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马厩裡空气阴凉，似有冷冷水波蛇一样的沿著她们的交谈窜入宋依颜的骨肉，她打了个颤，一把甩开手上的干硬馒头，蓬头垢面的趴在木板缝隙上贪婪倾听，枯裂的指甲紧紧扒著木板。
“还晋位份？”另一边的大丫鬟闻言抽了口气，左右看了看，“衣妃娘娘已经是正二品，宫裡没人越的过她去，这从昭仪封到衣妃还没满三个月呢，又要晋位份了？也太受宠了吧！”
阿丘是个喜欢扒拉私事儿的，又负责晋候府裡的各项採买，是管家的内家侄女，向来消息灵通，更何况晋侯府本来就和朝堂息息相关，每天从朝廷上传来的消息不知道有多少。她一听引起了别人的关注，顿时更加得意，“可不是呢，听说皇上对大小姐那个宠，连侯爷都劝不住呢！你猜猜，这次皇上要给大小姐晋什么位份？”
大丫鬟嘶了一声，努力想了想。
北周宫制，皇后之下，是贵、淑、贤、德一品四妃，再往下就是从一品的四夫人，“难不成是要给晋个夫人或者德妃、贤妃什么的？”
阿丘摇头，“才不是呢。这次晋的真高！据说是陛下强下中旨，直接昭告于金殿，连通政司都事先不知情。方才，已经有内廷的公公来咱们府裡贺喜了，说再晚点等吉时到了，就前来宣旨，一併赏赐阖府上下……管家这会儿正在安排大伙儿洒扫中庭，焚香摆案，等著晚点迎接宣旨大人和公公们呢！据说……因为大小姐晋的太高，连咱们侯府都要重新修葺！”
“这么大阵仗？”大丫鬟砸舌，“该不会是封淑妃了吧？”
阿丘嗤笑，“陛下强下中旨，动静这么大，别的地儿不敢说，至少全京城上下已经都知道了，怎么可能只是个区区淑妃？”
“……那敢不成还是贵妃？！”大丫鬟啧啧。
好家伙！一下子就给晋上贵妃，连跳三级，这等恩宠别说她们这些外人，就连大小姐自己都适应不了吧？
几个小丫头挤在一起咋咋称奇。别的人不知道，她们可是知道的，大小姐那是李代桃僵，顶了二小姐进的宫，能保住命、不连累江家满门已经够幸运了，哪裡料到居然误打误撞，如此得皇上喜欢？
阿丘啧啧两声，“比贵妃还高呢！────是辰妃！”
……辰妃！
怎么可能？！
贴在牆板上的宋依颜腿脚一软，止不住抵著木板滑落在地上，脸色一如土灰扑过的泥牆，腿脚如同隆冬冻住的冰柱一样在地上索索打抖。
和贵、淑、贤、德妃不同，辰妃，有著异乎寻常的意思在。
“辰”，为北极星所在，常用以指皇宫帝位，更被用作帝王代称，辰妃，实际上就是帝妻的意思，距离后位，只有小半步。
皇帝一直未曾立后，册立江采衣“辰妃”，就是在把她往后位上推。
世人都道内宫女子立后难，然而事实上，最难的不是立后本身，而是立后前的关键一步。
从辰妃到皇后，是自然而然的事情，并不困难。辰妃是除了皇后之外封无可封的高位，是理所当然的皇后人选，难的，是从普通嫔妃到辰妃这一步。
自古以来，后宫无数女子踏上过夫人和四妃之位，却迟迟拿不下后位，原因就是，哪怕身为贵妃，那位份中也不含“帝妻”的隐义，至多只是个极为受宠的封号罢了。
辰妃却是截然不同的。
辰妃，已经脱离开普通嫔妃的范畴，这个位子，其实和太子含义差不多，就是皇后预备人选。
当今天子没有皇后，拿下辰妃，就意味著稳拿后位！
江采衣……竟然要登上后位！而且还是皇帝的元皇后！这麽尊贵！
宋依颜牙齿在嘴裡大战，发出令人耳酸的摩擦声，她似乎控制不了自己脸颊的肌肉抖动，大夏天裡发疯似得颤抖，翠秀！翠秀！翠秀！
那个憔悴苍白的村妇，那个挡在夫君心头的阴影，那个枯荒的乡野女子，在她宋依颜手下败得落花流水的死魂！
哪裡知道，哪裡知道，她生的贱女儿……竟然就要登上北周女子梦寐以求的后位！
这么多年来，江采衣在晋候府裡不吵不闹，安静成了一个近乎于隐形的幽凉影子，让她毫无防备────是啊，一个不被江烨待见，性格阴沉的女儿，哪裡比得上她娇养下的善良柔美、万千宠爱、琴棋书画才气纵横的茗儿？
谁会去防备她？
十几年，她含辛茹苦，带著茗儿交往于个个高门世族之间。京都杨柳繁华，每个斗茶、斗花的贵族游春笑闹宴饮，都有茗儿的留下的一袭芬芳。她的茗儿小小年纪，芳名就传遍了京华，而最终……
宋依颜眯起眼睛，似乎被窗外的血红烈阳刺痛了眼睛，那阳光金红金红的，在云端拖曳出石破天惊的豔丽红光，仿佛凤凰的九根华丽尾翼，将苍穹作烘炉，熔万物为血绸，将雾霭染成妖娆云天。
而最终，居然是暗藏在侯府的江采衣在最后关头蛰出了致命的一针，绝了茗儿的青云之路！
想到不久的未来，大喜的吉日，山河共庆，帝都长街十裡红妆，那个江采衣，或许将会穿著鲜红的凤凰后袍，拖曳著金丝尾翼，从九重宫阙深处缓缓行来。
旌旗共乱云俱下，命驾群龙金作轭，相从诸娣玉为冠，铜鼎尊盂白烟嫋嫋。
江采衣，她将一步步在百官参赞跪拜中登上九十九级白玉台阶，扶著倾国倾城的帝尊手掌，转身一望千顷翠澜，从此将茗儿踩入泥淖。
这怎么可以，这怎么可以！
幽凉空气裡，隐隐传来白竹笑吟吟的打闹声，“阿丘，你的消息还不够灵通呢。据说因为衣妃……哦不，辰妃娘娘册封的事，叶大人和咱们侯爷闹得很不愉快，慕容大人昨晚儿叫咱们侯爷去……”她顿了顿，吃吃笑著掩唇，“叫咱们侯爷去商量二小姐的婚事呢！”
这话一出小丫头们简直如同油炸了锅，哄然围上去，“什么什么，二小姐的婚事？二小姐不进宫了？”
白竹笑道，“你们几个脑袋还真是榆木疙瘩，仔细想想，辰妃娘娘都受宠成什么样儿了，二小姐还能进得了宫么？”
阿丘啊呀著张嘴，“可是，毕竟二小姐才是当初钦点的昭仪……这事儿大家虽然不敢说，可是心裡都是明白的，二小姐也算是半个皇上的女人了……”
“是啊，”白竹的声音在幽凉安静的空气中，益发清晰，“现在各家各户对二小姐的身份都有所忌惮，就算皇上不要二小姐，也没哪个世家公子敢娶她做原配夫人吧？”
……这是当然的。
宋依颜如同被雷击，虚软的靠在木板上，只觉得眼前颜色呼啸，破烂桌椅板凳都在光影中拉伸扭曲，瞪著眼睛呼赤呼赤喘气。
江采衣的目的，宋依颜这时才终于弄明白了。
顶替江采茗进宫，只是她的一个手段而已。江采衣霸在皇上身边，夺去所有恩宠，不仅阻止了江采茗进宫，甚至连江采茗的前途都一併抹煞了！
江采茗是个被皇上亲手钦点过，却未能入宫的世家贵女，唯一的选择就是重新进宫侍奉圣驾。如果不能进宫，那被君王的丢弃的名声只怕是她一生也洗脱不掉的污点，哪家大族也不敢娶她做正室……难道，难道她的茗儿居然要屈居为他人的妾？！
宋依颜头昏目涨，依稀记得茗儿那日入宫时分，江采衣穿著一身梅子青色的衣裙，从大红烛火下缓缓登上马车，扭头从清幽月色下投来凉淡的一眼，细白的手指头压著唇瓣，清寒冷笑。
那目光阴冷而刺骨，江采衣的脸在眼前重现，笑意凉淡，仿佛在说，哪，就让没有一个人胆敢娶你的女儿。
只能做妾，只能做妾。
妾……妾！
宋依颜眼珠子几乎暴突出了眼眶，涨的血红。她做了那么久的妾，知道妾的不易！
出门不能著红装，头上不可带正钗，无论多么得夫君宠爱，都越不过结髮元配去。表面的风光宠爱之后，是只能自己吞咽的苦涩……她绝对不能让自己的女儿再去给人做妾，绝对绝对不可以！
宋依颜抖颤著手指，只觉得指缝间湿漉漉的尽是虚汗，浑身衣服都被重汗透湿了，铅铁一般沉重。
她艰难的挪动身子，来到柴楼的一角，使尽全身力气扳开一个松落的地板角落，掏出一个蓝纹花鸟小瓷瓶。
看了手上的瓶子许久，宋依颜鬆弛憔悴的乾裂嘴角漾出一个凉凉的笑，拔开瓶塞，取了几颗红色丹丸吃下肚。随后她将瓶子埋了回去，瘫在牆角呼赤呼赤的喘气，用手轻轻抚摸著腹部。
只剩下最后这孤注一掷了。
宋依颜怨毒的瞪著窗外凤凰羽衣一般华丽的火烧云，表情狰狞，似乎要吃掉江采衣和莺儿的血肉。
昔日红颜，落雪满山，光阴裡浮生如烟，长街灯灭，曲终人散，独上高楼竟无言。
天下炽热，此心独凉。
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江烨书房，他绷著脸端坐桌案边，桌上如同凤凰尾巴张开的大撇口凤尾尊裡插著两三隻新鲜裁剪的月桂，整个书房裡带著淡淡香息和墨的香味。
江采茗苍白著脸缓缓踏入，阳光随著她关门的动作静静阻隔在门外，父女二人相对无言。
江烨看著女儿苍白的脸色，不知如何开口，终究是缓缓歎了一口气，“皇上如今在猎场，你在书房等著爹，有些事，爹回来要跟你说。”
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江采衣，被皇帝强下中旨册立为辰妃。
这看似皇帝内宫之事，实际上脑子清醒一些的官员早就在一大清早就满满围上了金銮殿，却得知皇帝人在猎场，于是纷纷转头就要直奔京畿。
可惜，皇帝圣旨下的太快了，没人来得及拦住，就这么明晃晃的昭告天下，打的世族官员们措手不及。
皇上这一手是在干什么，实在弄的人丈二和尚摸不著头脑。
眼看肃贪全国大行，户部、吏部、工部都不得独善其身，北伐在即，大猎在即，这么多事，皇上居然想起来插空册封辰妃────难不成，他真的打算立后了？
北周世族官员们这几天心脏集体收到了巨大衝击，严重一点的，差点就要一口气上不来背过去。
叶容华私杀宫妃这件事就如同投入水波的一颗石头，猛然揭起轩然大波，引起无数后续效应。
随之而来的，雍合殿那场腥风血雨也压不住，在朝堂上光速传播开来。
所有人都知道皇上在雍合殿杀了一批人，留下的那些，虽然被慕容尚河力保而下，然而慕容尚河毕竟元气大伤，其中最重要的一个损失就是工部司郎中魏起山────沉络命人射杀的第一个囚犯。
魏起山被苏倾容逮住贪渎把柄，锁拿下狱，皇帝一声令下处死他，自然是名正言顺。
魏起山的贪渎证据就明晃晃的在丞相府桌案上摆著，连刑部拿到的都是副本，任凭谁有通天的本事，也没法去丞相府销毁证据，人死了自然白死，然而，工部司郎中的位置却空了下来。
这个位子该安排谁，是百官们都要思索的问题。
自从闫子航坐上吏部尚书，吏部就始终牢牢掌控在皇帝手裡，这个衙门关乎官员命运沉浮，重要性自不必说，比起四处容易得罪人的户部，吏部是个极其重要的衙门，但是同样，世族们拥有足以和皇帝抗衡的另外一个重要衙门────工部。
听起来，工部不过是负责河工、屯田、物料、城垣、修缮、修路、河道等事务，然而细细想来，桩桩件件皆是干系到国本