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艾默回头笑。“天快黑了，再晚下山就没地方住了。除非你想在这里露宿，或许晚上会遇到美丽的幽灵也说不定。”
“露营这提议不错。”启安眼睛一亮，认真地说：“我可以邀请你一起夜访女幽灵吗？”
艾默笑出声，“这么风雅的事情不适合我，我宁愿在旅馆洗个热水澡，早早睡觉。”
启安失望地摊手笑，艾默转身朝门口走去，头也不回地笑着说，“就在这里说再见吧，祝你露营愉快！” 眼见她真的说走就走，启安忙大步追了上去，“那个，露营还是下次好了……”
“附近有好的酒店推荐吗？”启安有丝心虚地问。
“你不是已经订好了房？”艾默诧异。
“那是……随口搪塞导游的，我刚到，还没找地方住。”启安低头看脚下石阶，很不习惯撒谎。好在艾默完全没注意到他的神色，立刻爽快地说，“我住的店不错，带你去看看吧。”
启安悄悄松了口气，好多年没这么厚过脸皮，竟又找到少年时的忐忑感觉。
艾默领着启安径直到了海边一座宁静的家庭旅馆，刚翻新过的两层欧式小楼，漆着奶黄色外墙，乳白阑干和长百叶窗，临海的房间都有半圆形小露台。
老板娘亲自来开了院里铁门，和艾默熟稔如老友，见到她身后的启安也并不诧异，周到得恰到好处，让人觉得不是住店，而是访友一般亲切舒服。老板娘介绍这里本来也是过去的老别墅，买下翻新以后建成旅馆，大多是回头客来住。
艾默笑道，“我每次来都是住这里。”
老板娘笑起来，“她呀，一住就是十天半月，这都第四次来了。”
启安挑眉看她，艾默只是微笑。
启安直接挑了艾默隔壁的房间。
房间里布置得很温馨，家具简单精巧，木几上土陶花瓶插了一束浅紫鹅黄的野花。露台上有躺椅和小桌，床头和露台都有宽带接口，为住客想到颇周到。
露台下就是浅棕色的沙滩，雪白细浪缓缓拍打，雨后海风清爽，南方三月已经回暖。
启安惬意地窝在躺椅里，打开笔记本，修长十指灵活翻飞在键盘上。
“3月21日，阴雨，有风。下午终于抵达，匆匆赶到这里，感觉却很失望。老爷子的梦中故园已经成了旅游胜地，老宅只剩一片废墟。最可笑是流传在当地的故事，叫我不得不佩服后人的想象力。他们甚至搭配了图画，实在有趣之极。特意给老爷子带了一套，可惜已经看不到他的反应，不知他看到这些图片会是什么表情。”
启安停下翻飞的手指，唇边勾起一抹笑意，停下来想了想，又飞快地敲下，“此行遇到一个十分奇特的女子，她对老宅的兴趣和了解程度令人惊诧，显然不是普通游客。或许她和老宅也有某种联系，或许会是故人相遇。原本这是一趟苦差，眼下却开始变得有趣。”
想再敲些什么，似乎却又无话，启安出了会儿神，合上电脑。
门铃叮咚，启安正欲起身，却发觉是隔壁的门铃在响，老式房子的隔音果然不怎么好。
隔壁门口隐约传来说话声，是老板娘和艾默在交谈。启安合上眼，眼前不觉浮现废墟门廊下，艾默凝眸伫立的侧影……那一刻，她眼里的怅惘尽落入他眼中。
她惆怅什么，又为谁而惆怅？
启安无意识地揉了揉眉心，笑着摇头，拿起手边一本书来看。
隔壁突然传来砰砰声，似乎谁在敲打墙壁。启安一怔，忙丢下书，开门出去。却见隔壁艾默的房门半掩，里头砰砰声不绝。
“需要我帮忙吗？”启安敲了敲门。
来开门的是老板娘，手里还拿着尖嘴钳，艾默正从桌子底下狼狈地钻出来，顶着一头湿漉漉的凌乱卷发，套着宽松的小熊睡衣，鼻梁上架着小巧的黑框眼镜。
“我们在修插座。”艾默慌忙摘下眼镜，不好意思地解释道，“是不是吵着你了？”
启安忙将目光从她脸上移开，扫了眼房里散乱一地的钳子、钉锤、电线……忍笑道，“你们确定只是修插座，不是要拆墙？”
老板娘尴尬地笑，“工人今天休息，我也不太会修，本来以为换个插座很容易的。”
启安二话不说，挽了袖子钻进桌子底下，“给我电工笔。”
艾默忙戴上眼镜，满地翻找工具，“给！”
“再给我一把螺丝刀。”
“哦……”
“小一号的。”
“小一号是多小？”
大堂电话响了，老板娘忙奔回去接电话，顺手带上了房门。
三分钟之后，启安修好插座，解决了困扰两个女人长达二十分钟的问题。
“厉害。”艾默松了口气，由衷赞叹道。
启安拍拍手上灰尘，“只是很小的问题。”
艾默抱着工具箱讪讪地笑，全然不见了初遇时的清冷矜持，娇憨神情跟她睡衣上的小熊倒有几分相似。启安突然不好意思看她，转头装作打量房间布置，却一眼瞧见摊开在桌上的厚厚一叠文稿，纸上字迹清秀而凌乱。
启安不敢细看，怕无心偷窥到了女孩子的日记，随口笑道，“你也写日记？”
“不是，在整理稿子。”艾默一边回答，一边将笔记本电脑接上插座充电。
“有电脑怎么还手写？”启安诧异道。
“有时候对着纸张更有灵感。”
启安更诧异，“你是作家？”
艾默白他一大眼，笑道，“现在人人都是作家，会写字的都自称作家。”
启安笑起来，“美女作家仍然少见。”
艾默哈哈一笑，“所谓身体写作的美女作家？”
启安忍俊不禁，好奇心越发被挑了起来，索性厚着脸皮邀功，“修好插座没有酬谢吗？”
艾默挑眉看他，“请你吃饭如何？”
启安微笑，“不如让我拜读下大作？”
艾默笑了，眉眼弯弯，“不好意思，我写的是低俗色情小说。”
启安大笑起来，作出迫不及待的表情，“那更求之不得。”
艾默回之以白眼，二话不说打开门，“明天带你品尝本地小吃，现在逐客！”
赶走启安，艾默重新坐回桌边，思路却已经断了。
看了看之前写下的段落，越看越觉得别扭，心里隐隐烦躁起来。
“不应该是这样！”艾默哗地撕下刚写的一页，揉成一团，顺手摘下眼镜摔在桌上。
“为什么日记没有写完，之后究竟发生了什么？”她苦恼地撑住头，轻敲额角，“为什么传言会演变成这样？”海风吹动露台上风铃，发出清脆声响，天色已经黑尽了。
艾默走到落地百叶门前，倚了门框，点燃一支烟，定定望着露台外的夜色出神。夜风吹散烟雾，缭绕纷飞，恰如思绪散落在亘古不变的夜空下。
一支烟燃完，艾默躺回床上，拧亮床头台灯，打开枕边一只精致的密封匣子。匣里是一册发黄的本子，封面的锦缎织花已经褪色，边沿压着一圈细碎的蕾丝，虽已旧得发黄，仍觉得华贵精致。 艾默叹口气，又一次聚精会神从头读起。发黄的印花纸页上，似乎仍能嗅到若隐若现的鸢尾香气。艾默以指尖缓缓摩挲过一行行模糊文字，看那纤秀飞扬的字迹，在指尖下流动，仿佛自久远沉睡的时光中活了过来。
夜色渐深，只有海浪轻拍岸边的声音从露台下传来。
墙上，挂钟指针一格格划过。
灯下，一行行，一字字，时间无声流过。
岁月似水倒流，静静流淌在梦里，流淌在那个衣香鬓影的年代……
当年惊艳（有修改）
1925年，12月底的南方并不太冷，整个城市却包裹在阴沉沉的天气里，云低风急。
这一天的夜里，却例外的热闹，满街灯影流璨，人群熙攘。洋人的汽车上粘着雪花彩屑，一路呼啸而过。黄包车上的有钱人，也学着洋人的礼俗，身边堆满了大大小小的礼物盒子，正往家里赶。道旁商店的橱窗上，彩纸剪出花花扭扭的英文，贴得五色缤纷。
“MERRY CHRISTMAS！”两辆敞蓬吉普飞驰过来，车上的海军士兵高举了啤酒瓶，大笑大喊，朝路边女学生们吹响口哨，惊得三五成群的女学生们纷纷躲避。
齐耳短发，穿洋红色短大衣的美华恼得一跺脚，“没教养的冒失鬼！”
林慧珍揶揄她，“这会儿嫌人冒失，从前是谁说洋人那作派才叫罗曼蒂克？”
许美华一时语塞，口舌向来不占上风，只得扭了身边的人，嗔怒道，“念乔，你看看，慧珍这人什么时候都不忘寻衅生事！”
身侧的高挑少女却只顾侧首出神，并未回答她。
“念乔！你看什么呢？”美华重重推她。被唤作念乔的女孩子转过身来，乌发垂肩，雪肤明眸，一身米白上衣，素色长裙，活脱脱是个美人坯子。慧珍笑道，“我们宋小姐又在神游物外了。”念乔没理会她的打趣，掉头看向橱窗那边，叹了口气。
灯光璀璨的橱窗下，有个黑瘦的小男孩正踮着脚尖，眼巴巴张望里面的糖果。十二月的天气里，仍只穿件脏兮兮的夹衣小褂，连绒衫也没有一件。
“真可怜。”美华摇头叹息。慧珍立刻反驳她，“贫穷并不可怜，无产者的尊严，总有一天会酝酿出抗争的风暴！”美华瞪住她，“你今天存了心跟我过不去么？”
两人还待争辩，念乔已小跑到橱窗跟前，从口袋里掏出几块牛奶糖，俯身递给那男孩。小男孩往后退了一步，歪头怯怯望了念乔片刻，伸手抢过糖块，囫囵剥了糖纸塞进嘴巴。念乔又解下自己的厚围巾，给他裹在脖颈上。
见她走回来，还不忘回头对那孩子挥手，美华跺脚道，“又来了，世上贫苦的人多了，善事你做得完吗？”念乔笑笑，低头将手插在大衣口袋里，“走吧，别误了正事。”
“这回我倒赞同她一次。”慧珍皱了皱眉头，“念乔心地善良固然难得，施舍却改变不了命运，这个国家，这个民族已经病得太深，只有从根本上改变，唤起民众……”
“唤起民众的自觉！”美华与念乔异口同声打断她，笑出声来。
美华笑啐道，“老是这一套，我们都能背了，下次换几句新鲜的。”
慧珍涨红脸，“你们两个，一点觉悟都没有！”
念乔笑着上来打圆场，挽了慧珍的手，“所以才要跟你去听讲演，学习进步思想嘛，好慧珍，今天是平安夜，不许生气的！”遇上念乔这个好脾气的，慧珍的急性子也发作不来，只得作罢。美华却兴致盎然道，“今天这位来讲演的陆先生，听说刚从法国回来，一表人才呢。”
慧珍白她一眼，“你就知道一表人才，陆先生可是黎先生的助手，一直追随在他身边呢！”
美华一时反应不过来，“哪个黎先生？”
“你说还会有几个黎先生？”慧珍反诘她。
美华一怔，脱口道，“呀，你是说黎……”
“嘘！”慧珍和念乔吓得一起捂住她的嘴，念乔左右看看，“小声些，这里可是大街上！”
“真要给你吓死了！”慧珍跺脚，拉了念乔便走，“别管她，咱们赶紧走，晚了要迟到了！”
美华红着脸追上去，“林慧珍，你太不仗义了！”
三人嘻嘻哈哈笑闹着前行，寒风里洒落下一串青春笑语，浑然不知愁绪。
路灯昏黄，天色已黑了。
穿过繁华市区，拐入僻静街巷，方才欢乐祥和的圣诞景象被远远抛在身后，与眼前的穷街陋巷仿若两个世界。这里没有租界繁华，没有霓虹缤纷，只有破陋的贫民窟和劳作一天疲惫归家的人们。黄包车夫拉着空车哗哗跑过，赶去教堂等着做完平安夜弥撒的人们出来，好接生意。三五个脏兮兮的小孩从身边跑过，挥舞着街上捡来的彩带。
美华挽紧念乔，缩了缩肩膀，小声问，“慧珍，还有多远啊，这地方乱糟糟的，怎么会选在这里讲演嘛。”慧珍拍拍她肩头，“本来是安排在学校旧礼堂的，后来临时改在教会小学，虽然偏僻点，但也安全。”
老教堂改建的教会小学就在巷子后面，三人加快步子穿过贫街陋巷，遥遥已经望见老教堂的尖顶子。“拐过路口就到了。”慧珍招呼同伴，一转头，却见路口黑黢黢的阴影里，两辆轿车无声无息的驶近。
这一段没有路灯，慧珍慌忙拉了左右的同伴，往路边避开。那轿车却在离她们面前不远处缓缓停下。前面一辆轿车的远光灯霍然亮起，白晃晃射过来，三人顿时睁不开眼睛。
美华哎呀一声挡住眼，往慧珍身后躲。
车门开了，一个高大的人影走下车来，皮靴声橐橐穿过僻静小巷，直到她们跟前。
来人笔直立定，靴跟叩响，抬手行礼。
美华偷眼望去，竟是一个戎装佩枪的年轻军官。
慧珍立时有不祥之感，莫非是陆先生出了事，一时间心腔子里通通急跳，冷汗亦冒出来。
“宋小姐，夫人有请。”那军官开了口，语声铿锵有力，口气却恭谨。美华与慧珍一时愕然，双双侧首看向念乔。
车灯强光正照在念乔脸上，她一言不发，姣好面孔绷得铁青，半晌才昂了头，冷冷道，“我不认识什么夫人。”那军官低了头，态度依然谦恭，“请宋小姐随我回府。”
念乔僵了僵，满脸倔强，“我若不去呢？”
军官闻言抬头，满面坚毅之色，眼里却有一分温和关切，“念乔小姐，请不要再�