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这时候，姐姐已经是个完全成熟的女人，这些事她当然也能看得出来。
所以这一对虽然还没有名正言顺的成亲，却已两心互许的年轻人就在一个温柔的夏夜里
结合了。
这本来实在是个非常美丽的故事，就像是最美丽的神话一样美丽。
可是后来的转变，却使得他们三个人都后悔痛苦了一生。
三
听到这里，元宝已经忍不住问郭地灭：“这个孩子就是你？”
“是的。”
“那个姐姐呢？是不是李将军？”
“是的。”
姐姐是将军，妹妹无疑就是高天绝了，亲生的姐妹怎么会变成了死敌？
文静温柔的姐姐怎么会变成纵横江湖的大盗李将军？
元宝当然又忍不住要问：“后来呢？”他问郭地灭，“后来怎么样？”
四
后来父亲渐渐老了，看来远比他实际的年纪更苍老得多。
因为他太孤独太寂寞，对往事的追忆怀念太深。
这些事本来就最容易使人苍老衰弱。
在一个凄风苦雨的晚上，就在他妻子的忌辰那天晚上，他喝了一点用山果酿成的烈酒，
比平时多喝了一点。
那天晚上他就倒下去了。
每个人都会衰老病死的，何况是一个对生命本来已经无所留恋的人。
可是他在临死的时候，却对那个孩子说出了一个愿望，最后的一个愿望，最后的一个要
求。
他要这个孩子娶他第二个女儿，要这个孩子答应终生保护她。
这不是因为他的偏心，而是因为他太了解自己的两个女儿了。
他这么样做，只因为他知道他的小女儿外表虽然比姐姐强，内心却是脆弱的，经不起折
磨，也受不了打击，如果没有一个又有智谋又有力量的男人保护她，她很容易就会变得消沉
崩溃。
这个孩子无疑是最适当的人，而且一向对他的小女儿温柔体贴无疑已互相爱慕倾心。
所以他认为自己作了个最明智正确的决定，却不知这个决定竟使得他两个女儿都痛苦终
生。
——一个寂寞的老人，又怎会完全了解年轻人的心事？
这个孩子是老人一手抚养成人的，怎么能拒绝他临死前最后一个要求。
姐姐也没有说什么。
她的父亲并没有看错她，她一向是个外柔内刚的女人，无论什么样的委屈打击她都能承
受，无论受到什么样的委屈她都不会说出来的。
所以老人死后的第二天，她就悄悄地走了，悄俏地离开了她在这个世界上唯一的亲人和
唯一的情人。
她从来没有告诉过任何人，那时候她已经有了身孕。
所以这个孩子还没有生下来，就已经命中注定没有父亲。
五
元宝没有看到萧峻现在脸上是什么表情。
他不忍去看，也不想去看，就算他想去看，也未必能看得清楚。
因为他自己的眼睛也是模模糊糊的，好像随时都有眼泪快要流下来了。
他同情郭地灭。
无论什么人在那种情况下，都不会做出第二种选择，除非这个人连一点感恩的心都没
有，那么这种人也就根本不能算是一个人。
他也同情那个温柔而倔强的姐姐。
父亲的遗命她不敢违抗，妹妹的终生幸福她不忍毁坏。
她也不愿让她的情人痛苦为难。
除了走之外，她还能怎么样？
元宝可以想像得到，她走的时候，她的心一定已经碎了。
他当然更同情那个孩子。
可是他也知道，妹妹也是无辜的，因为她根本什么事都不知道。
她当然更不会违背她父亲的遗命，因为她也早已将自己默许给郭地灭了。
一个女孩子怎么会无缘无故地拒绝嫁给一个她本来就在深爱着的人？
老人也没有错。
一个做父亲的人，在垂死的时候，为自己的女儿选择一个可以托付终生的伴侣。
谁能说他做错了？
他们都没有错，那么错的是谁？
元宝也说不出来了，这种事本来就是任何人都无法判断的。
所以元宝只能问：“后来呢？”他又问郭地灭，“后来怎么样？”
六
后来“天绝地灭”就在江湖中出现了，忽然像奇迹般地出现了。
那时候还没有人知道他们是夫妻，也没有人知道高天绝是女的，她不愿让人知道。
因为她认为女人在江湖中总是被人轻视的，有很多英雄好汉遇到女人时总会先让三分，
有些甚至根本不愿与女人交手。
她不要别人让她，她要别人怕她。
“天绝地灭”的威名日盛，绿林中的英豪，黑道上的好汉，栽在他们手里的也不知道有
多少，如果他们要追捕一个人，从来也没任何人能逃脱他们的掌握。
只有一个人例外。
这个人就是在他们声名最盛时，忽然出现的三笑惊魂李将军。
为了追捕李将军，“天绝地灭”曾经拟订出一个无比周密精确的计划，动员了所有的力
量和人力，而且等了六个月。
可是他们还是失败了。
他们计划中的每一个步骤，每一个细节竟好像早已在李将军的预料中。
他们从未见过李将军，可是李将军竟好像对他们的生活习惯非常了解，甚至好像对他们
的思想都很了解。
天上地下，只有一个人能够如此了解他们。
绝对只有一个人。
七
舱里的空气更污浊，郭地灭的呼吸已经很困难。
他伤在胸膛，他的伤势很不轻，但他却还是勉强支持着说下去。“那时候我们才想到，
这位大笑将军很可能就是高天傻。”
高天傻，这是元宝第一次听到李将军的真名，也是萧峻第一次听到他母亲的名字。
郭地灭的神情黯然：“我们三个人在一起生活了多年，除了她之外，绝没有第二个人能
够如此了解我们。”他说，“可是直到那时候为止，高天绝还不明白她的姐姐为什么要和我
们作对。”
“你为什么不告诉她？”
“有一个人伤心已经够了，我为什么还要让她也伤心？”郭地灭叹息，“何况这种事本
来就是不足为外人道的，说出来对谁都没有好处。”
“我不怪你，因为你是局中人，”元宝也在叹息，“当局者迷，这句话能流传至今，多
少总有点道理的。”他又说，“可是我也不明白，当时她既然已经悄悄地走了，既然已经愿
意服从她父亲的遗命，成全你们，后来为什么又要这么做呢？”
“那时候我也不明白，因为我也不知道她已经有了我的孩子，”郭地灭说，“有些结越
打越死，越解不开，有些事也一样，越想越想不开，一个女人生了孩子后，想法也会变
的。”
女人的思想，本来就没有男人能完全了解。
郭地灭说，“所以那时候我想去找到她，单独去跟她谈一谈。”
“你找到她没有？”
“我找到了。”
“你们出动了那么多人都找不到她，为什么你一个人去反而找到她了？”
“因为那时候我已经知道她是谁了。”郭地灭说，“她的思想和习惯我们也同样了
解。”
元宝忽然叹了口气：“那就糟了。”
“为什么？”
“你们三个人是一起长大的，你能找到她，高天绝当然也能找到，”元宝说，“你找到
她的时候，高天绝一定已经在附近了。”元宝苦笑，“只可惜那时候你不但是当局者，而且
又没有我聪明，所以一定想不到这一点，所以一定被高无绝当场抓个正着。”
郭地灭没有回答，因为他的呼吸已经更困难，已经说不出话来。
元宝本来还有很多事要问的。
——高天绝发现了她丈夫和她姐姐的私情之后，是用什么样的方法和态度来处理这件
事？
——高天绝的手臂怎么会被砍断？是被谁砍断的？
——李将军为什么会忽然退隐？悄悄地带着她的儿子隐居到乡间，忧忧含恨而死，死前
为什么要把她的儿子托付给丐帮？
——郭地灭为什么要同时和他的妻子及他的情人断绝？为什么又要在天下英豪围剿他的
时候，承认他就是李将军？
萧峻现在却已经明白了很多事了。
——他已经明白高天绝为什么要砍断他一条臂。
——他已经明白他听到高天绝的声音时，为什么会觉得那么熟悉亲切。
——他也已经明白了，任老帮主为什么要说他母亲是被李将军害死的。
如果不是因为情仇纠缠，无法化解，他母亲怎么会化身为李将军？
如果李将军这个人从未出现过，他母亲怎么会郁郁而死？
——他当然也已明白，高天绝为什么一定要他去杀郭地灭，可是在他得手后非但没有愉
快得意之色，反而发出了那种又悲伤又可怕的笑声。
这些错综复杂的事，萧峻现在显然已完全了解，可是元宝想不通的问题，也同样是他想
不到的。
他也和元宝一样，很想问个清楚。
但是现在他们都已经不能问了。
现在这些问题都已经不是最重要的一个问题，最重要的一个问题是，他们要怎么样才能
离开这里。
因为他们如果不赶快离开这里，很可能就要被活活闷死。
那时候他们当然还不知道空气中如果缺乏氧气，无论武功再高的人都会觉得疲倦衰弱无
力，然后会就长眠不起。
可是一个人如果无法呼吸就会被闷死，这件事却是古往今来人人都知道的。
元宝忽然说：“只有一个法子。”他说，“我想来想去也只有一个法子。”
“什么法子？”
“把下面的船板打一个洞，让湖水倒灌进来，我们就可以出去了，”元宝叹了口气，
“可惜这个法子并不容易。”
这个法子当然不容易。
因为这是条造得特别坚固的船，每一块船板都是经过特别选择的坚木，而且远比任何人
能看见到的木板都厚得多。
如果郭地灭没有受伤，在他说来，这只不过是举手之劳而已。
可惜他不但受了伤，而且伤得极重。
元宝还抱着万一的希望，所以还在问郭地灭，“你的伤口有没有敷药，有没有好一
点？”
终日在刀口讨生活的江湖人，总难免有受伤的时候，身上总会准备着一些独门伤药的。
可惜郭地灭不是别人，所以元宝很快就打消了自己这个想法。
“你身上当然不会有伤药。”元宝叹气，“如果我的武功也像你一样，已经认为世上没
有人能伤我毫发，我也不会带伤药的。”
郭地灭已经没有反应。
他忽然觉得非常疲倦，非常非常疲倦，他这一生中从未觉得如此疲倦过。
他虽然还能听到元宝说话，可是已经没有一点反应的能力了。
就好像元宝和萧峻一样，他们虽然还能思想，可是思想已经变得比平常迟钝得多了。
他们忽然也陷入一种半昏迷的状况中。
直到他们忽然听到一阵“叮叮咚咚”的敲打声时，他们才比较清醒一些。
声音就是从他们想要打破的船板外面传来的。
他们想把船板打出一个洞，可惜他们已经完全没有力气。
现在外面居然有人在替他们敲打，而且好像很快就要打出一个洞来了，外面的人是谁？
这里最底层的空舱，已在湖水下。
“通”的一声响，船板忽然被打开了一个大洞，可是外面却没有湖水涌入。
连一滴水都没有，只有风。
元宝骤然惊醒，立刻怔住。
他确实是个聪明绝顶的人，可是他也想不通外面为什么没有水只有风。
标题
古龙《七星龙王》
第二十三章 鼓 掌
一
四月十九，夜。
这天晚上到过大明湖左岸一边的人都会觉得非常奇怪，非常非常奇怪。
因为他们看到了一条船。
看见一条船绝不是件怪事，就算看见几十条几百条船也不算奇怪。
奇怪的是，他们看见的这条船本来明明是在水面上的，却忽然“走”到岸上了。
一条船怎么能在陆地上走？
有些人认为一定是自己的神智忽然变得有点错乱了，赶快跑回家去蒙头大睡，有的人回
家去告诉了他的老婆，马上就挨了大耳刮子，说他一定是在外面跟女人喝酒鬼混，回来还要
编出这种鬼话来骗人。
这种事本来确实是不可能会发生的。
还有些人的胆子比较大，好奇心也比较重，决心要去看个究竟。
他们居然看见船底下有好多双脚。
一条船绝不会自己生出脚来，这些脚当然是人的脚。
这条船当然不是自己“走”上来的，而是被很多人抬上来的，很多很有力气的人。
这些人是不是有毛病？为什么要辛辛苦苦地把一条船从湖里抬上岸来？
二