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完颜部是女真族中最为强大的一部，自从率领族人迁居到按出虎水（今阿什河）后，便开始筑室居住，耕垦树艺，攻碳炼铁，刳木为器。
完颜阿骨打，世之枭雄，自从他成为完颜部的首领之后，励精图治、数载用兵，已经统一了白山之下、黑水之滨的所有部族。然后，西联蒙古、西夏，东征高丽，南扰辽境，建国号为“金”，定都会宁。
忽然间，一阵急促的马蹄声，众人展目看去。
一众人马疾驰而来，为首的是一个文质彬彬、年纪约莫四十岁上下的官员。
“七王爷！上京路都总管兼会宁府尹高庆裔见过王爷。”那官员滚鞍下马，拜倒在地。
完颜晟下马，一把上前搀起，道：“高大人，不必多礼。你是奉何人之命而来？”
“王爷，前几日，皇上接到消息，知道您已回到国内，便令微臣等人前来迎接您与大宋皇帝特使！”高庆裔恭敬地答道。
顾惜朝一挑眉，心道：这金国的皇帝消息还蛮灵通的么？
完颜晟郑重地介绍着：“这位是‘七略公子’顾先生，便是大宋皇帝的特使，后面两位同来的是大宋国最鼎鼎大名的英雄豪杰。你前面都打点好了吧？千万别怠慢了贵客！”
“王爷请放心，微臣等必会尽心侍侯，不会出半点差错！”高庆裔好奇地看了一眼顾惜朝，这温文尔雅的书生竟是令辽人闻风丧胆的“七略公子”？
顾惜朝神情一如既往的清冷傲岸，倒是铁手微笑着道：“高大人，有劳了！此番，我等是奉了我朝皇上之命，来此恭贺贵国皇帝陛下寿诞，并结两国之好。还请大人多方照应！”
高庆裔忙施礼道：“小人份内之事，大人不必多礼。”言毕，招呼同来的官员上来施礼应承。
大金上京会宁府，是辽国以北最大的城邑。
此城是十多年前，大金开国皇帝完颜阿骨打立国之后，命汉人卢彦伦仿照宋辽都城主持修建的。
会宁城分南北两城，北城长4里、宽3里，乃是南来北往的商贾聚集之所，亦有许多店铺酒家，集市上往来的主要有高丽、女真、契丹和汉人，亦有西夏、蒙古的客商，端的是民丰物盛、繁华喧闹。
如今天下乱世纷纷、风尘困顿，没想到这里倒是一番盛世景象。
顾惜朝心下暗咐：怨不得，人人都说这金国皇帝有些能耐，不仅东征西讨、连番得胜，这国内民生也是颇有建树。
南城比北城略大，这里到处都是高门大宅，想必是王子官员们的府邸了。
戚少商与顾惜朝并骑而行，饶有兴致地在他耳边讲着：“东边是禁军大营，西边是皇城。这条穿城而过的河便是按出虎水了。出了东阳门，便是无边无际的一片森林，每到秋冬都会有围猎和打地炉的活动。”
“看来，你这几年在这里还蛮逍遥的嘛！”顾惜朝瞥了他一眼，“‘打地炉’是什么？”
戚少商黑白分明的眼露出一丝光芒，道：“就是围猎之后，众人分享猎物，有歌舞欢庆助兴，由萨满祭司分配猎物。嗯，一般是以比武角力和狩猎所得来分配。就算是王子皇孙也须得守这个规矩，跟咱们山寨子里的感觉差不多！”
他此言一出，顾惜朝提缰绳的手僵了一下，心中有些不是滋味。
戚少商，平生几经起落，点过翰林，当过捕快，从过军旅，做过客卿。可是，他心心念念的还是那段无拘无束的土匪生涯，连云寨的大当家――是他一生都抹不去的回忆、忘不了的经历。而与自己这一生的恩怨纠葛，也是源于此。
正自恍惚间，胯下的马却被一只街角窜出来的黄狗一惊，生生人立起来！
顾惜朝一慌神，便要从马上翻下来，却觉得一双有力的铁臂把自己拦腰一勾，便勾到那人的马背上。
而顾惜朝自己所骑的那匹马，却一溜烟地跑了开去，几个金国属从忙奔上去追赶。
陡然落入那个温暖的怀抱，顾惜朝霎时红了俊脸，低声道：“戚少商，你干什么？”
“小心点！”热气喷在耳后，“地下的雪有半尺厚呢！我可不想看到，咱们大宋特使一进城，便摔个四脚朝天！”
顾惜朝胸口一窒，气得七窍生烟，他的武功极高，即便是坠下马去，也不至于摔个四脚朝天。正要回嘴，只感觉那人的一手提缰绳，一手安抚着他有点僵硬的手，立时明白过来。
――你这样做，是为了安慰我不要再想那些过去的事了么？
心中不由得一半酸楚一半甜蜜起来，便又赌气似地往他怀里挨挨蹭蹭，两人身体相挨之处便热辣辣地烧起火来，隔着厚重的冬衣毛裘犹自直冲到脑中。
戚少商胸口一股热血涌上来，心道：这个害人的妖精！
便也顾不得许多，猛地一夹马腹，飞快地向前驰去。
“喂！戚少商，你慢点儿！我们跟不上了！”追命正自奇怪，这两人又在搞什么古怪？
完颜晟敲开马车的门，问道：“云儿，要不要骑马？”
杨云晰一挑秀眉，讶异中，已经被完颜晟一把捞到马上。
众人只见，完颜晟着黑貂皮裘的高大身影，搂着杨云晰穿雪白狐裘的娇小身子，纵马向皇宫的方向而去。
“义兄！顾大哥！”完颜晟看到停在王府门前的戚少商和顾惜朝。
顾惜朝看看缩在完颜晟怀里的杨云晰，清冷的眼上下打量了一下完颜晟，鼻子里哼了一声。
杨云晰俏脸微红，转目看去，完颜晟的府邸大门已经大开，一群群的侍从护卫跑出来。
“王爷！”一个蓝衣皮袍的中年人奔出来，“小人已经恭候多时了。松平先生也回来了，太好了！”这人一脸的精明干练，身材高大，声如洪钟。
完颜晟一点头，却并不下马，纵马直入大门。
这时候，杨云晰才发现，除了大门的门槛较低，适合骑马进出外，完颜晟的府邸和宋朝的名门大宅相差并不多。上下左右，府内屋舍，皆是仿照汉人的习惯建造的。
及至到了前厅，完颜晟方下马来，把杨云晰从马背上扶下来，笑道：“杨大小姐，请！不知道寒舍可看的入眼吗？”他早已注意到杨云晰眼中诧异的表情，因此有心玩笑。
杨云晰回过神，柔柔地说：“很好。想不到，你对我们汉人的文化还了解颇深？”
“还不是义兄的功劳？这些年，他教导了我不少汉人的诗书道理。否则，就算宅子建得再好，也不过是徒有其表而已！”完颜晟看向戚少商，眼中满是敬爱。
顾惜朝四下一打量，心道：这完颜晟果然是心怀大志！
――女真一族蒙昧日久，最近这一两百年，才渐渐脱离的游猎生活，逐水定居，开垦农田。由于长期受到辽国的压迫，他们的文字语言，皆不甚成形。现下，多方学习汉人的文化，竟在短短几十年间迅速崛起，一改昔日的粗莽无知。
“想什么呢？”戚少商耳语道。
顾惜朝回神，冷笑道：“看这府里的人，都用古怪的眼神看咱们俩啊？”
确实，自打他俩一在门前出现，王府中的各色下人都瞪大了眼，看他们！
顾惜朝一撇嘴。
――哼！没见过两个男人乘一匹马吗？少见多怪。
“这位是大宋国来的特使――顾先生，乌卓，你们要好好侍侯！知道吗？”完颜晟一脸的威严。
乌卓眼中神情郑重：“小的明白！这位小姐，怎么称呼？”他本是个万分乖觉的人，见到完颜晟与杨云晰之间颇为亲密，自然留了个心眼，小心应付着这突然来到的两个人。
“我姓杨，乌总管，你不用客气。”杨云晰说的彬彬有礼，倒是出乎顾惜朝等人的意料。
再看看完颜晟一脸的温柔宠溺，戚少商心中了然。
――看来，这小姑娘真的长大了不少，而他义弟也该结束多年未娶的单身生涯了。
“乌卓，呆会儿还会有两位大宋国的使臣来到，你把他们一并安排到客房休息。”完颜晟思索着说，“嗯！云儿嘛！安排到‘妙意居’歇息，小鸾和秦夫人回来后，把她们也挪过去，给她做个伴，否则那里太冷清了。义兄的小楼，也要赶快打扫出来！”
“是！”乌卓心下有点诧异，完颜晟一向不过问这类琐事的，可见此番来的这些客人颇不寻常。“那好，请顾先生先和小的到客房安顿吧！呆会，再叫内宅的侍女请杨小姐过去。”
“不用了！”戚少商忽然道，“他住我那里，你们就少收拾一间客房吧！”说着，拉起顾惜朝的手，向偏院而去。
乌卓不禁愣住了，看看两人离去的背影，又看看完颜晟，一句话也说不出来。
完颜晟耸耸肩，道：“就这么办吧！我什么时候，拂逆过义兄的意思？云儿，来，先到里面暖阁暖和一下！”然后，也拽着佳人的玉手而去。
“那个！总管，咱们到底收拾几间客房？”一个仆从嗫嚅着上来问道。
“屁话！当然该收拾几间，就收拾几间了！”乌卓猛地一敲那人的脑袋。
●四十、意难平
小楼，王府偏院，楼下种着一丛雪松。
简单而朴实的装饰，极有中原风味。
大半年，没有人住过了，推开门，空气中荡涤着微尘。
举步而入，四下打量。
右边靠窗，书案一张，粗木制成。
左侧墙边，小几矮榻，棋局半残。
向里一看，挂着半旧的青布门帘，隐约能看到一张床榻。
室内，全是一股气息。
一股很熟悉的，让人想流泪的气息。
那是，曾经，很多年前，他踏入连云寨生杀大帐之时，就感受到的，那股气息。
那是，戚少商的气息！
前所未有的温暖和安心，袭上心头。
这股气息，从此，再不会消散了吧？
正自怔仲间，更加真实而热烫的气息，便围了上来。
“想什么？”柔柔地轻吐在耳边的字句。
眉毛略剔了一剔，索性往后一靠，说：“没什么！”
“我最讨厌，你总是说，‘没什么’！”松开手臂，帮把他身上的貂裘脱下来，“你什么时候，能够真正在我面前，毫无顾忌的想哭就哭，想笑就笑呢？”撇嘴的样子，有些像赌气的孩子，颊上的酒窝跳跃出来，使他显得格外年轻亲切。
顾惜朝撇他一眼，往矮塌上一坐，说：“你说，那样还像我吗？”
这个神情，清俊至极，却又魅惑至极，混合着暧昧挑逗却又冷冷地别了开去，引得人心里直发痒。
黑白分明的大眼睛，定定的看着，仿佛满室的光明都汇聚在那眼中，嘴角微微一勾，轻语道：“你可知道，这一回，你是客，我是主！这里是我的地盘了。”
“所以？”狭长的双目斜挑着看去，更添了几分魅惑，“戚大侠，想怎么样？展现，你的英雄气概？”
几步上前，把那人清瘦的身子向后轻轻推去，眼中带着一抹的诱惑，薄俏的唇随即压上。
唇齿纠缠，两情缱绻。
顾惜朝心里忽然升起一股无力感，在这个男人的注视下，自己似乎从来都没有抵御的能力，只想要那样子沉沦下去，只要让他能始终注视着自己，即便是做出什么罪大恶极的事情来，也不在乎！只要，这双眼睛，能永远看着，自己！
哆！哆！哆！一阵急促的脚步声，敲碎了满室的旖旎柔情。
戚少商有点气恼地直起身子，拂衣向门外走去，还没走到门口，却被一团火红扑了个满身。
“松平哥哥！”一声娇呼，桃花般美丽的小脸瞬间提亮了室内的光线。
戚少商扶起纤细美丽的身子，道：“瞧你！这么没头没脑的闯进来？”
“人家听说，你和七哥回来了嘛！就迫不及待地跑来见你啊！你们这一去，就是大半年，让人好生担心呢！”这女孩子年纪和杨云晰差不多，身量倒是比中原女子高些，亭亭玉立、骨肉均匀，一身火红的衣衫，直领，左衽，前拂地，后曳地，用红黄带，双垂在前。头戴小羊羔皮帽，一双美目流光溢彩，美艳中透出一丝高贵，竟是与杨云晰的清丽脱俗有着迥然不同的美。
她与戚少商挺拔俊朗的白衣身影站在一起，美得好似一幅画。
顾惜朝忽然觉得，自己心里很不痛快，冷冷地剔着眉，看着。
戚少商觉得一股芒刺在背，拉着女孩向顾惜朝介绍道：“这是九公主――贺兰，晟弟同母的妹子。”
完颜贺兰美丽的大眼睛，上下打量了一下顾惜朝，眼中露出一丝戒备，伏在戚少商耳边说道：“松平哥哥，这个就是他们说，被你抱回来的那个大宋特使？”
戚少商不禁莞尔，真是三人成虎啊！
不过是同乘一匹马回来，怎么变成被他抱回来了？
不过，心中却升起一股喜悦，并不想多做解释，只是含笑看着完颜贺兰，大有确实如此之意！
他高兴，可是顾惜朝心里却别扭起来了，心想：这算什么事啊？
一拂袖，站起来，说道：“我去看看，铁手他们到了没有？如果到了，就跟他们一块收拾客房住去！”
什么？戚少商瞪大了黑白分明的眼睛。
“刚刚，我不是已经交待乌卓，你住我这儿吗？”戚少商扁扁嘴，“难道，你要我在下人面前丢面子不成？”
“哼！你的面子，与我何干？”顾惜朝又看了一眼完颜贺兰，觉得她身上的红衣服还有她眼中那种戒备的神情，看起来，非常非常，碍眼