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力资源流向，看看有没有苏迪人或是人类与烈火族有所连系。」
「真是浩大的工程呐……」
库罗如此低喃。这种繁杂的调查工作，光是想像就令他感到厌恶。
「一点也没错。当然，我们也正在调查烈火族。他们就住在所谓的『居留地』之中，可是也有一些人下落不明。只不过，目前还无法确定失踪的烈火族跟反叛组织有关，而且烈火族的数量在战后不断减少，连居留地都关闭了好几处。那边的纪录也散失了不少呢。」
搜查工作果然陷入困境，虽然这也在库罗意料之中就是了。
「不明白的地方到处都是。虽然我们有特别尽全力追查玛娜卡的下落，不过……」
希尔菲瞄了副队长一眼。副队长向前跨出一步后，开口说话。
「塞巴兹部队也成立了调查小组试图找出前任局长，可是自从她逃出剑术学院后，我们就一直掌握不到她的行踪。话说回来，就算发现她好了……」
「要收拾玛娜卡就已经是困难至极，更不要说活捉她了。不过只要能确认她的所在场所，我们也有办法对付就是了。
希尔菲很困扰的如此说道，然后用手撑住脸颊。
具体来说要怎么做呢，库罗想像不太出来。玛娜卡虽是叛徒，但她确实是靠实力才被选为七剑的。就算剑姬等级的数名高手齐上，要抓住她也很困难吧。
「为了强化战斗中队，塞巴兹部队也增加了女队员的数量。本来也要让库罗归队的，不过……
「因为库罗还有学业要顾对吧。就算玛娜卡是叛徒，但她要库罗保护太阳教教祖女儿的判断并没有错。库罗继续担任樱井日奈子的护卫。当然，要待在学院求学也没问题。」
「可以吗？」
库罗感到有些意外。
因为他认为既然出现了烈火族这个叛乱组织，身为塞巴兹队员的自己就有可能被叫回部队。更何况库罗本人与身为烈火族一员的玛娜卡更是关系匪浅。
「老实说，政府目前正举棋不定呢。」
希尔菲撑着脸颊叹了一口气。
「我觉得应该立刻行动才对，不过我虽然身为委员，却只是一个年轻小辈而已，所以我没有权限干预这种状况。情况明明已经在变动了说。」
「变动？姊姊，发生什么事了吗？」
赛菲一脸认真地询问姊姊。看样子赛菲似乎也不知道详情。
「最近这两个星期内，有五名苏迪政府的公务员还有企业董事遭到杀害。」
「五人……是重要人物吗？」
「也不是啦。他们的头衔都不低，却也没重要到死掉就无人可以替代的地步。哎，对社会而言应该算是略大的齿轮吧。」
真是过分的说法呐——库罗如此心想，却没有开口吐槽。他无法在希尔菲面前出言不逊。
「啊啊，其中一起事件很奇怪呢？」
「一起事件很奇怪？」
库罗歪头露出困惑表情。
「五起事件中，有四个被害者都被干净俐落的砍了一刀。可是其中一个被害者尸体却被斩得乱七八糟我也看过验尸报告，那种刀痕简直就像外行人留下的。或许这起事件与烈火族无关吧。」「原来如此……」
库罗认识的烈火族只有两人，不过那两人都是超乎常轨的剑术达人。实在很难想像烈火族之人会拿着剑乱挥乱砍。
「不过，还有另一个疑点。所有人被砍后，有的被冻成冰块，有的则是惨遭电死，都被凶手以异常的形式加上了致命一击。」
「……有没有可能是毫无关联的杀人事件？」
「除了刀伤外，有人身上甚至出现有如被卡车撞飞的瘀伤。连这个也算上去的话，只有这起事件让人有些摸不着头绪……不过，库罗住院前写过一份报告吧？」
「是术法的报告。」
库罗缓缓点头。
苏迪人过去与人类大战时之所以能赢得胜利，据说一共有三个原因。
第一点当然是苏迪人压倒性的身体能力，还有剑术才能。
第二点则是术法——可以操纵火炎与冰，或是雷电等等，有如魔法般的能力。当苏迪人朝敌人展开突击时，这种远距离攻击能力就可以负责提供支援。
在大战时，几乎所有苏迪人都可以灵活运用这种能力，然而当空之扉关闭，她们与故乡的连系也因此遭到中断后，不知为何许多人就失去了这股力量。
战后才出生的苏迪人，打从一出生就无法使用术法。她们应该不会使用这种力量才对。
不过，与库罗战斗过的玛娜卡与妮娜两人，都可以自由自在地操纵术法之力。
「据说术法本来就是烈火族传授给其他苏迪人的力量。就算那些家伙到现在还有办法使用术法，也不是那么不可思议的事情呐。比起这一点，我反而比较在意她们刻意用术法给予致命一击公然挑衅我方的做法。简直就像在说『快来追我』嘛。」库罗相当佩服。希尔菲很深思熟虑，不愧是年纪轻轻就当上议员的大人物。库罗自己也不是很重视术法这件事。就算它是危险的要素，毕竟也只是烈火族这个种族所拥有的特征之一罢了。
「哎，事情就是这样，所以烈火族已经展开行动了。我方有必要采取正式的因应措施，不过目前却只有针对玛娜卡一事进行调查而已。
「……那个，姊姊。」
赛菲有所顾虑的举起手。
「怎么了，赛菲？」
「妮娜为什么要取我的性命？她本人好像也只是听令行事而已，并不晓得理由呢。」
「嗯嗯，这一点我也不晓得，不过倒是可以推测喔丄
希尔菲这一回用双肘撑住桌面，在脸庞前方两手互握。
「你知道肃清烈火族并且加以隔离的那件事吧？」
赛菲回答「是的」
库罗也听过这件事。就算在苏迪人之中，烈火族也拥有特别优异的战斗能力，
在大战时也表现得极为活跃。然而，战后她们却因为自身的强大力量与好战性格而被政府疏远，进而受到肃清。
而且，肃清后残存下来的烈火族连居住地都遭到隔离，甚至连剑都不能握，还得接受矫正危险性格的教育课程。
「七十年前，强硬地推动肃清与隔离行动的人就是当时的四将之一拉娜菲。她被称为智将——也是我与赛菲的曾祖母。」
「欸？曾祖母大人她——呃，烈火族还记着当时的怨恨吗！」
赛菲大感讶异。对性命实际遭受威胁的赛菲而言，烈火族一直记恨着七十年前的往事令她感到难以忍受。
「而且曾祖母很遗憾的在三十年前左右逝世了，所以烈火族也有可能锁定她的子，孙为目标。目前我们一族中，安全戒备最松散的就是赛菲了呢。」
这番说辞听起来既合理又不合理。
烈火族如今也继续遭到隔离，身为因剑而生的苏迪人之一，却连佩剑都不被允许，也不能进入警察或军队之类的战斗组织工作。
因现在进行式的怨恨与痛苦而渴望复仇——如果是这样的话，就算是库罗也可以理解，然而……
「你露出无法理解的表情呢，库罗。你虽然是优秀的剑士，却似乎还搞不懂人的心理呐。」
「非常抱歉，因为我直到一年前还每天过着隐居深山的生活……」
库罗与剑圣，以及有着师兄弟关系的拉修三人在深山里度过了长达七年的岁月。虽然有时会有人前来拜访剑圣，库罗却还是几乎没跟「其他人」相处过。
「听好啰，库罗。」
希尔菲以沉稳语调开始说道：
「报复心不见得会被时间冲淡。就像你用修行磨练技巧一样，复仇的獠牙也会在漫长光阴下愈磨愈利。七十年前受到肃清的烈火族之中也有幸存者存在吧。恐怕策划这次反叛行动败主谋就是那些老人吧。心灵这种东西啊——可是意外的不屈不挠呢。」
说出如此话语的希尔菲，看起来甚至有点高兴。
或许她也是拥有一颗不屈心灵的人吧——库罗浮现了这种想法。
会议室的门扉啪哒一声关了起来。
副队长说自己还有公事要处理，所以她返回了塞巴兹部队的总部。局长失踪后，副队长就代理了她的工作，该做的事堆得跟山一样高吧。
如果可以的话，库罗也想回去，不过希尔菲似乎还有话要说。
「小赛菲！」
「呀啊！？」
库罗将眼睛望向门扉那边的一瞬间，现场发生了异变。他回过头时，希尔菲正紧紧抱住赛菲，而且拚命用脸颊摩擦她。
「等，等一下啊姊姊！」
「唉，姊姊好寂寞唷。小赛菲明明可以从家里上学，却故意住进了宿舍那种鬼地方呐。」
不折不扣的妹控就在这里。
四将继承人虽然暴露出傻气模样，库罗却不感到特别惊讶。
这是库罗所知的，希尔菲的另外一个模样。
希尔菲曾是剑圣的朋友。打从以前，希尔菲就经常上山拜访剑圣，库罗与赛菲小时候之所以会相遇，也是因为她跟着希尔菲过来的关系。
当然，库罗很清楚希尔菲是个重度的妹控。
「我，我也已经十六岁了。差不多该独立了耶！」
「唔，小赛菲变得这么了不起，总觉得既高兴又寂寞呐。我明明还想让你在我的膝盖上再坐个十年说。」
「十、十年有点太……」
赛菲的脸庞僵住了。
再过十年的话，那种年纪别说是独立自主，就算结了婚也不足为奇。希尔菲对赛菲的溺爱程度实在离谱。
「对了，小赛菲。没有奇怪的苍蝇绕着你打转吧？」
「……怎、怎么可能啊。」
赛菲之所以空了一瞬间才回答，是因为她多少也有所自觉之故吧。
与其这样讲，倒不如说那只怪苍蝇现在就在这间会议室。当然，库罗不会说这种没必要的话。
「赛菲到结婚前都要保持纯洁。不，就算结了婚也要一直无瑕下去
「……姊姊，这样太勉强了啦。」
「只要保持处子之身，其他不管做什么都可以啰？」
库罗当然没有说出这种话。对赛菲性骚扰的事一旦被希尔菲发现，后果就会不堪设想。
以希尔菲的权限而论，要处死区区一名人类的库罗并非难事。
「呃，对了，库罗。我要跟你道谢。」
「欸？」
话题突然转到这边，库罗瞪大了眼睛。
「你从烈火族手中保护了小赛菲吧，真的很谢谢你。」
「……不，没这回事。」
如此说道后，库罗行了一个礼。事实上那并不是什么值得道谢的事。对库罗来说，赛菲是一个很重要的女孩子，守护她只不过是理所当然的行动。
「真谦虚呢。可能的话我想送一份礼物给你，不过以私人身分无法送什么大礼就是了。」
「那么，可以让我问一个问题吗？」
库罗立刻回答。
打从最初他就想问一件事。
「你这样OK的话，当然可以啰。是什么问题呢？」
「剑圣的事……政府打算怎么处理？」
库罗的师父剑圣冰华。
她在一年前左右失踪。既然冰华是烈火族人玛娜卡的亲姊姊，那她无疑也是烈火族的一员。
她下落不明的话，对政府而言就已经不是事情不对劲的等级了。关于剑圣一事，库罗虽然知道连政府也尚未掌握的事实，但此时此刻这并不是问题的重点。
「关于冰华嘛，目前还没有对策。」
希尔菲干脆地说道。
「基本上警察是有在找她啦，不过搜查行动并没有那么正式。这并不是因为发生了烈火族事件，而是她下落不明的关系。冰华隐瞒烈火族身分是事实没错，却也没证据显示她做了什么坏事。」
「也就是说，立刻将师父逮捕归案这种事……」
「不会发生呢。当然，就算是冰华的弟子，政府也不会怀疑到库罗与拉修身上。你们明显与烈火族无关，而且话说回来，如果要逮捕跟冰华有关的人，那曾是她友人的我也要一起被抓起来了呢。」
「呼……」
安心叹了一口气的人是赛菲。
她也在担心这件事吧。赛菲虽然强势，却是一个心软又有点爱操心的少女。
「而且，如果让身为朋友的我说句话……我实在不认为冰华那种人会跟叛乱有关呢。她肯定对俗事一点兴趣也没有吧。」
「嗯，说的也是。」
这一点库罗也有同感。
剑圣冰华是只为剑而生的女人。
就算她曾因为烈火族身分遭到歧视，即使曾被隔离，也很难想像她会带