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后果可实在不堪设想。”
说到这里，目光凝注卞青莲，正容说道：“有关这一点，卞护法应居首功。”
卞青莲连忙谦笑道：“太上过奖了！这是属下的本份，也是应尽的义务。”
杜碧霞接道：“卞护法不必太谦，我会有适当补偿的。”
接着，又是轻轻一叹道：“本来，方才是可以将他们一网打尽，永绝后患的，想不到问题却出在我自己身边的侍女身上啊？”
卞青莲苦笑道：“今宵，我们功亏一篑，并反而损失近百名的高手，说来，可都是那丫头……”
杜碧霞猛然一挫银牙道：“这贱婢，我决不饶她！”
目光移注一直在沉思着的覃紫云，沉声说道：“紫云妹子，方才我们都研商过了，要想迫他们退出中原，是不可能的，我想，不如索性改变计划，将岑浩然换回秋菊丫头，先出出咱们心中这口怨气。”
覃紫云娇笑道：“只要能够消灭陈红萼那股势力，还怕秋菊那丫头能逃上天去吗？”
杜碧霞道：“紫云妹有何良策？”
覃紫云谦笑道：“良策是谈不上，笨办法倒有一个。”
一顿话锋，却注目反问道：“方才，咱们不是都认为他们不会接受我们的要挟，退出中原的吗？”
杜碧霞点首笑道：“那是必然的，如果我和她易地而处，我也不会答应。”
覃紫云笑了笑道：“所以，咱们不妨换一个方式，那就是我们退出中原，交换天一真人的那一本武功秘芨。”
杜碧霞面有难色地道：“这个，不可能……即使是我们自己，也没有理由要退出中原呀！”
覃紫云娇笑道：“杜姊姊怎么忽然这么死心眼起来，只要秘芨得到了，咱们不退出中原他们又能有什么办法。”
杜碧霞笑道：“陈红萼会那么相信我们？”
覃紫云接道：“陈红萼当然不会那么轻易相信，但我们却要设法使她相信，请附耳过来……”
两个咬着耳朵密谈了一阵之后，杜碧霞连连点首笑道：“好，好，这办法很不错，很不错……”
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第三天辰牌时分。
群侠的首脑人物正在闲谈之间，忽然获得传报，说是幽冥教的左丞相“多臂金刚”廖侗奉命求见。
杨天佑问道：“就只有廖侗一个人？”
那传报的劲装大汉道：“是的。”
杨天佑接问道：“他来此是公事还是私事？”
那劲装大汉答道：“他说的是因公事而来。”
杨天佑挥挥手，说道：“好，带他进来。”
少顷，廖侗缓步而入，分宾主坐定，并由小厮献过香茗之后，杨天佑才注目问道：“阁下有何见教？现在可以说了。”
廖侗也正容说道：“在下是奉二位太上之命，就贵我双方的利害关系，有所陈述而来。”
杨天佑唔了一声道：“在下恭聆。”
廖侗因为没看到陈红萼在座，精目一扫之下，含笑问道：“杨大侠，陈掌门人呢？”
杨天佑淡然一笑道：“咱们掌门人正在行功，有什么事，跟我说也一样。”
廖侗道：“杨大侠能全权作主？”
杨天佑接道：“在下身为本教首席护法，自然可以全权作主。”
廖侗含笑接道：“有杨大侠这句话，在下就放心了。”
一顿话锋，又注目问道：“杨大侠对于昨宵由本教卞护法所提的条件，不知是否已有所决定？”
“还没作最后决定。”
“如果在下的猜想不错，贵门多半是不会接受咱们的条件？”
杨天佑神秘地一笑道：“这个，恕我不便奉告。”
“那么。”廖侗目光深注地问道：“如果咱们双方各走极端，而必须一战时，杨大侠自信能有几成胜算？”
杨天佑冷笑反问道：“阁下认为贵方有几成胜算呢？”
廖侗拈须微笑道：“以目前情况而言，贵方长于兵精，而本教却长于将广，双方截长补短，算得上是势均力敌，在此种情况之下，如果双方各走极端，而诉之于一拚，则获得最后胜利的一方，也必将精疲力尽而元气大伤，甚至能予别具用心者，坐收渔人之利，杨大侠认为我这话，有没有道理？”
杨天佑“唔”了一声道：“有道理，而且这见解还很精辟。”
“多谢夸奖！”廖侗正容接道：“既然咱们都知道，各走极端之下，会难免两败俱伤，那么，咱们为何不共同设法避免这一场杀劫呢？”
杨天佑笑问道：“阁下之意，还是由本门接受贵教条件退到边疆去？”
廖侗淡然一笑道：“这，当然是最好的办法，不过，如果杨大侠认为退到边疆去是丢了面子，则改由本门退出中原，也未尝不可以。”
一旁的于君璧含笑接口问道：“你能作主？”
廖侗正容接道：“于三侠别忘了，在下是奉命而来。”
杨天佑披唇一哂道：“大致说来，目前贵教还是处于优势之中，阁下这一说，我实在想不起来有什么理由？”
廖侗笑了笑道：“其中理由，方才已经说过了，就是敝教不愿弄成两败俱伤的结果。”
杨天佑又是披唇一哂道：“可是，人质在你们手中，受威胁的是本门，我实在想不起来，有什么办法，可以迫使贵教退出中原？”
廖侗呵呵一笑道：“杨大侠可真是快人快语……”
杨天佑飞快地接道：“在下一向就心直口快，不尚虚伪。”
廖侗神色一整，说道：“这一点，在下也早已有过耳闻，现在，我可以正告杨大侠，本教愿意退出中原，是有相当条件的。”
杨天佑“唔”了一声道：“现在该打开天窗说亮话了。”
廖侗正容接道：“咱们太上之意，不但本教愿意退出中原，连岑浩然，也可以交还贵门，唯一的条件，就是要以陈掌门人所获的天一真人那本秘芨作为交换。”
杨天佑微微一怔之后，神色一整道：“这条件，未免太过份了，咱们掌门人绝对不会接受。”
廖侗笑道：“杨大侠毕竟不是陈掌门人，怎能断定陈掌门人不会接受呢？”
杨天佑正容接道：“这道理很简单，尽管由表面上看来，好像我方还占了便宜，但往深处一想，其遗祸之深，与后患之大，是无可比拟的……”
廖侗截口笑道：“这真是人生不满百，常怀千岁忧了。”
接着，神色一整，又道：“杨大侠请想想看，天一真人秘芨，早已为陈掌门人所消化吸收，本教退出中原之后，贵门正可乘机控制江湖，将天一真人武学发扬光大，本教纵然想卷土重来，也绝对不是三五年以内的事，您说是也不是？”
杨天佑笑道：“照阁下这么说来，这交换条件，我方是占尽了便宜，那么，贵教如此委屈求全，又是所为何来？”
廖侗正容接道：“这理由方才已经分析过，由于本教没有绝对致胜把握，才不得不退而求其次，保全实力，以期他日东山再起，卷土重来。”
“有道理，有道理。”杨天佑连连点首道：“冲着阁下这一份坦诚，原则上，我已经接受，不过，最后决定权，仍在掌门人手中，所以，必须等我和掌门人磋商之后，才能正式答复。”
廖侗接问道：“那么，在下几时来讨回音？”
杨天佑沉思着答道：“我看，就是明天这个时候吧！”
“好！”廖侗起身二揖道：“在下告辞……”
杨天佑送走廖侗，回到客厅中时，陈红萼已坐在他原先所坐的椅子上，正在沉思着。
杨天佑在她对面坐下之后，才蹙眉问道：“红萼，方才你为什么要以真气传音通知我，叫我暂时答应下来？”
原来杨天佑之所以临时接受廖侗的条件，还是受到陈红萼的传音指示。
陈红萼幽幽地一叹，说道：“杨兄，自昨宵一战之后，我想你也会有这样的感觉，敌人的实力，实在太雄厚了，要想消灭这一股强大的邪恶势力，如果没有奇迹出现，可决不是仅凭咱们这几个人所能办到的。”
杨天佑双眉紧锁，没有接腔。
陈红萼苦笑了一下道：“说句不怕你杨兄见笑的话，当我由阿尔泰山回来途中，由于功力大进，又安排了岑浩然，卞青莲这两个内应在敌营中，因而怀满信心，只要集中全力，出其不意地，奇兵突出，当可一举扑灭他们的主力。”
“可是，事实证明，我这想法太天真。所以，我不能不重新计划，另作安排，而这，也就是我方才传音通知你，暂时接受对方计划的主因，现在，你明白了吗？”
杨天佑点点头，却又苦笑着道：“可是，那根本是一个陷阱，也必须还另有阴谋……”
陈红萼截口接道：“这些我知道，这叫作将计就计，利用一段缓冲时间，也好充实我们自己的力量。”
杨天佑蹙眉接道：“怕只怕他们不容许我们有从容充实实力的工夫！”
“尽力而为吧！”陈红萼正容接道：“目前，我们是走一步算一步。”
杨天佑注目问道：“红萼，你真的打算将天一真人的秘芨交给他们？”
陈红萼笑道：“不将秘芨交出，怎能换得他们退出中原哩！”
杨天佑肃容问道：“你考虑到了后果吗？”
陈红萼淡然一笑道：“目前，不能顾虑得太多。”
一顿话锋，才正容接道：“俗语说得好：三个臭皮匠，凑成一个诸葛亮，所以，我想请你们三剑客，以及嫂夫人，张神医等人，立即到密室中去，咱们好好地计议一番。”
杨天佑连连点首道：“好，好，我马上去请他们来……”
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在第二天，廖侗又准时前来，讨取回音。
杨天佑告诉廖侗：“陈红萼已接受对方的条件，不过，天一真人的秘芨，只有一本，所以，必须以十天时间，另行抄录一份下来，然后再行交换。”
于是，经过廖侗再一次回去请示之后，双方协议，二天之后的初更时分，在吴王馆妓宫故址上，以秘芨交换岑浩然。
事情一经决定，正邪双方的剑拔弩张之势，表面上又暂时缓和下来。
当天，黄昏时分，一艘乌蓬小艇，在距李家庄约莫里许外的河道中疾驶着。
操舟的是一个年约半百，双鬓已斑的灰衣老者，此人就是杨天佑左右双将之一的孟铭。
船舱中却有两个青布包头，全身水靠的人，在低声交谈着。
这两位，就是陈红萼和不久之前，反正过来的三公主覃瑜。
原来陈红萼此行，是打算出敌不意，暗中一探魔巢中的动静。
以陈红萼本身的功力，不论明闯或暗探，都不至于有甚问题。
但由于地形不熟，所以才不得不带上一个原本出身于魔巢中的覃瑜。
苏州是一个水都，不论城内城外，都是交错着四通八达的河汊。
作为幽冥教总舵的李家庄，不但四周有护庄河，庄内更有人工湖。
在目前正邪双方，外驰内张，戒备森严的情况之下，只有挑选功力高，而又精通水性的人，由水底潜入，才是最好的办法，而陈红萼与覃瑜二人，不论由哪一方面来说，都是最适当的人选。
但他们为免引起幽冥教中人的注意，小艇并未逼近李家庄而只在距李家庄里许外，煞有介事地疾驶着。
当夜幕逐渐下垂，视界难以及远，而附近又没有其他的船只时，陈红萼覃瑜二人，立即悄然潜入河汊中。
由于此行任务很艰难，两人都必须保持充沛的体力才能应付。
因此，当她们向李家庄悄然逼进时，尽量避免潜泳，并尽量利用两岸的地形地物掩护，避免游泳，而得以快速淌进。
其实，这由水底进入李家庄的办法，还是覃瑜想出来的。
因为，只有她才知道，李家庄中防御最薄弱的一环，就是水底的通路。
也由于覃瑜这位识途老马的关系，这二位，只削掉两道水底刀圈，和两道水底铁栅之后，就很顺利地进入了魔巢之中。
尽管她们功力很高，尤其是陈红萼，在当代武林中，已不作第二人想，也尽管她们带有削铁如泥的宝刃，但在水底闭着气，连破四道障碍，可不是简单的事。
因此，当她们进入李家庄的水域之后，立即在一道拱桥下，贴着岸边，冒出头来换气。
但她们刚刚将头冒出水面，立即听到桥面上步履杂沓而急促，有着连续不断的人，正由西向东疾奔而去。
陈红萼蹙眉传音问道：“小瑜，他们奔行的方向，是什么所在？”
覃瑜传音答道：“这方向，是通往那人工湖……”
这时桥面传上来一声低语道：“奇怪？太上从来没有在湖心别馆中召集过会议的，今宵……”
由于那说话的人奔驰的速