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瑞木修言抿嘴轻笑。这他怎么会不知道，曾经他们就是英雄相惜的忘年之交……
若是照着时事的轨迹进行，叔大不出十年，必高登门第，且能力卓越，得皇太后青睐。依他对叔大的了解，如此助叔大一力，这人必然永记在心，他日必求回报。
而他想要的，莫过如此而已。
「叔大先生是为将才之相，帮助他对咱们有益无害。」
冯叔理解的点头，「那大少爷，接下来？」
「让他把伤养好，我才见他。」待见面的日子一到，也是送他上京赶考之日，而他们将暂不相见。
冯叔又再禀告一些这三个月来所听闻的人、事、物，给瑞木修言知道。
这是一直以来冯叔和瑞木修言的默契，有时冯叔带回的消息会让他联想到一些事物，再与自己前世知道的情节连成一贯，然后他再从中安排，让自己也插进局中，图得有利之处。
有时冯叔行经运漕，带回瑞木修言事前就有交代的物品项目，回府后再经由他筛选、处理、包装，以高价转卖给偏好此物的有心人士，从中便可赚取可观的差额。
几年下来，家族里无人知道，他瑞木修言的财富，早已敌过瑞木本家双倍有余。
「冯叔，上川口镇老谢家的江口商号已经是咱们的了，这几日得空就去看看，好在年前将茶馆开幕。」
瑞木修言虽然对于购得地段最好的江口商号因此欣喜，但于表面却依然淡定如斯，一点也没有这个年纪该有的气盛凌然，傲气四纵。
「大少爷真有本事！谢二爷这老顽固，说什么也不肯将祖传的商号卖了，但是遇到大少爷，就是不卖也不行。」在大少爷出面之前，他也和谢二爷斡旋多次，总是无果。
直到这次他听令出任，购置江口商号的事就由大少爷处理，不过三月有余，商号即可到手，果真英雄出少年！
瑞木修言对此恭维之言，甚是无感，只因家族中只要出了一个专生来败家的子孙，就是祖传的茅厕也得拿出来宝。
老谢家的二爷老来才得这么一个独子，对于这个儿子可说是疼爱有加，就算儿子以赌为命，老人家也是睁只眼闭只眼。谁知儿子越赌越大，直到后来就连祖传的各个商号、地契也拿去赌了，后果自然可知，是全盘皆输。
而瑞木修言早在此之前，就曾派冯叔力劝谢二爷赶紧将商号卖给他，他愿意以高于市价的两成购入，为的就是方知有一日事情会发展至此。
一方面他是出自想帮助谢二爷，就算到时家产全无，至少还有银两在身，另一方面也确实是相中地段繁华的江口商号，想与之购买。
但这一切只因谢二爷错判情势，直到赌坊上门讨店舖地契，他不得不在铁拳威吓之下，将祖传的商号拱手让人，而瑞木修言也爱莫能助的看着既定的审情，再度发生。
一天夜里，瑞木言趁着离儿睡着后，首次只身连夜出府，目的是城中的大赌坊……
莫善阁。
这里，不出善人，不会有人劝说，切勿赌博。
这里，没有善心，不会有人阻止，下好离手。
他以帽帘垂面，轻装现身，在龙蛇杂处的赌坊中，他显得格格不入又引人注目。
他甫进门，就对顾门大汉阐明来意，要求见赌坊少东，卫良。
其实，两人于前世是读书时期的同窗，但对于未来意念、方向不同，长大后各司其职。
瑞木修言上京应试，高中举人，位阶正三品，刑部侍郎。
卫良接管家业，将「赌道」发扬光大，遍及全国。
可是分离并未冲淡两人的友谊，台面上一为官，一为寇，台面下仍是把酒言欢的好友。
但在今生，小小年纪的瑞木修言「体弱多病」，自然无法入学堂读书，与卫良便无能相识结交成友。
瑞木修言有些许遗憾，所以在两人见面时，多了一丝感慨在心。
坐在上位的男子，莫约十六、七岁，一身桀傲不羁的气势，颇为大气，还有几分江湖味。
「小兄弟蒙面来此，就是为了买回谢大少赌输的江口商号地契？何以见得，我就会卖你？更何况，赌坊的事向来是我爹当家主事，真不懂你怎么会找上我来？」
瑞木修言虽然身处下位，但是气度和风范，绝不处于下风。
「会找卫良兄主导道事，必定有理，因为只能主事者才能买宝赌坊的
地契，若我直接找上卫爷，不是多拐一弯？」
卫良挑眉，对少年熟悉自身的疑惑，不显于色，「言下之意，小兄弟是早已知我卫良已经接手赌坊？你如何得知？」
他吃惊不无道理，只因他接手赌坊不过一年，对外也尚且隐瞒至今，而面前这孤身上门的少年，年岁与他没差多少，可是他非常确定他们并不相识，他又是如何知道这封鼓中的事呢？
「卫良兄也并非井底之蛙，世间事无奇不有，很多事不是自己瞒着就可以掩人耳目，不过……卫良兄大可放心，此事我必然不会传出，只要你愿意将商号卖我，亦可保密。」瑞木修言早已摸透他的性子，看进他的脾胃。
这人掩耳盗铃的蠢习惯，过了一世，仍然改不掉！真是……
卫良心中也自有打算，不光是少年大手笔带来的黄金千两，还有他浑身散发的英杰灵气、夭矫不群，想来绝非泛泛之辈，倘若能与此人结交为友，就算给他行个方便，将商号卖给他，赌坊也不无损失。
「我该如何相信你？」
「共饮金华三壶余，随你信与不信。」
卫良闻言，哈哈大笑。对少年，他益发感到兴趣，少年是如何又知，他卫良生平什么也不爱，就爱小酌两杯，最喜欢的便是金华酒！
待交易过后，瑞木修言起身告别，卫良特意送他出门。
「瑞木老弟，自此一别，他日何时相见？」
瑞木修言上了马车后，将帘幕拉开，赠与卫良一只他随身佩挂的紫砂陶佩饰，随口一说：「此非定情信物，不过为往日见面方便使用而已。」
卫良接过手后，面色微愣，随即大笑，「哈哈哈，瑞木老弟所言，句句料中良兄心事！我只能说，对你有种似曾相识，而且还相见恨晚哪。」
瑞木修言不再回话，嘱咐马夫驾车离开。
不晚，还算不晚，最多才晚个七、八年有余而已啊！卫良大哥。
这些事，冯叔当然不知，他只赞叹着自家大少爷是如此锺灵毓秀、少年得志，对大少爷更加崇拜有余。
「大少爷，那茶馆的事，待我等商议后，再与大少爷禀告进度与细节。」冯叔告退，欲甫出房门时，正与刚进门的小小人儿，擦肩而过。
两人皆一同停下脚步。
离儿见了来人，立马收起原本跳跃的步伐，向后退了一步，对着冯叔，欠身回礼。
冯叔也点头示意，一语不发，然后快步离去。
道孩子的事，他也从香娘那里聪说了，他挺满意这种状况，与这娃儿相处比和一铃交手，还要让人舒心多了。
离儿提着一竹篮的书，跨进书房的门槛，脚步轻盈的跃入内室。
她终于完成今天晒书的工作。
离儿垫着矮凳将竹篮里的书一一排上书架格，她不识得字，所以不懂排序整理，就依着书的长短不同，将长的摆一起，短的摆一起。反正大少爷也没要求她要怎么摆，她别作乱就行了。
瑞木修言斜睨了一眼正在爬高的孩子，便收回视线放在眼前的《茶录》上面。
「离儿，明儿个不用再晒书了。」
瑞木修言突然发出的声音，让离儿踉跄得差点要从凳子上掉下来，也引得他皱紧眉头。
离儿自个儿爬下来后，对着案桌后的瑞木修言，不解的问：「为什么？大少爷，还有几本，离儿就晒完了！」
他没去深究离儿为何坚持，便一口回绝，「不必了，剩下的书没什么重要的。」
离儿紧张的小手指扭成小结，「可是……可是……」
她还需要再看几眼……
瑞木修言抬起头，也算认真注意到她的行径可疑，「怎么了？说清楚。」离儿嘟起腮帮子，露出脸颊上刚长出来的两团小肉。这是三个月来，瑞木修言与香娘养出来的成果，让原本瘦得像竹竿子的身材，总算有几两可以给人磅枰的分量。
小身子是长肉了，四肢有肥嫩的迹象，头发也乌黑顺亮许多，就连五官都长开了，变得轮廓分明，整个人就像个桃林仙子般盈盈生动。
只可惜……桃林仙子的皮肤一定没有一个像这丫头这么黑的！
离儿愁着一张小脸，脱口而出，「离儿还没找到「菩提」两个字哪！」瑞木修言起身离开翘头案，举步走向离儿身边，「菩提？」
离儿点头，望着与她有些身高距离的瑞木修言，无声乞求。
瑞木修言来到黄花梨木的书架子前，东瞧西看，似乎想到什么而随口一问：「你又要如何找菩提二字？」
离儿伸出小食指在另一手的掌心上笔画着，「香娘有告诉过离儿，上面是这样、这样写，然后底下一个方方就是「菩」字。」
可是她照着找好久，都没有找到过。
「离儿已经把每一页都翻遍了，就是没有长得一样的，只是很像……可是就不对了……」小嘴儿叽机哺喳的唠叨着，还在纳闷到底哪里出错了。
「难道书里头都没有写到「菩提」两个字吗？！」那可怎么办哪？
瑞木修言这才明白，这娃儿晒书的功夫跟别的丫鬟还真不一样。
因为没一个丫鬟晒书也把自己给晒得乌漆麻黑的，原来她就是为了「找字」，才陪着书在太阳光底下一起被晒……
而她小手心上的字，他不用再次细看，也能确认香娘教的这字，绝对不是正确，笔画不是多了几撇，就是少了什么，也难怪这孩子找那么久还是找不到。
但一定不是香娘故意告诉她错误的字体，想来应该是香娘不想让这丫头失望，便教她学着写，只是不知道哪个环节出了差错。
瑞木修言边想着，边顺利找到心中所想的一本书，《六祖坛经》。
长指翻阅到其中一页，他娓娓闇述，「菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。」
他将书摆下，对着离儿头部高度的位置，指着菩提二字让她看个仔细。离儿看着书本的字，欣喜不已，也对他口中叙述的诗词感到兴趣，「大少爷念着的话是什么意思？菩提不就是树吗？怎么是「无树」呢？我娘就葬在菩提树下，离儿记得的！」
原来这娃儿是为了要记得自己的娘葬在哪里，才想要知道菩提二字是如何写法，他又该如何向她解释六祖惠能大师的开示之道？
他随手一翻书籍，气定神闲的回答，「这诗的本意是要我们作为人，应摒弃外在的纷扰，后天环境给予似是而非的观念，不让怨愁嗔痴如同尘埃一样在本性中喧宾夺主，而要回归本质的自我，既为空性，也就是说，本我的自性是圆陀陀、光灼灼的，只因后天的七情六慾的烦恼尘劳所蒙蔽，使自性的灵光不能显现，而心不得自在……」
瑞木修言说着说着，彷佛也替自己开了示。
现在的他，不就是为了前身的七情六慾所恼、所怨、所恨、所痴？
但是他无法放下，无法让心回归本我，也就不能不想、不恨。
离儿眼儿骨碌碌的转，她很认真的看着他说话，可是耳朵有听到，脑袋却没懂到。
瑞木修言将六祖惠能大师的法理在脑中转了一圈。
无法放下，那他就得提起来，也不枉费，他再重新走上这一遭。
他感觉到离儿的眼神，便低头与她对望，她纯净无瑕的眼，与他千疮百孔的心，可说是强烈对比啊！
他莞尔一笑，毕竟这孩子也才六岁大。
「不解也无妨，来日方长。」这是需要岁月的累积才能参透出的真理，就连前世、今生都无法做到的他，怎能要求小小娃儿了解意思呢？
瑞木修言将书放回原位，暗忖着哪天要来将书籍做个分类整理，免得他想到哪一本书要看时，还得从头寻起。
离儿这时拉拉他的长衫袍子，毫无主仆之别的问：「大少爷，离儿可以习字吗？」
她想将菩提二字学会，等到长大自己可以爬到后山时，便将自己习会的字，亲自写给娘亲看。
瑞木修言还沉浸在自己的思绪里头，对于离儿的问题，他恍惚了一下，但随即正色以对，「你想学，大少爷就教你，不过不能只学「菩提」二字而已。」
离儿心虚。大少爷真是厉害，都知道她在想些什么。她有些犹豫，可还是点头。
习字对她而言也不无坏处，如果往后离开瑞木家的日子，能够因为多懂一些字，是不是就能让她的命运与别的女子多些不同？
坐而言不如起而行，瑞木修言摆好纸砚笔墨，自己先着笔提字。
离儿站在方长的翘头案前，看着瑞木修言流畅的在纸笺上落了字。
大少爷文采翩翩，懂的又多，只是性子有些难以捉摸，时好时坏，不像娘亲总是温柔待她。
她接过他递来的纸，立刻有了疑惑，「大少爷，这不是菩提的菩字。」而且还多了几个