按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“用另外一种观点来看待，克莱尔，”温代尔说道。“学着屈就那些官僚行为。环球议会就是不允许我们更早出发。殖民地方面有他们的眼线，而我们无法确定他们是否都认为我们要航向火星。根据地球以往的太空航行记录，很难相信我们能这样轻易地离开。如果我们这两个月内什么事都不做，他们会以为我们遭遇了一些麻烦——让他们松一口气，让他们感到满意——并降低对我们的注意。”
菲舍尔恼怒地摇头。“谁管他们知不知道我们在做什么？我们出发然后离开，他们就算在这几年内也没有办法模仿成功——就算到那时候我们也有了一支超光速太空船舰队，然后持续地向广大的银河前进。”
“不要认为太理所当然。模仿并超越原型是很容易的事。还有地球政府，考虑到以前殖民地成熟后的太空飞行历史，可能会因心理因素而对这方面的发展感到迟疑。”她耸耸肩。“除此之外，我们还需要点时间，为超光速号在低重力状态下做些测试。”
“测试好像永远不会结束，是吗？”
“别这么不耐烦。这是一种全新未尝试过的技术，和人类曾经拥有的都不相同，非常容易就想到还有哪些测试尚未做过，特别是我们还未在这样的重力影响下做过超空间的转移。认真些，克莱尔，你不能指责我们太过于小心。毕竟，在十年以前，超光速飞行在理论上还被视为无稽之谈。”
“就算是小心也可能是太过多虑。”
“可能吧。最后，我会合理地做些应该做的测试，然后我们就出发。我向你保证，克莱尔，我们不会毫无理由地等下去。我不会太过多虑而延误发射的时间。”
“我希望如此。”
温代尔怀疑地看着他。她必须要问。她说道，“你知道的，克莱尔，最近你一点都不像你。这两个月来你好像一直被烦恼所燃烧。有一会儿你会冷静下来，然后你又会再度激动。你发生了什么我不知道的事吗？”
菲舍尔突然平静下来。“没什么。还能有什么事发生呢？”
对温代尔而言，他的平静似乎太过于迅速，不禁怀疑他是否扭转自己的内心而装作正常的模样。她说道，“我是问你可能发生什么事情。我试着警告过你，克莱尔，我们不太可能发现正常运作中的罗特，或者就根本无法发现它。我们可能无法找到你的——我们可能找不到任何存活的居民。”他们之间保持了一阵子沉默后，她再度说道，“我有没有警告过你——这种机率。”
“常常，”菲舍尔说道。
“然而现在的你，好像迫不及待地想要见到快乐的家族团圆。期待无法实现的希望是相当危险的，你将一切系在针头之上。你是怎么会转变成这样的态度？你是否和哪个过于乐观的人谈过话？”
菲舍尔脸色变红。“我为什么要和谁谈过话？我为什么不能自己得到关于这方面，或是其它方面的结论？因为我不懂理论物理，而你懂得，难道就代表我是低能或是没有大脑。”
温代尔说道，“不，克莱尔。我从来没有这样想过，也没有这种意思。告诉我你对罗特的想法。”
“不需要过于惊慌或是想得太多。对我而言，在虚无的太空中根本就没有可以毁坏罗特的事物。光说那儿只有罗特的残骸是很容易，如果它最后终于抵达邻星，不过在路途当中或是到达之后又有什么东西能够摧毁它呢？我不同意你告诉过我的毁灭剧本——碰撞——外星智慧生物——或是其它一些东西。”
温代尔郑重地说道，“克莱尔，我无法告诉你。我没有神奇的法力可以知道什么事情发生了。只是因为超空间辅助推行的技术本身。那是种精巧的技术，克莱尔。相信我这些话。超空间辅助推进并非稳定地利用正常空间或是超空间，而是在这介面当中不断地滑行，在这端摇晃振动了短暂的时间后，又跳到另外一端去，在一分钟内可能有好几次从正常空间移动到超空间，然后再从超空间回到正常空间。从这里到邻星去的旅途当中，可能要经过几百万次这样的转移。”
“然后呢？”
“然后，在这种转移过程的危险性远远高过在正常空间或超空间的飞行。我无法详尽地知道罗特人建立什么样的超空间理论，不过很有可能只是另一种技巧性的技术，否则他们早就开发出超光速飞行了。在我们的计划中，我们十分详尽地发展出超空间理论，建立起物体从正常空间到超空间，及其反向的各种效应。
“如果物体是一个点，那么在转移过程中不就会有应力。然而，物体不会是一个点——如果它是含有质量的延伸物，就像是任何太空船——那么必然总是会有一段时间里，它的一部分在正常空间而另一部分在超空间中。这就产生了应力——应力的大小取决于物体的尺寸，它的物理外型，它的转移速度等等。即使像罗特这般大小的物体，在单独一次转移当中——实际上，就算是十几次——其危险性是小到可以忽略的。
“当我们用超光速号航行，以超越光的速度到达邻星，我们有办法靠十几次转移过程，也许只需要两次就能够到达。这种飞行法是安全的。在另一方面，若只靠着超空间辅助推进，在同一趟旅程中则要经过一百万次转移过程，你看看，致命的应力累积将十分惊人。”
菲舍尔看来心惊胆战。“这种致命应力是确定的吗？”
“不，没有什么事是确定的。这是统计学上的问题。一艘船可以经历数百万次——或数亿次转移——而不会有任何事发生。另一方面，它也有可能就在前几次转移当中就毁坏。无论如何，转移的次数愈多，危险的机率就愈大。
“所以，我怀疑罗特对危险性知道不多，即展开了那趟旅程。如果他们知道得更详细些，那他们可能永远不会离开。非常有可能，他们会受到较弱的应力，让他们一跛一跛地到达邻星，或者是遭到强大的应力将他们给完全摧毁。因此，我们可能找到残骸碎片，也可能什么都找不到。”
“我们还可能发现一座依然健在的殖民地，”菲舍尔反驳说道。
“我同意，”温代尔说道。“有可能我们自己就运气不好受到扭力冲击，然后毁灭，这么一来我们同样找不到什么东西。我请求你不要将机率当做确定的事情。并记住那些考虑事情的人，若没有丰富的超空间理论知识，是不太可能得到合理的结论。”
菲舍尔不发一语，明显地陷入深深的沮丧之中，温代尔不安地看着他。
62。
黛莎·温代尔觉得第四号太空站是个奇怪的地方。看起来就像是有人建造了一座小型太空殖民地，不过里头除了实验室，了望室，以及发射平台外，其它就什么都没有了。没有农田，庭园，与任何小型殖民地的附属设施。甚至连产生虚拟重力场的自转装置都没有。
事实上，这儿顶多只能称做一艘原始的太空船罢了。虽然，这里可以让人永久地居住，有着少量但持续供应的食物，空气，以及水（虽然有着循环系统，但效率不佳），就算是单身员工也无法在这儿待得太久。
克莱尔·菲舍尔刻薄地评论道，第四号太空站就像是早期太空时代的产物，竟然不可思议地存活到廿三世纪。
虽然以某种观点看来，这儿十分特别。在这儿展示出地球□月球系统的全部景观。从环绕地球的殖民地，很难看出这两个天体关系的真实全貌。然而，从第四号太空站向外望去，地球与月球从来未分离超过十五度，由于第四号太空站环绕着系统的重心（几乎就是绕着地球公转），两个世界的交替，两个世界的位置与周相，以及月球大小的变化（决定于月球是其与地球的同一侧或反侧）是场永无止境的奇观。
太阳自动地被亚铁克（Artec）装置所遮蔽（温代尔问过后才知道，那代表“人造日蚀”（ArtificialEclipse）装置），而只有当太阳过于靠近地球或月球时，上述那些奇妙景观才会受到影响。
温代尔的殖民地背景在此刻显现出来，因为她很喜欢看着地球－月球交替的表演场景，（据她自称）因为这总算让她感到离开了地球。
她兴高采烈地与菲舍尔聊天，而他只能微微地苦笑。他注意到她左顾右盼地似乎有所顾忌。
他说道，“我知道你愿意告诉我一些事情，即使因为我是地球人的身份，可能并不太喜欢那些东西。但是不用担心，我不会向其他人提起的。”
“不论什么事我都愿意相信你，克莱尔。”她高兴地笑着。自从他们刚来到太空站的那段严肃对谈后，他已经变得冷静许多。没错，他还是十分郁闷，但不再像之前那般狂热地预期那无法实现的梦想。
他说道，“你真的认为游戏到了这个阶段，他们还是对你的殖民地人身份而觉得反感吗？”
“当然如此。他们从来没忘记过。他们就和我一样小心眼，就像我也从来没忘记他们是地球人。”
“你显然忘了我是个地球人。”
“因为你是克莱尔，除了克莱尔之外就不再是其它的身份。而我是黛莎。就是这么简单。”
菲舍尔语重心长地说道，“你是否曾经想过，黛莎，你是为了地球而努力超光速飞行计划，并不是为了你出生的殖民地，亚得利亚，而完成这件事。”
“但我并不是为了地球，也不曾在别的情况下为了亚得利亚。无论是在哪一方面，我都是为了我自己。我有问题需要解决，而且是我成功地完成工作。现在我将成为超光速飞行的发明者而留名历史，这是我为了自己所做的事。这样说来好像颇为自负，不过我也同样是为了全体人类。你知道，究竟在哪个世界做了这项发现并不重要。某些人，或是某些在罗特上的人发明了超空间辅助推进，不过我们现在都拥有这项技术，所有殖民地全都如此。到最后，所有的殖民地都会有超光速飞行技术。无论在某个特定之处产生了进步，到最后全人类都会蒙获其利。”
“然而，地球却比殖民地更需要这项技术。”
“你指的是当邻星接近时，殖民地能够轻易地逃离，但地球却无处可逃的这件事吗？那么，我会将这问题留给地球的领导人。我提供工具，而他们可以去想想如何最有效地去利用它。”
克莱尔说道，“我知道我们明天就要出发。”
“是的，终于。他们会拍摄全像纪录并且热情款待我们。虽然，没有渠道可以发表，不知道他们要到什么时候才会向大众以及殖民地公开这件事。”
“除非我们回来，”菲舍尔说道。“如果他们无法确定我们是否安全归来，公开这一切就没有意义。这也令他们相当苦恼，因为他们一点都无法和我们联络。当太空人第一次踏上月球时，他们一直和地球的各个角落保持着联系。”
“没错，”温代尔说道，“不过当哥伦布横越大西洋时，那些西班牙贵族们，一直等到他七个月后的返航才有消息。”
菲舍尔说道，“现在，地球下的赌注远比七个半世纪前的西班牙还要大得多。虽然我们有了超光速飞行，不过少了超光速通讯还真的是相当遗憾。”
“我也这么认为。哥罗帕茨基应该也一样，他压迫我要开发出超空间通讯。但是，就像我告诉过他，我没有神奇的魔力可以满足任何人的需求。在超空间推动物质是一件事，在超空间推动某种辐射传播又是另一件事。它们即使在一般空间里也是遵循不同的规则，也因此在牛顿完成了他的重力方程式两个世纪之后，马克斯韦尔才推出他的电磁方程式。谈到这儿，在超空间里质量和辐射也是遵循不同的规则，而我们对于辐射的研究仍未成功。或许将来某一天我们可以发展出超光速通讯，不过现在还没有。”
“太糟糕了，”菲舍尔若有所思地说道。“没有超光速通讯，超光速飞行可能不实际。”
“为什么？”
“缺少了超光速通讯就像是切断了脐带。有没有可能殖民地能够远离地球——远离所有其他人类——并存活下来？”
温代尔皱起眉头。“你又开始有了什么样的新理论？”
“只是个想法。身为一个殖民地人，黛莎，并且适应那种生活，你可能一点都不会认为，住在殖民地上并不是自然的人类生活。”
“真的吗？对我而言一点都不觉奇怪。”
“那是因为你就住在里头。你住在一个拥有数十亿人口的行星之上，在所有众多殖民地群系当中的一座。有没有可能，在罗特到达邻星之后，发现住在完全