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很吃力，她的脚落在地上没有目标，发出重重的响声，好像她走路的目的就是为了把脚在地上踏出声音来一样。
走完十圈，通常要花半个小时，而奶奶的身上也有了很多汗。我又拿来干毛巾，连同自己的手伸进她的后背，帮她擦干。
我和母亲的情人 第3章（10）
走完路，泡的茶温度正好。奶奶喝茶的时候，我开始做饭。
梁爱珍下班了，我说：“大姐下班了，今天来的是什么客人？”
“乔光荣，你到时候喊乔大哥就行了，今天我们帮他介绍了一个女孩子。”
我好奇地打听：“乔大哥多大呀？”
梁爱珍说：“快50了！我哥出事的时候，他哥也是飞行员，也出了事。就和我们家认识了，一直这么多年都像亲戚一样来往。”
“他没结婚吗？”我更加奇怪。
梁爱珍说：“他老婆出国后和他离婚了，儿子也接到国外去了，现在一个人。”
我没再言语，先开始做豆皮，把香菇泡了，鸡蛋打碎了，面粉调了，才想起还有最重要的一环：糯米要蒸熟。又去泡糯米、蒸糯米，在蒸的间隙，我又想起火腿肠好没有切成丁……我有些手忙脚乱，不过，从没做过饭的我，能做到现在这个样子已经很不错了。
钟新上完课回家候，大概嗅到了香味，见我围着围裙忙得不亦乐乎，一丝笑意浮现在脸上：“小郁，怎么样？熟了吗？他们快来了。”
“啊？这么快来呀？”我说，“桂鱼还没做呢！”
钟新边转袖子边说：“我来帮帮忙吧！说，需要我做什么？”
“你先站在这里吧，我想起来就告诉你。”我手里拿着菜刀。
钟新哈哈大笑：“怎么，想杀人哪？那我就站在这里，OK？”
我不想让这样的快乐气氛继续下去，钟新开心的笑又刺痛了我，我眼珠一转心生一计，放下刀双手捂着肚子，蹲下身：“唉哟，我肚子好痛，你先帮帮忙，我要去厕所一趟——”
钟新说：“去吧去吧，这丫头！”
卫生间里的小壁橱里刚好有一本供如厕时消遣的《故事会》，我躲在里面读了几个故事后，慢吞吞走出来。
厨房里热气腾腾。梁爱珍在沙发上坐着，也不知在忙些什么。
我开始收拾屋子。最喜欢做的家务活是拖地，也许是受母亲影响，八字步张开，手挥舞拖把在客厅里写着大字，钟新看见了，说：“地等会儿再拖！你先收拾桌子吧！”
38
我已回到厨房——我的战斗岗位上。
外面想起了敲门声。
“乔哥来了！” 钟新边说边开门。
进来的是个高个男人，浓眉大眼，人没进门爽朗的声音就响起来：“哟，什么好吃的，这么香！”我全然忘记了自己的卑贱地位，甚至有喧宾夺主之嫌，上前自我介绍说：“我是保姆。乔大哥好！”
乔大哥的脸因为笑而聚集了黑亮：“我是保姆？哈哈，有意思。哟，小丫头，看看，做的什么？”
我的杰作——豆皮已经做好了，两大块躺在盘子里，引来乔大哥的惊叫声：“哇，这保姆不错，还会做比萨饼啊？”
我脸一红，钟新笑起来，说：“人家小郁做的是豆皮！”
“豆皮好！豆皮好！我就是喜欢吃豆皮！”乔大哥忙改口。
钟新一脸的神秘，说：“对了，乔哥，小杨马上到！你先坐一会儿！”
小杨是位30多岁的离婚女人，白白净净的，据说是梁爱珍朋友的妹妹。梁爱珍已从卧室出来迎接。
菜摆上桌子后，我招呼他们坐下，然后到客厅的沙发上坐着。
只听乔大哥喊：“喂，小丫头，来一起吃呀！”
“我不饿，你们先吃吧！”我手几拿着报纸，装模作样地看着。
钟新发话了：“快来，小郁，找几个勺子出来，一起吃。”
“算了，你们先吃，我不饿。”我还是没有动。
钟新说：“还不快来！”
我只好来到餐厅里。
钟新面前竖着一瓶啤酒，他和乔大哥一人一玻璃杯。乔大哥问我要不要来点儿，我说不喝不喝，你们喝吧！看看旁边的小杨，我忙起身说：“要不要来点茶？”
小杨细声细气：“谢谢，不要。”
我和母亲的情人 第3章（11）
看着伸向菜碗里的几双筷子，我有些紧张，就好像自己没复习功课考完试后站在改卷老师旁边一样。
第一个发言的是乔大哥，他夹了一块豆皮，嚼了两口，点点头，说：“嗯，好吃！”我轻嘘一口气，还没来得及高兴，又听乔大哥说：“一看就知道没当过保姆！”我竖着耳朵静待下文，看他评价哪一碗菜。没想到乔大哥说：“知道不，丫头？当保姆的人从来都不会对别人说自己是保姆的。”我不好意思地笑起来。
“好家伙，我刚一进门，你就说，我是保姆！” 乔大哥一脸笑意，和蔼可亲。
钟新对小杨说：“来，别听他们瞎侃，别客气，吃菜吃菜！”梁爱珍把黄瓜啃了几口，也附和说：“对，小杨，吃吃，别客气！还忘了介绍了，这个，就是乔。”
小杨低垂着眼帘，有些不好意思。
“小乔初嫁了，哈——”活泼惯了的我又露出本性。
小杨忍不住笑起来，餐桌上气氛顿时活跃起来。
“乔大哥是行家，教教我怎么做吃的。”我得寸进尺。
乔大哥看了看钟新，说：“既然这丫头这么勤奋，那我就讲讲？”
钟新眨眨眼睛，脸上露出调皮的神色，笑说：“那就讲讲？”
奶奶也说：“那就讲讲？”
乔大哥呷一口啤酒，大模大样吃了一口菜，开始讲起来：“民以食为天，你们想吃什么，尽管说，不过，只能饱饱耳福，哈哈，小杨，你想吃什么？”
梁爱珍看看小杨，说：“小杨是湖南妹子，你看着办吧！”
乔大哥想了想，说：“本来给你来个长沙的干窝带皮蛇的，算了，怕吓着你，还是来一碗邵阳的爆炒猪血丸子吧！”
“邵阳也是湖南的，邵阳人会做生意，湖南发了大财的都是些邵阳人。”钟新说。
“还是钟博士知识渊博啊，佩服，话说这猪血丸子，是邵阳的传统食品，用的主要原料呢，就是豆腐。小丫头，听着啊，怎么做，先用纱布将豆腐中的水滤干，然后呢，将豆腐捏碎，听着啊，新鲜的猪肉切好了，切成肉丁或者条状都行，再拌上猪血啊，盐啊，辣椒粉啊，五香粉啊，麻油啊，香油啊，味精啊，芝蔴这些作料，搅拌均匀了，做成馒头大小椭圆形状的丸子，放在太阳下晒几天，再挂在柴火灶上让烟火熏干，最后，就可以爆炒了！好家伙，那个香啊——” 乔大哥闭着眼，陷入遐想。
我站起身，说：“乔大哥，等等，我去拿支笔，记下来，你再说一遍啊。”
乔大哥哈哈大笑：“唉呀，小丫头还挺认真的，拉倒吧，别记了，你也不是做这行的料！”
大家都笑起来。
饭后，我收拾餐桌，钟新回到书房，梁爱珍和奶奶回到卧室，乔大哥和小杨在客厅里喝茶，我收拾完，坐在旁边听他们说话。不一会儿，钟新喊我，我问有什么事，他说：“人家谈恋爱，你坐在旁边当电灯泡啊？”
“那我去哪里啊？”我不以为然。
钟新说：“随便去哪里都成，看电视啊，去楼下玩啊，吃了饭，可以去校园里转转。”
“好的。”和乔大哥小杨打招呼后，我提了垃圾袋下楼。
等我回到屋子里时，乔大哥小杨已经走了，家里冷清清的，梁爱珍靠在沙发上发呆，钟新在书房里备课。空气中仿佛有股火药味，果然，我听到梁爱珍的声音里带着哭腔：“姓钟的，这么说，我该谢谢你，是不是？”
钟新的声音从书房里传出：“不说了，不想说了。”
我感觉有些奇怪，这两个人太会演戏了。一会儿是亲密爱人，一会儿是刻骨仇人，真搞不懂。正百无聊赖，家里的电话响了，接时，是乔大哥的声音：“哟正好，小丫头，快下楼，车在马路边等着，和我们一起去唱歌。”
“我吗？”我有点不相信。
“是啊，小杨挺喜欢你的，我们一起去，人多好玩些。”
我忙换鞋出门，马路边果然停着一辆黑色轿车，我叫不出名字，见乔大哥在里面招手，便钻了进去。
我和母亲的情人 第3章（12）
北京的KTV好像处处爆满，好不容易找到一家，说要排号。于是，在三楼大厅，我在墙边的一张沙发上靠着，乔大哥和小杨在另一边聊天。
我夸乔大哥的围巾挺好看的。
乔大哥说：“要不要？送给你。”
“你把围巾送我，那杨姐会生气的。”
乔大哥看着小杨，眨眨眼，说：“生气吗？哈哈！”
我累了。
不知什么时候，歪靠在沙发上的我，进入了梦乡。
39
钟新全家对我在乔大哥到来那天所做的饭菜还比较满意。
这个晚上，我与梁爱珍在客厅看电视，奶奶早早睡了，钟新晚饭后出门一直没回来。我进房后，奶奶问钟新是否在家，我说不在，可能在办公室，奶奶说：“你去看看，看他在干啥？”
“奶奶，我不知道钟老师的办公室啊。”我看看外面，黑黢黢的。
奶奶靠在床头，说：“很好找的，办公大楼二楼，你看哪个亮着灯嘛！”
我提了垃圾下楼。
校园里华灯初上。林荫道上走着三三两两的学生，偶尔瞥见花园里的长凳上有学生搂着。远望办公大楼，果然，二楼有扇窗透出亮光。
每天我都要到楼下给家里打电话问候母亲的病情。有次钟新撞见了，问我为什么不用家里的座机，我含糊两句搪塞过去了。
父亲一再叮嘱我在外面要小心，早点回来，别太牵挂家里，挂电话后上楼，我见办公室的门关着。
站了会儿，不见有什么动静。犹豫了一会儿，还是敲门。
“请进——”果然是钟新的声音。
见是我，钟新吃惊地问：“哦？有什么事吗？”
钟新在上网。我在门口没动，说：“奶奶叫我上来看看。”
钟新笑了起来，当然，不是愉快的微笑，而是有些莫名其妙，他提高了声音：“看看？看我在做什么是不是？以前是她亲自查岗，现在有助手了，你说，我在办公室能干什么？现在就回去向她汇报，说我在上网，在聊天，在网恋！”
我的泪在眼眶里打转转，嘴巴瘪了瘪。钟新觉察了，脸色缓和下来：“对不起，对了，小郁，坐，坐，聊聊。”
我在他对面默默坐下来。
“这何时是个头啊，一点人身自由都没有。”钟新还在发牢骚。
我要抓住这次难得的单独相处的机会，我想起他的话，于是单刀直入地问：“钟老师，您真的在网恋？有喜欢的人？”
钟新看看我，也许觉得我的问题很大胆，有些吃惊：“网恋？我有那么傻吗？”
我直勾勾盯着他的眼睛，说：“那么，现实生活中有你所喜欢的人咯？
钟新也盯着我看了几秒，我知道我眼睛里有异常坚硬的东西，他收回视线：“是的，有喜欢的女人。但是，喜欢是喜欢，不一定是爱。”
没想到他这么直率，我想弄清楚他所说的“喜欢”和“爱”到底有什么区别，说：“那喜欢是什么，爱，又是什么呢？”
钟新点燃了一支烟，说：“换个话题，你喜欢读什么书？”突然他好像想起什么似的，“也许这个问题太为难你了，哈哈。”语气充满戏谑。
我说：“我想知道您喜欢哪些作家？”
“劳伦斯，听说过吗？是我比较喜欢的。”
“为什么？”
“因为，他用非凡的热忱，赞美和描绘了人世间的性爱。”
我不明白此时为什么钟新和我聊起性爱，脸有点儿红，也许，他潜意识里想勾引我吧，狐狸终于露出了尾巴。既然他可以如此大胆，我为什么不能呢？这样一想，大脑兴奋起来：“是的，性爱是美的，我喜欢杜拉斯的《情人》。钟老师，您……有情人吗？”
钟新的脸色严肃起来，迅速收藏了自己，说：“小丫头，说着说着就没谱儿了，你先回去吧，我还玩一会儿游戏再回去。”
“啊，原来钟老师也喜欢玩游戏？”钟新的高明就在这里，他能迅速转换自己的角色，由情场高手到贪玩儿童。
我和母亲的情人 第3章（13）
“是啊，游戏、下棋。业余时间总要打发啊。”
“那我先回了，您早点回家，免得奶奶牵挂。”我站起身。
钟新摆摆手说：“她牵挂我也不是一天两天了，下楼小心点。”
我想笑，但不知该以什么样的方式笑。钟新与奶奶之间的关系对于我来说，是个谜。还有梁爱珍，他们没有尖锐的矛盾，也没有相亲相爱，从来不同床共枕。这种无性婚姻把家庭变成了公司，而夫妻，则成了员工。
一路上，我盘算着该如何向奶奶汇报。
40
早上我带着一百元出门时，梁爱珍还躺在床上。我提了垃圾袋悄悄出门。买菜的钱是梁爱珍夹在记帐本里的，每天花了多少都要记下来
在菜市场，我很会侃价。不仅如此，我还渐渐摸出了买菜的窍门。比如，我决不会一进市场就买菜，总要先转上一圈，摸摸当天菜市场的价格情况。同一个菜市场，买同样品相的黄瓜，每斤我能比别人便宜两毛钱。
以前，除了地瓜，我对水果不闻不问