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若溪几个低着头出来跪成一排,一个个都不敢言语。
“大家闺秀怎会做出如此失仪之举,倘若是传到外面你们一个个还要不要名声了?”老太太是真的生气了,这举止轻浮偷窥外男的名声若是散播出去,韩府的姑娘就别想找好婆家了。
二太太想着自个儿子结交了林府三少爷,在老太太面前有了些脸面,笑着说道:“老太太别生气,那林少爷不是以为是庙里的老鼠捣鬼吗?”
老太太瞥了她一眼,想要骂她愚蠢之极,转念想到昱哥巴结上了林宜浩把到嘴边的话咽了下去。
大奶奶见状说道:“二婶子果真以为那林家三少爷是傻子?不过是他不想咱们难堪,这才是大家少爷的做派!不过看林三少爷的为人处事,应该不会到处乱说。不过说起来也不是什么大事,他突然过来请安姑娘们避无可避才到屏风后面。那屏风虽大却也遮不严六个姐儿,一时挤挤挨挨弄出点儿动静也是正常。”
老太太听了神色稍微缓和了些,瞧了一圈自个儿的孙女,三丫头若妍神态自若,七丫头若婷满脸的茫然,刚刚她站在最里面压根就不知道谁出了动静。
六丫头若灵天生胆小见了这架势吓得使劲低头,十丫头的眼睛正瞄着八姑娘若影。至于若溪,微垂眼帘跪在旁边看不出任何情绪。
“刚刚是怎么回事?”老太太眼睛盯着若溪问道,她虽然老了却没有花眼,那抹粉红和玉手可是看得一清二楚。
若溪感觉到两道犀利的目光,装傻是不能蒙混过关的,她只好抬起头回道:“回祖母的话,刚刚我就站在屏风的最边上。不知道是谁在后面挤了我一下,我就赶忙伸手抓住旁边的六姐姐。她一个冷不防,身子没站稳就趔趄起来。姐妹们本就是一个挨着一个,所以就弄出了大动静。”
“你抓住的是六丫头,那刚刚露出的手是谁的?”老太太并不怀疑她说的话,因为那只手分明很白嫩,她的肤色却偏小麦色。
“回祖母的话,是我!”若影惊慌的回着,眼中有泪珠在打转,“我被她们挤得站不稳,慌忙中拽住屏风。若不是九妹妹手疾眼快扶住,恐怕今个儿要丢大人了!都是孙女失仪,还请祖母责罚!”
老太太眼睛犀利的看着众丫头,问道:“那最先挤得人到底是谁呢?”
半晌无人说话,大太太忙打圆场说道:“当时众姑娘挤在一块儿,谁稍微动一下就能闹出乌龙,谁还能记得谁是第一个、第二个的?咱们韩府管教子孙是有名的严厉,姑娘们才貌双全是京城里数一数二的。今日之事不过是个突发状况,非人力所为,想来那林家三少爷也能明白。
这里到底不是咱们家,外面耳目众多。老太太如此动怒恐怕会被有心之人利用。她们不说咱们家规矩严,只会以为姑娘们犯了什么大错,反倒对姑娘们的声誉有影响。”
“大嫂说得有道理,那礼部员外郎何大人可是从五品,大伯还没入仕的时候就巴巴的派了媒人上门求亲,可不就是相中咱们家的家教了!”二太太赶忙在一旁符合附和。
跪在地上的三姑娘若妍顿时满脸通红,眼下老太太生气又不能躲出去只好听着。原来,她和何大人家的儿子早就订了亲。前年何大人的父亲去世,所以婚事就耽搁了下来,明年应该会成亲。
老太太瞥了老二媳妇一眼,似乎是在怪她不该在姑娘们面前说这事。
“你们都起来各自回禅房,没有我的吩咐不要出来乱晃,免得被庙里的外男瞧见有伤风化。回府之后每人抄写十遍《女戒》送到我那里,若溪和若影再加十遍《内训》。”
“是,祖母!”若溪和若影二人并无异议,都低眉顺眼的答应了。
回到房间,绿萼压低声音说道:“姑娘,奴婢在后面看的真亮。八姑娘翘着脚偷看林公子,不小心挤到姑娘才有了今日的乌龙。”
“哼,屏风后面眼睛雪亮的人不止你一个!用不了明天老太太就会知道真相,你还是帮我磨墨吧,二十遍可不是一天两天就能写完的。”若溪淡淡的说着。
那林家三少爷要家世有家世,模样才情都是上等,也难怪若影会心动。不过若溪却认为她始终认不清事实,别说她只是个可有可无的庶女,就是韩府堂堂正正的嫡女又如何能摆布自己的婚姻?她此举只能让自己在老太太心里减分,日后想要找个好婆家就越发的困难了。
想到这些,若溪的心里突然悲哀起来。她和若影不过是同类人,只是自己不敢像她那般表现争取,自己每一步都走得小心谨慎罢了。这样想来若溪觉得自己比她还要悲摧,竟然连少女天真浪漫懵懂的感觉都不敢有。她正在被这里的封建礼教同化,慢慢变成连自己都不认识的人了!
第二十三回 刘府邀姑娘听戏
几位姑娘被老太太变相禁足,回到韩府足不出户的抄写《女戒》。若溪的毛笔字写得不好,眼下正好趁机好好练练,所以桂园提出要帮忙被她拒绝了。
接连抄写了五天,她的二十遍终于完事了。第六日她便带着抄好的东西去了荣善堂,小丫头说里面有贵客,她不敢擅入便去了厢房候着。喝了一盅茶,听见上房有窸窸窣窣说话和行走的声音。她缓步走到窗前,瞧见老太太跟前的刘妈妈满脸陪笑的送一位妈妈出来。瞧那位妈妈的穿着,应该是高门大户主子跟前得脸的管事婆子。
刘妈妈是老太太的陪房,往日里就是大太太等人见了也要尊称一句妈妈,若溪还从未见过她对除了老太太以外的人奉承呢,看来今日来的确实是贵客。
若溪故意腾了一会儿才出厢房,刚好瞧见刘妈妈送客人回来,她忙笑着过去见礼。
刘妈妈站住说道:“这几日单不见八姑娘和姑娘,老太太今早上还念叨了,姑娘快进去吧。”
“让祖母操心了。”她进了屋子,只见老太太就靠在罗汉床上,前面的小几上还摆着各色茶点。
她忙上前见礼,“祖母让我抄写的《女戒》、《内训》已经抄好,请祖母过目。”
“嗯。”老太太答应一声,一旁的柠檬忙接过去。
不过老太太并没有想要看的意思,她命若溪坐下问道:“她们都只抄写了十遍,唯有你和八丫头是二十遍,你心里就没有一点儿想法?”
“孙女亦不痴傻如何能没有想法?”若溪瞥了一眼老太太,见到她眼神一敛接着说道,“自古女子无才便是德,可见德行乃是衡量女子最主要的方面。女子若是失德,就无法在世上立足。咱们这样人家出来的姑娘越发的要谨言慎行,倘若被人非议不仅自己活不成,就连祖宗累积下来的好名声也会被玷污!
眼下我待字闺中,行为举止不妥自有太太、祖母教诲。祖母一向疼爱晚辈,所以孙女犯错最多不过是禁足抄抄《女戒》之类的书罢了。若真是日后……恐怕会被人抓住把柄一辈子抬不起头来!祖母今日的严厉,完全是为了我日后的幸福,孙女满心的感恩!这几日在屋里除了抄写《女戒》、《内训》,还特意抄了一份《金刚经》,祖母就放在枕头下面能驱邪。”说着又拿出几张纸来。
老太太听了她这番话脸色温柔了很多,亲手把《金刚经》接过去翻看起来,笑着说道:“虽不及十丫头的字好看却胜在用心!”说罢命柠檬拿去放在自个的枕头下面。
“刚刚刘府的管事婆子来了,你婶子想请你们姑娘过去听戏,我答应了。”老太太喝了一口茶说道,“一会儿你就回去准备准备,明个儿带桂园过去,那丫头在我跟前到底见过些世面。”
若溪闻言心下一动,看来老太太对刘府的邀请非常在意,竟然连带去的丫头都指定起来。她不敢多问只答应着告退了,柠檬送出来笑着说道:“姑娘去田庄上时年纪还小,有些亲戚不常见或许不记得了。老太太本姓刘,和那刘府的老太君是表姐们。”
“多谢姐姐提点。”若溪听了抓住她的手,“姐姐不说我还真是不知道,明天见了亲戚恐怕要出笑话了。”
“刘老太君已经去世,大老爷去年调进京城做内阁学士,二老爷和姑老爷都放了外任不在京城。两位少爷都已经成亲,大少奶奶刚刚怀孕四个月。二少奶奶进门半年,娘家和定伯侯是近门。”柠檬继续说着。
定伯侯?若溪闻言心下一动,想起了竹林里的林宜浩,最近怎么老跟林家打交道?那个林宜浩在音乐上的确有些造诣,不过为人似乎有些轻浮。不过人家是稳重也好,轻浮也罢,都和她没有半点关系。
远远的,她就瞧见若影带着丫头来了。两个人互相见过,寒暄了一句便分开。回到清风堂,桂园便帮她挑选明日要穿的衣服。
“红色太过鲜艳,太惹眼,还是拣些素雅的颜色好。”
“大过年的也不能太素,别的姑娘穿得花枝招展的,咱们姑娘就成衬景了!”
“那就里面穿得稍微素气些,外面的大氅一定要喜气能压住场!再配上别致的发髻,在佩饰上面下些心思,估计即便不能艳压群芳也不至于被忽视!”
“那我们就赶紧挑,然后让姑娘过目。”
若溪见到三个丫头忙活的不亦乐乎,不由得摇摇头。她端起茶杯喝了一口茶,想起了老太太和柠檬说得话。不过是再平常不过的串亲戚,为何她们如此紧张?难道这里面还有内幕不成?
“姑娘,你看这身衣服怎么样?”桂园笑着问道。
若溪扭头看过去,只见床上摆着月白色滚边绣红梅的套裙,杏黄色兔毛领的背搭,另外还有一袭大红羽的大氅。这套衣服做工、用料都非常考究,颜色样式却不抢眼倒合若溪的心意。
她点点头说道:“不过是走亲戚,随便穿什么不行?就配那套珍珠首饰,你们也不必再因为这个耽误工夫。”
“岂是走亲戚那么简单……”桂园说了一半突然停住,若溪放下茶杯的手停滞了一下却当作没听见。
过一会儿,若溪推说要躺一会儿,把青玉和绿萼都打发了下去。她躺在美人榻上,打着哈欠看书。
“姑娘,奴婢有事回禀。”半晌,桂园才迟疑着说道。
她把书放下盯着桂园,其实她早就猜到桂园心里有事,她一直在等桂园开口。眼下听见桂园的话,她就知道这丫头对自己还算忠心。
“刚刚奴婢去荣善堂,被蜜柚拉到偏房聊天。听她说刚刚来拜见老太太的管事婆子是刘府二少奶奶派来的,她还特意说二少奶奶喜欢音律,特别想见见八姑娘呢。”
若溪闻言眼神一闪,脑子里有些什么快速的闪过,可是却又抓不着头绪。看样子刘府的二少奶奶是点名让若影过府,她和其他姐妹不过是陪衬罢了。不过,刘府二少奶奶想做什么呢?
第二十四回 二太太暗讽若影
第二天一大早,若溪便穿戴整齐给三太太请了安,然后去荣善堂见老太太。她进去的时候瞧见六姐若灵,七姐若婷和八姐若影在屋子里,一个着绿,一个通身宝蓝,若影则是以粉红色调为主。
老太太见她进去忙招呼到眼前细细打量,片刻方点头说道:“虽然素雅了些不过还算别致,现在回去换已经来不及。马车就在外面等着,你们去吧。记住,不要缩手缩脚,凡事大方磊落守规矩即可,千万别让人家说咱们家的姑娘见不得大场面!”
这就走了?怎么不见三姐姐和十妹妹?若溪心下疑惑,不过却没有多问随着刘妈妈出去了。
两个人坐一辆马车,四个丫头就挤在一辆车上,若溪的对面就坐着若灵,她打扮的非常隆重。
大朵牡丹翠绿烟纱碧霞罗,逶迤拖地粉色水仙散花绿叶裙,风髻雾鬓斜插一朵牡丹花样的绢花。脸上的薄粉遮掩住了鼻尖几颗淡淡的雀斑和毛孔,显得肌肤白皙细嫩。眉毛画作远山长,嘴唇涂着玫瑰色,与指甲上的蔻丹相映成辉。
“六姐姐今天打扮的好漂亮!”若溪发自内心的称赞着。
若影听了微微有些害羞,笑着说道:“我本不想如此打扮,都是姨娘的主意。她说表叔父是从二品大员,府上往来的都是侯爷之类的大人物,穿戴上不能马虎!况且表婶一向眼高于顶……额,我的意思是说表婶最要面子,咱们不能让她在两个儿媳妇面前没脸!”
“姐姐常去表叔父府上?”若溪听出些名堂,笑了一下问道。
“年节的时候会跟太太过去,府上有红白事也会去。”
“哦。”看来韩、刘二府虽说是至亲,却没有至亲该有的亲近,不过是都在京城没有疏远罢了。表叔父官做得大,听若灵的话似乎表婶是个势利之人,再加上刘府老太君早