也不为己甚，日后只要你不再与老朽为敌，当饶你一条活命。”不待沙青云出言，伸指一点。
沙青云眼前一黑，不省人事。
白衣人回面向眇目老者道：“你送他去宣威城楼上。”
眇目老者低应了一声“是”，倏又嗫嚅道：“纵虎归山，终成大患，属下以为……”
白衣人道：“无妨，沙青云迟早不免一死。”
砂目老者不敢再言，挟起沙青云疾跃而出。
白衣人立在石室中，久久不动，似跌入一片沉思中。
良久，白衣人才飘然走去………
不知多久沙青云才醒了过来，一片金黄霞彩闪入眼帘，天色已是薄暮，清风习习，拂面清凉。
他翻身坐起，只觉身在城楼上，随处都是鸟粪瓦砾，城厢下屋舍栉此连绵，人声嘈杂昨日种种，宛如梦境。
沙青云猛然一怔，发觉他身旁置有一锭白银，约莫十两，自己独门兵刃亦已摆在手边，他乃老于江湖之人，不以苟全生命沾沾自喜，忖道：“白衣凶邪为何留他活命，何以告诉自己唐梦周现在八达客栈。”不禁悟出白衣凶邪必有所图，利用自己与唐梦周交情套出唐梦周身怀隐秘。
他盘算了一番，已明就理，霍地立起走下城楼，找上剃头挑子清理仪容，之后又去成衣庄换了一套衣履，面目焕然一新，精神奕奕，问明路人路径，向八达客栈走去。
华灯初上，八连客栈前行人如过江之鲫，叫卖之声不绝。沙青云在人群内闪出，望了客栈前高悬着两盏油纸灯笼一眼，喃喃自语道：“是这里了！”一步迈上台阶，只见一个年轻店伙趋出，哈腰笑道：“大爷要住店么？对不住，小店已住满啦！”
沙青云道：“兄弟是找人来了。”
店小二不禁一怔，道：“但不知大爷要找那一位？”
沙青云道：“唐公子在么？”
小二眼中一亮，道：“在，在，大爷尊姓，小的与您通报。”
沙青云道：“兄弟姓沙。”
店小二急急奔入。
唐梦周正与盛秋霆、周麒三人找来四五个粉头饮酒取乐，莺声燕语，喧笑不绝，忽见小二走入，道：“店外有个姓沙的客官要见唐公子。”
沙姓客官无疑是指沙青云，唐梦周闻言眼中逞现愉悦的光辉，“啊”了一声，匆匆立起，道：“此人一定是沙青云大侠，不知他怎知在下宿于此处？”
盛秋霆道：“盛某慕名已久，我与老弟同出相迎。”
双双趋出，久别重逢，唐梦周与沙青云四目相接，面色激动，久久不能出言。
良久，唐梦周才笑道：“沙兄，小弟为你引见大内一等侍卫盛秋霆大人。”
两人互道幸会景仰，把臂进入客栈，摒开莺燕，周麒亦借故离去。
唐梦周道：“沙兄，自大明湖一别，便未知沙兄行踪，风闻沙兄已落凶邪之手，小弟四处打听，迄未获知兄台下落，究竟何处去了？”
沙青云长叹一声道：“愚兄遭受暗算为凶邪所囚一至如今。”
盛秋霆诧道：“凶邪是何来历？”
沙青云目泛怒光，道：“白衣人！其实沙某与贤弟对飞凤镖局失镖之事一无所知，但城门失火，却殃及池鱼。”
唐梦周面色凝肃，道：“沙兄能逃出虎口，真乃不幸中之大幸。”
沙青云冷笑道：“并非逃出，乃凶邪释放。”
盛秋霆闻言一怔，道：“其中必大有文章，盛某耳闻白衣邪君心狠手辣，决无幸免，他破天荒将沙大侠放出是否别有用意，沙大侠能否将详情见告。”
沙青云面色激动道：“沙某被囚，自始至终才与白衣凶邪见面三次，穴道受制，武功暂被消失，只知所囚之处是一洞穴，守护沙某是一眇目老者，白衣凶邪今日突又现身……”说此泛出一丝苦笑，接道，“其实沙某也不知是今日是昨日……”
唐梦周诧道：“此话何解？”
沙青云道：“洞中无分昼夜，沙某受囚已久，莫辨晨昏，凶邪纵释，事出意外，只说贤弟在八达客栈后即点了睡穴，醒来时方知身在宣威城楼上，但可以推想判断为时甚暂，所以沙某才说今日。”
盛秋霆愕然注视唐梦周一眼，道：“如此说来，你我行踪俱落在白衣凶邪眼中了。”
唐梦周淡淡一笑道：“白衣邪君志在紫电剑及乾坤独叟遗珍，他监视我等无非是谨慎从事，不能疏漏细枝末节，以致谬失千里。”
盛