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了十多年，其中的许多门道都摸熟了，且现在是自己开店，自然不敢松懈，开店后低买高卖，公平籴祟，童叟无欺，在镇上口碑一直很好，况且小镇上只有他一家米行，尽管朝代更迭政局动荡，紫禁城里原先是皇帝坐龙椅，现在换了大总统，但对老百姓来并没有多大区别，他们活照干饭照吃，鲁记米行的生意也照做，所以五年下来，鲁昌轩赚了不少。
去年鲁昌轩就在雁城西门处，就在六年前鲁荣明和三伯伯去吃羊肉面的“小洞天”的东侧买了一楼一底的街面房，楼上给儿子住宿，楼下租给人家开店。自此鲁荣明每天早上起来洗漱过后去竹林书屋，路过街上的早餐摊或小吃店就买一份早饭边走边吃，有时是一个粢米饭团，有时是一个大饼裹一根油条，遇上时间还早的话，就在小吃店里坐下来喝一碗糖粥。中午仍在任先生家里搭伙，吃任师母做的饭菜，和小师姐切磋下船拳。下午放学后回到西门楼房里，晚饭就在不远处的“小洞天”里吃面条，是记帐的不用付钱，这是鲁昌轩和面店老板好的，到月底鲁昌轩自会来雁城结帐。
鲁荣明一路心猿意马地正走着，忽然听到后面有人叫他：“鲁荣明，鲁荣明，等等！”
他回过身子，看到有人向他跑来，五月的夕阳照在那人身上，绚丽亮眼得竟晃花了他的眼，他的双眼一下子睁得滚圆，天哪，那人竟然是张丹桂！
“呃，干吗那样看人家？”气喘吁吁跑过来的张丹桂看到鲁荣明傻呼呼的瞪着她，不由羞红了脸，娇嗔地舀一双丹凤眼瞄了他一眼，随后象个小媳妇样低下了她白皙的脖颈。
今年十三岁的张丹桂已长成了一个娆娆亭亭的小美人，她淡眉凤眼，齿如含贝，肌肤嫩如凝脂，腰仅盈盈一握，胸脯已微微隆起，上身是一袭粉红色的镶有紫红色滚边的大袖无领棉绸夹衫，下身穿一条黑色绸裙，一双天然足上穿着白袜子，套在黑色的搭袢鞋里。鲁荣明看着眼前如清水芙蓉般的张丹桂，心里忽然冒出杜牧的那首名诗：聘聘袅袅十三余；豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路；卷上珠帘总不如。
鲁荣明心里不由惊叹，和张丹桂天天在一个教室里，从来没有看得这样仔细过。也从来没有发觉她长得竟然是这么美丽，所以一时之下竟看得有些痴了。听到张丹桂嗔他，这才清醒过来，一时尴尬无比，不知怎样应对：“呃，这个嗯，天有点热”鲁荣明语无论次地道，脸也不禁成了块大红布。
看到鲁荣明的窘态，张丹桂不禁“扑哧”一声笑了，这让鲁荣明的脸更是红到了脖颈，恨不得地上有个洞让他可以钻进去。
张丹桂扭捏了半天，才从怀里掏出一样东西往鲁荣明手里一塞，了句：“给你的！”然后又象一只花蝴蝶一样飞走了，不远处，她的堂妹张丹婷正等着她。
鲁荣明抬头目送着张丹桂，直到看不见了这才把目光收回看着手里刚才张丹桂塞给他的东西，那是一只端午节香包，是用鸀色的绸子做成的，上面绣着一枝并蒂莲，右上角上绣着很小的“丙辰”字样。鲁荣明舀起香包嗅了嗅，一股清香沁入心脾，顿时让他心旷神怡。鲁荣明从来没闻到过这种香味，他觉得这好象是几种花混合在一起的那种清香，但又记不起来究竟是什么花。他将香包小心地揣入怀里，心里也象有一朵花在那里怒放着。
转身走了几步，忽地想起刚才竟然忘了向张丹桂道谢了，他再回头，在弄堂那端，哪里还有丽人的影子？
章节目录 第六章父子
第六章
这一路上，鲁荣明整个人就象在云端里一样，晕晕乎乎地，连平时最爱看的街景也视而不见，周围熙熙攘攘的人群在他眼里好似在放映无声电影般，他可以看到面前的人们在跑在走在叫在笑，但他却听不见一点声音，此时在他心里一直轰响着张丹桂那句“给你的”三个字，反反复复地轰响，而怀里的那个香包发出的阵阵清香也一直充盈于他鼻端，这让他不由面带着痴痴的笑容，跳太空舞般机械地跨着步子向着他位于西门的住地而去。
如果不是突然其来的一声大喝，估计鲁荣明会一直保持这种傻笑状态回到家中，然后沉浸在暇想中一夜无眠，可惜有人却无情地破坏了他有生以来第一次尝到的朦胧爱情嗯，这个破坏的人是谁？还会有谁？当然是他父亲鲁昌轩喽！
“小瘪三，怎么这样一副腔调？鬼上身啦？”鲁昌轩冲着傻笑着的儿子大喝了一声，同时一个大巴掌就扇了过去。
鲁荣明这天正好来雁城有事，办完事后他想去私塾看看大儿子，顺便把这个月的例钱给了。自儿子不在任先生家住宿后，他每个月给儿子一百文钱，让他用于早餐和零化，按现在的物价，这应该是足够了。
没成想到了书屋一看早已放学，学生们都走得差不多了。看到他来找儿子，正在给学生补课的任先生忙站起来，互相见过礼后，任先生告知他鲁荣明走了大约有半柱香的时间了。他懊恼地敲了敲自己的头，看看天色还早，就心急火燎地折返身奔向西门，想在路上截住大儿子。因为接下来的几天米店里会很忙，他抽不出时间特意来一趟雁城给大儿子送钱了。
紧赶慢赶，总算在玄帝庙附近才追上，看到大儿子背影的那一瞬间鲁昌轩心里一阵轻松，脱口就喊了一声：“阿明！”
谁知前面那人对他的喊声没有任何反应，他以为周围声音太嘈杂之故，又大声喊了一声，那人还是没反应。
看着周围投过来的诧异目光，鲁昌轩不禁有些汗颜，难道是他认错人了？他疑惑地又看了看那个背影，觉得没有错，那人应该就是大儿子啊！鲁昌轩紧走几步，越过那人，仔细一看，差点把他气死：他鲁昌轩的儿子——鲁荣明——腋下夹着几本书，面带傻兮兮地微笑，游魂般地行走着，对周围一切竟然没有任何反应，这让他顿时火冒三丈，就在鲁荣明快要和他头碰头时，他不由怒喝一声，随之巴掌也跟了过去。
那鲁荣明虽然晕晕乎乎的，一时没听到他父亲的喊声，但脑子却还清醒着，也亏得他练过几下，所以在那大巴掌落到他脸上前本能地侧了一下头，堪堪避过了呼啸而来的一掌，他立时清醒，当看到眼前横眉怒目之人时，背上瞬间就汗湿了一片，不由结结巴巴地叫道：“阿阿爸”
鲁昌轩正在诧异自己的那一掌怎么会落空，听得叫声，抬起头来，拧眉竖目沉声喝道：“小赤佬，象个游魂一样在街上荡来荡去干吗？天还没热你就昏头啦？”
鲁荣明额头上全是涔涔汗水，低着头不吭声。此时他的头自然一点也不晕了，心里一直轰响的那句话也被他抛到了脑后，唯有鼻端的清香依旧，提醒着他曾经有过的旋旎，只是那个香包现在可能已被汗水濡湿了。
鲁昌轩狠狠瞪住儿子，拳头痒痒的，恨不得再在儿子身上捶几下才解气，但他毕竟读过几年圣人书，知道当街教训儿子有失斯文，这才将一腔怒火强自压下，一双紧攥着的拳头也松驰下来，低喝一声：“快走！”然后转身就走。
鲁荣明心里暗暗叫苦，知道今天这事父亲并不打算轻易放过他，想着父亲可能会加诸在他身上的处罚，他不禁背上一阵阵发冷。
记得年初三那天，他和弟弟妹妹们在家中的院子里一起玩打雪仗，打着打着就到了院子外面，几个小孩就围着房子疯跑，也不知怎么搞的，跑着跑着突然发现五岁的弟弟鲁荣胜不见了，这下三个小孩都急了，再也顾不得打雪仗，高一声低一声地叫唤着四处寻找，最后才在屋后一个雪坑里找到弟弟，这个坑原是一个月以前周氏请姚妈掘了用来堆肥用的，所幸的是里面是空的，不然的话，五岁的鲁荣胜真的要变成肥料了。
鲁荣胜是五年前出生的，周氏生他的时候是难产，产后周氏发生了大出血，那血就象流水样哗哗地往外流，怎么止都止不住，差点当场就要了周氏的命，后来幸亏鲁昌轩的三哥鲁昌林送来了一支百年老参，鲁昌轩将老参切片熬汤给周氏喝下后，血才止住，终算保住了周氏的一条命。此后周氏调养了三个多月才能下床。因为生养时的艰难，周氏对这个小儿子异常宠爱，平时对他百依百顺，就是他要天上的月亮，周氏也会设法找梯子上天去摘，所以这天当鲁荣胜哭天抹泪地回到家里，周氏看到全身又是雪又是泥水且眼泪鼻涕糊满脸的小儿子时，一把抱在怀里心都快要碎了，她抬头就瞪住了跟在后面的三个大小孩，十一岁的鲁月娟看到母亲凌厉的目光扫过来，立刻缩成一团躲到了哥哥的身后，一向伶牙俐齿的她在这种时候是绝对不肯做出头椽子的。三妹鲁华娟也跟着缩在了姐姐的身后，鲁荣明是老大，躲无可躲，他自知理亏无法分辨，只好低着头不吭声，自然受到了母亲狠狠的责骂。
晚上鲁昌轩回到家，知道事情经过后，阴沉着脸瞪住他看了半晌不发一语，看得他头皮发麻提心吊胆，结果当晚父亲罚他写小楷，把《礼记》中的《曲礼上第一》和《曲礼下第二》这两篇抄完。周氏看到丈夫重罚大儿子，于心不忍，临睡前偷偷过来想帮他磨墨，但被鲁昌轩拉回去了，走时只撂下一句话：“明天卯时三刻，我来点数！”
那晚，鲁荣明基本上一夜没睡，流着泪边磨墨边抄书，到后半夜困得眼睛几乎都睁不开了，头住前一冲，立刻惊醒过来继续再写。天亮时，鲁荣明终于抄完，人也累得东倒西歪的，鲁昌轩来查验时数了数一共是四十三张，最后几张，模糊成一片，无法分辨字迹，他皱着眉头把那几张糊了的挑出来扔到桌上：“给我重写！”谁知半天没听到回答，他恼怒地再一细看，儿子坐在那里竟然已经睡着了。
那一次受罚后鲁荣明整整睡了一天一夜才把觉补回来，在他记忆中，这是父亲对他最严厉的一次处罚，让他印象深刻，也让他对父亲的处罚心有余悸。
鲁荣明蔫头蔫脑地跟在父亲后面走着，心里忐忑不安，不断地揣测这次父亲究竟会如何处罚他。
“鲁先生，等等！”父子二人正闷头走着，后面突然有人在叫。
鲁荣明在后面，听到喊声，不自觉地停了下来，转身望去，见到是一个中年男人，边小跑着边向他们这个方向挥手叫喊。这人他认得，是住在爷爷隔壁的陈四，平时与他们并无来往，见了面最多点点头打个招呼，不知道他这么追得这么急会有什么事。他回头看了看父亲，鲁昌轩也听到有人喊他回过身来。
“鲁先生，不不好了，你父亲他昏过去了！”陈四追到近前，气喘吁吁断断续续地道。
“什么？”父子俩同时大惊失色。
章节目录 第七章香包
第七章
鲁昌轩父子跟着陈四急匆匆赶回赵家镇，鲁荣明本想在经过竹林书屋时向任先生告个假的，但是，陈四领着他们沿护城河抄近路直奔北城门，没有经过书屋，所以告假一事只好作罢，他也没有和父亲提起此事。
等他们赶到赵家镇鲁启运的家里时已是酉时三刻，鲁启运的大儿子鲁昌时夫妇闻讯已经赶到，鲁昌林因为在上海，一时无法给他捎信，所以只来了夫人孙氏和她的大女儿文宝，鲁昌轩的夫人周氏牵着小儿子鲁荣胜也在，老二鲁昌文正在赶来的路上，镇上的郎中陆先生已诊过脉开了方子，现在正在施针和拔火罐，第一帖中药煎好也已喂了进去，接下来正在煎第二谱药。
鲁昌轩进房去看了看父亲，见鲁启运闭目躺在床上，对呼喊已有了些意识，但仍陷入半昏睡中，左半身麻痹动弹不得。他们的母亲严氏佝偻着身子坐在床的另一侧，神情恍惚眼神呆滞地看着地下，时不时地用手帕默默地揩拭着眼泪，一头花白的头发在油灯下看起来象一团乱麻，老伴倒下才一个多时辰，严氏的精神几乎就垮了。
鲁荣明看到爷爷脸色青白一动不动地躺在床上，对他的叫声只有含糊的回应，连眼睛都没有睁开看他一眼，全然没有了平时的幽默和活力，他以为爷爷快要死了，吓得直抹眼泪。
鲁昌轩不知什么好，在父亲床前呆立片刻后静静地退了出来。在鲁家五兄弟里，他排行第四，阿五去世后他就是最小的，在父母亲的事情上，他基本上没有话的资格，因此他很识相地闭紧嘴巴，等着哥哥们就父亲病倒的事舀出一个处理办法来。
不多时，鲁昌文赶到，四弟兄在外屋开了一个短暂的会议，女人们都在房间里，有当陆先生下手的，有陪着婆婆劝解的，也有进进出出端药端水的，这幢冷清了多年的房子，今晚又一次热闹�