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手脚一阵冰凉，看着柳宗文得意狠毒的面孔，洛清秋知道今天他不会有活下来的机会。
「嗤」一声响，低头看时，一支箭已透胸穿入。
洛清秋定定地看着柳宗文，看着他慢慢地走近自己的身边。
此刻的他，内心的遗憾掩盖了对死亡的恐惧，双眼渐渐涣散之际，他张开嘴巴，似乎用尽全身的力气吐了几个含糊不清的词语：「侯爷……」
柳宗文听不太清楚，也不太乐意去弄清楚，笑嘻嘻地凑近老镖头的耳朵：「老了还要逞英雄，还要走暗镖，招惹强盗丢掉性命也是自找。」
洛清秋的双目倏地瞪大，伸手掐住了柳宗文的脖子。
他要杀掉他，用最后一口气。
柳宗文没有死，只剩下最后一口气的洛清秋杀不了任何人，反而他的脖子上多了一道血痕，仰天倒在地上，失去焦距的双眼愤怒地瞪着上方。
当然，他瞪着的绝非乌云密布的天空，而是杀他的凶手。
柳宗文并不害怕，他一向不害怕鬼神，并非因他从未做过亏心事，而是他知道人心是天底下最可怕的东西。
雨没有停下来，丛林中的箭却停了。
数十个黑衣人检查地上横着的「隆福」镖局数十具尸体，柳宗文伸手在洛清秋的怀中掏了一会儿，很快就从里面掏出了一个锦盒，打开后却惊讶地发觉里面竟是一支金簪——看起来并不名贵，更不是什么稀世奇珍。
「这就是价值远高于五十万银子的宝物？」
黑衣人的首领是一个身材高大的蒙面人，他走近柳宗文的身边，伸手接过金簪，仔仔细细地瞧了一会，又把它放在掌心把玩，低头思索着什么。
「公子，根据小人对洛清秋的了解，这金簪内里恐怕另有乾坤。」柳宗文讨好地笑着：「它的价值肯定不只五十万……」
「你说它值五十万两，当铺的老板可未必这样认为。」蒙面男人眼睛里带着一股嘲弄的意味：「即使这金簪确实另有乾坤。」
柳宗文表情僵硬，他咽了口口水，干巴巴地道：「能让『隆福』镖局的总镖头出面，只不过为了押五十万两银子的镖，看起来不合情理……」
「可他身子一向硬朗，没什么大病，随行押镖，顺带为刚满月的外孙女来到泰安，这理由也足够。」蒙面男人淡淡地道。
柳宗文脸上淌着水，分不清是雨水还是汗水，他不停地擦着：「公子，这……」
蒙面男人眼中掠过一道不屑的光芒，说话反倒客气起来：「柳兄，别担心，即使这金簪是普通的金簪，你这次也立了大功，五十万两银子对于我们来说，其实也是个不小的数目。」
柳宗文低着头，自然没有看到蒙面男人的目光。
「谢谢公子，那小人欠公子您老人家的银子……」
出卖镖局，就是为钱，他欠眼前男人的钱，一笔数额非常庞大的赌债。
他喜欢赌，运气也一向不错，但偏偏那天像被恶鬼缠身一般，输掉了整副身家之余，更背上了十万两银子的债务。
这是一辈子都难以还清，却不能不还的债务。
虽然孑然一身，可他很珍惜他的命，何况欠「富贵赌坊」的钱不还，下场比死更可怕，因此他毫不犹豫地选择让别人代他死。
只是，柳宗文似乎忘了有一个词叫「杀人灭口」。当他在为自己能活下来感到窃喜时，蒙面男人的手只是动了动，寒光破空而出，柳宗文的身体已被一把薄而弯的刀劈成两半。
「这债你已不必还。」
蒙面男人淡淡地看了他一眼，然后专注地把玩着手中的金簪，那上面小小的「素」字让他的眼睛一亮，似乎发现了什么天大的秘密。
他旁边的贼人走上前，眼神带点紧张：「公子，后方发现高手踪影。」
「撤。」
雨没有稍息停下的迹象，血水把泥地染成了惨烈的红色。
马蹄声越来越近，端坐白马上的来人身材略显瘦削，有张平平无奇的年轻面容，一双清亮的眼睛充满了煞气。
眼前的一切他并不感到意外，因为数里之外他早已闻到了浓烈的血腥味。
仔仔细细地察看了周围，确定除了他之外，没有任何活人的气息残存，年轻人飞跃下马：「寒冰，乖。」
刺鼻的血腥味让白驹烦躁不安，年轻人抚摸着它的头，低声劝慰。
年轻人认真地检查着地上的各具尸体，当洛清秋的面容赫然现在眼内，整个儿呆愣当场，勉强提口气，伸手摸了摸洛清秋的脉搏，眼神倏地冷起来，又探了探他的鼻息，语带哽咽地喊道：「洛叔——」
没有回应，也没有一丝生息，虽然他握着的手还有点体温。
他狠狠地捶着地，目光充满了悔恨和愧疚。
如果他早到泰安一步，如果不是他在京城耽搁了太久，如果——
但是一切都没有如果，而事实上洛清秋死了。
良久良久，年轻人轻轻帮洛清秋阖上双眼：「洛叔，安心去吧。」
所谓「天上取样人间织」，就是形容位于泰安城内的「天织」丝绸店出品的丝绸。
而南宫家的女人，一向对丝绸都情有独钟。
「三公子慢走。」
身材肥胖的冯掌柜眉开眼笑地把财神送出了门外。
把身上超过一半的银子用去订下了一堆的丝绸，南宫毓却没如释重负的感觉，心事重重的他茫然地走出了绸缎庄。
「隆福」镖局的镖队没能如期到达，让他心中泛起了一道不祥的阴影。
爹和二哥务必要他与洛叔见上一面的原因，他并不十分明了，估计和近年来武林的异动有关。其实他私底下也想见一见那位极为疼爱他，对南宫家忠心耿耿的风趣老人。虽说时南宫家的家仆出身，近年更被秘密安插在江湖，作为监视武林动向的棋子，但他一直把他当作家人。
是否应赶去与镖队会合，好保护他们的安全？
按照估计，他们也该到泰安的城外。
南宫毓拿不定主意。想了想，暗地里自我安慰，可能因大雨而有所延误。
摄于求败老人的威名，与别的地方相比，泰安一带甚为太平，盗贼无几。
假若他冲动地赶去，万一把洛叔的身份暴露，说不定会掀起轩然大波，毕竟主管江湖事务的是肃王府，而非南宫世家。
明目张胆地插手，只会为家族带来麻烦。
等待着他出纰漏的眼睛很多，因为小纰漏能变成南宫世家的死｜穴。
漫无目的地走着，雨后的泰安城景色与京城另有不同，南宫毓却无心欣赏，醉意产生的昏眩感虽然消减了大半，疲惫的感觉却依旧牢牢盘踞着他的脑袋，甩也甩不掉。
或许应该先找个地方落脚，明天再作打算。
打定主意，他恰巧地抬头，恰巧看到一块黑底金字的匾额，上面龙飞凤舞地书写着「安泰栈」三字，客栈门前站着一个年纪，身材都与他相仿，看上去乖巧伶俐的店小二。
莫名的，这店小二让他心生好感。
南宫毓走进去，开了间房，要了饭菜，饱餐一顿，便上床睡觉。
第三章
这一觉，他睡得很香，很甜，还作了一个梦。
与往常梦的刀光剑影不一样，这回的梦里有他新结交的朋友，当然，更有美酒。
醒来的时候已日上三竿，昨天在门口所见的店小二捧来个水盆，殷勤地道：「公子，请洗脸。」
南宫毓把一锭银子赏给他，笑道：「多谢小二哥，这点小钱请拿去买酒喝。」
看着这锭银子，店小二眼睛似乎在发光，左右看了看四周，笑了笑：「公子，现在时非常时刻，财不可外露啊。」
南宫毓微感诧异：「哦？」
「泰安城昨晚出了大事。」
「出事？」南宫毓脸色微变，内心隐约觉得不安。
店小二又东张西望了一眼，把声音压低了八度，道：「听说过『隆福』镖局么？中原四大镖局之一，据说他们押一票暗镖，价值连城，昨天在我们泰山山脚被人抢劫，货物全部失去之余，押镖的二十多人，包括总镖头等几个武林高手全被杀，无一人幸免。」
南宫毓面色骤变，倏地站起来，目光直勾勾地盯着店小二：「你说的是实话？」
店小二点点头：「当然是真的。」
一向很稳的手抖了抖，南宫毓的心中充满了悲伤和愤怒。
悲伤洛清秋竟死在强盗之手，而愤怒自己的优柔寡断。
假若他昨天赶过去，或许一切都会改变。
咬了咬牙，南宫毓拔脚就想往外走，却被店小二伸手拉住，沉声说道：「毓公子，切莫冲动。」
南宫毓猛然回头，却见店小二双手合拢，拇指竖起，比划出一个手势。
这手势，仅有南宫世家的人才会。
看着他神情带点恍惚，店小二小心翼翼地瞥了四周一眼，才用只有南宫毓听得见的声调低声说道：「县太爷和山东最有名的四大名捕都到了案发地点，查找证据，你赶去不但无济于事，更惹人生疑。」
「你是爹爹，还是二哥的人？」
店小二陪笑道：「小人是秀公子派来的。」
南宫毓苦笑：「原来二哥还是不放心我，所以让你来保护我。」
「秀公子没有不放心毓公子你，秀公子派小人来，主要是收集情报。」
「既然如此，那我想去欣赏一下泰山的美妙风景，你也要阻止？」
店小二吃惊地看着他，南宫毓轻轻叹道：「虽然我的江湖阅历尚浅，可也不若你猜想那么莽撞妄为。」
虽说冒险，可有些事情他必须要弄清楚。
店小二低下头，小心翼翼地选择着辞藻：「毓公子想游玩名山，小人也不该阻止，只是公子一早起床，腹中无物，不吃点东西去恐怕会伤了身子。」
二哥的手下竟和二哥一样……对他过分的关切，让他觉得透不过气来。
只是——这孩子也是奉命而为，他何必为难他。
南宫毓微笑，说道：「请拿一些吃的东西和一壶热茶来。」
依旧是天山之巅。
木屋仍在，和他的主人一般，同样的孤独寂寞。
不同的是自己，第二次来，与第一次的心情完全不同。
南宫毓敲敲门，道：「晚辈南宫毓有事求见卫前辈。」
「进来。」
声音如昨天一般雄厚，但听起来却像带着一股说不出来的倦意。
南宫毓似乎没有多想便推门走进，只见求败老人端坐在床上，闭目养神，当心便默不作声，垂首站立在一旁。
许久，老人缓缓张开眼睛，南宫毓被他这双眼睛瞧了一眼，竟也有些失措起来。
「你又来了。」
「……」
「为什么？」
南宫毓躬身说道：「晚辈的朋友昨晚押镖途经泰山脚下时被杀，其中有个强盗一刀把给他们作内应的镖师劈成两半，不知前辈是否了解那伙强盗的情况？」
求败老人眼睛突然精光大盛：「一刀把人劈成两半？」
「是。」南宫毓点了点头，心中却暗自吃惊，他分明看到了求败老人眼中的讶异和不安。
盯着他，求败老人的目光突然变得锐利起来：「你凭什么认为我或许会清楚那伙强盗的情况？」
南宫毓没半分迟疑，答道：「霸道至极的一刀，像传闻中前辈的那招『石破天惊』，况且他所用的刀形状也与冷月刀相仿……」
求败老人突然打断了他：「你是不是想问我有没有收徒弟，或者曾把武功传给谁？我可以告诉你，没有、一个都没有。即使是我的儿子、女儿、孙子、外孙，统统都没有。」
莫名地，听到求败老人提到「外孙」一词时，南宫毓整个人登时变得轻松了不少。
他一点也不希望他那个新交的朋友与失镖案有牵连。
求败老人轻轻叹道：「我的刀法过于霸道，是屠神杀魔的刀法，如果没有足够的悟性和足够的克制力，很容易会走火入魔，所以我不会轻易传授给别人。」
南宫毓心猛地漏跳了几拍：「听前辈的口气，前辈似乎曾有把刀法传授于人的念头。」
「你果然聪明。」求败老人又长叹一口气：「可惜那人虽有很高的悟性和超强的自制力，却对我的刀法不屑一顾，更加不肯接受我的冷月刀。」
南宫毓知道求败老人口中的「那人」是谁，方才才放松的身体骤然又绷紧。
「如果昨天他答应学我的刀法，或许就是你要找的人之一。」求败老人瞧他一眼，淡淡说道。
南宫毓愕然地望着求败老人。
「所谓的之一，就是嫌疑本该一个，但秦重学了的话，就会变成两个中的一个。」
南宫毓小心翼翼地问：「也就是说，秦兄从未学过前辈的刀法？」
他需要求败老人直接的证实。
「一招也没有。」
南宫毓悄悄地吐了一口长气，果然是自己多心。
秦重，他第一次见到便极为欣赏和