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“放松点，埃弗里。”米奇说。“你这是去开曼岛，而且也只呆三天，有什么好紧张的？”
“是啊，是啊。不过我随身带的活儿足够我忙上一个月的了。有好多客户催得很急，甚至威胁说要以渎职罪对我起诉。我落后两个月了，在这个节骨眼上，你偏偏又要到华盛顿参加四天无聊的研讨会。你真会选时间啊，麦克迪尔。”
埃弗里拉开车内的小柜子，拿出了一瓶酒。他问米奇是否来一杯，米奇谢绝了。轿车在沿河大道挤塞的车流中缓缓行驶着。三杯杜松子酒下了肚，埃弗里深深地吸了口气说：“什么进修不进修，真是笑话。”
“你不也是这么过来的？如果我没弄错的话，不久前你在夏威夷开了一星期的会。这你都忘了？”
“那是工作，全都是工作。你有没有带文件来？”
“那还用说，埃弗里。到了会上，我每天除了花8小时学习新税法条款外，空余时还得处理5个小时的文件。”
“可能的话就6个小时吧。我们比计划落后了，米奇。”
“我们总是落后，埃弗里。再喝杯酒吧，你需要好好轻松一下。”
“我打算到‘朗姆海仔’轻松一下去。”
米奇想起了那家酒吧，想起了它的红条啤酒、多米诺骨牌和穿三点式比基尼的姑娘。
“你这是头一次坐利尔飞机吧？”埃弗里这会儿好像轻松多了。
“可不。我来公司都7个月了，到现在才见着这飞机。我在3月份时要是知道这种情况，也许我现在就不是在这儿上班，而是在华尔街上班了。”
“你不是那块料。你知道华尔街是怎么回事吗？那里，每家公司都有300名律师，对吧？每年都要招30名新手，也许更多。大家都想往那儿挤，因为那是华尔街，是这样吧？上班个把月后，他们会把30个人全召集到一起，对这些新手说：今后五年，每周得干90个小时。五年后，一半人都走了。那里跳槽率高得惊人。他们设法让新手玩命地干，等从他们身上赚足了钱，再逼他们开路。这就是华尔街。至于公司的飞机，那帮小伙计别说坐，连看都别想看一眼。大轿车也是一样。你真运气啊，米奇，让我们古老而了不起的本迪尼公司挑上了，真该好好谢谢上帝。”
“不就是90个小时吗？那算什么？我可以干得更多。”
“多干会多得报酬的。听说我去年分了多少红利吗？”
“没有。”
“48，500元。不赖吧，嗯？这还只是红利呢。”
“我拿了6000元。”
“好好跟我干吧，保准过不了多久，你就会成为有钱的大户。”
“好啊。不过，首先我还得修完进修课程啊。”
10分钟后，大轿车拐上了通向停机棚的车道。站牌上写着：孟菲斯空港。一架闪闪发亮的银灰色利尔55型飞机徐徐滑向跑道。“就是它。”埃弗里说。
即刻，他们把手提箱和行李装进了机舱。没一会儿，机上就有人通知：一切准备就绪，飞机即将起飞。米奇系好安全带，安稳地坐在皮椅上，机内一切都豪华，比他想象的更豪华，更舒适。埃弗里又调了杯酒，扣上了安全带。
1小时15分钟后，利尔飞抵巴尔的摩华盛顿国际机场。飞机停稳后，埃弗里和米奇走下柏油停机坪，他们卸下了行李。埃弗里指着一个身穿制服的人说：“那是你的司机，轿车就在前面，跟他去好啦。从这儿到希尔顿大约需要40分钟。”
“又是轿车？”米奇问。
“当然。在华尔街可没有这种待遇。”
他们握手道别，埃弗里回到了机舱里。飞机加油花了30分钟；等利尔离开地面向南飞去时，埃弗里早已进入了梦乡。
三小时后，利尔在大开曼乔治城降落了。它绕过停机坪，滑到了一个狭小的停机棚里。它将停在那里过夜。一名保安人员在机场等着埃弗里，拎着他的行李陪他过了海关。正、副驾驶一如往常地例行了飞机着陆手续，在工作人员陪同下出了机场。
午夜过后，停机库里的灯光一齐熄灭了，五六架飞机静静地躺在黑暗里。突然，停机库的一扇边门被打开了。三个男人，其中一个是埃弗里，溜进停机库，急匆匆走向利尔55型飞机。埃弗里打开行李舱，三个人赶忙卸下舱内的25只沉沉的纸箱。在热带岛屿的热浪中，停机棚像蒸笼似的。他们每个人都汗流浃背，但谁都没出一声，直到把所有的箱子卸完了。
“应该是25箱，数数看。”埃弗里对一个身穿背心、屁股上别支手枪、肌肉发达的当地人说。另一个人目不转睛地看着他点数，那模样活像一个仓库收货员。当地人飞快地数着，汗珠滴到箱子上。
“不错，是25箱。”
“多少钱？”另一个人问。
“650万。”
“现钞吗？”
“全是现钞，面额是100元和20元两种美钞。装车吧。”
“运到哪儿？”
“魁北克银行。他们在等着我们呢。”
他们每个人拎起一只箱子，摸黑朝侧门走去。一名手握乌齐冲锋枪的保镖在那儿等着。纸箱装到了一辆印着“开曼土产”字样的旧货车上，车子朝乔治城市中心驶去。
8点，在世纪厅门口报到。米奇来得早了些，他签过名，拿起封面上端端正正印着自己名字的讲义材料，进了厅内。他在靠近会议厅正中央的一个位子上坐下。会议程序册上介绍说，此次研讨班限额人数为200名。一名服务员送来了咖啡，米奇把《华盛顿邮报》摊开在眼前。十几条有关北美印第安人的报道充斥着新闻版面，这些人正在角逐超级杯全美橄榄球锦标赛桂冠。
屋子里陆陆续续坐满了来自全国各地的税法律师，他们聚集在这里，聆听每天都在变化的最新税法动态。9点差几分的时候，一位模样儿清秀、满脸孩子气的律师坐到了米奇左边，他一声不吭地坐着。米奇望望他，回过头继续看报。见人都到齐了，主持人首先对大家表示欢迎，然后介绍了第一位主讲人。他是来自俄勒冈的一位什么议员，现任国会岁入调查委员会一个分会的主席。他坐到讲坛上，准备作为时一小时的发言，这时，米奇左边的律师凑过来，伸出一只手。
“你好，米奇。”他小声说，“我叫格兰特·哈比森，联邦调查局的。”说着递给米奇一张名片。
报告一开始，那议员说了个笑话。米奇没听清，他正低着头看名片。周围三英尺内，坐着五个人。他虽说谁都不认识，但要是让哪个知道了他手里正拿着联邦调查局特工的名片，那也够难堪的。过了五分钟，米奇白了哈比森一眼。
哈比森轻声说：“我得同你谈谈，几分钟就行。”
“如果我很忙呢？”米奇问。
特工从讲义簿里抽出一个普普通通的白色信封，递给了米奇。米奇把它贴到胸前拆开了。信是手写的。信笺笺头上，是很醒目的小号字：联邦调查局局长办公室专用笺。
信很短：
亲爱的麦克迪尔先生：
午餐时间，我想同你面谈一下，时间不会长。请务必听从哈比森特工的安排，谨祈合作，谢谢。
登顿·沃伊利斯局长亲笔
米奇叠好信，塞进信封，轻轻放进讲义簿里。谨祈合作，谢谢。联邦调查局局长亲笔。此时此刻，米奇意识到了临阵不乱、泰然自若的重要性。他对自己说：就当它不过是例行公事罢了。可他还是感到头昏眼花。他用双手揉揉太阳穴，闭上眼睛。联邦调查局的人就在他旁边。等候他的，有局长，鬼知道还有别的什么人呢。塔兰斯想必也在附近。
突然，屋子里爆起一阵笑声，议员讲得诙谐风趣。哈比森赶忙凑到米奇耳边，压低声音说：“10分钟后到拐角处的男洗手间找我。”特工把讲义簿留在桌子上，趁笑声大作，离开了座位。
米奇翻开讲义第一部分，假装看了起来。那议员正娓娓述说着。
米奇等了15分钟，又等了5分钟，然后咳了起来。他需要喝点水，于是站起身，用手捂着嘴从椅子间挤到了大厅的后头，从后门走了出去。哈比森正在洗手间洗手。他这是洗第十遍了。
米奇走到他身旁的水池边，打开冷水龙头。“你这个老兄想搞什么名堂？”米奇问。
哈比森从镜子里看着米奇。“我只是奉命行事。沃伊利斯局长想亲自见你。我是他派来请你的。”
“他找我有什么事？”
“我可不想抢了他的生意，你还是去问他本人吧。不过肯定是重要的事。”
米奇谨慎地环视一眼洗手间。里面没有别人。“要是我太忙，不能见他呢？”
哈比森关上水龙头，对着水池甩了甩手。“见面是跑不掉的，米奇。你就别跟我做戏啦。中午研讨班散会时，在大门外左侧，你会看到一辆出租车，车号是8667。它会把你带到越战将士纪念塔。我们在那里等你。千万要小心。他们有两个人从孟菲斯盯你盯到这儿来了。”
“哪两个人？”
“孟菲斯那帮老兄呗。只要按我们说的做，他们决不会知道的。”
主持人在第二位主讲人、纽约大学的一个税法教授讲完后，宣布散会用餐。
米奇坐上那辆出租车，车子飞快地开走了，不一会儿便消失在车流之中，15分钟后，在纪念碑附近停了下来。
“等等再下车。”司机不容置辩地说。米奇坐着没动。足足有10分钟，他没动一动，更没吱一声。这时，一辆福特车在出租车旁停下，鸣了鸣喇叭，然后开走了。
司机注视着前方说：“好啦，到纪念碑那里去吧。约莫五分钟后，他们会接应你的。”
米奇下到人行道上，出租车开走了。他双手插在羊毛外套的口袋里，慢慢走向纪念碑。刺骨的朔风吹得枯叶漫天飞扬。他冻得发抖，竖起衣领挡住耳朵。
一位孤独的瞻仰者神情凛然地坐在轮椅里，注视着碑墙。他身上裹着一条厚厚的毯子，戴着一顶过大的军帽和一副航空太阳镜。他坐在靠近碑墙尽头处，身后就是1972年战死者的名字。米奇搜寻着死者的姓名，一时竟忘掉了轮椅里面的人。
他呼吸沉重起来，猛然感到双腿一阵麻木，心口一阵酸涩。他往下缓缓移动目光，哦，看到了，就在下边，在靠近碑墙底部的地方，端端正正镌刻着拉斯蒂·麦克迪尔的姓名。
拉斯蒂·麦克迪尔，18岁。永远的18岁啊。赴越七周他踩响了地雷，当场死了。米奇抹去眼角的泪珠，看着高大的碑墙。
“米奇，他们在等你。”
他转过身，看看轮椅里面的那个人。
“别紧张，米奇。这地方被我们严密封锁起来了。他们没人跟踪你。”
“你是谁？”米奇问。
“调查局的。你得相信我们，米奇。局长有重要话跟你说。那些话能救你的命。”
“他在哪儿？”
轮椅里的人转过头，望望人行道。“向那边走，他们会接应你的。”
米奇又久久看了一眼他兄弟的名字，然后走到轮椅背后，经过一尊雕有三个士兵的塑像，双手插在口袋里，往前走走停停，停停走走。约莫离纪念碑50码的地方，韦恩·塔兰斯从一棵树的背后走上前来。“一直往前走。”他说。
“又是你，我早料到这儿少不了你的。”米奇说。
“你只顾往前走。据我们所知，孟菲斯有两个家伙在你之前飞到了这儿，跟你住在同一个饭店，就在你的隔壁房问。这会儿，他们没跟踪你，我想我们甩掉他们了。”
“到底出了什么事，塔兰斯？”
“你会知道的。一直往前走，别紧张，没有人跟踪你，只有我们的20名特工。”
“20名？”
“是的。我们把这地方封锁起来了。我们要确保孟菲斯那帮人不在这里露面。我可不是来等他们的。”
“他们是什么人？”
“局长会解释的。”
“局长为什么要介入这种事？”
“你问得太多了，米奇。”
“因为你回答得太少了。”
塔兰斯指指右边。他们离开人行道，朝着一条笨重的水泥凳走去。水泥凳边上有座小桥，小桥对面是一片小树林。下边的池塘上结了一层冰。
“坐吧。”塔兰斯说。当他们坐下时，有两个男人从桥那边走过来，米奇马上认出那个矮些的就是沃伊利斯，三任总统手下的联邦调查局局长登顿·沃伊利斯。他是一位嘴辣手狠、以铁面无情著称的罪犯克星。
他们走到凳旁，米奇有礼貌地站起身。沃伊利斯伸出一只冷冰冰的手，看着米奇。出现在米奇眼前的还是那张闻名天下、又大又圆的脸。他们握了手，互�