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没这种胆子！他们若有这种做事的胆子，爹何须倚仗我？」
「大抵阴沟里翻船者，都是你这种德行吧？」话说得太满、太过自信，往往
更容易忽略细微的线索。
乔文华瞄他一眼，「还是你查出了新证据，讲明我那几个……咳……那几个
笨蛋兄弟涉嫌在内？」
吕洞宾翻个白眼。有的话，他会在这陪他说废话吗？
「总之，你不能再出去了，除非你的毒全解了。」他以大夫的口吻下令。
闻言，乔文华以轻松口吻说道：「那么我可能咳……在被毒死之前，先无聊
死了……」
吕洞宾一瞪眼，「时值严寒本就对身体有害，何况你的情况？」
他垂下眼，「同样要死，与其死在这无聊的榻上，我宁可死在外头的雪里。」
「呸！你说那什么浑话！」吕洞宾啐道，「有我在，我会让你死吗？！」
这话说得即使心虚，他还是在话里头注满了力量，让它听来铿锵有力。
对长年卧病之人来说，心理状况亦是痊癒与否的一项重要关键！
乔文华闻言只是微笑，没再说什么。
看着打小穿同条裤子长大、一起习艺被罚的兄弟，吕洞宾暗暗发誓：不管用
什么方法，他一定要治好他！即使再荒谬的法子，只要有一线希望他便去做！
米米米寒夜里，所有人拥被大睡的时候，一条黑影窜到了乔府后花园里一处
最僻静的角落，过没多久，另一条身影也悄悄来到。
「怎么这么慢？」先来之人搓着双手不悦道。
这么冷的天，他只想在自己烧着木炭的温暖房里，抱着温热女体风流快活，
流流汗，却偏得到这里呆站在寒风之中瑟瑟发抖。
那后来之人只是淡漠地说：「若你不喜欢，大可不必过来。」
闻言，先来之人只得把怨言吞回肚子里。
「听说文华最久活不过上元，你还找我出来做啥？让人怀疑便不好了。」他
搓着手问。
后来之人冷冷的瞟了他一眼，「你以为吕洞宾不会拚了命救他？」
「哈！这毒是我从西域弄到的，文华绝对活不过上元！」先至之人自信道。
想起即将入手的大笔财富，这冻人寒风似乎也不怎么令他难受了，话便也多
了起来。
「想不到呀想不到！平素你与文华最是亲近，文华亦是最疼爱你，他恐怕作
梦也想不到会是你下的毒──」
「不，」来人冷冷地反驳，「下毒的是你，我……不过代为实行。」
他不懂这有何不同，「总之行动的人是你，毒也确实是你下的──哈，你放
心吧！等我一旦掌握乔府大权，绝不会亏待你！」
「希望你不要忘了你曾答应过我的事。」
「当然！」他挑眉道，「只是你也不要狮子大开口，要求些我无法答应的条
件啊！」
这是他们的协议，事成之后，他允他一个承诺。
「放心吧！这你一定办得到……甚至不用花你多少银子。」来人露出一抹飘
忽的笑意，在银色月光下瞧来有些诡异。
先来之人搓搓手，这次却不是因为寒冷，而是骨子里的那盼怪异感。一开始
对他会主动找上门来便充满惊疑，怀疑他会不会是为了文华前来试探自己？过了
好一段日子，才终于相信他是认真的想与他合作。
是为了报复大夫人吗？大夫人对他平时态度的确不好，但除了文华，大夫人
又何尝对他们这些庶子和颜悦色过？若只因此便欲毒害平时与他亲近的文华，那
他未免太过可怕，或许自己也该小心才是……「你不必担心。」像是看穿他的顾
虑，来人轻轻道：「就算将你们全数害死，于我又有何益处？」
他一想也对，只因来人是……来人打断他的思绪，「事将成，你要格外谨慎，
莫让吕洞宾抓到破绽。」
「放心，只要你别再这样找我出来吹冷风，吕洞宾想发觉我俩的关系是万无
可能。」先到之人不忘小小讥讽他一下。
可来人却有些疑虑，「你确定中上没这解药？」
他总是感到不安，吕洞宾非泛泛之辈，他能把二年前早该殡命的文华，性命
拖至如今，足见他医术之高超。
而今文华命在旦夕，他更会倾毕生之所学务求救回挚友！
「绝对没有！」他说得斩钉截铁。
说实话，文华能撑到现在还不死，实在令他大吃一惊，生伯这期间大夫人会
逼着文华娶妻以传宗接代留下血脉，那他全盘计画便算毁了一半！还好没有，本
该嫁进门的邱家小姐惧于守寡，硬是不顾礼俗的退了这门亲。
「以防万一，我要你把同时买进的解药毁了！」来人突然道。
「嗄？」
「亲手毁了！」来人加重语气地重复交代。
先到之人瞪大眼，再也忍不住好奇，「你……真的这么恨文华？文华平时待
你不薄……」
「对你何尝不是？但你仍要取他性命下是？」
他一顿，「好，我会亲手毁掉它。」
「很好。在事成之前，我不会再约你出来见面，希望你尽快毁了解药。」
语毕，他如来时一般轻巧离去。
乔府的后花园恢复了寂静，除了不知何时落下的雪花──米米米有人想要乔
文华的命，却也有人拚命想要保住他的命。吕洞宾固是其一，乔夫人更是。
被乔文华称为「有些势利」的乔夫人，是乔老爷的正室，亦是最爱，可惜却
不是惟一，让她慨歎情意不可靠，还是实质的金银财宝较实在，尤其是她下半辈
子的依靠──独子乔文华。
而要她对待其他庶子一如亲生，更是不可能的事！？可自独子三年前病倒之
后，乔夫人顿时陷入一种恐慌之中，时时担忧自己下半辈子的依靠随时会消失不
见。当然，她也担心自己儿子的性命，可在她的认为里，这两种担忧是不相抵触
的。
乔文华病情日渐恶化，乔夫人也不断地四处求神拜佛──当药石罔效，人惟
一能依靠的也只有鬼神了。
「唉！」望着镜中的自己，想起如今在清静偏院养病的儿子，乔夫人不觉愁
上心头地吐出一口气。
知主子愁为何来，一旁小婢并未多嘴询问，乖巧地为主子梳妆。
「唉！」又歎一口气，乔夫人风韵犹存的脸庞上尽是忧郁。
能求的神、问的卜，她没一个错过，名医更是换了一个又一个，只差没进皇
宫去把御医「借」出来，但儿子的病却一直没起色……「唉！」第三次歎气。洞
宾那孩子她不是信不过，只是怕他因为医术精湛反而忽略了小地方。如今他已下
最后通牒，上元便是儿子的生死关头！
小婢见主子烦恼，忽然想起一件事，嗫嚅着开口，「夫人，奴婢有个消息不
知可不可以说……是有关少爷的。」
乔夫人没有多在意，只是点头。
得到允许的小婢这才道出近月来，京城里最热门的消息。
「夫人，京城里最近来了个算命先生，听说很灵的，您要不要去试试？」
乔夫人撑着头，「城隍三仙我都求过了，一点用都没有！」言下之意她对这
个新来的外来者不感兴趣。
「但是夫人，奴婢上回回家探望娘亲之时，听奴婢的娘说这位先生很灵验呢！
先生说奴婢隔邻的黄大哥回家要小心，没想到当天黄大哥干完活回家，便在门口
跌了一跤，摔断了腿。先生也曾说过要奴婢的娘小心鸡卵，奴婢的娘以为会让鸡
卵砸得满睑，或是一篮鸡卵会摔到地上，可……」婢女迟疑了下。
「可如何？」乔夫人被勾起了少许兴趣。
「可奴婢的娘上述的事情都没遇到……」
「那便是说那算命先生不灵验了？」
婢女摇了摇头，「我娘绷了一整天精神，晚膳时一时放松，煮了颗鸡卵吃，
结果差点让鸡卵噎死……」
乔夫人听出了兴头，抬头望向婢女，「这么听来，这新来的算命先生似乎只
是张扫把嘴？」
「有人也这么猜，但是这算命先生算姻缘很准呢！」婢女红了脸，自然是想
到了她娘也去为她求了段姻缘的缘故。
「算姻缘……」乔夫人闻言，满腔兴奋之情被浇熄了一半。「文儿是生病，
并非要娶亲呀！」
「可那位先生真的很厉害呢！说下定能为少爷算出点什么？」婢女认真道。
「是吗……」乔夫人想，或许可一试？
婢女在一旁鼓吹，「或许少爷需要的是喜气呢！自邱家小姐退亲后，夫人连
谈了几门亲事都告吹，何不试试？」
喜气──这话说到乔夫人心坎里去。
她也曾想藉冲喜为文儿去霉气，可第一选择的邱小姐一听风声便退了婚，之
后几次招亲都找不到合适的姑娘。他们乔府好歹也算朱门大户，媳妇儿人选当然
不能马虎！但问题是足以匹配的女儿家，皆不愿冒着守寡的危险嫁进来。
嗯，若这算命先生真有这样厉害，文儿便有救了！
第二章
又是寒冷的一天。
连下床都不被允许的乔文华，遥望着窗外的纷飞细雪，在他特制的床桌上还
叠着几堆未看的帐簿。那还是乔老爷怕爱子太过劳累，而精挑细选过的哩！
陪着他在屋内闲坐的吕洞宾，翻着不知看过几百遍的医书，冀望会突然蹦出
他没读过的一页，而那一页恰好记载着能为乔文华解毒的方法。
真是可耻啊！号称熟读所有医书的他，竟会看不出文华身中何毒，真是令人
汗颜，看来他仍有大大的不足之处，不可因江湖朋友的恭维便自以为精通……「
洞宾。」床舖上的人突然开口。
「做啥？」吕洞宾抓着头，强迫自己把医书上的字从第一个看到最后一个，
莫因不耐烦而跳过。
「我想出……」
「不准。」他头也不抬地说道。
「可……」
「你瞧瞧。」吕洞宾豁然起身到他床前，低头给好友看看他肿得跟猪耳朵一
样的耳朵，还是红烧的哩！「下次再给我爹发现，就不是猪耳朵，而是猪头啦！」
吕洞宾直起身，看着好友用那苍白又落寞的神情幽幽一歎，他便在心里告诫
自己：这是他的一贯手法，别被骗啦！
说乔文华是个孝顺的儿子，大概没几个人会反对；说乔文华是个精明干练的
商贾，虽有点微词，大概也没几个人会说不是，因为成绩就在乔家每年收入增加
的帐簿上嘛！但要说现在的乔文华是个温和的人，十有九个九不会反对。
难得！卧病三年不是变得性情暴戾，反而愈加收敛脾气。
但骗得了外人，骗不了自己人。
他只是把外放的精明干练改为内敛的深沉，个性变得更加不可爱。
说到底，他其实是个冷淡的人。
「唉！」乔文华见打动不了他，又低歎一声，「有个同穿一条裤子、比父母
还了解自己的兄弟，究竟是好是坏？」
「当然是好啦！」他丢过去一个白眼，转身去拨弄火炉里的炭火，顺便丢几
块炭进去，「要不是有我，你那怪异脾气谁受得了？现在谁会想设法死死地看几
百遍医书为你找解药？」
乔文华闻言微笑，「从没人说过我脾气怪异……」
「是啊！一群笨蛋！」吕洞宾毫不客气地道。
「呵呵……咳……」乔文华轻咳，又抬头望着窗外的雪。
白色的雪固然纯净好看，令人不由得沉淀纷杂的心灵，然而……充满奔放活
力的大红花朵也不错啊！
现在的他，所缺的就是那份生命力吧？
吕洞宾起身看见他又望着窗外发呆，也学他观赏外头静中有动的雪景，只不
过没多久便受不了这份死沉的静谧。
「外头有什么好看？」他皱眉问。
乔文华转回头，缓缓勾起一抹笑意，「那么……我那同样爱穿得一身雪白的
妹妹又有什么好看？」
吕洞宾蓦然老脸一红，嘴里一啐不答话。
洞宾外表看来狂放不拘小节，可着实细心讲义气，把依妹交给他，足令天下
所有为人父母兄姊者放心。
「洞宾，我真希望……能吃�