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第二天下午蓝道去了怀特俱乐部，发现它不再像从前一样是个轻松舒适的所在，他故作自在地和老朋友打招呼，进行松散的谈话。这时，一名头戴假发的侍者给他带来一个简单的口讯。
〃对不起，爵爷……门口有一位女士想见你。〃
〃是一位年轻的女士吗？〃蓝道询问，眯起眼睛。
〃我想不是，爵爷。〃
〃那我没有兴趣。〃蓝道回答，他身边的人无不大笑。
席乔治猛地一拍他的背。〃老天爷，你真是狗改不了吃屎，柏蓝道！〃
那名侍者又畏畏缩缩地问道：〃爵爷？〃
〃好吧，〃蓝道说着叹了口气，两眼望天。〃那我就去应付她一分钟好了。〃
蓝道一离开人群，脸上的笑容便消失了，因为他对这不知名女子的打扰感到恼怒。大概又是艾乐梅不知在玩什么蠢花样了。他走到门口，慷慨地赏了那名侍者一笔小费。门外站着个娇小的女人，她的脸被灰色的兜帽遮住了看不见。
〃你是……〃他好奇地低声说道，那女人转过身，摘掉兜帽，抬起头望着他。蓝道看见这女人是个陌生人，感到一阵失望。她大概已经四十好几，脸上几乎没有皱纹，深色的眼眸十分慈祥。她的态度太亲切、太随和，不会是贵族。不过她的家境应该还不错，她精心梳理的发式和剪裁合身的服装都是花了不少钱的。
〃我很抱歉必须打扰你。你就是柏蓝道爵爷？〃她问道，她讲话的声调就像个慈祥的母亲，在蓝道身上产生了一种耐人寻味的效果。自从他邂逅了若薇，从未对陌生人如此心过。他心中充满了不合理性的念头：他感觉她认识他。而且对他有某种程度的了解。
〃是的。〃他答道，轻轻点点头。
〃我到府上拜访，令弟说你可能会在这里。我听说若薇失踪了，我相信可以帮你找到她。〃
蓝道盯着她，好似被催眠了。
〃你是谁？〃他粗声问道。
〃柏爵爷……我是白柯玫蜜。〃
〃她……她常跟我提起你。〃他设法说道。
〃她从法国写了封信给我，问起自己的身世，〃玫蜜应道，视线稳稳盯着他，眼中充满同情。〃她也写到你们俩之间的事情，所以我才冒昧——〃
〃我很高兴你来了，〃蓝道打断她。〃我必须马上和你谈谈，你是否介意回到我的——〃
〃我想，〃玫蜜慢慢说道。〃也许还是到我家好了。柏爵爷，如果我们要谈，就得开诚布公，我那里不会隔墙有耳，所以比较放心。〃
〃你家，白太太？〃蓝道诧然问道。〃你不是文家的保母吗？〃
〃不，〃玫蜜说道，挽起他的手臂，朝一辆由两匹栗色马拉的镀金马车点点头。她对他笑笑，看来非常具有法国风情。〃现在不是了，〃她说道。〃我的马车在等。你何不和我同乘一部车，等我们谈完了再送你回来。我的住处离此不远。〃他无言地点点头，等他们在马车内坐定，玫蜜又继续往下说道：〃若薇告诉过你我们是怎么走散的，剧院失火——一〃
〃是的。〃
〃我猜她大概不久以后就遇到你了。她没告诉我后来发生了什么事，我也不想追究。不过显然你俩在某种情况之下到法国去了。〃
〃是的。〃蓝道低声说道，垂下眼睫毛隐藏他眼中的神情。
〃我找不到她，后来就回到文家，希望若薇也能设法回来。结果她没回来，文夫人不是个会体谅别人的女人，对人也不特别亲切，第二天早上她就发现若薇失踪了。男爵夫人认为既然我教出了她所谓'行为不检'的女儿，对她的千金可能也会有不良的影响，所以就把我解雇了。〃
〃我很遗憾。〃
〃我可不，〃玫蜜答道，粲然一笑。〃这次解雇给我的生活带来了期待已久的转变。男爵夫人不知道，若薇也不知道，多年来我一直是文男爵的情妇。男爵早就想替我买幢房子，但是我坚持要把我们的关系保密，因为我不希望若薇被人轻视。我希望让她受教育、得到良好的教养。我本想等若薇结婚，或是大到能够谅解的时候再公开——〃
〃她会谅解的。〃
玫蜜对他微笑。〃现在我知道了。〃
他们心照不宣地都未曾提起眼前最紧急的事情，直到抵达玫蜜家为止。那是一间极尽豪华之能事的寓所，触目皆是缎木家具、厚地毯、美丽的绣饰和细致的瓷器。玫蜜将斗篷交给一名丰腴、讨喜的女孩。
〃梅莎，麻烦你在半小时以内把茶端进来。〃她轻声吩咐，然后优雅地在一张薄荷绿的天鹅绒沙发上落坐。女孩离去之前，向蓝道投去爱慕的一瞥。〃她从前也在文家做事，〃玫蜜说道。〃文家最好的仆人，有很多都被我请来了……我向他们保证这里薪水较高，而且能受到亲切的待遇。现在，〃玫蜜友善地说道：〃在梅莎端茶进来以前，我有充裕的间把需要知道的事情都告诉你。〃
蓝道小心地点点头，在旁边一张扶手椅上坐下。
〃故事我想不必太长或太复杂，〃玫蜜沉吟道，微微抿起嘴。〃我会把实情告诉你，如果有你希望说得详尽一点的部分，我会尽力。我从前是唐璐琪的伴护，若薇长得虽然像她，性情却完全不像。若薇比较坚强、比较聪明，自信的程度更是远超过璐琪。璐琪是个很甜美的女孩，我很喜欢她。我至今仍然无法了解她为何对男人具有如此强烈的吸引力——或许是因为她楚楚可怜吧。有很多男人都为她着迷……尤其是雷瑟安伯爵。他俩订了婚，要不是中途出现了一无是处的英俊男人，或许结局皆大欢喜。〃
〃那人是美男子贝于曼。〃蓝道阴沉地说道。
〃是的，他对璐琪只是喜欢而已，但璐琪却深深爱上他，无法自拔，她用百倍的感情来回报他。虽然我尽量阻止他们见面，璐琪还是怀了他的孩子。这时，贝于曼对她的状况并不知情，他对璐琪失去了兴趣，转而爱上别的女人，一个接着又一个，每个都替他的自我加上一层外壳。璐琪痛不欲生，说她不要活了。她家人不知道她怀孕。我说服他们让我陪璐琪到法国去旅行，说她情绪不佳，需要出去看看风景。我的家族在法国颇受尊敬，我们打算去和我的亲戚同住。唐家人很满意。〃
〃你们真的和亲戚同住吗？〃
〃是的，和我父母住在一起，他们发誓替璐琪保密。结果他们至死也没有泄漏出去。我原本打算把孩子暂寄在那里，直到我们找到愿意收养的人家。〃
〃这是个很俐落的计划。〃蓝道说道，对她投去赞赏的眼光。
〃我也这么以为。〃玫蜜承认。〃可是我不只低估了璐琪对贝于曼的爱意有多深，也低估了雷瑟安伯爵对她的着迷程度。他对婚礼迟迟不举行感到不耐，心中燃烧着对璐琪的热情。他设法查出我们的下落，并追到法国来。有一天我上市场买菜回来，发现他在我父母家里，像疯子一般瞪着璐琪。当时她已怀孕八个月了，他对她说了好多话，伯爵爷，那些话实在太吓人了，璐琪又那么脆弱，她听了又哭又叫。他在冲出去以前，明白表示他仍然想要她。即使只为了惩罚她和那孩子带给他的痛苦，他也还是会娶她。他觉得自己被背叛了……不，被亵读了，他发誓要报复，这番话造成的恐惧，加上对贝于曼始乱终弃的怨怒，使璐琪几欲疯狂，若薇出世不久，璐琪便投塞纳河自尽。〃
〃然后你决定要把若薇留在身边。〃玫蜜笑了。〃我第一眼看见她就爱上了她。为了保护她，我改了姓，假扮受人尊敬的寡妇。我从未后悔当初把她留在身边，因为她带给我极大的欣慰。女儿对母亲也不过如此。〃
蓝道这时才恍然大悟，一动也不动，全身发僵。〃上帝！我始终没问对问题。〃他暗哑地说道。〃我一直在问：为什么会有人想带走贝于曼的女儿。贝于曼的女儿！〃
〃这就对了，柏爵爷。〃玫蜜说道，眼眸因千般混杂的情绪而阴暗。〃自从有关若薇的身世，和她跟你去了法国的消息传出，我就开始担惊受怕。若薇被绑并非因为她是贝于曼的女儿，而是因为她是唐璐琪的女儿。〃
第十五章
你来了，
笑语轻柔，解郁除忧，
从此不知愁，
低声索讨，甘美酬报，
将我给你，你给我……
——菲力浦·席尼爵士
门被拴上了。
这个发现让若薇连声咒骂，愤愤掷去指间的发针。愤怒、挫折的泪水盈然欲落，她竭力忍住，在房中来回踱步。她花了好几个小时才把锁弄开，本以为可以重获自由，不料门还是打不开。这里没有窗户、没有壁炉，也没有可以帮助她逃脱的工具……总归一句话，除了打开门，别无他法。房中陈设豪华并没有让她觉得好过，因为这里仍是牢房。
羽毛床边的床头几上有盏点亮的油灯，还有一篮毫无瑕疵的水果。若薇走过去选了一只苹果，小心翼翼地啃了一口，苹果又脆又甜，她一边慢慢咀嚼，一边回想这三天来发生的事情。自从尼洛把她留在那辆吉普赛马车上以后，她不是被绑着就是被锁住，由一些陌生人辗转运送，那些人没有虐待她，不过对她最后的命运始终只字不提。她总是发觉无路可逃，看来这次绑架她显然事前经过审慎计划。有部分旅途是搭船；虽然他们是在夜间登岸，而且她又被蒙着眼睛，若薇还是认出了英国码头、英国空气味道，听见人们用英语交谈。知道自己是被带回来，而不是送到人生地不熟的外国，让她稍微安了点心。
从周遭静寂的程度来判断，若薇猜想自己在一座乡下房子里，没有车、没有马，也没有口哨或人声。有时她会听见门外传来仆人的脚步声，不过他们显然都奉命不许搭理他，不管他怎么捶门大叫都没用。
〃懦夫！〃她咬牙切齿地说，扔掉了一半的苹果，又开始踱步。〃你们都是懦夫。你们至少总该有勇气来面对我，告诉我为什么会被绑到这里吧！〃她越说越气，提高了嗓门。〃我不知道现在是白天还是晚上！我不能呼吸了！我没有书、没有报纸——你们都给我去死，我已经等得不耐烦了！〃
静默。
〃我快疯了！〃若薇低语，深吸几口气镇定下来。她解开淡紫色高领长衫前面的扣子，躺在床上瞪着天花板。她眼中盈满泪水，最后她闭上眼睛。不知蓝道目前身在何处，他是否也和她一样度日如年，他是否抓到尼洛让他供出她被带到哪里去了。他会找到我的，她告诉自己。他会翻遍英法两国，直到找到她为止。她不停想着蓝道，最后睡着了。
她挣扎醒来时，油灯已快熄灭了，不料房内却涌入大量灯光。她觉悟到是门开了，随即清醒过来。光亮是从门外大厅的巨型水晶灯架发出的。若薇猛地跳下床，门再度关上时，她僵在原地不动。
〃请把油灯点亮。〃一个沙哑的男声说道，她用发抖的手照办了，手指差点被灯的火舌烫伤。黄白的灯光填满了房间，黑暗被驱逐到角落去了。
进房的男人至少有她两倍年纪，他的脸色苍白，相较之下，发色是惊人的深，两鬓微霜。他是个高大健壮的男人，衣着昂贵人时，还系着正式的领巾。五官略带忧郁，鼻子小，眉浓而黑，嘴唇薄，颜色深。使若薇害怕的不是他的体格或长相，而是他的眼神。他的视线在她身上一时时游移，起先因困惑而睁大了眼睛，后来眼中便出现饥渴的神情，若薇腹内一阵扭绞。
〃璐琪。〃他说道，激动得声音发颤。
她圆睁双目打量他，她的肌肤在灯光之下有如白丝缎一般闪着亮光。若薇伸出一双纤手拂去额前的冷汗，像被催眠了似地盯着他。
〃我……我不是璐琪。〃她说道。
他缓缓摇头。〃不对，你是她的女儿。〃
〃是的。〃她本想一时时移向门口，可是他仍然站在那里瞪着她，好像要把她吞到肚子里去。〃你是谁？为什么把我绑到这里来？〃
〃很抱歉，唐小姐。〃
〃我不姓唐，〃若薇厉声说道。〃我叫白若薇——〃
〃你姓什么无关紧要，〃他打断她的话，朝她走近数步。她避开退向炉边。〃璐琪属于我，而你是她的女儿，你也属于我。〃
〃璐琪……属于你？〃她复述一遍，脸上反映出她的困惑。这是什么意思？看他的年纪也不可能是璐琪的父亲。〃你……是唐家的人？〃
他嗤之以鼻，摇摇头。〃我是雷瑟安伯爵。〃
若薇感到自己脸上失了血色。〃我不懂，〃她设法说道。〃她从未属于你。她爱贝于曼——〃
〃住口！〃他吼道，脸色狰狞，后来又恢复了自制。若薇在发抖，但是她仍然不退缩地直视着他。他嘴角缓缓上扬，笑了。〃你不害怕？〃他问道。
〃我母亲怕你吗？〃
〃她忠实，就没有理由怕我。我非常爱你母亲，她是我所见最美的女人。我用无人能够了解的热情爱着她的一切，你那胆小鬼的父亲自然更不能了解。我爱她的娇羞、她的安详、她的柔肤、她的长发……〃他伸手执起若薇的一绺卷发，用白皙的手指把玩。〃你的头发比她还长。你的眼睛跟她一模一样……你知道吗？〃
若薇猛力摇头。当她看见他把自己的头发缠绕在指间时，全身起了�