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“这句话你为什么不早说？”她红了双眼。
“你原应有个比我好的男朋友。”
“是我不好，”她说：“我有责任，我令你不快。”
“各人有各人的兴趣，”我说：“我太固执，我不该干涉你。”
“小陈，以前从不见你这么开通。”
“以前我的思想没搞通，蠢如牛。”我指指脑袋。
“现在我们可以做朋友了？”
“当然，衣莉莎，当然。”
“明天我们到海滩”
“不，衣莉莎，我要写东西。”
“啊？”
“你一定很忙，你一定有你的节目，以及工作，衣莉莎，不要怕以后见不到我而卖帐，好不好？”
衣莉莎哗一声哭出来，面孔伏在手臂上，“你几时变得这么通情达理，小陈？”
眼泪鼻涕全印在我最名贵的衬衫上面，并且要我掉进头来安慰她。
“好吧好吧，准你星期一三五来看我，为我打扫洗烫，”我笑说：“而国香则二四六来我处做饭，星期天我不见人，我要休息。”
衣莉莎本来杏眼一睁，要好好捧我一顿，随即想到小陈他只剩下九十日，算了算了，心酸地、叠声应充，“好好好。”
她告诉我，本来她要往埃及去拍一辑时装照，现在取消。
“又是为着我？”我假装生气。
“不不不，我怕得黄热病。”
“千万不要为我。”我慷慨的说。
尽管表面装得这样大方，深夜，当她们都离开我回家的时候，我还是偷偷为自己哭了一场。
国香发动全世界来陪我。没有一个晚上我是一个人度过的。
她自己每隔一天来一次，她一走便差朋友来接班。
男男女女一开口总是：“嗨，常国香叫我来。”有的我认识，有些我不认识。
上午，我写稿，下午，我去接受治疗。
王聪明任主诊。他对我极友善，真正的关心我，把很苦楚的一个过程化腐朽为神奇。
我生活变得极有规律，再也不孤苦寂寞怪癖，奇怪，我竟有种因祸得福的感觉。
本来所有的朋友都大忙人，就算不忙，也不敢乱上门去找人；谁知道对方忙不忙？肯不肯见人？
但现在不到大半个月，大家已养成“在小陈家见”的习惯，我的公寓几乎没变成沙龙，朋友川流不息，他们不给我有机会静下来，不给我胡思乱想。
国香嫌电话不够，索性装多两具，白酒红酒一箱一箱抬回来，衣莉莎与国香合作，雇了专门打扫的佣人来收拾地方，一下子我的生活丰富起来，在我这里没有猜忌，没有斗争，气氛上佳，任何人的不如意，同我比起来，都微不足道，因为往下数，我只余七十个日子。
每天我写三千字目标订下之后，又发觉不够，于是赶五千字。
照说五千字是颇大的负荷，但下了决心不拖不磨，现在只需两个多小时便赶出来，据国香说：还是不错的五千字。
她把原稿拿去天地杂志社开会，把我头一万字影印数份，交与有关人士阅读。
国香说：看一万字便可以知道全篇小说是好是坏。
据她说：会议通过，意见一致，这篇小说是好小说，天地决定起用，并且在日后出单行本子，插图方面，由衣莉莎的摄影代替，别出心裁。
我很感动。
也许国香存心帮我一个忙，反正只有一次，出多点力也不妨，而她的同事，看到特殊的情况，也故意通融。
谁说人情薄如纸？
我感喟，他们对我多么热情。
但国香否认其中有感情因素。
她蹲在我面前剥橘子吃，“写得好就是好，你也知道我们办事十分严谨，会议室中有许多人根本不认识你，你不用多心。”
我接过她递过来的橘子吃。
“好酸。”我非常放肆。
“我这里还有。”是她宠坏我。
“那我放心了。”我伸个懒腰，“现在有足够的鼓励，我一定可以把小说写完。”
国香恻然，我假装看不见。
“王医生那里的诊金”
“你别管。”
“会不会是天文数字？”
“叫你别管。”
“国香，为什么对我这么好？”
“因为我们是朋友。”
“会不会还有其他的因素？”
“实在是因为最后同你比较接近，继而发觉你有许多好处。”
我对着镜子看，“王医生说，在治疗期间，掉头发是无可避免的事，还有，皮肤会转为黝黑……”
国香问：“小说几时完成？”她故意转变话题。
“两个月。”
“这段日子你要不要出外走走？衣莉莎可以陪你。”她说：“譬如地中海，王聪明说你可以旅行，但十天之内要回来。”
呵，都替我打听好了。
我低头想一会儿，“太不公平，叫衣莉莎带着病人到处跑。”
“是不是费用问题？”
“非也非也，很多人以为我就差没欠债，其实我还有点积蓄，我母亲剩下的一笔款子，始终没有动用，不相信你看。”
我打开抽屉取出存折单递给她。
国香看到数目字，非常讶异。“真没想到，平日你好衣服也不穿，原来是真人不露相，小陈，我越来越佩服你。”
“何必充阔。”
“小陈，一直不知道你有这么多美德。”
我飘飘然，随即黯然，“国香，我不想叫依莉莎难做，况且我同她已经完了。”
“仍是朋友？”
“是，她原谅了我。”
国香问：“开头是怎么闹翻的？”
“两个人都幼稚。”
国香噗哧一声笑出来，“难为你肯承认。”
“现在还怕什么？”我摊摊手，“我还有什么损失？不如大鸣大放，把心事倾诉。”
“衣莉莎长得漂亮，”她说：“很多人追求。”
我点点头。
国香有王聪明，衣莉莎自然也该有个出色的男伴。
反正谁都比我好。
不过我也不必气馁，我只有一个目标，写好我的书。
我问国香：“隔天来一次，你哪里抽得出这么多时间？”
“本来也以为没时间，变成习惯之后，却不觉困难，有什么要事，他们会得打这里的电话。”
我点点头。
“小陈，你有什么想吃的，速速告诉我。”
我不能对她说，我食不下咽。
开头几个礼拜我瘦了，后来用药，变得黄胖，精神渐差。
我对王聪明说：“做医生真不容易，有哪个病人不是唉声叹气。”
“你。”
我说：“连我自己都觉意外，也许平日遇一点点小事便炸，火药早已用罄，遇到大事，应付奇佳。”
王聪明笑，“你很开朗。”
“嗳，比没有得病时进步得多。我还怨什么？你看朋友对我多好，如果他们一直如此善待我，我还会生病？”
“看见这只药没有？最新的，在美国有完全治愈的成绩。”
“治愈的是什么，白老鼠还是人？”
“人。”
我说：“我在写一篇小说，在未来世界中，人类致力研究脱离躯壳，因为一切病痛随着躯体而来，所有欲望，也随着肉体而生。”
“很玄。”
“是，这一段很难写。”我承认。
“高度集中精神有无困难？”
“执笔时很累，往往不想写第一个字，需要同自己说：你一定要写。开始之后，却又相当顺利。”
“一般人每星期一早上回到办公室也同你一样，不是新闻。”
“医生，你认为我该怎么样？”
“现在很好呀，不要勉强，不要悲伤，要常常怀有希望，如平时一般的生活下去。”
“但是我没有明天你明白我的意思？”
“我明白，我们也没有明天，谁知道下午会得发生什么事：有一个学弟，午餐后驾车回诊所，与一货车相撞，油箱爆炸，什么也没剩下。”
“真可惜。”
“所以要振作，一定要奋斗，意志力可以战胜。”
他真是个好医生。
最难得是长得那么漂亮。
回到家中，有一位编辑在等我，衣莉莎已在招待他。
他伸出手来与我握，自我介绍：“老赵，新一代杂志。”
我受宠若惊，顶顶大名的新一代周刊找我，干什么？
老赵咳嗽一声，“我们看到阁下在‘天地’的那篇大作，非常羡慕，希望阁下赐稿。”
我高兴得昏头，“你的文言文转为白话，是否是请我写稿的意思？”
“是。”
我跳起来，“好好好。”
衣莉莎却过来代我发言，“他的身体不大好，我们不想他写得太多。”
老赵说：“我们听说了，所以想同陈先生做一个访问。”
我一向不喜访问，访什么问什么，于是淡淡的说：“写东西我可以胜任，到于访问……我想你们感兴趣的不外是我的病况，那还不如去问我的医生。”
老赵并不生气，“那么光惠稿也是一样的。”
衣莉莎又说：“预支半年稿费，数目我已经说过。”
“没问题，明日我派人送本票上来。”
老赵告辞，我送他出去。
关上门，我还来不及向衣莉莎发问，她已经叫起来，“拒绝访问！你真做得到。”
“当然，你以为我妒忌你，才不赞成你出去亮相？”
“我小觑了你，小陈。”
我叹口气，“言重了，爱不爱说话只是一种生活方式，并无高下之分，以前我错，不该干涉你的自由。”
衣莉莎感动的说：“现在每个人都会爱上你。”
我微笑，“因为只有我肯认错？对了，你问人家拿六个月的稿酬，我无福消受。”
“谁说的？医生不是叫你怀着新希望吗？”
“希望也得踏实一点。还有，你问人家拿什么价钱？”
“千元一千字，每期登四千字。”
天方夜谭，“他们答应了？”
“自然，不是说明天送票子上来？”
我不相信，我不相信，我终于得到我响往的一切，但是，我的日子无多了。
想到这里，不禁英雄气短。
衣莉莎说：“小陈，不是我逃避现实，我觉得你气色只有比从前好……”
从前睡到日上三竿，白天爬不起来，晚上到处找节目，生活腐败，自命懂得享受，我都不想提，大把空档，却动辄脱稿，这样糟蹋时间，现在知道错了。
“……做事也比从前有条理，都说你转性。”衣莉莎说下去。
我无奈的笑。
“啊，还有，国香说：天地也付你千元千字。”
我啼笑皆非，那时求他们加百分之十稿费，从校对求到老板，推三推四，现在我都没开口，国香已帮我做到，傻瓜也知道，这并非因为小陈的小说突飞猛进，这是因为他们知道，即使会小陈一块钱打一个交叉，也不用付很久。
我黯然。
我握紧拳头，如果我还有时间，我一定要努力，非得叫他们心甘情愿付足我稿费。很多人都说我有天赋，可以好好的写，过往我实在太吊儿郎当了。
我把写好的原稿交给衣莉看。
她边看边问以后的情节：“好紧张，后来怎么样？她没有回家？”
“有。”我说：“她并没有跟过去世界的青年双宿双栖。”
“为什么？她不是响往那个时代的生活吗？女人不必做事，可以留在家中带小宝宝及织毛衣。”
“但她已经习惯超时代生活，无法回头。”
“这篇小说，是否讽刺我们事业女性的矛盾？”
“随便你怎么想，写得好不好？”
“有点意思。读者现在喜欢长篇。”
“难度高嘛，咱们看马戏，也爱看美女三上吊，狮子跳火圈，人之常情。”
“你也是江湖卖艺人？”
“怎么不是？每个人都是，挟着一门技艺在社会讨口饭吃，有得混还真靠本事。”
“小陈，”衣莉莎说：“现在跟你说话，越来越有意思。”
我抿一抿嘴唇，“人之将死，其言也善。”
“胡说，”衣莉莎蹬足，“胡说。”她象是要哭出来的样子。
这么时髦的少女都这么忌讳，洋人比我们好得多。
前些日子我在杂志上读到一篇有关太子妃戴安娜的文章，写她将来可能搬到克拉伦宫去住，作者形容：这本来是皇太后的住所，不过她已经八十四岁，逝世后将地方让给戴妃似乎是理所当然的。
洋人不甚怕，或许也怕，不过嘴里倒是老提着。
“衣莉莎，嘘嘘，过来