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〃船长。〃蓝道说，声音中有着疑问，于是贾船长以水手的大步走向他。
〃如果你能抽空一分钟的话，我想和你谈谈，先生。〃船长道，他的灰眸和银发相得益彰。蓝道好奇地颔首，贾伟力再度迟疑。〃这不干我的事，〃他说。〃但你是个好雇主，也是个正直的人，我猜我们将来还有合作的机会。我不认为你像是个随便——〃
〃贾伟力，〃蓝道打断道，他微微露齿一笑。〃用不着拐弯抹角。你想说什么？〃
年长的男人无声地点头，伸手到口袋里取出一张报纸。那是最近的泰晤士报上的一栏。蓝道漫不经心地瞥了一眼，一只大手抚着自己紧张的颈背。然后，在标题'法国'那一栏下的字句吸引了他的注意：
一项有关贝于曼的惊人谣言吸引了我们的注意，后者目前居于加莱。最近的报导显示一位年轻的白小姐自称是这位伦敦前居民的私生女。这位有名绅士后裔引起广泛的好奇。我们的消息来源无法证实。
蓝道感到腹部因愤怒而紧缩。他仍是一副漠然的表情，迎向贾伟力的审视。〃有趣，〃他评论道。〃这和我有啥关系？〃
〃报纸上没有说出来的是，〃贾伟力小心地说道。〃你的名字和这个女人连在一起。他们说你之所以在法国逗留不是为了公事，她是你的……你的……〃用不着说完这句话。蓝道知道贾伟力出入于上流社会，他的消息很可能是正确的。如果这样，若薇的名字就会出现在英国的每个舞会、每顿午餐、每次狩猎和每个街角上。
他大声诅咒。〃贝于曼，我要用你的领带把你勒死。〃
〃那么你不否认了？〃船长问道。
蓝道的唇鄙夷地扭曲。〃有关系吗？谣言最该死之处就是无论你否认或证实，都更助长谣言流传。〃
〃没错。〃贾伟力瞥一眼见手下正要用绳索吊下一箱沉重的瓷器。〃对不起，我有点事待办。〃
蓝道几乎没注意到船长离去，他皱眉瞪着码头。现在他要是带若薇回家就该死了，天知道人家会怎么对待她。想到人家猜疑她的身分就使他毛发直竖。
贝于曼的女儿。在伦敦的上流社会中她会成为恶名昭彰、众矢之的的对象。对名士派的人而言，腐化人心的工作不只是项游戏，也是一种微妙的艺术。他们会都想要她，他们会试图将她从他身边骗走，哄骗诱惑，无所不用极其，以截断蓝道小心翼翼牵绊住她的丝带。
她会被每个花花公子追求，他们全想要她当情妇，因为她美丽而且有个出名的父亲。想到她被人抢走使蓝道的下颚因愤怒而紧绷，保护欲油然而生，他不会允许他们碰她。一个前所未有的念头掠过他脑海，如果他让她冠上他的姓呢？
人们不会想占一个姓柏的女人的便宜，无论她父亲是谁都一样。如果贝于曼愤怒的债主胆敢接近她，蓝道就可以合法地自己对付他们。婚姻。在此之前他从未想过这件事，但突然之间它看来像是完美的解决之道。
以前他一直厌恶被婚姻束缚，但将若薇绑在身边似乎是个颇令人愉快的念头。虽然她喜欢和他争执，但她却是个好伴侣，而且年轻美丽，更是毫无疑问的纯洁——一这点早已获得了证明。
而且最重要的是，如果她是他的妻子，他就可以随时拥有她。
蓝道开始想象若薇当柏夫人是什么样子。当然她不会拒绝他提供的头衔和财富。但她愿意接纳他做丈夫吗？他以最恶劣的方式开始他们的关系，而且他无法再对她强求任何事。
他阴沉地望向天际，想知道她对他的感情到底如何。显然在某种层面上她颇喜欢他，蓝道觉得这就足以做为婚姻的基础了。若薇会发觉和他在一起很快乐，特别是他们在床上的时候。
若薇一听到钥匙转动的声音，就冲到门口。
〃出了什么事？〃她问道。蓝道身上有一股胜利的气息。他低头望着她，眸中是谜般的金绿光芒。
〃你可以恭喜我。〃他说，若薇愉快地笑起来。她还没机会说话，蓝道就将她拉人怀中吻她。若薇立刻愣住了，她的唇因惊讶而柔软，他毫不迟疑地利用她此刻的柔弱。
他的唇搜索着她，远比她记忆中更为迷人。他温暖的抚触融化了她，若薇倚向他坚硬的身躯。火焰在她体内燃烧，蓝道察觉她的降服，发出轻声呻吟。
除了他们炽热的接触外，若薇忘怀了一切，她觉得自己炽热而轻飘飘的。他们的激情已压抑太久了。他的手顺着她身侧滑下，轻柔地捧住她的乳房。她双膝发软，靠在他身上，让他坚硬的肌肉支撑她的重量。
蓝道心中突然闯入一道思绪，知道自己也许无法就此停手。他必须控制自己。他抬起头，呼吸急促，她发出一声抗议的喘息。
〃我们得谈谈。〃蓝道渴望地说。若薇颤抖着点点头，设法坐下，觉得自己奇特地虚弱无助。
〃回家的事？〃她问道。
〃正是，但我想先做一件事。〃他停顿了一下，然后轻声问道：〃你介意我们晚一个星期回去吗？〃
若薇不稳地吸了一口气，垂下眼睑，以免让他看见她如释重负的神情。再一个星期，她想道，多一个星期和蓝道在一起。
〃那要看情形，〃她小心地说道。〃你为何想延期？〃
蓝道迟疑了一秒钟，感到一阵内疚。他已经决定不要告诉她泰晤士报上的报道。他要争取足够的时间使她接受他的求婚。如果她特别固执，他就要用那篇报道说服她需要他的保护。
〃今早我跟一位法国造船师谈论'夏绿蒂公主号'，那是一艘双层汽船，在德国易北河上载运乘客。〃
〃汽船？你为何——〃
〃现在蒸气只是客船的辅助动力，但将来有一天它会改写整部船运史。〃
〃而你想和这位造船师深入讨论？〃
〃我想到巴黎去见一位傅乐顿的徒弟。傅乐顿住在巴黎时建了一般汽船沿着塞纳河而上，他留下了许多技术。〃
若薇皱起眉头。她才不在乎什么傅乐顿或是汽船，她只担心蓝道要将她抛在此地独自去巴黎。
〃你何时出发？〃她设法平静地问道。
蓝道对她微笑。〃那要看你打算收拾多少行李而定。〃
〃要看我……〃她震惊地重复道，他的微笑加深了。
〃除非你不想去。〃
若薇很快恢复过来，以犹疑的表情掩饰她的狂喜。〃会很无聊吗？〃
〃无聊？〃他沉思地问她。〃你曾在塞纳河上航行过吗？你去过金厦吗？你在法国曾去剧院看过戏吗？你曾在巴黎狂舞通宵吗？〃
〃没有。〃她的视线充满了兴奋和渴望。
〃那么你就不会无聊。去收拾行李吧！〃
蓝道微微一笑，看她飞奔而去。
对像若薇这样的人而言，巴黎是个无法想象的地方。她这辈子都受够了保护，几乎是不见天日。每一条街道都充满了闹声和欢笑，各种夺目的色彩、剧院中飘出的音乐、咖啡座上传来激昂的谈话。
巴黎是光之都。蓝道以二十四法郎的代价雇用马车将他们送到维耶旅馆，那是一幢高雅的建筑，自十六世纪起就屹立在右岸。
若薇强忍着不攀在窗沿上，而让蓝道指点过往的景致：露天的夏季餐厅、尚未完工的凯旋门、托勒利花园，以及皇家广场，那儿有无数的商店向过往旅客招徐。塞纳河右岸是宏伟的贵族府邪。
在巴黎的第一夜，蓝道实践诺言带若薇去跳舞，他们到一家拥挤的舞厅，里面有各色人等：赌徒、妓女、贵族、淑女。舞池两边各有一支乐队。若薇跳完第一支舞后，走到点心桌边打量饮料。
〃温啤酒，〃她批评道，蓝道不知从哪儿弄来一杯柠檬。〃你是个魔术师。〃她轻嚷道，笑望着他，然后很快喝掉了半杯。
她小心地不让饮料溅在白手套及高腰的礼服上。这件天蓝色的衣裳乍看之下很保守，但领口如此之低，能够吸引所有人的视线。褶缝纤巧的花边对遮掩她丰腴的胸部毫无效果。
〃小心，〃蓝道说。〃你也许会发觉我不可或缺。〃
〃今夜没关系。〃若薇道，取了一个泡芙。〃你是这儿最好的舞者。〃当他们一起舞动时，她觉得自已像是在飞。她感到许多人盯着他们看，而她发觉自己并不介意人家将她看成他的女人。
蓝道对她微笑，对她的坦率感到惊奇。她的态度使他非常感兴趣。自从他带若薇到法国之后，她似乎有了一些改变。
〃一位和他的舞伴一样好的舞者。〃
〃胡说，〃她更正道，又喝了一口果汁。〃我知道自己的能耐，都是你的功劳。〃
〃假谦虚。你是等我再次称赞你吗？〃蓝道轻柔地指责。
他们四目交投，融合在一起，然后乐队开始奏起华尔兹。〃第一首华尔兹，〃他说，由她手中接过杯子，放在桌上。〃我们一定要跳。〃
〃是的。〃若薇干涩地答道，让他把她拉进人群之中。
〃我一定得跟朱海碧夫人谈谈你的衣服。〃蓝道说，用手臂搂住她的腰。
〃我的衣服？〃若薇重复道，对他皱皱鼻子，这简直不像她。
〃你几乎等于没穿衣服了。〃他说，视线滑向她的胸口。
〃如果你四处张望一下，就会发现我是这儿衣服穿得最多的女人。〃
蓝道哼了一声，没有意思去看任何其他女人。他低头对她微笑时，若薇突然被一阵情感的洪流所淹没。这一夜会结束吗？她想道。她了解到再也不可能有任何时刻像这一刻这般完美，不禁心痛莫名。
他们似乎舞了一整夜。若薇紧紧抓住每一分钟，享受着蓝道关注她的快乐时光。这一刻他会引她大笑起来，下一刻他则带着谜般的眼神凝视着她，一面疯狂地带她回旋狂舞。
他们紧握的双手、音乐、一道亲密的眼光——这是一种太过短暂、太难以捉摸的满足感。她一定陷入一场美梦中，无法醒来。
这是她让它发生的，她想道。她的呼吸梗在喉中。这是我自己造成的。她爱上他了，她爱上了一个她永远、永远无法拥有的男人，某个也许无法被任何人拥有的男人。
更糟的是，如果在她尽力之后还是无可避免的话，她对柏蓝道爵士的爱情可能也会被弃如敝屣。
第七章
于静寂的夜晚来到我身边；
自泄漏玄机的梦境中走出；
你的双颊柔软圆润，
眼眸灿亮有如河面阳光，
到头却含泪而去，
哦，逝去的回忆、希望和爱。
——克丽丝汀娜·罗塞提
马车门打开时，一阵清风拂上若薇的肌肤，她体内窜过些微寒意。蓝道扶她下车，微弱的月光照在他脸上。他眸中闪过一丝笑意，但他的五官几乎毫无表情。
〃你一定累了。〃蓝道说。若薇机械化地点点头，虽然她一点也不累。她不知现在几点，但夜色深沉有如黑天鹅绒，显然离黎明还早。她无法解释心里那种莫名的兴奋和期待。他们沉默地进入安静、阴暗的旅馆，走上长长的楼梯。最后他们停在一条两边都是房间的走廊上。
〃好安静，〃若薇低语。〃大家一定都睡了。〃
〃他们更可能出去跳舞了。〃蓝道说，轻轻促她走进一间房间。他们住在两间相通的房里。房中的陈设和洛西客栈差不多豪华。落地窗的金色窗帘拉起，通往小小的阳台。若薇走过去向外眺望。
〃多美丽的景致。〃她低声道，蓝道困惑地皱起眉。美丽的景致？他知道她除了黑暗的街景之外什么也看不见。她之所以不安是因为不信任他吗？
他不能怪她，在她身边他几乎不能信任自己。他叹了一口气，走向相连两个房间的那扇门，迟迟地打开它。
〃你的行李都在隔壁，〃他说。〃如果有什么事就叫我一声。〃
若薇瞪着他，没有要走的意思。她的心狂跳着。她紧握双手，惊慌在她血脉中流窜。一幕回忆浮现在她眼前……蓝道占有她时的影像：他的双眸充满欲望，身体因对她的欲望而紧张。
我要他再度搂着我，她想道，双颊滚烫。我要他需要我，低声呼唤我，将我紧紧压贴在他身上。他们结合时产生的痛苦呢？会再发生吗？无关紧要。她忆起在那时他显然除了她之外忘怀了整个世界。
〃事实上……我的确有点事。〃她喃喃道，略略侧过身子。〃我……要人替我宽衣。〃
一瞬间蓝道似乎在地板上生了根。她的话在空气中回荡。他困难地吞咽了一下，然后走向她。他做了什么事要受这种折磨？他悲惨地想道。今夜他没有耐心抗拒自己对她的需要。
他无助地接近她，他解除女性衣物的熟练技巧一时之间全消失无踪。蓝道小心地解开她背后的小扣子。他的感官沉浸在她的接近、她的女性香泽，以及她绾起的光滑秀发。他在完成工作之后，在她很快转身之前，瞥见了她白色的内衣。
〃谢谢你。〃若薇道。她抬头向他，双眸大睁。
〃晚安。〃他简单地说道，祈祷她在他失去自制将她掳到床上之前赶快离开。使他困惑的是，她并未避开他。而蓝道费尽了全身的力气才保持静止。
〃小薇，你最好离开。〃他说，他的声音出乎意料地沙哑。
〃蓝道……〃她咽下了想说的话，不知道该如何继续。她没有诱惑男人的经验，她要怎么取悦�